武鋒軍騎兵隊(duì)在田寶和姜貴的引導(dǎo)之下，借著連續(xù)幾天大雪的掩護(hù)，翻山越嶺、跨溝渡河，一路迂回向北而去。好在天寒地凍，元軍兵力嚴(yán)重不足，再加上完全沒(méi)將宋軍放在眼里，結(jié)果一路北上，竟然沒(méi)有遇到一兵一卒，路線又完美的避開(kāi)沿途的村鎮(zhèn)城寨，終于在五天之后的傍晚時(shí)分，抵達(dá)了此行的第一個(gè)目標(biāo)：莒州城！
騎兵隊(duì)隱藏在莒州城西南，離城四五里遠(yuǎn)的一座小山背后，此處遠(yuǎn)離官道，人跡罕至，又有濃密的樹(shù)林遮蔽，是個(gè)極為理想的藏身之地。隊(duì)伍鉆進(jìn)山凹中的樹(shù)林不到半柱香的工夫，入林的痕跡便被雪花完全掩蓋掉，而來(lái)時(shí)的道路上，更是蹤跡全無(wú)。
洪天澤反復(fù)巡視幾遍之后，滿(mǎn)意的點(diǎn)頭，翻身下馬，命亨利指揮騎兵們就地搭建臨時(shí)營(yíng)地，自己帶著劉黑塔和佐久間，跟在田寶身后，攀到山頂，在幾棵高大的松樹(shù)之下站定，眺望遠(yuǎn)處黑乎乎的城墻。
田寶手指莒州城南面的城門(mén)樓和城墻，說(shuō)道：“統(tǒng)領(lǐng)大人請(qǐng)看，如今天色尚早，城門(mén)便早早關(guān)閉了，顯是守軍怕冷畏苦，城樓和城墻上，一個(gè)人影都沒(méi)有，說(shuō)不定全都回營(yíng)房了。”
劉黑塔點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)。莒州不同于沂州，算不上咽喉之地，蒙元不十分看重，我軍又甚少過(guò)來(lái)攻打，久而久之，軍卒自然懈怠�！�
洪天澤的目光落在護(hù)城河上，輕聲問(wèn)道：“護(hù)城河多寬？”
田寶忙道：“護(hù)城河寬在兩丈開(kāi)外，不過(guò)，這幾天滴水成冰，河水應(yīng)該早已凍結(jié)了�！�
洪天澤想了想，吩咐道：“天黑之后，你帶幾名善于潛行的武士悄悄過(guò)去，檢查冰層有多厚，能不能走人，別到時(shí)候掉下去�！�
田寶躬身答應(yīng)。
洪天澤又問(wèn)道：“你把城內(nèi)守軍的布置再說(shuō)一遍�！�
田寶先用手指向城池最東邊，回道：“兩百蒙古騎兵駐扎在東北角，距離東門(mén)和北門(mén)不遠(yuǎn)，營(yíng)房正門(mén)面朝大街，是主要的出入口，后門(mén)緊挨著城墻，是條窄巷子，只夠兩匹馬并行�！�
“漢軍步卒營(yíng)房在城的西南角，就是面對(duì)咱們的這堵城墻后面，只有一座寬大的正門(mén)，門(mén)邊有座箭塔，里面通常有三五名軍士在里面值守，再加上看門(mén)的兩名軍卒，之外便沒(méi)有警戒，守衛(wèi)極為松懈。”
“城守府在城池中央，里面有二、三十名漢軍步卒和四名蒙古親兵，負(fù)責(zé)保護(hù)城守，蒙古千戶(hù)�！�
“除此之外，還有兩百漢軍步卒分散駐守在四座城門(mén)，別處就沒(méi)有了。”
“除卻蒙古騎兵的軍營(yíng)，別處可還有騎兵，馬匹？”
田寶想了想，“城守府內(nèi)有有些馬匹，是蒙古人坐騎，屬下沒(méi)有探察清楚，估計(jì)最多不過(guò)十匹，漢軍步卒大營(yíng)內(nèi)嘛，好似只有千戶(hù)有匹馬而已，那些百夫長(zhǎng)都沒(méi)有。”
洪天澤滿(mǎn)意點(diǎn)頭：“田寶，你察看的非常仔細(xì)，如此一來(lái)，咱們今晚便可穩(wěn)操勝算了�！�
此言一出，眾人俱是古怪一笑，洪天澤佯裝不知，轉(zhuǎn)身下山回營(yíng)。
暮色漸起，田寶帶上兩名日本武士悄然出營(yíng)，前去探路，洪天澤見(jiàn)簡(jiǎn)陋的營(yíng)帳已經(jīng)搭起來(lái)，便命令全軍盡快吃些干糧，然后在營(yíng)帳內(nèi)生火取暖，恢復(fù)體力，等待出戰(zhàn)的將令。
八面漏風(fēng)、寒氣逼人的帥帳內(nèi)，洪天澤、劉黑塔、亨利和佐久間圍坐在營(yíng)火旁，商議軍情。
洪天澤將田寶所言講述一遍，末了說(shuō)道：“此役獲勝的關(guān)鍵是搶在蒙古騎兵醒覺(jué)之前將其拿下，是故我想由佐久間大人率領(lǐng)兩百武士擔(dān)當(dāng)此任。”
佐久間躬身答應(yīng)：“末將得令�！�
洪天澤轉(zhuǎn)向亨利，還沒(méi)出聲，對(duì)方先開(kāi)口說(shuō)話了：“大人，不妥�！�
“哪里不妥？”
亨利解釋道：“佐久間大人畢竟是日本人，情急之下，漢話可能未必聽(tīng)得明白，說(shuō)得清楚，韃靼人軍官理應(yīng)能聽(tīng)說(shuō)漢話，可他的部屬卻未必，倘若如此安排的話，一旦開(kāi)戰(zhàn)，雙方斷無(wú)停手的可能，是故無(wú)論哪邊占優(yōu)，另外一邊必然悉數(shù)戰(zhàn)死，太，太殘忍了！”
洪天澤笑道：“你擔(dān)心佐久間大人聽(tīng)不懂蒙古人喊投降？嘿嘿，我倒是希望他們知道投降�！�
劉黑塔當(dāng)即出言附和：“可不是，蒙古人都是天生的犟種�！�
亨利忙道：“不接受投降的話，韃靼人必將頑抗到底，這樣也會(huì)增加我軍的傷亡�！�
佐久間表情冷漠的說(shuō)道：“戰(zhàn)死沙場(chǎng)是武士的宿命，也是武士的榮耀。”
亨利只得求助的看著洪天澤，急切的說(shuō)：“統(tǒng)領(lǐng)大人，請(qǐng)慎重考慮�！�
在洪天澤的計(jì)劃當(dāng)中，這兩百蒙古騎兵原本是要全殲的，看到亨利如此堅(jiān)持，不想傷了他的面子，此外也覺(jué)得他的考慮有些道理，不得不重新考慮，“亨利，依你之見(jiàn)呢？”
亨利顯然早有主意，當(dāng)即回道：“請(qǐng)統(tǒng)領(lǐng)大人與佐久間大人一同前往，務(wù)必要武士們控制住殺戮的欲望，一旦確立優(yōu)勢(shì)地位，敵軍請(qǐng)降，便立刻接受�！�
亨利見(jiàn)洪天澤有些顧慮，進(jìn)一步說(shuō)道：“統(tǒng)領(lǐng)大人忘了，咱們?cè)谇搴映莾?nèi)還有數(shù)十韃靼俘虜，如若能再抓上一批，必然是有益無(wú)害的�！�
洪天澤眼前一亮，點(diǎn)點(diǎn)頭，扭頭看了看佐久間，后者木然端坐，知道此時(shí)此刻他已經(jīng)是個(gè)完全徹底，只知道聽(tīng)從主將命令的武士首領(lǐng)，于是變點(diǎn)頭答應(yīng)，然后反問(wèn)道：“原本我打算領(lǐng)兵攻打城守府的，由你同劉黑塔去打漢軍兵營(yíng)，如此一來(lái)，只能由你出擊城守府，劉黑塔獨(dú)自面對(duì)那千多名步軍了�！�
劉黑塔忙道：“無(wú)妨，如今的漢軍早已沒(méi)有了主心骨，只要沒(méi)有蒙古兵在場(chǎng)，一打便散，再加上夜晚漆黑一片，摸不清我們的虛實(shí)，定然會(huì)老實(shí)投降的�！�
亨利感激一笑，“劉將軍請(qǐng)放心，我拿下城守府之后，馬上去幫你。”
劉黑塔點(diǎn)點(diǎn)頭，洪天澤見(jiàn)狀把頭猛一點(diǎn)，沉聲說(shuō)道：“那便這么定了——今夜亥時(shí)三刻，拿下莒州！”