金人的構(gòu)和政策是：以和備戰(zhàn)，以戰(zhàn)促和。“以和備戰(zhàn)”主要是因?yàn)榻鹞踝趧倓偟腔�，新老�?shì)力明爭(zhēng)暗斗，政局還不穩(wěn)定，以金兀術(shù)為首的激進(jìn)派，主張進(jìn)攻南宋，一統(tǒng)中原；而以撻懶為首的主和派則認(rèn)為：金國(guó)實(shí)力有限，經(jīng)過(guò)幾次攻打南宋，物質(zhì)消耗過(guò)大，國(guó)內(nèi)也有厭戰(zhàn)情緒，必須要一邊和談，一邊恢復(fù)元?dú)狻?br>所以，金熙宗對(duì)這種局勢(shì)看得還是比較清醒，他就是想趁偽齊羽翼尚未豐滿(mǎn)，廢掉劉豫的偽齊。再利用撻懶是秦檜的老主子的身份，迫使秦檜站在議和的一邊，否則，就會(huì)將秦檜的老底全部拋出來(lái)，迫使秦檜就范，然后利用秦檜的作用，以及欽宗太子趙諶和生母韋氏的這柄暗器，雙管齊下，誘使高宗在和議上讓步。若秦檜、趙構(gòu)和撻懶內(nèi)外勾結(jié)，不愁南宋不滅。
果然，紹興八年，趙構(gòu)又起用秦檜為相。吏部大臣晏敦復(fù)憂(yōu)慮地說(shuō)，秦檜是“媚奴相也”。張浚、趙鼎相繼罷免相位后，在朝廷能夠一手遮天的只有秦檜了。
秦檜看到宋金形勢(shì)在不斷地向有利于自己推行乞和求降政策的方向發(fā)展，認(rèn)為天賜良機(jī)。于是在宋金談判前夕，一而再、再而三地對(duì)趙構(gòu)進(jìn)行反復(fù)試探和考察，增強(qiáng)其求和信心，堅(jiān)定其投降立場(chǎng)。
南宋大臣在朝見(jiàn)趙構(gòu)之后，只有秦檜留下面奏。秦檜說(shuō)：“臣僚們對(duì)議和畏首畏尾，首鼠兩端，這就不能夠決斷大事。如果陛下決心想講和，請(qǐng)專(zhuān)與我討論，不許群臣干預(yù)。”
趙構(gòu)道：“朕一以委卿�！鼻貦u說(shuō)：“臣難得有方便之處，請(qǐng)陛下熟慮三日，臣思之定畫(huà)，容后再稟�！�
過(guò)了三天，秦檜又留在趙構(gòu)的內(nèi)庭奏事，趙構(gòu)想講和的思想已經(jīng)很堅(jiān)定了，但秦檜自認(rèn)為火候不到，遂對(duì)高宗言道：“微臣恐有其他不便，想請(qǐng)陛下熟思三日，容后再稟。”
趙構(gòu)說(shuō)：“好吧！”又過(guò)三天，秦檜就象前幾次一樣，獨(dú)自留在趙構(gòu)身邊奏事。他清晰地把握趙構(gòu)脈搏，確定趙構(gòu)和議之心堅(jiān)決，于是，他拿出早已草擬好的《和議書(shū)》遞給趙構(gòu)，并聲稱(chēng)不許其他朝臣干預(yù)。
高宗看完秦檜草擬的《和議書(shū)》，對(duì)和議條件基本同意，并召見(jiàn)金國(guó)使臣，金使態(tài)度極其傲慢，目中無(wú)入，要高宗跪迎金使，高宗假裝身體有恙，秦檜適時(shí)地站出來(lái)替他跪迎，金使對(duì)南宋當(dāng)局百般侮辱，高宗和秦檜一味茍且偷安，不惜卑躬屈膝與金使議和。
此舉激起了朝中大多數(shù)大臣與全國(guó)軍民的義憤，紛紛起來(lái)反對(duì)。樞密院編修胡銓反對(duì)議和最為激烈，他上書(shū)高宗，對(duì)金國(guó)議和的陰謀進(jìn)行揭露，而且要求高宗斬下秦檜、王倫、孫近的首級(jí)。他還表示，如果不這樣做的話(huà)，他寧愿投東海而死，也決不在小朝廷里求活。
胡銓這篇奏疏一經(jīng)傳出，立即引起強(qiáng)烈反響。宜興進(jìn)士吳師古迅速將此書(shū)刻版付印散發(fā)，官吏百姓爭(zhēng)相傳誦。金人聽(tīng)說(shuō)此事后，急忙用千金求購(gòu)此書(shū)，讀后，君臣大驚失色，連連驚呼：“南朝有人”、“中國(guó)不可輕”。
奏疏上報(bào)之后，秦檜認(rèn)為胡銓狂妄兇悖，鼓眾劫持，詔令除名，貶送昭州管制，并降詔傳告朝廷內(nèi)外。給事中勾龍如淵、諫議大夫李誼、戶(hù)部尚書(shū)李彌遜、侍御史鄭剛中等人紛紛想方設(shè)法出面營(yíng)救胡詮，秦檜迫于公論，只得改派胡銓去廣州監(jiān)管鹽倉(cāng)。
參知政事李光也極力陳述戎狄狼子野心，和談不可依恃，秦檜憎惡李光。秦檜任命親信黨羽鄭億年為資政殿學(xué)士，李光在高宗面前當(dāng)面反駁；又當(dāng)著高宗的面道：“檜之心意，蒙蔽圣聰，混淆視聽(tīng)，堵塞言路，盜弄國(guó)權(quán)，懷奸誤國(guó)，不可不察�！�
此時(shí)，去年剛從偽齊逃跑回來(lái)（實(shí)際上是金人放他回來(lái)的，向秦檜、趙構(gòu)傳達(dá)和議訊息的）的鄭億年站了出來(lái)，信誓旦旦地對(duì)高宗宣稱(chēng)：“微臣愿意用全家百口人的性命擔(dān)保宋金和議可恃！”秦檜大喜，鄭億年的話(huà)成了宋高宗與秦檜抵擋主戰(zhàn)派官員“和議不可恃”的擋箭牌。
第二天，李光主動(dòng)請(qǐng)求罷職。高宗說(shuō)：“愛(ài)卿昨日面斥秦檜，尚有古人之風(fēng)。朕退朝喟自興嘆，欲寄心腹于汝，何故請(qǐng)辭？”李光說(shuō)：“臣與宰相爭(zhēng)執(zhí)，不可留任�！本糯紊蠒�(shū)高宗，請(qǐng)求罷免，高宗同意授任為資政殿學(xué)士、紹興知府，改任提舉臨安洞霄宮。
紹興八年十月，金國(guó)派張通古為江南詔諭使到宋訂立條約，冊(cè)封趙構(gòu)。消息傳開(kāi)，宋廷朝野震動(dòng)，文武百官紛紛上言反對(duì)和議。如：當(dāng)時(shí)李綱上疏力陳金使以“詔諭江南”為非禮，堅(jiān)決反對(duì)和議。此時(shí)的岳飛已經(jīng)回防鄂州，在鄂州亦上言：”金人不可信，和好不可恃�！�
金使張通古遣人告知：“詔諭使”進(jìn)入宋境后，“接伴官”須跪膝迎接，州縣官吏須行注目禮，并對(duì)“詔書(shū)”迎拜；到達(dá)臨安府后，趙構(gòu)須脫下皇袍，改穿大臣服飾拜受”詔命”。
盡管宋朝軍民群情激憤，但高宗、秦檜已下定和議決心，堅(jiān)持要行”屈己之禮”。十二月金使到杭州，秦檜采納給事中樓炤意見(jiàn)，以宰相身份跪拜接受金朝的”詔書(shū)”，和約規(guī)定：金以河南之地予宋，宋向金歲貢銀絹共五十萬(wàn)匹兩。承認(rèn)了金宋之間的君臣（金為君，宋為臣）關(guān)系。
岳飛還上表云：“唾手燕云，終欲復(fù)仇而報(bào)國(guó)；誓心天地，尚令稽首以稱(chēng)籓。”又言：“今日之事，可憂(yōu)而不可賀，勿宜論功行賞，取笑敵人。”
吳玠在熙州，其幕客請(qǐng)他上賀表，玠曰：“玠等不能宣國(guó)威靈，亦可愧矣，但當(dāng)待罪稱(chēng)謝可也�！睒O力諫言和議的危害，秦檜對(duì)他們頗為忌恨。當(dāng)然，滿(mǎn)朝文武不敢對(duì)趙構(gòu)不敬，都把怨氣撒在秦檜身上。
準(zhǔn)確地說(shuō)，高宗也并非一無(wú)是處，他若無(wú)皇位上的擔(dān)憂(yōu)，高宗還是一個(gè)有所作為的君王。自即位以來(lái)，到秦檜再度復(fù)相，歷時(shí)十一年，趙構(gòu)大體上做了五件大事：一是對(duì)舊臣、新臣、降臣的改造。應(yīng)該說(shuō)趙構(gòu)在這一點(diǎn)上還是有一定氣量的，無(wú)論是前朝老臣，還是迫于壓力而投降金人和偽齊的降臣，趙構(gòu)沒(méi)有打壓，各按其職，為我所用。
二是建立一支以岳飛、韓世忠、吳玠為首的抗金力量。雖然說(shuō)在趙構(gòu)登基初期，以宗澤、黃潛善、汪伯彥、杜充輔政功臣，將危如累卵的宋朝支撐下來(lái)，也逐漸在形勢(shì)的變化中淘汰了黃潛善、汪博彥之流；逐漸認(rèn)識(shí)到張俊、劉光世、王彥、杜充之流不可大用。
二是安撫失散流民，恢復(fù)生產(chǎn)，發(fā)展江浙一帶商業(yè)，支撐江南小朝廷的財(cái)力。中原之地十室九空，余下百姓皆為偽齊統(tǒng)治，趙構(gòu)在群臣的輔佐下，將逃難到南方的中原百姓，以及被割據(jù)實(shí)力掌控的流民，安置在兩江沿線(xiàn)，將中原農(nóng)耕文明帶到南方，使江浙地區(qū)農(nóng)、桑、手工業(yè)得到極大發(fā)展。
三是重點(diǎn)統(tǒng)制兩江兩湖川黔之地，平定群雄割據(jù)的混亂局面，形成一個(gè)比較穩(wěn)固的后方。平福建范汝為之亂，剿滅洞庭鐘相楊幺之亂，基本穩(wěn)定以臨安為中心的大后方，為南宋延續(xù)一百多年奠定基礎(chǔ)。
四是建立各種典章制度，使遭受戰(zhàn)爭(zhēng)破壞的混亂局面得到有效的恢復(fù)，立足于守與戰(zhàn)的格局。正因?yàn)槿绱�，趙構(gòu)才保住相當(dāng)于北宋時(shí)期三分之二的版圖。
就高宗當(dāng)時(shí)的思想狀況來(lái)說(shuō)，搖擺在和與戰(zhàn)之間。靖康以后，有群雄割據(jù)，也有義軍蜂起，如果高宗趙構(gòu)一味地求和、乞降，恐怕不會(huì)這么快收攏數(shù)萬(wàn)人馬，也不會(huì)有人愿意投到他的麾下，去當(dāng)卑躬屈膝的陪臣。
事實(shí)上，當(dāng)時(shí)四分五裂的局面，很快能統(tǒng)一起來(lái)，各種政治勢(shì)力很快能聚合起來(lái)，高宗正是看到宋金不兩立的民意，所以，他只好舉起“抗金恢復(fù)”的旗幟，才能將各方勢(shì)力聚集到一起。
建炎年間，南宋政權(quán)立足未穩(wěn)，金人欲滅之而后快，高宗即便有心乞和，金人也不給他機(jī)會(huì)，才有了“搜山檢海捉趙構(gòu)”，趙構(gòu)從揚(yáng)州一路逃亡福建，直至流亡海上。
建炎四年，金軍從江南退出，高宗從溫州回到越州，再回到杭州，南宋政權(quán)才逐漸立住腳跟，先后出任宰相的呂頤浩、趙鼎、張浚等人，都是立足于守與戰(zhàn)的。
雖多次遣使通和，大體上都是從策略上考慮的（秦檜除外），按照呂頤浩的說(shuō)法是“貽書(shū)以驕之”，“示弱以給之”，“出其不意，乘時(shí)北伐”。
紹興二年，呂頤浩請(qǐng)求興師北伐，紹興四年趙鼎請(qǐng)求御駕親征，紹興七年張浚請(qǐng)求高宗駐蹕建康，高宗雖然不十分堅(jiān)定，畢竟還是同意了，對(duì)于岳飛提出的“直搗黃龍”，趙構(gòu)從軍事實(shí)力、經(jīng)濟(jì)實(shí)力上看，認(rèn)為是不切實(shí)際的。
所以說(shuō)，被金人嚇破膽的趙構(gòu)，以及剛剛恢復(fù)一點(diǎn)元?dú)獾哪纤危幌肫埱彝蛋�，一�?tīng)說(shuō)金人遣使通和，高宗立即將“媚奴相”的秦檜推到前臺(tái)，實(shí)施他茍合的勾當(dāng)。
史書(shū)有云：“始，朝廷雖數(shù)遣使，但且守且和，而專(zhuān)與金人解仇議和，實(shí)自檜始�！币馑际牵黑w構(gòu)剛開(kāi)始，數(shù)度派遣使者構(gòu)和，但是，且戰(zhàn)且和，而與金人解除仇恨，實(shí)施議和，實(shí)際上是從秦檜開(kāi)始，基本符合歷史史實(shí)。
紹興九年正月，在秘書(shū)省正字（秘書(shū)省正字——官職）范如圭的建議下，趙構(gòu)決定派遣判大宗正事趙士債和兵部侍郎張燾，到洛陽(yáng)修奉北宋諸君陵寢，以粉飾“和議告成”。
在金人遣使趾高氣揚(yáng)與宋和議的同時(shí)，金國(guó)國(guó)內(nèi)也不平靜，金熙宗剛剛罷免左丞相完顏希尹，繼任左相完顏?zhàn)陔h、完顏?zhàn)谂�、完顏�(zhàn)诓〒閼校┙Y(jié)成死黨，專(zhuān)橫跋扈，嚴(yán)重威脅到金熙宗統(tǒng)治地位。
迫于無(wú)奈的金熙宗，再度任命足智多謀完顏希尹為左丞相，他與完顏?zhàn)谖�、完顏�(zhàn)阱龅熔雷嗤觐佔(zhàn)谂退酵ㄋ纬�，并以朝�?huì)的名義拘捕宗磐、宗雋、宗昌。因?yàn)�，完顏�(zhàn)谂褪窒陆祵鞘钢\反失敗被處死，事情牽強(qiáng)附會(huì)于完顏?zhàn)谂�，借機(jī)處死宗磐、宗雋。
隨后，完顏?zhàn)阱觯ń鹭Ｐg(shù)）領(lǐng)兵弛至燕京，囚禁了宗磐弟宗孟等。又以金熙宗之命，徙完顏昌為燕京行臺(tái)尚書(shū)左丞相，杜充為丞相。完顏昌大怒，決定反叛，在與金兀術(shù)的對(duì)壘中敗下陣來(lái)，南歸不得，于是北走沙漠，逃至儒州望云甸時(shí)被金兀術(shù)擒獲，囚禁祁州元帥府；八月，完顏?zhàn)诓徽D。政變后，完顏?zhàn)谖由翁珟煟觐佔(zhàn)阱鰹槎荚獛�，掌握了軍政大�?quán)。
金元帥府下令沿河置寨，防民渡河南歸；凡南歸及渡人者均處死。在嘗到掠奪大宋豐厚財(cái)物甜頭的大金，派出女真萬(wàn)戶(hù)呼沙呼北攻蒙古部落，由于糧草不濟(jì)，無(wú)功而返。兇勇彪悍蒙古部落趁勢(shì)追擊金軍至上京西北，大戰(zhàn)于苦海嶺，金人在蒙古人面前初嘗敗績(jī)，這也是蒙古部落第一次反抗女真人，一個(gè)強(qiáng)大的蒙古部落逐漸形成。
紹興九年五月，金人以河南之地還歸南宋，被西夏國(guó)王乾順授為鄜延岐雍經(jīng)略安撫使的李世輔，勸部下南歸入宋，從者二千余人。靖康之難時(shí)，金人攻破延安府，李世輔父子被俘，在萬(wàn)般無(wú)奈的情況下，父子假意投降，再圖密謀反叛，由于不慎走漏了消息，父親李永奇被殺，李世輔逃往西夏，李世輔向西夏皇帝乾順借兵，攻破延安府，將仇人剖腹挖心，祭奠父親和一家三口。得知李世輔愿意回歸南宋，高宗趙構(gòu)派遣簽書(shū)樞密院事樓炤至延安府，以書(shū)招李世輔歸朝。