荊超得知西門吊橋落下，嚇得魂不守舍，趕忙給西門增加兵力，完全用人護(hù)住大門。東門、北門也好不到哪里去，牛皋、張奎向發(fā)了瘋一樣，命士兵輪番攻城，城上士兵死傷無(wú)數(shù)。只有南門因道路難行，攻城器械不多，壓力稍微小一些。這樣一來(lái)，荊超、劉楫像走馬燈一樣，東門、西門、北門來(lái)回督戰(zhàn)。
午時(shí)過后，首先停下來(lái)的是南門，似乎這邊宋朝的兵力并不多，前來(lái)攻城也都是些老弱病殘的士卒。而其他幾個(gè)城門，攻勢(shì)不減，在荊超的再三催促下，南門的士兵被抽調(diào)出一部分，增援其他城門，緩解東、西、北三面的壓力。
就在南門士卒感到松口氣的時(shí)候，忽然，南門宋軍多了幾倍，為首的兩員小將，縱馬跳入護(hù)城河中，而這里的河水并不深，僅僅淹沒馬腿，加上河面不寬，兩員小將縱馬越過護(hù)城河，上得彼岸，輪錘小將催馬來(lái)到城門下，腳尖一碰戰(zhàn)馬前蹄，汗血寶馬如同發(fā)瘋一樣往前就闖，小將掄起雙錘，照著鐵釘卯成的木門，奮力砸下。
這一錘，力道千鈞，若非守城將官看到兩員小將過河，急忙命士卒頂住木門，木門好懸沒被大錘砸開。盡管如此，一丈多高的木門還是在門洞中呼扇，貼近錘擊的地方，兩名士卒被震得口吐鮮血；沒等眾人反應(yīng)過來(lái)，小將的第二錘又開始落下，錘擊木門的聲響，猶如晴空霹靂，讓守門的士卒聞聲而遁。
輪錘的小將更加奮起，與另一員小將合力將城門砸開，城門一開，吊橋一落，二萬(wàn)人馬如同潮水般涌入城中，喊殺聲陣陣，東、西、北三門，原本抵抗的偽軍，一看大勢(shì)已去，立即繳械投降，負(fù)隅頑抗的知縣劉楫叫嚷著拼死抵抗，怎奈，兵敗如山倒，無(wú)論他如何驅(qū)趕，偽軍們四下逃散，最后，他只落得個(gè)“孤家寡人”，被率先攻入城中的楊再興逮個(gè)正著。
而失魂落魄的知州荊超，一看郢州城被破，混亂之際，牽出一匹快馬逃向大野山，牛皋擎著雙锏在后面緊緊追趕，逃著逃著，荊超的眼前是一個(gè)懸崖絕壁，戰(zhàn)馬嘶溜溜一聲長(zhǎng)鳴，四蹄止于懸崖邊上。前有絕壁，后有追兵，見如此情形，荊超不得不仰天長(zhǎng)嘆：“我命休矣！……”然后，荊超縱身跳下絕壁，結(jié)束了自己罪惡的一生。
牛皋命人將荊超的尸體取回，梟首示眾，總算替爹爹報(bào)了血海深仇。背宗忘祖，萬(wàn)人唾罵的偽知縣劉楫，被岳飛就地正法，還萬(wàn)民一個(gè)朗朗乾坤。
郢州城被破后，岳飛分兵北進(jìn)，命楊再興、董先、吉青、張憲、諸葛英、徐慶、孫千、孫萬(wàn)為首的一萬(wàn)五千人馬向唐州、信陽(yáng)軍進(jìn)發(fā)，克復(fù)唐州、信陽(yáng)軍后，取道鄧州、隨州，對(duì)駐守襄陽(yáng)城的李成部形成合圍；而足智多謀的諸葛英，驍勇善戰(zhàn)的楊再興，加上萬(wàn)馬軍中取上將人頭如同探囊取物的張憲，這路人馬很快攻下唐州、信陽(yáng)軍、鄧州、隨州，對(duì)襄陽(yáng)城形成合圍。
岳飛領(lǐng)牛皋、張奎、湯懷、王貴、張憲、岳云、張保、王橫等二萬(wàn)人馬進(jìn)*襄陽(yáng)，與叛將李成、孔彥舟一番廝殺，李成、孔彥舟得知岳飛的另一路人馬對(duì)襄陽(yáng)城形成合圍，嚇得他屁滾尿流，在一番抵抗之后，敗退到淮河南岸，岳飛取得第一次北伐的大勝，有力地鼓舞中原之地的百姓。
收復(fù)荊襄六郡后，岳飛上奏朝廷：荊襄之地，久罹兵火，原先居民或被驅(qū)虜，或遭殺戮，甚為荒殘，以至于百里絕人，荊榛塞路，虎狼交跡，野無(wú)耕農(nóng)，市無(wú)販商，城郭隳廢，邑屋蕩盡，而糧餉難于運(yùn)漕。飛人微望輕，難任斯職，辭去制置使并請(qǐng)求宋廷另委任重臣，經(jīng)畫荊、襄。
宰相趙鼎看到奏章后，向高宗趙構(gòu)奏曰：鄂、岳最為沿江上流控扼要害之所，乞令飛鄂、岳州屯駐。不惟淮西藉其聲援，可保無(wú)虞，而湖南、二廣、江、浙亦獲安妥。高宗趙構(gòu)覺得趙鼎的話非常有道理，同意他的主張，確定岳飛改駐荊湖北路的首府鄂州，由制置使銜加封為鄂州節(jié)度使。自此，岳家軍的大本營(yíng)就定在鄂州，以至于岳飛死后多年被追封為鄂王，即為此故。
岳飛被提拔為五品大員后，一面上奏朝廷任命張旦為唐州、鄧州、郢州、襄陽(yáng)府安撫使、兼襄陽(yáng)知府，牛皋為安撫副使；李道任唐州、鄧州、郢州、襄陽(yáng)府等四州的都統(tǒng)制，配置軍士2000人，守衛(wèi)襄陽(yáng)府。周識(shí)和李旦率150名軍士守郢州；孫翚和蔣廷俊率200名軍士守隨州；舒繼明和訾諧守信陽(yáng)軍；戍守襄陽(yáng)府的2000人中分撥出來(lái)一部分，由高青和單藻帶領(lǐng)守唐州，由張應(yīng)、黨尚友和邵俅帶領(lǐng)守鄧州，使偽齊軍隊(duì)不敢越雷池一步。
岳飛一面整治防務(wù)，一面恢復(fù)生產(chǎn)，很快在鄂州站穩(wěn)腳跟。這一日，岳飛正在帥帳中處理軍務(wù)，有士卒來(lái)報(bào)，四州安撫使、襄陽(yáng)知府張旦求見，岳飛忙命人請(qǐng)張旦入見，并離開帥案，親自來(lái)迎。
看到公務(wù)繁忙的岳飛親自迎接，張旦感到惶恐，道：“節(jié)度使大人公務(wù)繁忙，怎敢勞您大駕？”“張大人說哪里話？大人夜以繼日*持百姓生計(jì)，唐、鄧、郢、襄四州，人丁復(fù)旺，農(nóng)耕有序，皆大人之功也！今特來(lái)岳飛帳中，飛豈有坐等之理？”岳飛笑迎道�！肮�(jié)度使大人過獎(jiǎng)了！唐、鄧、郢、襄若無(wú)大人拱衛(wèi)，何來(lái)安寧之象？”張旦恭謙道。
說笑之間，二人分賓主落座，有士卒為張旦送上茶水，接過茶水的張旦總是有些期期艾艾，似乎有難言之隱。岳飛當(dāng)然也看出張旦有什么話要說，便隨和道：“張大人似乎有難言之隱，莫非岳飛軍中有什么擾民滋事行為，還請(qǐng)大人直言無(wú)妨�！�
“不、不、不……岳將軍屬下絕無(wú)擾民滋事行為，只是張旦還有一件私事不知如何開口，還請(qǐng)大人恕下官唐突之罪��！”張旦迫不及待道�！鞍ィ〈笕擞终f哪里話？飛自庶民，承蒙圣上恩典，才有今日之寵，你我年齡相仿，何必拘泥？”岳飛客氣道。
“人言岳將軍平易近人，耳聞不如一見，那就恕下官冒昧了。”張旦笑容可掬道�！皬埓笕说f無(wú)妨！”岳飛催問道。見岳飛如此和藹可親，張旦言道：“岳將軍，原來(lái)是這么回事，下官有一妻妹，名叫戚賽花，今年二十有八，容貌姣好，自小與內(nèi)子相依為命，可她打小就不喜針線活，卻像男孩一樣喜歡舞刀弄棒，盡管也有媒人前來(lái)說媒，都被妻妹戚賽花打跑，內(nèi)子多番詢問，唉！哪知妻妹她……”
“怎么？難道妻妹她……心有所屬不成？”岳飛疑問道。“大人所言不差，下官還是直說了吧！妻妹對(duì)牛將軍諱莫如深，早已心中暗許，今特來(lái)請(qǐng)?jiān)缹④娮雒�，說合妻妹與牛將軍，不知大人是否愿當(dāng)這牽線紅娘，喝一杯妻妹的喜酒？”張旦臉紅脖子粗地道出了實(shí)情。
“好！好事！沒想到牛皋憨人有憨福。這么說吧！二弟牛皋與在下征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年，為兄無(wú)暇顧及他的婚姻大事，現(xiàn)在有佳人心中暗許，為兄哪有不樂成好事之理？來(lái)來(lái)來(lái)，你我現(xiàn)在就一同前往牛皋軍中，說合戚小姐與牛皋的婚事。哈哈哈……”岳飛豁然開朗道。
“這……岳將軍，這樣是不是太倉(cāng)促了，還是等將軍說合之后，征得牛將軍同意，再見面不遲�！睆埖┯行┆q豫道�！鞍�！婚姻大事，宜早不宜遲，張大人，既然戚小姐心生暗許，牛皋這邊就包在在下身上，到了牛皋軍中，還望大人在一旁鼎力相助�！痹里w斬釘截鐵道。
“哦！不知岳將軍讓下官如何相助？”張旦疑惑道�！皬埓笕耍搅伺８捃娭�，大人只許觀我眼色行事即可�！痹里w叮囑道。于是，岳飛吩咐張顯代理軍中事務(wù)，自己隨張旦一起前往郢州。一路之上，張旦將妻妹戚賽花的一些情況告訴岳飛，岳飛心中更加有數(shù)，對(duì)說服牛皋胸有成竹。
簡(jiǎn)短節(jié)說，幾個(gè)時(shí)辰后，岳飛張旦來(lái)到牛皋軍中，聽說岳大哥來(lái)了，牛皋喜出望外，他沒想到岳大哥突然出現(xiàn)在郢州，讓他始料不及，趕忙領(lǐng)副將、牙將、準(zhǔn)備將把岳飛張旦迎進(jìn)大帳。
迎是迎進(jìn)來(lái)了，可牛皋發(fā)現(xiàn)岳大哥的臉色一直不好，這讓牛皋的心中十五只吊桶打水——七上八下。不知道自己駐守郢州，哪個(gè)地方做的不對(duì)勁，所以，他小心翼翼地岳飛言道：“大哥，你來(lái)郢州，也不知會(huì)俺牛皋一聲，好歹也讓俺出城接你呀！”
進(jìn)入大帳坐定后，岳飛劈頭蓋臉地問道：“牛皋，你心中還有我這個(gè)大哥嗎？還有我這個(gè)節(jié)度使嗎？”岳飛這么一問，牛皋簡(jiǎn)直是丈二的和尚——摸不著頭腦，趕忙申辯道：“大哥，誰(shuí)在你面前告俺刁狀，俺牛皋可什么都沒做，你問問身邊這些手下，俺除了*練人馬，連酒都不敢喝�！苯又８抻种钢赃叺膹埖⿲�(duì)岳飛言道：“大哥，是不是這個(gè)小白臉說了俺什么壞話？”“這……”張旦急得手里冒汗，也不知道岳飛的葫蘆里究竟賣的什么藥，一時(shí)也找不到合適的措辭。
“牛皋，你不要冤賴好人。你還記得領(lǐng)軍駐守郢州時(shí)，我對(duì)你說過什么話嗎？”岳飛反問道�！坝浀�。岳大哥讓俺*練人馬、公買公賣、不得滋事擾民！”牛皋大聲回答道�！笆菃�？牛皋，我可聽說了，你前幾天因?yàn)楹染拼騻幻�，可有此事？”岳飛喝問道�！皼]有！絕對(duì)沒有！嗯……”牛皋支支吾吾道。
岳飛繼續(xù)追問道：“牛皋，到底有沒有？”“有！可俺沒有打傷她，是她把俺摔倒了……怎么？是她告了俺��！”牛皋臉紅脖子粗道�！昂f！你五大三粗，那個(gè)美貌如花的女子如何能將你摔倒，在本節(jié)度使面前，你還敢賴賬，來(lái)人啊！將牛皋拖出去重責(zé)一百軍棍！”岳飛聲色俱厲道。
“大哥，你聽俺解釋呀！俺真的沒有打傷她，就跟她過過招，她還訛上了……俺牛皋真倒霉！”牛皋心有不甘道�！安诲e(cuò)。人家姑娘現(xiàn)在就訛上了，牛皋，你說怎么辦吧！”岳飛喝問道。“大哥，你別生氣，事情是俺牛皋惹得，俺牛皋上門給姑娘賠罪，不勞大哥*心。”牛皋自認(rèn)倒霉道。
這時(shí)，岳飛給張旦遞了個(gè)眼色，他立刻明白過來(lái)，清了清嗓門道：“牛將軍，人家姑娘說了，是你把她打傷，她一不要你賠罪；二不要你受罰，她只要你照應(yīng)她一輩子，話我可是傳到了，你就看著辦吧！”
“照應(yīng)一輩子，怎么照應(yīng)一輩子？哦！她把俺牛皋摔倒了，還要俺照應(yīng)她一輩子，這……這簡(jiǎn)直是豬八戒倒打一耙，俺牛皋跟誰(shuí)說理去。”牛皋自顧自地嘀咕道。他的話好懸沒把岳飛張旦逗樂了，此時(shí)正是關(guān)鍵時(shí)候，岳飛佯裝生氣道：“牛皋，剛才張大人說的你聽清了沒有？”