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從鐵柱家回來,二人一直聊到深夜,連晚飯都忘記吃,他們從鐵柱的死談到江湖中的人心險惡,從失蹤武林談到槍挑梁王,從黃佐落第談到大宋之弊端。黃佐道:“兄臺,想我大宋:土地肥沃,地廣人稠,如何會令金人覬覦?第一、高薪養(yǎng)廉,積貧積弱;第二、重武棄武,積庸積懦;第三、武功文治,弊端叢生,親疏有別,內(nèi)緊外松;第四、朋比為奸,擁權(quán)自重。有此四弊,國何以興?民何以堪?”
二人越談越投機,大有相見恨晚之感,岳飛知道,黃佐確實大才,只因朝廷腐敗,空負一腔報國之志;此時,兩個失意的年輕人,心貼的更近。
接著,他們又談到黃佐的家鄉(xiāng)洞庭,由于賦稅加重,民不聊生,洞庭一帶豪杰并起,憑借洞庭之險,鬧起匪患。兄弟沒有回轉(zhuǎn)家鄉(xiāng),一是應(yīng)試落第,無顏見江東父老;其二是洞庭一帶也不太平,只想等待時機,以身報國。眼看天色泛白,岳飛提議兩人義結(jié)金蘭,黃佐一聽高興非常,一報生辰八字,岳飛為長,黃佐為弟,就這樣,岳飛與黃佐在西跨院結(jié)為生死與共的兄弟。
一連多日,岳飛與黃佐晝伏夜聊,惺惺相惜,有時兩人一塊游歷羊祜山和鳳凰山。這一日,岳飛與黃佐正在羊祜山的一個酒肆中飲酒,從門外匆匆走進兩位丐幫弟子,進來之后,他倆在酒肆中打量一圈,見酒肆已滿,他們就選擇了書卷氣十足的岳飛、黃佐近旁,要好酒菜,端起酒杯,甩開腮幫子吃了起來,其中一個道:“牛哥,你說咱們的幫主他老人家長啥樣?”
這句話讓身后的岳飛聽的真真切切,心想:洪七無非是一個二十多歲的年輕人,不知長啥樣,倒也罷了,怎么會稱呼他老人家,難道他說的幫主另有其人嗎?這時,只聽另一個弟子神秘兮兮地說道:“兄弟,咱們還是吃酒,閑話少說,這里人多眼雜,隔墻有耳,反正一會兒你就能見到他老人家,至于他長啥樣,牛哥我也沒見過。”
說完,兩人埋頭大口吃肉大口喝酒。岳飛一邊邀黃佐喝酒,一邊心中琢磨,難道天下還有兩個丐幫不成?莫非這兩人是故意裝扮成丐幫弟子,混淆別人的視聽嗎?疑問在岳飛心中產(chǎn)生,他要摸清這兩人的來龍去脈,更想見識一下兩人口中的幫主,遂言道:“黃賢弟,我?guī)闳ヒ娨粋人!闭f完,岳飛匯過酒帳,與黃佐一同離開酒肆。
岳飛、黃佐出去不多時,兩位丐幫弟子也隨后出門,他倆看看左右無人,順著林間小道往山上走,岳飛、黃佐緊隨其后,工夫不大,他們來到一片竹林之中,漫山遍野的樹木,能夠看到這樣的竹林還是很特別。這時,岳飛遠遠就看到里面有很多乞丐,在竹子搭建的臺上坐著一位八袋弟子,看年歲大約在40歲上下,身披八袋,不用問,這位就是這里的最高首領(lǐng)。
黃佐一看,道:“這個人我認識,他就是丐幫襄陽分舵舵主皮康,此人為人性情豪爽,素有好名!痹里w心想,看來此人在丐幫有很高的聲望,要知道,在丐幫各分舵舵主中,基本上都是六袋和七袋弟子,而且歲數(shù)很大,而皮康年紀輕輕能夠身披八袋,可見他武功、能力非同一般。
岳飛領(lǐng)黃佐遠遠地看著,這時,從另一個方向抬來一乘竹轎,竹轎上斜躺著一位老者,灰色布袍,一身襤褸,一張牛皮面罩遮住臉龐,面罩上只留下眼孔、鼻孔、嘴孔,須發(fā)皆白,蓬散開來,胸前抱著一根綠衣竹杖,不禁讓岳飛倒吸一口涼氣,呀!象征丐幫的綠衣竹杖如何會在老者手中,難道是義兄洪七拱手將竹杖讓出,或者,此老者是丐幫前輩英賢,義兄心甘情愿地讓出幫主之位,岳飛越想越糊涂;既然讓自己趕上了,總要弄個明白。
此時,坐在臺上的皮康,趕緊從臺上下來,三步并作兩步地來到老者面前,躬身施禮道:“屬下皮康拜見幫主!”老者左手執(zhí)著象征丐幫的綠衣竹杖,右手揮了揮道:“罷啦!人都到齊了嗎?”說完,示意抬轎之人落轎,也未見他如何動作,人卻早已飛身竹臺之上,皮康趕緊轉(zhuǎn)身回答道:“襄陽分舵弟子全部到齊,副舵主楊林也從成都分舵趕了回來,請幫主示下!薄昂!好!好!”老者一連說了三個好字,皮康躬身退到一邊,上千名丐幫弟子站立在臺下。
這時,只見老者說道:“老朽已經(jīng)活到耄耋之年,從未見過丐幫如此四分五裂,想那丐幫前任幫主蕭峰乃契丹人后裔,殺師背祖,聚賢莊殺死無數(shù)中原武林,而且與契丹皇帝耶律洪基沆瀣一氣,這樣的幫主如何能夠領(lǐng)導(dǎo)天下第一大幫;現(xiàn)在的洪七,既無完整的降龍十八掌,又非前任幫主親傳,眾人質(zhì)疑,人心向背,如何能夠服眾。如今,襄陽分舵皮舵主顧大體,識大局,決心與洛陽總舵決裂,擁戴老朽為丐幫幫主,為了顧全丐幫百年聲譽,老朽勉為其難,決心團結(jié)中原丐幫弟兄,傳承丐幫百年古訓(xùn):抗強敵,御外辱,保家護民,振興丐幫!
老者的話剛剛說完,從丐幫弟子中走出一人,看年齡已過半百,看服飾,身披六袋,走到眾弟子前,道:“這位前輩,在下戚不悔有話要說,前任幫主蕭峰為契丹人不假,可他做人無愧于天,做事無愧于地,光明磊落,胸懷坦蕩;聚賢莊一戰(zhàn),他糊里糊涂殺死許多中原武林,但他敢于承認,情愿一死,以謝天下;離開丐幫后,他為了天下百姓免遭生靈涂炭,脅迫耶律洪基雁門關(guān)起誓,然后用狼頭刀自戕,這樣的契丹人與漢人又有何異?再看一看閣下,自稱為丐幫幫主,為何不敢以真面目示人?又如何能……”話未說完,只聽有人大喝道:“戚不悔,你找死,敢在幫主面前出言不遜!
說完,聲到人到,戚不悔一看,原來是舵主皮康,反唇相譏道:“皮康,你個忘恩負義的東西,一條養(yǎng)不家的野狗,洪幫主對你不薄,年紀輕輕升你為八袋弟子,你看看那個分舵舵主是八袋弟子,這些年吳長老對你栽培有加,枉費他老人家一片心意,今日,我戚不悔要為丐幫清理門戶!绷R完,一招“按狗低頭”,先下手為強,右掌不折不扣朝皮康頭頂拍來,皮康也不示弱,一招“撥狗朝天”,連撥帶推化解戚不悔的一招。
論實力,皮康的武功明顯高于戚不悔,但戚不悔拿出玩命的架勢,皮康一時也奈何不得,兩位丐幫弟子在竹林生死相搏,臺上的老者看的有些不耐煩了,一個“湘子吹簫”,如彩云過月,來到二人面前,一招“犬嘯蒼天”,將戚不悔騰空打出三丈多遠,一口鮮血噴了出來,岳飛佩服戚不悔是條硬漢子,剛想伸出援手,只聽竹林外傳來一個蒼勁的聲音道:“倩妹,哪來這些臭要飯的,老夫殺他們怕臟了雙手,不好玩!不好玩!”聲音如同滾雷,竹林中許多丐幫弟子耳鼓發(fā)脹。
岳飛對這個聲音并不陌生,說話之人正是自己苦苦尋覓的血手印,他遁聲望去,說話之人似乎離得很遠,這時,又聽一個女人的聲音道:“你就會在叫花子面前呈能耐,還是師兄說的對,你就是一個沒出息的人。”“哎呀!氣死我了,我一定要殺了那個老禿驢,讓你死心塌地地喜歡我!毖钟獾耐弁郾┙。
女人的聲音說道:“讓你殺一對小男女你都殺不了,還想殺我?guī)熜,做夢去吧!”岳飛從女人的聲音中可以聽出,這個女人就是那位老媒婆!袄戏蛳葰⒘诉@幫窮要飯的,然后去光明頂殺了那個老禿驢,最后殺了那對小男女。”血手印說道,并對竹林中的眾人視若無物。
“哼!是不是你看上了那個小狐貍精了,舍不得殺她,我走了,我不喜歡你了。”女人的聲音故作煽情地說道!百幻茫銥槭裁床幌矚g我,你不喜歡我,我就不活了。”說完,雙掌打到樹木一片,而竹林中的人牙齒也酸倒一片。
這番打情罵俏,臺上的老者早已聽的不耐煩了,高聲喝道:“哪來的狐貍精,真騷!真騷!”“丑八怪,你聽見了嗎?有人敢欺負我,他還罵我是狐貍精,我不干了,我不理你了,我真的不理你了!崩咸づぷ鲬B(tài)地說道。
“老棺材瓤子,你敢罵我倩妹,看我不打爛你的牛皮臉。”說完,從遠處的樹頂之上飄過來一人,身材不高,奇丑無比,疾速飄動的身影,如同鴨子淌水,展眼之間來到竹林之中,一招“嵇康拜帝”,右掌直奔蒙面老者的前胸拍來,勁道又猛又疾,蒙面人從來者的輕功可以看出,這個丑八怪就是傳說中的血手印,絲毫不敢大義,在血手印的右掌沒有拍到之前,趕緊一招“獅子跳繡球”,躲開血手印的一招。
血手印一看自己的招數(shù)走空,緊跟著一招“共工觸山”,雙掌同時拍出,蒙面老者感到周圍布滿煞氣,一招“白云蒼狗”直奔血手印頭頂打來,身體與血手印始終保持一定距離,血手印哪曾吃過這樣的虧,自從踏入中原以來,死在他赤靈掌下的成名武林無數(shù),還沒有遇到這樣的勁敵,血手印越殺越勇,而蒙面老者寸步不讓,血手印使出“紫電穿云”的輕功,讓蒙面老者和所有的丐幫弟子都看的眼花繚亂。
只有岳飛看的明明白白,血手印已經(jīng)來到老者的近旁,果不其然,血手印緊跟著一個“行尸走肉”,任由蒙面老者舉掌打來,他伸出右掌,一招“赤靈推山”不折不扣地向蒙面老者前胸推來,這一招正是血手印的第三重,斃牛如山倒,眼看蒙面老者即將死在血手印掌下,只聽一陣龍吟虎嘯之聲傳入眾人耳朵。這真是:千里追蹤擔(dān)道義,萬里江山抒情懷;亡命鴛鴦暗殺夫,巧析案情遇鳳雛。