兩天之后，漢朝和魏地交界處的一座大城內(nèi)，劉掣終于接到了消息。
七月的浩城悶熱難當(dāng)，行宮后院的涼亭里，劉掣與獨孤伽正在對弈。
蟬鳴聲此起彼伏，攪得人心煩意亂。
劉掣的額頭沁出細(xì)密的汗珠，手中的黑子遲遲未落。
獨孤伽羅袖輕挽，露出半截雪白的手臂，指尖的白子卻始終懸在棋盤上方。
“陛下今日心不在焉呢�！豹毠沦ぽp聲道，聲音里帶著幾分幽怨。
自從被救回后，她的眼神總是飄忽不定，像是蒙著一層薄霧。
劉掣正要答話，一陣急促的腳步聲打破了庭院的寧靜。
護(hù)國公霍去疾一身玄甲大步而來，沉重的戰(zhàn)靴踏在青石板上發(fā)出沉悶的聲響。
他躬身施禮時，鎧甲碰撞發(fā)出刺耳的金屬聲。
“陛下，皇后娘娘，出大事了！”
霍去疾的聲音里透著焦灼：“楚國趙王楚狂被蝎族伏擊，命懸一線！楚寧親率十萬大軍，快要至唐軍陣前！”
劉掣手中的黑子“啪”地落在棋盤上。
他猛地站起身，衣袖帶翻了茶盞，滾燙的茶水在棋盤上漫延開來。
“消息可靠？”他的聲音陡然冷了下來。
霍去疾雙手呈上一封密信：“這是唐朝謀士張公瑾的親筆信。”
劉掣接過信件，指尖觸到信紙時才發(fā)現(xiàn)自己的手心已經(jīng)汗?jié)瘛?br>
他快速瀏覽著信上的內(nèi)容，嘴角漸漸浮現(xiàn)出一絲冷笑：“楚狂差點被殺，如今身中劇毒，奄奄一息，難怪楚寧會如此憤怒，居然要和唐軍決戰(zhàn)！”
“這對我朝而言，倒是一個不錯的消息！”
“好一個李世明，這是要借刀殺人啊�！�
獨孤伽突然抓住劉掣的衣袖：“陛下，這是天賜良機(jī)！我們正好可以出兵！”
“傳令公孫傲�！�
劉掣打斷她的話，聲音冷峻：“立即統(tǒng)帥水軍，肅清境內(nèi)楚軍水師�！�
霍去疾眼中精光一閃：“陛下英明！趁著楚軍主力東進(jìn)，正是收復(fù)失地的好時機(jī)！”
“不可大意。”獨孤伽突然插話，聲音里帶著幾分急切：“韓興和關(guān)云還在虎視眈眈�！�
“末將愿親自盯防！”霍去疾抱拳道，甲胄隨著他的動作發(fā)出鏗鏘之聲。
劉掣微微頷首：“有勞護(hù)國公了。”
待霍去疾退下后，他轉(zhuǎn)向獨孤伽，發(fā)現(xiàn)她的指甲已經(jīng)深深掐進(jìn)了掌心。
“陛下為何不趁機(jī)攻打韓興？”獨孤伽的聲音微微發(fā)顫：“他們占著我們十座邊城！”
“如今既然東面的楚軍傾巢而出準(zhǔn)備和唐軍決戰(zhàn)，那我軍便可趁機(jī)對西面的韓興，關(guān)云動手！”
“如今他們占據(jù)我朝不少城池，若是趁機(jī)出兵，可將他們逐個擊破！”
韓興和關(guān)云的兵馬合起來確實很多，但如今因為要分兵把守城池，正好可以逐個擊破！
可劉掣卻忽然伸手握住她冰涼的手腕：“皇后以為楚寧為何要傾巢而出？”
“皇后，若你是楚寧，你會想不到朕會在此刻出兵嗎？”
“若是朕猜得不錯，他一定早就下令給韓興和關(guān)云做好準(zhǔn)備，說不定就等著我朝兵馬落入他們的陷阱呢。”
獨孤伽的臉色突然變得煞白：“原來如此，是妾身魯莽了�！�
劉掣注意到她的嘴唇在輕微顫抖，不由嘆了口氣：“你的仇，朕記在心里，但現(xiàn)在還不是時候！”
獨孤伽漠然。
劉掣見狀眉頭一皺，拉著她下去用膳。
不知為何，他發(fā)現(xiàn)獨孤伽被救回來之后，一直想要報仇，而這也是他這段時間一直陪著對方的緣故！
看來還是要找機(jī)會見獨孤伽送回去，前線實在是太危險了。
而就在劉掣接到消息的第二天，楚寧率領(lǐng)先鋒軍已經(jīng)來到了唐軍大營外。
他一邊派出探子去打探情況，一邊自己帶著一隊兵馬在外眺望唐軍大營
烈日下的唐軍大營塵土飛揚(yáng)。
楚寧勒馬立于高坡之上，瞇著眼睛眺望遠(yuǎn)處的營寨。
熱浪扭曲了空氣，使得唐軍的旗幟看起來像是在水中搖曳。
“陛下請看。”副將陳安指著遠(yuǎn)處：“那就是唐軍的玄甲軍�！�
楚寧順著他的手指望去。
只見唐軍營寨內(nèi)，一隊隊身著黑色鎧甲的士兵正在操練，長槍如林，在陽光下閃著冷光。
他們的動作整齊劃一，喊殺聲震天動地。
“確實是精銳，當(dāng)初朕在樂陵城便見識過他們的強(qiáng)悍�！�
楚寧輕撫著坐騎的鬃毛，白馬不耐煩地打著響鼻，顯然也被這酷熱天氣折磨得不輕。
這時，一騎探馬飛馳而來，馬身上的汗水在陽光下閃閃發(fā)亮。
“報！”
探子滾鞍下馬：“唐軍在三里外布設(shè)了暗坑和鐵索，兩側(cè)高地疑似有伏兵！”
“唐軍營外三里以內(nèi)，全部布置了暗坑，表面以枯草浮土掩蓋�！�
“還有那邊，布置了鐵索，專門用力對付騎兵的。”
“另外，兩側(cè)高地上似乎有伏兵！”
楚寧聞言并不意外，冷笑道：“李世明果然謹(jǐn)慎，不過，他以為這樣就能對付朕了嗎？”
他從來沒有小看過李世明，對方會提前做好布置，他并不意外。
他轉(zhuǎn)頭看向唐營右翼，那里旌旗與唐軍不同，隱約可見身著皮甲的騎兵在樹蔭下乘涼。
“蝎族騎兵呢？”
“回陛下，就在唐軍右翼，約一萬五千人�！�
楚寧的眼中閃過一絲寒芒：“很好。”
他猛地一揮手，“傳令下去，安營扎寨，另外……”
他的聲音突然壓低：“讓弓弩營準(zhǔn)備火箭，明日我要讓這些毒蝎嘗嘗火燒的滋味�！�
陳安聞言一驚：“陛下，現(xiàn)在正值盛夏，草木干燥，若是用火怕是會燒到我們自己�！�
“正是要用火�！�
楚寧打斷他的話，嘴角勾起一抹殘忍的笑意：“這七月的驕陽，就是最好的助燃劑�！�
“至于會不會燒到我們自己，哼，難道你自己不會看風(fēng)勢馬？”
遠(yuǎn)處，唐軍營寨中突然響起一陣號角聲。
楚寧抬眼望去，只見一隊金甲騎兵正從主帥大帳前經(jīng)過，為首的將領(lǐng)身形挺拔，在烈日下熠熠生輝。
“李世明，等著吧！”楚寧輕聲念出這個名字，聲音里充滿了冰冷的殺意。