一個時辰后，楚寧與武曌在鳳棲宮的暖閣中用午膳。
窗外飄著細雪，殿內(nèi)卻溫暖如春。
精致的紫檀木桌上擺滿了珍饈美味：清蒸鱸魚、紅燒鹿筋、蜜汁火腿、翡翠蝦仁，還有一壺溫熱的桂花釀。
武曌親自為楚寧斟了一杯酒，眉宇間卻帶著一絲憂慮。
“三國聯(lián)手，非同小可！”
她輕聲道：“你此次出征，朕最擔心的不是魏國，而是大唐�！�
“朕的大周兵馬雖能牽制漢軍，卻無力阻止唐軍從其本土增援，若唐皇李世民從長安調(diào)兵，你該如何應對？”
以如今周朝的兵力，牽制大漢王朝是肯定沒問題的。
但大唐距離周朝遠不說，以周朝兵馬的戰(zhàn)斗力，不可能牽制對方。
她最擔心的就是唐軍主力和魏國兵馬一起，就算楚國如今強大，怕是也無法在短時間之內(nèi)拿下對方。
一旦戰(zhàn)爭發(fā)生僵持，主動攻擊的一方就會十分被動。
士氣是一方面，糧草的運輸，后勤這些才是最麻煩的。
楚寧聞言卻輕笑一聲，端起酒杯，一飲而盡，笑道：
“朕已命馮安國和冉冥率軍鎮(zhèn)守晉地，擋住唐軍的先鋒部隊�！�
武曌眉頭微蹙，追問道：“若唐軍從其境內(nèi)調(diào)遣主力呢？”
唐朝兵馬眾多，就算擋住了晉地的唐軍，可唐軍還可以從大唐境內(nèi)調(diào)兵。
楚寧嘴角微揚，眼中閃過一絲精光：“此事朕早有考量，稍后便會召見蝎族使者公孫翼，與他好好談談。”
武曌聞言，先是一怔，隨即反應過來，笑道：
“你想讓蝎族出兵牽制唐軍？”
她搖了搖頭：“蝎族之人狡詐多變，即便現(xiàn)在答應，日后也未必履約。”
楚寧放下酒杯，伸手握住她的柔荑，溫聲道：“放心，朕自有把握。”
“如今蝎族正逢大災，各部缺糧，可汗若想穩(wěn)定局勢，就必須依靠朕的糧食供應，沒有朕的糧食，他的部落很快就會分崩離析�！�
武曌凝視著他，見他胸有成竹，便不再多言，轉(zhuǎn)而問道：“你打算何時動身？”
“三日之后�！背䦟幋鸬�。
“那朕兩日后便回大周，調(diào)兵牽制漢軍�！蔽鋾椎馈�
楚寧點頭：“朕親自送你�！�
午膳過后，楚寧在御書房召見蝎族使者公孫翼。
一月中旬的天氣依舊寒冷刺骨，細雨夾雜著碎雪，公孫翼踏著濕滑的石階而來，身上披著厚重的狼皮大氅，腰間配著彎刀已經(jīng)放在了殿外。
此人面容粗獷，眼神卻極為銳利。
“參見楚國皇帝陛下！”公孫翼單膝跪地，行了一禮。
楚寧端坐于龍案之后，淡淡道：“免禮�！�
他懶得客套，直接開門見山：“三國聯(lián)軍圍攻我大楚，想必你已經(jīng)知曉�！�
公孫翼故作憤慨，抱拳道：“三國聯(lián)合出兵，確實欺人太甚！”
然而，他說完便不再多言，顯然是在等楚寧開條件。
楚寧對他的心思心知肚明，這位蝎族大將軍看似粗豪，實則城府極深。
他淡然問道：“這段時日，朕賣給你們不少糧食，不知可曾緩解蝎族的饑荒？”
公孫翼臉色微變，嘆了口氣：“雖得貴國援助，但糧食仍遠遠不夠�！�
“今日即便陛下不召見，外臣也正想求見，懇請陛下再多賣些糧食給我族�！�
楚寧聞言，故作無奈地長嘆一聲：“若是平日，朕自然可以多賣一些�！�
“可如今三國圍攻我大楚，軍餉消耗巨大，朕也需儲備糧草�！�
公孫翼臉色陰沉下來，眼中閃過一絲焦慮。
楚寧見狀，話鋒一轉(zhuǎn)，淡淡道：“不過，若有人能替朕拖住大唐兵馬，減少我朝軍費開支，那多出來的糧食，自然可以賣出去�！�
公孫翼眼睛一亮，立即道：“我蝎族愿再調(diào)五萬兵馬，向大唐施壓！但若沒有足夠的糧食，將士們也無法作戰(zhàn)。”
楚寧大笑：“好！只要你們再增兵五萬，朕每月可賣給你們?nèi)f石糧食！“
公孫翼心中盤算，這個數(shù)量不多不少，既能勉強維持蝎族軍隊的消耗，又不會讓他們有富余的糧食囤積。
他本想再討價還價，但楚寧已揮手示意：“朕三日后御駕親征，就不多留公孫將軍了�！�
公孫翼聞言，眼中精光一閃，立即拱手告退。
他必須盡快將這個消息傳回蝎族，讓可汗早作決斷！
待公孫翼離去后，楚寧獨自站在窗前，望著外面飄落的雪花，眼中閃過一絲冷意。
他低聲自語：“蝎族……終究是一把雙刃劍。”
這時，御書房的門被輕輕推開，賈羽悄然走入，低聲道：
“陛下，公孫翼離開后，立即派心腹放出信鴿向北而去，想必是去報信了�！�
楚寧微微頷首：“讓他去，蝎族可汗若想穩(wěn)住部落，就必須答應朕的條件�！�
賈羽猶豫了一下，又道：“可若蝎族日后反悔……”
楚寧冷笑：“無妨，朕早已在蝎族內(nèi)部安插了眼線，若他們敢違約，朕隨時可以斷糧，讓他們自亂陣腳�！�
賈羽心悅誠服，拱手道：“陛下深謀遠慮，臣佩服�！�
楚寧轉(zhuǎn)身，目光深邃：“三日后，朕便要出征，朝中之事，就交給你們了。”
賈羽肅然道：“臣定不負陛下所托！”
傍晚時分，楚寧回到鳳棲宮，見武曌正在批閱大周送來的密報。
見他進來，她放下手中的文書，問道：“公孫翼如何回復？”
楚寧笑道：“他答應了，蝎族會再增兵五萬，牽制唐軍�！�
武曌沉吟片刻，道：“蝎族狼子野心，不可不防�！�
楚寧走到她身旁，伸手撫過她的長發(fā)，溫聲道：“朕自有分寸，倒是你，兩日后便要回大周，路上務必小心�！�
武曌抬眸看他，眼中閃過一絲不舍：“你……一定要平安回來�！�
楚寧大笑，一把將她抱起：“放心，朕不僅要平安回來，還要帶著魏國的疆土回來！”
武曌輕捶他的肩膀，嗔道：“放朕下來！”
楚寧卻不管不顧，抱著她走向內(nèi)室，笑聲在殿內(nèi)回蕩：“女帝放心，朕不會食言”
窗外，雪漸漸停了，但天下的風云，卻才剛剛開始涌動。