楚寧沖出天牢時，外面的夜色已深，冷風(fēng)裹挾著血腥味撲面而來。
天牢外的空地上，數(shù)十名白馬騎兵已將一名獄卒團團圍住，火把的光芒映照下，鐵甲森然，殺氣凜冽。
那名此刻竟是一名獄卒，此人身手矯健，竟能在趙羽的長槍之下連番閃避，甚至幾次險些反擊。
趙羽久經(jīng)沙場，槍法凌厲，每一擊都帶著破空之聲，可那獄卒卻像是早有預(yù)料，總能堪堪避開要害。
“留活口！”楚寧厲聲喝道。
然而，就在他話音剛落的剎那，那獄卒忽然冷笑一聲，眼中閃過一絲決絕。
他猛地從袖中抽出一柄淬了毒的匕首，毫不猶豫地刺入自己的心口！
“噗嗤——”
鮮血噴濺而出，在火光映照下顯得格外刺目。
那獄卒仰面倒下，嘴角卻仍掛著詭異的笑容，仿佛在嘲笑著他們的徒勞。
楚寧沖上前去，伸手探向那人的脖頸，卻只觸到一片冰冷，頓時臉色陰沉下來。
對方的臉色已迅速慘白，瞳孔擴散，顯然已經(jīng)氣絕身亡。
“殿下，都是末將辦事不力！”
趙羽收起長槍，單膝跪地，聲音里帶著自責(zé)：“本想快攻拿下此人，沒想到他竟如此決絕，竟自殺身亡�！�
楚寧緩緩站起身，搖了搖頭：“這不關(guān)你的事�！�
他的目光冰冷，盯著地上的尸體，緩緩道：“此人本就是那面具人安插在天牢中的死士�！�
“若盧孟然不說出實情，他便不會動手，可一旦盧孟然想吐露真相，此人哪怕暴露身份，也要滅口�！�
說到這里，他轉(zhuǎn)身看向身后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的獄卒們，冷聲問道：“誰是牢頭？”
一名年約四旬的中年男子顫抖著上前，撲通一聲跪下，額頭抵地：
“回太子殿下，小……小的便是牢頭�！�
楚寧目光如刀，指向地上的尸體：“此人什么來歷？”
牢頭渾身發(fā)抖，聲音幾乎帶著哭腔：“回殿下，此人……此人是上個月才調(diào)來的，說是江州那邊當(dāng)差出色，這才升調(diào)至天牢任職�！�
“小的……小的實在沒想到他竟是奸細！是小人識人不明，請?zhí)拥钕滤∽锇�！�?br>
楚寧冷笑一聲：“你這等昏聵之人，也配做天牢牢頭？”
他聲音冷冽，不容置疑：“自己去江州做衙役吧！”
牢頭聞言，先是一愣，隨即如蒙大赦，連連叩首：“謝殿下開恩！謝殿下開恩！”
相比起死罪，貶去江州做衙役，已經(jīng)是天大的仁慈了。
楚寧不再多言，轉(zhuǎn)身大步離去，趙羽與白馬騎兵緊隨其后。
夜風(fēng)呼嘯，他的思緒卻比這寒風(fēng)更加冷冽。
最后一名面具人，到底是誰？
回到東宮時，已是子時。
楚寧獨自坐在殿內(nèi)，案幾上攤開的卷宗記錄著半年來所有與“面具人”相關(guān)的線索。
呂修文、柳風(fēng)、李紹元三人的嫌疑雖已排除，但盧孟然臨死前那句未說完的話，卻讓他心中隱隱不安。
而且對方還能在天牢當(dāng)中安排獄卒，這絕對不是一般人能做到的。
楚寧揉了揉眉心，眼中閃過一絲疲憊。
登基大典在即，若不能揪出這最后一名面具人，恐怕后患無窮。
就在此時，一陣幽香飄入殿內(nèi)，輕盈的腳步聲由遠及近。
“這么晚了，太子殿下還在操勞？”
一道慵懶而嫵媚的聲音傳來，楚寧抬頭，便見大周女帝武曌款款而來。
她一襲雪白紗裙，烏黑長發(fā)如瀑垂落，肌膚勝雪，眉眼間帶著幾分慵懶的笑意。
楚寧微微皺眉：“女帝陛下，這么晚了，你怎么來了？”
武曌輕笑一聲，在他對面坐下，纖纖玉手托著下巴：“秀寧已經(jīng)睡下了，我見你深夜未歸，便過來看看。”
她目光流轉(zhuǎn)，落在他案幾上的卷宗上，紅唇微揚：“怎么，都快登基稱帝了，還如此繁忙？”
楚寧沉默片刻，緩緩道：“還有最后一名面具人沒有抓到。”
武曌挑眉：“哦？盧孟然沒招？”
“死了�！背䦟幝曇舯洌氨话膊逶谔炖蔚乃朗繙缈��！�
武曌眼中閃過一絲訝異，隨即輕笑：“看來這幕后之人，手段倒是狠辣�！�
楚寧目光沉沉：“本宮擔(dān)心，此人會在登基大典上動手�！�
武曌聞言，卻搖了搖頭，紅唇輕啟：“天下之事，無非一個"利"字�！�
她指尖輕輕點在案幾上，聲音帶著幾分玩味：“想想，若此事成了，對誰最有利？”
楚寧瞳孔驟然一縮。
若他登基受阻，誰最得利？
他的父皇，當(dāng)今皇帝！
父皇雖已決定禪位，但因為獨孤信被殺一事，對他多有不滿，此刻怕不是真心實意禪位。
若登基大典上出了亂子，甚至他遇刺……那皇位，豈不是又要回到父皇手中？
楚寧眼中寒光一閃，手指不自覺地攥緊。
難道……這一切，都是父皇在背后操控？
楚寧眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著案幾邊緣的雕花紋路。
燭火在他深邃的眼眸中跳動，映出一片陰晴不定的神色。
“不可能是父皇。”
他緩緩搖頭，聲音低沉而篤定：“他已搬去西苑頤養(yǎng)天年，朝會上也多次表明不再過問政事，更何況……”
他的指尖突然收緊，在紅木案幾上留下一道淺痕。
“所有兵馬都換成本宮的人，六部要職也盡在掌握，他手中既無兵馬，也無實權(quán)官員可用�！�
武曌聞言輕笑，纖纖玉指把玩著垂落肩頭的一縷青絲。
她斜倚在軟榻上，紗衣下若隱若現(xiàn)的曲線隨著呼吸微微起伏。
“我的太子殿下啊……”
她紅唇微啟，聲音帶著幾分慵懶的戲謔。
“你當(dāng)真以為，一個統(tǒng)治天下二十余年的帝王，會這么輕易就把所有底牌都亮給你看？”
她突然直起身子，薄如蟬翼的紗衣滑落肩頭，露出凝脂般的肌膚。
玉足輕點地面，她如貓般優(yōu)雅地來到楚寧身前，帶著幽蘭香氣的指尖輕輕抬起他的下巴。
“說不定……”
她俯身在他耳畔低語，溫?zé)岬暮粑鬟^他的耳垂：“西苑的閑云野鶴，朝會上的退讓隱忍，都只是……”
朱唇幾乎貼上他的耳廓：“迷惑你的障眼法呢？”
楚寧瞳孔微縮，武曌的話語像一滴墨汁落入清水，在他心中暈開層層疑慮。
“你……”
他剛欲開口，一陣幽香突然撲面而來。
武曌整個人已軟軟地靠進他懷中，青絲如瀑散落在他胸前。
隔著單薄的衣料，他能清晰感受到她玲瓏有致的曲線。
“這件事你忙了許久，也該好好休息了�！�
她仰起俏臉，眼波流轉(zhuǎn)間媚意橫生。
楚寧喉結(jié)滾動，方才的疑慮瞬間被炙熱的情欲沖散。
他猛地扣住佳人纖細的腰肢，另一只手已穿過她的膝彎。
“既然女帝盛情……”
他低沉一笑，突然將人打橫抱起：“那今晚就先與你大戰(zhàn)三百回合！明日……”
他大步走向內(nèi)殿，錦靴踏過散落的奏折：“本宮再去會會那位"閑散"的父皇！”
武曌在他懷中嬌笑，玉臂環(huán)住他的脖頸。
紗衣飄落在地，像一片輕云墜入凡塵。
燭火搖曳間，兩人的身影在屏風(fēng)上交織成一幅美麗的畫卷。