晨曦微露，長安城外的官道上，一匹快馬踏碎薄霜，直奔未央宮。
“八百里加急——！”
傳令兵翻身下馬，手中漆盒高舉，未央宮禁衛(wèi)見狀，立刻放行。
劉掣正在御花園賞梅，聽聞急報，眉頭微皺，接過內侍遞來的密信。
信紙展開，李世明的筆跡凌厲如刀鋒。
“楚寧滅晉，勢如虎狼，今邀大漢共伐之，若楓葉城破，兗州可取，則楚地三分，共襄盛舉�！�
劉掣指尖輕敲信紙，眸中神色晦暗不明。
“傳旨，召群臣未央宮議事。”
未央宮內，銅鶴香爐青煙裊裊，群臣肅立兩側，氣氛凝重。
劉掣高坐龍椅，將李世明的信件遞給內侍，示意其宣讀。
信畢，他環(huán)視群臣，淡淡道：“諸位愛卿，以為如何？”
丞相陳品率先出列，拱手道：“陛下，楚寧此人野心勃勃，晉國既滅，其兵鋒必指中原。
若我大漢袖手旁觀，待其吞并魏國，下一個目標，恐怕就是我大漢！
不如趁此時機，與大唐、魏國聯(lián)手，共伐楚國，以絕后患！“
兵部尚書李光冷哼一聲，反駁道：“陳相此言差矣！魏國與我大漢素有舊怨，何須為他們火中取栗？
楚軍若攻魏，正好削弱司馬逸的實力，我等坐收漁利，豈不美哉？”
陳品眉頭一皺：“李尚書此言短視！唇亡齒寒，魏國若滅，楚軍鐵騎將直逼我大漢邊境，屆時再想抵御，恐怕為時已晚！”
李光嗤笑：“陳相未免杞人憂天！楚軍雖強，但長途征戰(zhàn)，糧草輜重難以為繼。
即便攻下魏國，也需時日休整。屆時我大漢以逸待勞，何懼之有？“
兩位重臣針鋒相對，朝堂之上頓時分為兩派。
戶部尚書趙嚴上前一步，高聲道：“陛下！臣以為陳相所言極是！楚寧狼子野心，不可不防！”
工部侍郎王煥卻冷笑：“趙大人莫非忘了，去年魏國還劫掠我邊境三城？如今卻要我們出兵相助，豈非笑話？”
“王侍郎此言差矣！國事當前，豈能因私廢公？”
“哼！助魏便是助敵，何談國事？”
兩派大臣越吵越烈，未央宮內喧嘩如市井。
劉掣面色漸沉，指節(jié)叩擊龍案的聲音愈發(fā)沉重，卻無人察覺。
終于——
“夠了！”
一聲怒喝，如雷霆炸響！
劉掣猛地拍案而起，案上茶盞震翻，茶水潑灑一地。
群臣悚然一驚，紛紛跪伏請罪。
“陛下息怒！”
劉掣冷冷掃視眾人，寒聲道：“朕召爾等議事，不是聽你們吵架的！”
殿內鴉雀無聲，連呼吸都變得小心翼翼。
良久，劉掣緩緩坐下，指尖輕敲扶手，淡淡道：“陳品�！�
“臣在�！�
“擬旨，回復李世明，就說我大漢愿共伐楚國，即日調兵前往楓葉城�！�
陳品面露喜色：“陛下圣明！”
李光卻急了：“陛下！此事還需三思��！“
劉掣抬手止住他的話，目光深邃：“李光�！�
“臣……在�！�
“朕命你調集五萬精兵，屯于楓葉城外三十里，隨時待命�！�
李光一愣，隨即反應過來：“陛下的意思是……”
劉掣嘴角微揚，眸中閃過一絲冷光：“兵要調，但何時出手，朕說了算�！�
群臣這才恍然大悟——皇帝是要靜觀其變！
若楚魏相爭，兩敗俱傷，大漢便坐收漁利。若楚軍勢如破竹，威脅大漢，再出兵不遲！
“陛下英明！”
散朝后，劉掣獨坐御書房，指尖摩挲著一枚黑玉棋子，緩緩置于棋盤之上。
“楚寧……李世明……司馬逸……”
他低笑一聲，眼中鋒芒畢露。
“這天下棋局，豈能由你們說了算？”
窗外，烈日曠照，未央宮的飛檐上，一只蒼鷹振翅而起，直入云霄。
漢軍終于動了！
不過，漢軍和魏軍的舉動并未瞞過楚寧的錦衣衛(wèi)。
晉陽城烈日當空。
賈羽裹緊狐裘大氅，踏著青石宮階快步而行，腰間玉牌隨著步伐輕晃，在晨光中劃過一道瑩潤的弧線。
“殿下！”
殿門被親衛(wèi)推開時，楚寧正俯身在地圖前，修長的手指沿著兗州至楓葉城的山脈走勢緩緩劃過。
聽到腳步聲，他頭也不抬地應道：“講�！�
賈羽深吸一口氣，將密報呈上：“魏國張賀率三萬精兵已至兗州城外三十里，與徐方部匯合。
漢朝李光亦調集五萬大軍陳兵楓葉城北側峽谷，兩國動向，皆如王上預料�！�
楚寧聞言輕笑一聲，指尖在楓葉城的位置重重一點：“李世明果然坐不住了�！�
他直起身，玄色王袍上的暗金螭紋在光影中若隱若現(xiàn)。
“司馬逸和劉掣這兩個老狐貍，倒是很樂意給他當?shù)妒��！?br>
賈羽眉頭緊鎖：“魏漢聯(lián)軍雖不足懼，但若大唐趁機從西線...”
“他們不敢�！�
楚寧打斷他，轉身從案上拿起一封朱漆密函扔了過去。
“裴行劍的先鋒軍今晨已后撤二十里——金城公主這顆棋子，比十萬大軍還好用。”
“傳令。”
楚寧突然轉身，眸中鋒芒畢現(xiàn)，“馬晁率蒼狼軍團即刻開赴兗州，關云帶猛虎軍團馳援楓葉城�！�
他嘴角勾起一抹冷笑：“讓司馬逸和劉掣看看，什么叫真正的精銳之師�！�
賈羽瞳孔微縮——這兩支新軍經過半年擴張，每支都已達八萬之眾！
十六萬生力軍壓境，莫說防守，就是反攻也...
“另外……”
楚寧從鎏金架上取下佩劍，劍鞘與護甲相撞發(fā)出清越龍吟。
“備車駕，三日后攜金城公主親赴大唐邊境�！�
他指尖撫過劍格上鑲嵌的血玉，“是時候請李世明來會會盟了�！�
賈羽猛然抬頭：“殿下要主動邀戰(zhàn)？”
“不�！�
楚寧輕笑，劍尖挑起案上一張羊皮地圖。圖中山河脈絡被朱砂勾勒，三條進攻路線如毒蛇般直指常安等三座都城。
“是請他來——”
“共商這天下該姓什么�！�
殿外忽起狂風，將檐角銅鈴吹得錚錚作響。
賈羽望著楚寧逆光而立的身影，腦中忽然出現(xiàn)了楚寧身穿龍袍，一統(tǒng)天下的場景。
他相信，離那一天不遠了！