次日。
暮春晨霧未散，朱雀門(mén)外垂柳籠著薄煙。
沈婉瑩立在青石階前，鬢邊金步隨晨風(fēng)輕晃，指尖正撫過(guò)袖口暗繡的云雁紋。
百官玄色袍角在階下翻涌如潮，卻都屏息望著那襲銀甲。
“此去晉國(guó)三千里，殿下保重。”
沈婉瑩將纏枝蓮紋玉佩放入楚寧掌心，玉髓沁著朝陽(yáng)泛起琥珀色暖光。
馮木蘭忽地踏前半步，腰間輕劍磕在青玉帶銙上錚然作響，鴉青騎裝襯的眉眼愈發(fā)凌厲：
“你可要保重身體，切莫上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵�！�
楚寧低笑一聲接過(guò)紅纓槍，槍尖垂落的朱砂穗子掃過(guò)馮木蘭腰間輕劍綴著的劍穗。
“放心，本宮心中有數(shù)�！�
階下老臣們神色恭敬，禮靜等吉時(shí)來(lái)臨。
卯時(shí)三刻的鐘聲撞破晨霧，銀甲白馬的背影漸融進(jìn)官道盡頭的桃色煙霞，只余沈婉瑩與馮木蘭刀還在原地眺望。
護(hù)城河倒映著旌旗殘影，一尾紅鯉忽然躍出水面，打碎了水中巍峨的宮闕。
隊(duì)伍漸行漸遠(yuǎn)，馬背上的楚寧卻已經(jīng)在沉思破敵之策。
已經(jīng)半年前已經(jīng)命令蘇聽(tīng)梅打造船只，他對(duì)自己的船只也有信心，但新打造的船只畢竟沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。
加上新招募的水軍也沒(méi)有打過(guò)仗，這一上來(lái)就要和天下第一水軍的晉軍開(kāi)戰(zhàn)，心里多少有些壓力。
但隨后想到自己的底牌，楚寧臉上又露出一抹玩味之色。
“賈大人！”
“殿下！”后面的賈羽立即策馬上前。
威風(fēng)中，楚寧眼神眺望著遠(yuǎn)方，淡然道：“此次水戰(zhàn)，乃是我軍第一次，你覺(jué)得我軍勝負(fù)如何？”
賈羽眉頭一挑，訕笑道：“不知殿下想聽(tīng)真話還是假話？”
“當(dāng)然是真話！”
“既是真話，希望太子殿下不要介意�！�
賈羽正色道：“晉國(guó)水軍，天下第一，此乃人盡皆知之事�！�
“我朝水軍新建，還未得到實(shí)戰(zhàn)驗(yàn)證，短時(shí)間內(nèi)怕不是對(duì)方對(duì)手�！�
“微臣建議，先進(jìn)行小規(guī)模的戰(zhàn)斗，一方面鍛煉我軍將士，一方面摸透晉國(guó)水軍戰(zhàn)法�！�
“等到時(shí)間成熟，再一句將其殲滅�！�
此法循序漸進(jìn)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，確實(shí)是可行之策。
可楚寧卻搖頭輕笑：“此法雖好，奈何需要消耗太多時(shí)間！”
“如此打法，就算是打到年底也未必能取勝，這其中還需要不斷消耗我軍糧草。”
“若是平時(shí)，我朝自然布局消耗，但如今本宮要招兵買(mǎi)馬，糧草能剩下一些是一些�！�
“本宮決定，一戰(zhàn)定乾坤，將晉國(guó)水軍覆滅在滄江！”
“你讓錦衣衛(wèi)立即對(duì)外傳出消息，就說(shuō)本宮要一戰(zhàn)決勝負(fù)，讓晉國(guó)也將他們所有水軍全部壓上�！�
此言一出，不但賈羽臉色大變，就連一旁的趙羽也神色微動(dòng)。
“殿下，這……此事是否需要到了滄江之后與大將軍商議？”
賈羽試圖勸說(shuō)：“大將軍在那邊已有一段時(shí)間，了解晉國(guó)水軍，或許他有破敵之策。”
雖然沒(méi)有明著說(shuō)，但話里話外已經(jīng)透露出他不支持楚寧的計(jì)劃。
一戰(zhàn)定勝負(fù)，雖然能節(jié)省時(shí)間，但風(fēng)險(xiǎn)極大。
可楚寧聞言卻輕笑一聲：“放心，本宮既然敢這樣做，就有必勝的把握�！�
“晉國(guó)水軍太厲害，若是無(wú)法一次性將其消滅，將來(lái)定是大患�！�
賈羽知道楚寧的性格，定下之事，絕對(duì)不會(huì)改變，只能應(yīng)了一聲，拱手施禮下去安排。
很快，一只信鴿朝晉國(guó)方向而去。
數(shù)日之后，晉國(guó)皇宮。
寅時(shí)三刻的晨光刺透云母窗紗，在玄龍殿青金石地面上割出細(xì)碎金痕。
晉國(guó)朝臣們紫袍玉帶的身影在十二根盤(pán)龍柱間影影綽綽，檐角青銅風(fēng)鈴被吹來(lái)的風(fēng)撞得叮當(dāng)作響。
姬英杰握著八百里加急情報(bào)的手指節(jié)發(fā)白。
“混賬！”
鎏金御案被掀翻的剎那，青瓷茶盞在蟠龍紋地磚上炸開(kāi)萬(wàn)千碧星。
跪在最前的戶部尚書(shū)崔明遠(yuǎn)官帽一顫，額前垂下的皂紗險(xiǎn)些沾到飛濺的茶湯。
“七日前還說(shuō)楚軍在整飭船塢，今日就要舉國(guó)水軍決戰(zhàn)？你們兵部的探子都是吃珊瑚礁長(zhǎng)大的海龜嗎？”
兵部尚書(shū)王崇煥的笏板當(dāng)啷墜地，驚得殿外春燕撲棱棱掠過(guò)描金斗拱。
他官袍后襟早已被冷汗浸透，此刻伏在地上活像只曬干的海參：
“陛...陛下明鑒，楚國(guó)上月還在云州演練艨艟，那新造的五牙戰(zhàn)艦分明......“
“五牙戰(zhàn)艦？”
姬英杰霍然起身，玄色龍袍廣袖掃過(guò)御座扶手上鑲嵌的夜明珠，十二旒玉藻在他眼前亂晃。
“王老將軍去年就說(shuō)要改良拍竿，工部撥了八十萬(wàn)兩白銀！現(xiàn)在楚軍戰(zhàn)船桅桿比晉陽(yáng)城墻還高，你們的拍竿呢？在太液池里拍蚊子嗎？“
工部尚書(shū)鄭禹突然劇烈咳嗽起來(lái)，仿佛要把肺葉咳進(jìn)手中象牙笏板。
階下三十七位紫袍大臣此刻整齊劃一地變成石雕，姬英杰抓起龍紋柱旁的白玉鎮(zhèn)紙正要發(fā)怒，卻在瞥見(jiàn)太傅銀白的眉梢時(shí)生生頓住。
“說(shuō)話！”
年輕帝王的聲音裹著血腥氣在穹頂盤(pán)旋：“平日里爭(zhēng)漕運(yùn)銀子時(shí)不是個(gè)個(gè)能言善辯？現(xiàn)在楚寧的戰(zhàn)船要開(kāi)進(jìn)晉江了，倒學(xué)會(huì)當(dāng)啞巴了？”
他突然揪住崔明遠(yuǎn)的衣襟，戶部尚書(shū)官帽上的貂蟬金飾刮過(guò)龍袍袖口的云雷紋。
“你的算盤(pán)呢？去年秋賦少收三成時(shí)說(shuō)得多動(dòng)聽(tīng)？“
“陛...陛下......”崔
明遠(yuǎn)喉結(jié)滾動(dòng)的聲音清晰可聞，官袍前襟的仙鶴補(bǔ)子隨著胸膛劇烈起伏。
“楚軍若是和我軍水戰(zhàn)，我軍定能戰(zhàn)而勝之�！�
“戰(zhàn)而勝之？”
姬英杰氣極反笑，甩開(kāi)崔明遠(yuǎn)時(shí)扯落他腰間青玉組佩。
“若沒(méi)有對(duì)策，豈能戰(zhàn)而勝之，等楚軍你打過(guò)來(lái)，你是不是要教朕銜璧輿櫬？”
碎裂的玉片在地磚上蹦跳，驚得侍立在蟠龍柱旁的小黃門(mén)縮了縮脖子。
就在此時(shí)，一聲蒼老的咳嗽劃破死寂。
三朝元老太傅踏著滿地狼藉出列，紫袍金魚(yú)袋上的龜鈕印紐在晨光中流轉(zhuǎn)暗紋。
老人銀發(fā)間的翡翠冠簪映著東海朝霞，枯瘦手指撫過(guò)笏板上磨損的云頭紋：
“老臣以為，楚寧此乃攻心之計(jì)。”
姬英杰捏著玉扳指的手倏然收緊：“太傅何意？”
“陛下請(qǐng)看�！�
周延鶴從袖中取出卷泛黃的海圖徐徐展開(kāi)：“晉國(guó)樓船自先帝征外族時(shí)便冠絕天下，楚軍那些新造的五牙戰(zhàn)艦不過(guò)虛張聲勢(shì)。”
他枯枝般的手指劃過(guò)海圖上密密麻麻的朱砂標(biāo)記。
“楚寧若真有勝算，何必大張旗鼓宣揚(yáng)決戰(zhàn)？分明是自知水戰(zhàn)不敵，欲亂我軍心耳�！�
兵部尚書(shū)王崇煥突然活過(guò)來(lái)似的抬頭：“太傅所言極是！楚軍水師操練不足半年，豈能與我百戰(zhàn)之師抗衡？”
“那依太傅之見(jiàn)，我軍如何應(yīng)對(duì)？”姬英杰松開(kāi)扳指，沉聲問(wèn)道。
周延鶴渾濁的眼眸突然精光四射：“既然他要戰(zhàn)，那便戰(zhàn)。傳令東海十二衛(wèi)水軍盡數(shù)集結(jié)，樓船拍竿全部換上精鐵撞角。”
老臣的聲音陡然拔高：“讓楚寧看看，誰(shuí)才是真正的水中霸主�！�
“很好！”
姬英杰冷笑道：“就按照太傅說(shuō)的辦，另外，派人將此事通知大唐，大漢和魏國(guó)！”