李壞回到家后十分不爽，心里還在想剛才的事，去找起芳卻發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)安頓下來(lái)了，幫她的居然是詩(shī)語(yǔ)！
見(jiàn)他目瞪口呆，詩(shī)語(yǔ)有些嗔怒，“你莫以為我是那種不識(shí)大體的女子么，我看不慣她，可自家丑事哪有自己外揚(yáng)的道理，自要遮掩�！�
李壞尷尬：“我和她的關(guān)系不是你想的那樣�！�
“哼，我還不了解你�！痹�(shī)語(yǔ)吃醋道，隨即又小聲：“你就是喜歡女人，也找良家女子啊，哪有玩弄?jiǎng)e人家妻的…”說(shuō)著氣哼哼掐了一下他腰間軟肉。
“額…”李壞無(wú)語(yǔ)，怎么就沒(méi)人信了，“真不是…算了，辛苦你了。”
隨后李壞見(jiàn)了起芳，跟她說(shuō)了路上的事，并告訴她在京城也要小心了，估計(jì)不出幾日，南方官員參她的本子就會(huì)送到皇帝案頭。
“看來(lái)這個(gè)中秋不會(huì)好過(guò)了。”李壞在心里暗暗道。
這件事只要在朝堂上他就有辦法，只要不捅出去，他就能保護(hù)起芳。
…
第二天，朝堂上果然有了大量奏折，都是參起芳的。
有人說(shuō)她濫用刑罰，有人說(shuō)她公報(bào)私仇，有人說(shuō)她貪贓枉法，不過(guò)還沒(méi)人敢將事情扯到他頭上。
禮部一些官員也連忙趁機(jī)慷慨陳詞，力挺這些南方來(lái)的奏折，有意無(wú)意將矛頭往他身上引，起芳是他任命的，還是頂住禮部反對(duì)任命的。
起芳的父親是中書(shū)舍人，此事也在人群中嚇得瑟瑟發(fā)抖。
等他們說(shuō)得口干舌燥之后，老皇帝緩緩看他一眼：“真有此事？”
李壞站在所有人前面，拱拱手道：“子虛烏有，皇上，那些被整治之人都是罪有應(yīng)得，起芳此番正好借著中秋佳節(jié)回京敘述，皇上若有疑問(wèn)可召見(jiàn)她當(dāng)面詢問(wèn)�！�
“殿下此言差矣，一個(gè)小小市舶司分差使，哪能見(jiàn)皇上，何況還是小女子！”程禁道，他出列上前一步。
在集權(quán)帝國(guó)中，一個(gè)人的政治權(quán)利幾乎取決于他能不能和皇帝說(shuō)上話，而這程禁和孟知葉本來(lái)只是官身，沒(méi)有差遣，沒(méi)有實(shí)權(quán)，可去年起，皇上讓他們代天子修書(shū)立，能輕易和皇上說(shuō)上話，頓時(shí)便覺(jué)得自己深得龍寵，如日中天了。
…
“皇上至尊之軀，理天下大事，思萬(wàn)民冷暖，哪會(huì)誰(shuí)都見(jiàn)，若小小芝麻官也親見(jiàn)，那皇上豈不要累…累得傷了龍?bào)w。”
“再者，那起芳耐陰穢女子，皇上見(jiàn)了豈不染污濁，不吉利！”
李壞看著他，笑道：“照程大人這說(shuō)法，后宮皇后貴妃也是陰穢女子，也不吉利？”
“這…這，殿下強(qiáng)詞奪理，不講禮數(shù)，后宮乃按古禮制所立，合乎禮法，自然…自然就不污穢…”陳禁結(jié)結(jié)巴巴道。
李壞嗤笑一聲：“那大人呢，大人母親也是女子，按這說(shuō)法也是穢物，穢物生出來(lái)的東西時(shí)不時(shí)也是污穢啊�！�
“你！”程禁氣得手指發(fā)抖，手足無(wú)措，口齒不清，結(jié)結(jié)巴巴，“這是…這是胡言亂語(yǔ)，這是污人清白……”
周?chē)腥搜谧煨�，有人干脆笑出聲�?lái)。
“好了，肅靜！”上方皇上突然道，眾人連忙安靜下來(lái)�！按耸戮痛私疫^(guò)把，往后不必再奏�！彼膶�(duì)此下了定論，頓時(shí)無(wú)人敢反駁，程禁等人咬牙啟齒也沒(méi)辦法。
李壞也松口氣，這就是他為何要把這件事在朝廷上解決而不能捅出去，只要在朝堂，皇上肯定會(huì)袒護(hù)他的。
…
散朝之后，德公默默跟上來(lái)，開(kāi)口就問(wèn)：“你準(zhǔn)備如何處理此事？”
李壞想了想：“先拖過(guò)去吧，不過(guò)也不能妥協(xié)，起芳暫時(shí)不去南方，換到京城附近�！�
德公滿意點(diǎn)頭：“我就怕你性急，分不清輕重緩急，如今看來(lái)老夫多慮了。準(zhǔn)備那么久，布局那么久，天下人都看著呢，要以北方為重。
南方那些人事老夫先幫你周旋周迅，畢竟我也是當(dāng)朝宰輔！”德公一揮衣袖道。
“多謝德公！”李壞感激道。
德公沒(méi)多說(shuō)，而是與他分道揚(yáng)鑣了，結(jié)果才出午門(mén)，對(duì)面又走來(lái)兩人，一聲紫服的薛芳，還有滿臉堆笑胖乎乎的湯舟為。
薛芳站得筆直，拱拱手道：“殿下，客套話我不多少，從今日早朝臣便知王爺難處。
其實(shí)我們度支司和戶部也與沿海那些官員豪門(mén)有些過(guò)節(jié)，他們年年都會(huì)私藏大量關(guān)稅海水中飽私囊，我們知道卻又沒(méi)辦法。”
“沒(méi)錯(cuò)，走多少船，那些船能走都是他們私底下交易，不知吃了多少黑錢(qián)！”湯舟為的胖臉上難得都是怒氣：“我們戶部稅收不上來(lái)，派人下去查，當(dāng)?shù)囟际倾戾粴�，根本查不出什么東西來(lái)……”
李壞點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝二位！”
……
車(chē)一路慢慢駛回王府，李壞心中卻輕松了很多。
到王府后，他又找起芳商量，說(shuō)了準(zhǔn)備將她調(diào)到京城附近衙門(mén)的事，起芳不肯認(rèn)輸，堅(jiān)持要去南方，他只好曉之以情，動(dòng)之以理。
最后他太在乎起芳性命的理由打動(dòng)了她。
…
中秋前，他和禮部，沿海官吏的齟齬都被悄悄壓下去，李壞不再提，其他人也不敢提。
他的精力重心再次轉(zhuǎn)移回北伐部署上。
就在這種心照不宣又暗流涌動(dòng)的氛圍中，中秋佳節(jié)到了，遺憾的是北方的魏雨白和她的大軍沒(méi)能趕回來(lái)。
李壞夾在詩(shī)語(yǔ)和起芳中間又享受起了極致的陰陽(yáng)怪氣，兩個(gè)女人一臺(tái)戲，他腦袋都大。
中秋這天，王府?dāng)[了大宴，還在詠月閣改的學(xué)堂里舉行盛大詩(shī)會(huì)，皇上皇后，朝中要員百官都到場(chǎng)了，小姑慶安公主也從南方趕來(lái)，這次陪同她的是那姓焦的護(hù)院頭子。
李壞也和小姑私下談了許多，從家長(zhǎng)里短，一直談到改革，氣氛有些不對(duì)，但小姑最終還是答應(yīng)下來(lái)，站在他這邊。
這次中秋詩(shī)會(huì)，李壞沒(méi)抄什么詩(shī)，也沒(méi)技驚四座的操作，但意義卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于那些。
老皇帝作為最尊貴的人在詩(shī)會(huì)上說(shuō)賀詞，說(shuō)些場(chǎng)面話，話到一半，卻說(shuō)風(fēng)大，讓他上去說(shuō)幾句。
這種舉動(dòng)讓在場(chǎng)之人都心撲通直跳，皇上的意思已經(jīng)很明顯了，所以再看那高高在上說(shuō)賀詞的年輕人，心里都有了數(shù)。
“不過(guò)王爺是想先北后南�！毖Ψ脊肮笆郑骸澳悄戏街戮陀晌覀儙偷钕聭�(yīng)付吧，殿下大可放心，不過(guò)希望殿下將來(lái)處理完北方，不要忘了臣等之事�！�