李桃歌不敢怠慢，一躬到底，“見過元大人。”

元嘉輕笑道：“年輕時(shí)候，跟隨圣人來過安西都護(hù)府一次，恰逢夏季，清爽宜人，我還笑稱是避暑納涼的好去處，在本地建一所行宮，吃瓜消暑多愜意。沒想到一入了冬，竟然冷的離譜，比起北庭都不遑多讓，你去年在這里待了半年，正值最冷的季節(jié)，還要戍守邊關(guān)與蠻子廝殺，真是受了大罪�！�

李桃歌恭敬道：“晚輩替父受過，理當(dāng)如此�！�

元嘉指著對(duì)面椅子，一團(tuán)和氣道：“李家的人在老夫面前，用不著拘束，好幾代的交情，想生分也生分不起來。坐著說話，喝口熱酒，驅(qū)驅(qū)寒�！�

凍僵的嬰兒尚歷歷在目，李桃歌一本正經(jīng)說道：“晚輩軍務(wù)在身，想見太子�！�

元嘉慢悠悠飲了口酒，說道：“太子誤食了睡草，睡了好幾天了，一天最多醒兩個(gè)時(shí)辰，你要想見他，估計(jì)要到明日丑時(shí)，況且醒了之后，如同大醉，恍恍惚惚，口不能言，再緊急的軍務(wù)，也得等他病好了再說�！�

李桃歌面容一僵。

他還是初次聽聞睡草，有那么多御廚御醫(yī)，怎會(huì)誤食？食用后睡了好幾天。

皇家的人，難道都是酒囊飯袋？

元嘉開了口，他也不好強(qiáng)人所難，“那晚輩等太子清醒再來，告辭�！�

“別急著走�！�

元嘉端起酒杯，笑道：“寡酒難飲，來陪爺爺喝幾杯�！�

對(duì)方一再熱情相邀，李桃歌只好坐到對(duì)面，斟滿后舉杯道：“元大人，晚輩敬您。”

元嘉只喝了半杯，笑道：“有些事情，不必去叨擾太子，他本就體虛易乏，處理起軍務(wù)來勞心勞力，會(huì)加重病情，老夫作為太師，替太子分憂解難，不為過吧？”

太子出了名的憨傻，想要同他講述民生疾苦，或許雞同鴨講，元太師在太子府的地位毋庸置疑，又是從龍黨核心人物，他的話，大軍一定會(huì)聽。

李桃歌說道：“元大人，我在鎮(zhèn)魂關(guān)入伍，又隨同征西大軍出征，在軍營(yíng)里待久了，深知兵乃虎狼的道理，不把他們用鐵鏈拴好，會(huì)咬人的。易州城的房子都被將士占了，百姓凍斃在街頭，沒人替他們伸冤做主，所以我想懇求太子，約束住手下將士，不要再傷及無辜。”

“兵乃虎狼？嗯，不錯(cuò)，確實(shí)經(jīng)驗(yàn)之談�！�

元嘉點(diǎn)點(diǎn)頭，堆起滿臉褶皺笑道：“可話說回來，不把虎狼喂飽，不讓他們睡好，誰去為國(guó)效忠呢？”

涉及到軍務(wù)軍紀(jì)，師父當(dāng)然會(huì)向著愛徒，元嘉偏袒太子，李桃歌不足為奇，輕聲爭(zhēng)辯道：“太師，將士都是氣血旺盛的男子，沒有房屋棲身，頂多只是睡不好而已，可百姓多是老弱病殘，他們沒了遮風(fēng)擋雨的地方，會(huì)沒命的。還望太師以民生為重，令將士撤出民居，以防百姓寒心�！�

元嘉笑著搖了搖頭，不以為然道：“你呀，同白垚都是菩薩心腸，見不得民生疾苦，這一點(diǎn)，不如老李相，在衡量利弊時(shí)，他從沒走錯(cuò)岔口�！�

“想想看，是誰去平定郭熙叛亂，是誰為大寧掃除賊寇，那些手無寸鐵的百姓，靠的住嗎？今日大軍收復(fù)了易州城，他們是良民災(zāi)民，可在大軍進(jìn)入城池之前，他們都奉郭熙為天子，在守城時(shí)搬石頭，熬金汁，運(yùn)箭弩，不留余力，不知有多少將士死在他們的相助下�！�

“安西，終究要靠平叛大軍去扭轉(zhuǎn)乾坤，那些百姓死就死了，哪有打起仗來不死人的道理？攻城，蕩寇，平叛，征討，這些掉腦袋的危險(xiǎn)，是咱的兵頂風(fēng)冒雪去干的，百姓會(huì)爬到碎葉城嗎？所以老夫?qū)幵杆酪蝗f個(gè)百姓，也不愿死一個(gè)將士，尤其在家國(guó)危難之際，每一個(gè)將士，每一桿刀槍，都是安身立命之本�！�