李桃歌找不到任何借口反駁，望著雨幕怔怔出神。

李白垚問道：“還要去安西剿賊嗎？”

李桃歌緩緩點頭，聲音中透著一股堅定，“我本一心明月，不怕在史書里遺臭萬年，何懼閑言碎語來誅！”

李白垚突然開懷大笑，與之前的沉重神色大相徑庭，眉飛色舞道：“功名利祿你不要，尸山血海你不怕，遺臭萬年你不懼，心如磐石，足以蕩平逆賊。”

父親一會東一會西，弄的李桃歌摸不到頭腦。

難道……是在試探自己剿賊決心？

李白垚撫摸胡須，滿是欣慰贊嘆道：“去吧，我兒會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼！”

八月初一，諸事皆宜。

大吉。

朝廷派出天章閣大學(xué)士柴子義為欽差大臣，督戰(zhàn)西北戰(zhàn)事。

隨行人員有禮部郎中蒲星，兵部員外郎周典，中書省主事李桃歌，各位將軍，以及國子監(jiān)若干監(jiān)生，所率兵馬有禁軍一營，十八騎一營，不良人一營，共計八千之眾，于正午一刻，浩浩蕩蕩朝東門行進(jìn)。

去往保寧都護(hù)府的官道，在京城西北方，西門近，東門遠(yuǎn)，之所以繞道東行，是取紫氣東來，旭日東升之意，朝廷每次出兵，都會東出西歸，取一份好彩頭。

鶯鶯燕舞，驕陽正暖。

撩撥著世人困意濃倦。

李桃歌身穿一襲青色官袍，騎五花馬，足蹬官靴，完全是文官裝扮，跟在欽差大臣柴子義身后，左邊是蒲星，右邊是周典，幾人神色肅穆迎接百姓審視。

禮部郎中蒲星率先開口道：“李主事，半年之前，你隨趙國公躍馬入皇城，清晰記得身披戎裝，如今時過境遷，竟以文官朝服再出春明門，才幾個月而已，真是恍如隔世�！�

當(dāng)初張燕云入京，衣食住行都是蒲星在張羅操辦，還算是盡心盡力，沒有故意刁難，所以李桃歌對他心存善意，回道：“下官年幼無知，不通世故，出了永寧城，還望蒲大人多多照拂�！�

在其位謀其政，與這些京官打交道，要先學(xué)會打官腔，如果官話都不會說，何來官袍加身。

蒲星含笑道：“李主事言重了，你乃中書省上官，侍郎大人見了，都要客客氣氣以禮相待，我只不過是六部里的微末角色，哪敢提照拂二字，傳出去，別人會說禮部那姓蒲的狂妄自大，藐視上官的。”

蒲星只敢稱侍郎大人，沒敢說尚書大人，因為禮部尚書仍由瑞王劉甫兼任。

李桃歌笑道：“當(dāng)初入京時，云帥夸贊蒲大人是個好官，下官牢記云帥諄諄教誨，也認(rèn)為蒲大人是個好官�！�

蒲星謙遜笑道：“承蒙趙國公和上官夸贊，大恩不言謝，有任何差遣的地方，盡管吩咐。”

中書省主事說他是好官，這句話會傳到中書令耳朵里，只要能平安回到京城，升遷指日可待，于是蒲星將姿態(tài)擺的極低，哪怕對方比他低了足足四品十六級。

周典擺出一張棺材臉，橫眉豎目，瞧著情緒不佳。

李桃歌朝右邊輕聲道：“周大哥，你有心事？”

周典低落道：“北策軍的袍澤吃了敗仗，心里不舒服而已�！�

李桃歌已經(jīng)不是去年宛若白紙的少年了，聽出了里面藏著的思念，說道：“咱們這次出京，打著巡視西北的旗號，先去安西，再去北庭，你可以見到出生入死兄弟。”

周典皺眉道：“郭熙之禍，兩三年內(nèi)無法解決，不如先去北庭解決掉貪狼軍，若是丟了凌霄城，兩江都護(hù)府形同虛設(shè)，貪狼軍會如入無人之境，到了那會兒，鐵蹄踏入江北江南，該有多少百姓遭殃？”