鹿懷安瞇眼問道：“人呢？”

護字營校尉沉默不語。

鹿懷安喊道：“玩忽職守，隱瞞不報，致使驃月幾萬大軍圍困鎮(zhèn)魂關(guān)，該以何罪論處？”

無一人敢應(yīng)答，大帳內(nèi)鴉雀無聲。

“說！”

鹿懷安猛然拍響扶手，憑空起驚雷。

裘青恭敬說道：“啟稟將軍，按律……當(dāng)斬首示眾，可如今兵臨城下，正是用人之際，萬萬不可擾亂軍心，不如讓他戴罪立功，好將功補過�！�

能當(dāng)上校尉，足以說明是心思細膩之輩，有裘副將說好話，護字營校尉趕忙單膝跪地，高聲喊道：“罪人愿守西門，人不死，城不破！”

鎮(zhèn)魂關(guān)四面皆是一望無際的坦途平地，孤零零矗立在黃沙丘陵中，按理說這種地形，最忌諱建造城池，當(dāng)年驃月入侵，箭矢填滿了城關(guān)，馬蹄硬生生踏平了城頭，破城沒費多少力氣。不知是何緣故，大寧將鎮(zhèn)魂關(guān)奪回后，加固修葺，依舊用它作為西疆第一道防線。

西門城墻最厚，護城河最寬，箭樓最多，可仍是驃月最喜歡攻伐的城門，他們喜歡用簡單粗暴的武力，來彰顯驃月兒郎武勇。

鹿懷安皺眉道：“守得住嗎？”

二十人心知肚明，守得了一時，守不住一世，驃月鐵騎來勢洶洶，幾萬甲士踏足鎮(zhèn)魂關(guān)，看樣子不會善了。

裘青說道：“將軍，守是守不住，如今軍情緊急，要先將消息傳給西府，請他們派大軍前來，然后再派人去萬勝關(guān)和鐵門關(guān)求援，方能解燃眉之急。敵軍已將城關(guān)圍困，蠻子箭術(shù)精湛，放出信鴿會被射殺，要尋找機會行動�！�

西疆廣袤無垠，安西都護府距離鎮(zhèn)魂關(guān)，足有千里之遙，大軍趕到，恐怕頭七都過了，倒是鐵門關(guān)和萬勝關(guān)離的不遠，一個八十里，一個一百二十里，三座城關(guān)呈犄角之勢，構(gòu)成連鎖防御。

鎮(zhèn)魂關(guān)本來養(yǎng)有幾只鷹隼，用來和西府傳遞軍情，可鹿懷安上任后，想將鷹隼變成捕捉獵物的猛獸，馴養(yǎng)一段時日，結(jié)果飛上天后不知所蹤。

鹿懷安說道：“萬勝關(guān)和鐵門關(guān)各有多少兵馬？”

裘青遲疑了片刻，答道：“萬勝關(guān)有萬余士卒，鐵門關(guān)近日裁撤了一些，有六千左右�！�

鹿懷安眉宇間浮現(xiàn)出陰沉神色，不停摩挲虎皮，說道：“加起來不過一萬六千人，又要分兵看守各自城關(guān)，能派多少援軍？”

裘青答道：“守城易，攻城難，咱們有雄關(guān)倚仗，千人可擋萬人，只要糧草器械充備，守到西軍增援不成問題�！�

鹿懷安會做官，但不會打仗，西府派久經(jīng)沙場的裘青來當(dāng)他的副手，自然有其深意。

鹿懷安憂心忡忡說道：“驃月將四門全部圍困，貿(mào)然突圍和送死無異，你覺得派誰去合適？”

裘青略加思索說道：“突圍是生死攸關(guān)的大事，必須派遣經(jīng)驗豐富的老卒，且不能只派一隊，需五隊以上人馬，等驃月攻城時，尋找敵軍薄弱的城門，將信鴿放飛，人鴿齊出，尚能有一線生機�！�

鹿懷安點頭，緩緩起身，手持佩劍朝帳外走去，“本將只是耳聞黃蠻殘暴兇狠，還沒見過蠻子長啥模樣，走，去見見�！�

城頭雪花漫舞。

鹿懷安從沒覺得鎮(zhèn)魂關(guān)如此寒冷，北風(fēng)穿透甲胄，穿過錦袍，侵入肌膚，四肢百骸遍布涼意，這些只是感受，忍忍能過去，當(dāng)看到遮天蔽日的驃月營帳，最冷的，莫過于心。

鹿懷安想要說話，才察覺到口舌凍到麻木，指著驃月大營左字大旗，艱難說道：“左，左日賢王，何許人也？”