將刺史公羊芝和嘉州將軍王謙帶進(jìn)刁府，李桃歌沏了壺茶，坐在庭院中，悠閑品起了江北香茗。
別看公羊芝是文臣，可脾氣比武將都要暴烈，受辱半天，又饑渴難耐，不由跳腳道：“青州侯！你私自囚禁一州重臣，隨意屠戮城中豪紳，殺人家滿門，即便是在青州，也不能如此為所欲為！”
李桃歌幫他倒了一碗，嬉皮笑臉道：“公羊刺史火氣真大，來，喝杯茶，潤潤喉，去去火�！�
王謙沉聲道：“侯爺，若是今日不給個(gè)說法，這一關(guān)能過去嗎？”
李桃歌燦爛笑道：“別急，這不正抄著家呢，兩位大人一再阻攔本后，該不會(huì)與刁府……有些茍且之事吧？”
公羊芝揮袖道：“我與刁府素?zé)o往來，蒼天可鑒！”
轟隆一聲。
空中傳來沉悶雷音，緊接著一道閃電炸在不遠(yuǎn)處。
李桃歌笑道：“老天爺都看不過眼，公羊刺史還是別起誓了，萬一引來天君暴怒，本侯也要遭受無妄之災(zāi)�！�
騙人容易，欺天難。
作為一州主官，怎能少得了豪紳孝敬，逢年過節(jié)，至少百兩銀子起步，刁府對(duì)窮人都慷慨大方，對(duì)刺史當(dāng)然更為闊綽，一年一萬兩，雷打不動(dòng)，若是遇到糾紛瑣事，得令送通神錢。
公羊芝偷偷瞄了眼天色，哪兒再敢胡言亂語，忐忑不安坐好，飲起了茶水。
細(xì)雨隨風(fēng)搖曳落下，在茶面蕩起漣漪。
李桃歌翹起二郎腿，淡淡說道：“兩江雨水充沛，是大寧糧倉，聽聞?dòng)暌幌戮褪前朐拢?jīng)常見不到烈日，我就很奇怪，草木青苗，向陽而生，天天下雨的地方，為何會(huì)是大寧最富庶之地？”
王謙答道：“糧食需要艷陽，也需要雨水，如同日月乾坤，缺一不可。”
李桃歌搖了搖頭，沖公羊芝挑眉道：“刺史大人是進(jìn)士出身，一定了解其中玄妙�！�
公羊芝極為不耐煩道：“魚米只是其一，兩江產(chǎn)蠶，蠶吐絲可織成絲綢，供世家大族享用，還有瓷器，銅鐵，茶葉，果蔬，物產(chǎn)豐饒，故而能富冠大寧。侯爺不是在國子監(jiān)讀過書嗎？難道沒學(xué)過地輿志？”
李桃歌含笑道：“我去國子監(jiān)，純粹是虛度光陰，在里面打架，斗酒，訛詐同窗錢財(cái)，偷先生筆墨販賣，光干些無良勾當(dāng)，哪曾安下心來讀書�！�
公羊芝和王謙暗自鄙夷一番。
“依本侯愚見，兩江富庶，成為大寧糧倉，未必是物產(chǎn)豐饒所致�！�
李桃歌話鋒一轉(zhuǎn)，語重心長道：“而是戰(zhàn)火從未波及到這里，足夠平安�！�
兩名大人挑起眉頭，靜待下文。
李桃歌輕聲道：“北庭安西，飽受兵戈擾攘之苦，以至于邊疆十室九空，日夜提防蠻子入境，誰能踏踏實(shí)實(shí)種田采礦？兩江有東庭在背駝山脈抵御東花，南有安南包裹，以及張燕云收服的南部七國，躲在大寧中間的溫柔鄉(xiāng)里，快活的不得了，所以才能沉下心來，休養(yǎng)生息�！�
公羊鴻固執(zhí)道：“侯爺所言，對(duì)，但不全對(duì)，若無得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，再休養(yǎng)生息，也生不出來大寧一半糧草。”
“對(duì)對(duì)對(duì)，刺史大人所言極是�！�
李桃歌輕飄飄說道：“兩江乃是大寧首富，隨隨便便一個(gè)州賦稅，快要抵別的地方十州賦稅，不知刺史大人，一年能收多少孝敬錢？”
公羊芝一呆，似乎覺得不妙，繞來繞去，原來是在給自己下套。
公羊芝沉聲道：“侯爺，當(dāng)眾猜忌同僚，乃是朝中大忌�！�
李桃歌渾不在意道：“你們知道我抄郭熙家的時(shí)候，抄出來多少好東西嗎？古玩字畫鋪了幾間宅子，金銀珠寶不計(jì)其數(shù)，清點(diǎn)三日才裝箱上車，折合白銀五千萬兩。安西是最窮最破的地方，尚且能在短短三年，貪墨大寧一年賦稅，像你們兩江的刺史將軍，一定遠(yuǎn)超郭熙吧？”
公羊芝和王謙默不作聲。
額頭已然微微見汗。
李桃歌繼續(xù)說道：“東庭的榷鹽案，聽說了吧？共計(jì)一百多名官吏落馬，查處贓銀幾千萬兩，你們兩江富到令人艷羨，總不至于比不過東庭吧？”
公羊芝慍怒道：“侯爺，事關(guān)我二人名節(jié)，慎言！”
李桃歌沖他擠眼笑道：“莫急，正抄著家呢，其中有書信，也有賬簿，不知刁金侯這家伙，有沒有焚燒來往書信的惡習(xí)�！�
畢竟是一州刺史，心中再波濤翻涌，表面仍是古井無波。
沒多久，苗春嬌捧著木箱前來，“侯爺，府中的書信賬簿地契都找來了！”
“呦，不少呢，刁家好生富貴�！�
李桃歌望著兩尺高一尺寬的木箱，隨意撿起一本賬簿，一邊翻看一邊念道：“宣政二十八年，臘月初四，送長史趙大人一件貂裘，贈(zèng)白銀五千兩。”
“宣政二十七年，六月初六，送司法參軍黃大人珊瑚一座，珍珠五串�！�
“宣政二十六年，九月初一，送……刺”
刺字吐了一半，李桃歌聲音戛然而止，將賬簿丟到公羊芝懷中，“大人親自過目�！�
說罷，李桃歌不再動(dòng)及賬簿，而是翻起書信。
證據(jù)確鑿，公羊鴻喘息越來越重，臉上布滿水漬，分不清雨水還是虛汗。
一連打開幾十封書信，并沒有找到刁金侯通敵憑證。
但是有幾封信，引起李桃歌懷疑，雖然落款都不盡相同，卻出自一人筆跡。
信中內(nèi)容大致相同，幾日幾時(shí)幾刻，有人持何物登門拜訪。
完全不像老友之間來往。
滴答。
雨水浸透信紙。
李桃歌眼力奇佳，信尾處隱隱約約透出一個(gè)字。
嗯？
李桃歌走進(jìn)長廊，取來燭臺(tái)，借著燭光一照，能看出是個(gè)憂字。
憂？
難道是無憂樓？
當(dāng)初鄒明旭買兇殺人，雇的就是無憂樓刺客，后來珠璣閣明察暗訪，對(duì)方像是消失了一樣，再也尋不到下落。
記得洛娘曾經(jīng)說過，無憂樓在四大王朝中都有暗樁，幕后主子卻是出自東花。
刁金侯，莊游，無憂樓，三者之間有哪些秘密？
李桃歌將信放入懷中，面色陰沉，凝聲道：“營中可有出自不良人的兄弟，找過來，干活！”