三名族中老翁分別是李季中，李季勛，李盛璧。

李季勛和李季中是親兄弟，一個(gè)行三，季中為幼子，本想取個(gè)中字，寄希望后面香火鼎盛，可惜天不遂人愿，到了他這戛然而止，成了季字輩最小的男丁。

李盛璧則是較遠(yuǎn)的旁系，在李氏一脈中年紀(jì)最大，輩份最大，被譽(yù)為不老翁。別看老爺子九旬有余，仍舊龍精虎猛，納了一房十八歲的小妾，大寧圣人親自書寫賜匾，贈(zèng)予“春華年年”四個(gè)大字。

有文人墨客贈(zèng)詩云：一樹梨花壓海棠。

成為李氏子孫抬不起頭的一樁笑柄。

三名老翁走得很慢，李桃歌也不著急，停停逛逛，專找羊腸小道行走，拐了半天，來到一處簡陋茅屋，李桃歌笑道：“請吧�！�

茅屋之前用來飼養(yǎng)家禽，一走近就聞到濃烈的雞糞味，三名老人都是快要活到精怪的年紀(jì)，既不問，也不說，滿面含笑走了進(jìn)去。

所謂的待客之道，就是兩寸高的矮凳，周圍全是茅草，老鼠在里面鉆進(jìn)鉆出。

三名老翁八風(fēng)不動(dòng)，在丫鬟攙扶中，艱難將屁股抬到矮凳上面，還未坐穩(wěn)，已經(jīng)端來香茗，周邊連張桌子都沒有，又不能捧著滾燙的茶碗，只好放到腳邊。

李桃歌盤膝坐在茅草堆中，朗聲道：“眾所周知，家父是名清官，心中裝有江山百姓，對于貪官污吏深惡痛覺。自擔(dān)任翰林學(xué)士以來，清廉自律，克己奉公，菜不過兩碟，官衣皆為朝廷所賜，從沒為金錢低過頭�！�

三名老翁頻頻點(diǎn)頭，“那是，那是�！�

李桃歌笑道：“知子莫若父，當(dāng)兒子的，也懂得父親的良苦用心，無非是勒緊褲腰帶，省下銀子，貼補(bǔ)給國庫和窮苦百姓。你們或許有所耳聞，我在相府的住處，不過是巴掌小院，緊鄰馬廄，一到夏天，臭氣熏天，得蒙住腦袋才能入睡。局外人豎起大拇指，稱贊相府廉潔，其實(shí)純粹沒錢花而已，父親只好緊衣縮食，削減相府的用度開銷，不瞞各位長輩，我這庶子的月銀，才一兩�！�

他這一番說辭，有虛有實(shí)。

緊鄰馬廄的小院是真的，月銀一兩也是真的，不過那是出自許夫人的刻薄，與相府窮不窮無關(guān)。

之所以哭窮，是為了拎刀宰人。

為之后的敲詐勒索作為伏筆。

李季中贊嘆道：“白垚一心為了家國百姓，這是眾所周知的實(shí)情，沒想到，竟然過的如此困苦。哎！～要怪就怪我們這些旁系，不懂主家艱辛，早知如此，湊些銀子給白垚送去，不至于讓孩子受凍挨餓�！�

“只要沒餓死，都不是大事，苦點(diǎn)罷了，成大事者，誰沒吃過幾斤苦頭呢�！�

李桃歌無所謂一笑，伸出右臂相邀，“往事不堪回首，喝茶�！�

三名老人端起茶碗，淺飲一口，又苦又澀，還帶有一股膻騷味道，差點(diǎn)兒沒把舌頭給吐出去。幸虧道行頗深，勉為其難咽下，然后放到旁邊，決定打死不再喝第二口。

李桃歌故作驚訝道：“瞧三位長輩愁眉苦臉的，莫非喝不慣？”

這茶難喝到快要?dú)⑷�，豈是喝不慣而已。

李季中艱難擠出一個(gè)笑容，說道：“我們這三個(gè)老東西年紀(jì)大了，又固執(zhí)又死板，只喝咱們瑯琊產(chǎn)的望春，不愛喝別的茶，確實(shí)是喝不慣，侯爺勿怪。”

“怪晚輩疏忽大意，既然如此……”

李桃歌高聲喊道：“羅大，去街里買望春，記得要今年新茶�！�

羅大從暗地里閃出，快步走了過來，臉上像是跑了婆娘一樣沮喪，為難道：“侯爺，府邸新蓋不久，到處都是用錢的地方，您又沒籌錢的路子，米缸都快要見底，哪里還有錢買新茶。不如……我去把老母雞賣了，換來些碎茶，對付一口算了�！�