眾人聽(tīng)了這話，頓時(shí)一驚。抬頭看過(guò)去，就見(jiàn)擁芳苑上空果真起滾滾濃煙。
大太太心頓時(shí)砰砰跳起來(lái)。
一個(gè)晚上，兩處走水。明日一早，姜府眾人還不知怎么說(shuō)自己呢？
自古好事不出門，壞事傳千里。只怕不出兩日，冀州城的貴婦圈子都要拿姜府和自己做笑談了。
大太太眉頭一緊，攥緊袖口，怒道：“愣著干嘛？還不趕緊去救火！”
索性眾人剛救過(guò)芙蓉榭，水桶工具都是現(xiàn)成的。聽(tīng)見(jiàn)這話，眾人提起水桶，忙不迭地往擁芳苑奔去。
大太太嫻寧等人落在后面。等仆人們都走得差不多了，大太太怒氣沖沖地看向明初，上下打量起來(lái)。
明初俏臉煞白，神色驚慌不定，眼神里卻帶著一絲迷茫和不解。
倒不像是裝出來(lái)的。
明初被大太太的毒辣的眼神看得有些不自然起來(lái)，不由自主地垂下臉去。
“我問(wèn)你，九丫頭的屋子怎么會(huì)失火？”大太太冷臉問(wèn)道。
明初又驚又怕，聽(tīng)見(jiàn)大太太問(wèn)話，連連搖頭，哆哆嗦嗦道：“我，我也不知道啊。這真不關(guān)我什么事兒��！”
“混賬！誰(shuí)說(shuō)與你有關(guān)了？！”大太太怒道。
這個(gè)六丫頭，自己之前怎么沒(méi)看出來(lái)她如此蠢笨？還沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人把失火的責(zé)任往自己身上攬的。
嫻寧在一旁適時(shí)說(shuō)道：“六妹妹別怕。你住在擁芳苑中，離九妹妹住得最近。她屋子失火，母親自然是要問(wèn)問(wèn)你情況的。”
明初抬眼看了一眼嫻寧，隨即又垂下了眼眸。
嫻寧給畫(huà)扇使了個(gè)眼色，畫(huà)扇會(huì)意，忙脫下自己身上厚厚的外套遞給明初。
嫻寧溫柔一笑：“六妹妹出來(lái)得急，身上還只穿了件薄薄的夾襖。六妹妹如果不嫌棄，就先拿了畫(huà)扇的衣裳穿吧。”
誰(shuí)知明初身形一晃，輕輕的往后挪動(dòng)了一步，頭更低了。
畫(huà)扇遞出去的手尷尬的伸在半空中。
嫻寧瞇起眼，瞟了一眼明初，神色冰涼。
很快，她微微一笑，輕聲道：“也是，是我思慮不周了。原是我身子不好，六妹妹別被我過(guò)了病氣。那就是我的過(guò)錯(cuò)了�！�
大太太聽(tīng)了這話，狠狠地瞪了一眼明初，扭頭安慰起嫻寧來(lái)：“如今你身子已經(jīng)大好了，怎么還這么想？”
大太太瞥了一眼明初，見(jiàn)她畏畏縮縮地站在一旁，不知在怕些什么，心中更是惱火。
庶女就是庶女，一個(gè)個(gè)都是不上臺(tái)面的東西。
大太太輕輕拍了拍嫻寧的手，柔聲道：“府上人多嘴雜，你千萬(wàn)莫要有那樣的心思�！�
大太太看著一臉乖巧的嫻寧，有些心疼。再想想剛才明初似乎有些嫌棄的動(dòng)作，說(shuō)出口的話也變得狠厲起來(lái)。
“若是府上再有不重視二小姐的，有亂嚼舌根的，一律打上十板子，再統(tǒng)統(tǒng)發(fā)賣出去！”
聽(tīng)見(jiàn)這話，周媽媽連忙稱是。明初則忍不住哆嗦了一下。
大太太一行人來(lái)到擁芳苑時(shí)，火勢(shì)已經(jīng)被控制住了。
大太太她們一進(jìn)擁芳苑，就見(jiàn)茯苓和香杏兩個(gè)丫鬟，架著婉初，三人互相支撐著，勉強(qiáng)站著。
一見(jiàn)大太太來(lái)了，三人臉上都露出劫后重生的模樣。似乎見(jiàn)到了大太太，她們?nèi)司陀芯攘艘话恪?br>三人看向大太太的眼神如同在看觀世音菩薩一般。任誰(shuí)被這樣的眼神看著，都沒(méi)法說(shuō)出一句重話來(lái)。
不然，豈不顯得自己太過(guò)無(wú)情？
大太太壓下心頭不快，打量起這三人來(lái)。
三人眼睛都睜得極大，眼神中充滿了恐懼與驚慌，仿佛那火還在身后緊追不舍。
婉初更是狼狽。
發(fā)絲凌亂，許是被火煙熏的，一雙眼睛里全是血絲。嘴唇也干巴巴的起了皮，臉上還蹭著不知道哪里來(lái)的煙灰。衣服也被火星燒出了幾個(gè)破洞。手腕處還有一片通紅，不知是在哪兒被燙的。
大太太打量了一眼，就見(jiàn)婉初穿的還是入寢時(shí)穿的絹質(zhì)睡衣，便知道婉初這是從夢(mèng)中驚醒的。
大太太開(kāi)口問(wèn)道：“怎么回事？好好的，怎么就起火了呢？”
婉初嚇得臉色發(fā)白，一開(kāi)口，嗓音嘶�。骸�...回，回母親，咳咳...”
許是被濃煙嗆得，婉初一開(kāi)口，便不住地咳嗽。
大太太失了耐心，轉(zhuǎn)身問(wèn)向茯苓：“你說(shuō)，怎么回事？”
茯苓的情況也好不到哪兒去，可大太太問(wèn)話，她不能不答。
之前婉初曾經(jīng)和她說(shuō)過(guò)，不管大太太問(wèn)她關(guān)于自己的什么，只要照實(shí)說(shuō)便是。
“回大太太，奴婢也不知怎么了。本來(lái)夜里睡得好好的，突然外面吵吵嚷嚷的。奴婢起來(lái)一看，外頭的人都說(shuō)是府上走水了�！�
“我們害怕，便去把九小姐也叫起來(lái)了。還和六小姐說(shuō)了會(huì)兒子話�！�
大太太看向明初，明初連忙點(diǎn)頭，又道：“后來(lái)我準(zhǔn)備和九妹妹一起去芙蓉榭看看。可我也不知怎么回事，轉(zhuǎn)眼之間，九妹妹的房間就著火了�！�
大太太看著幾人，緩緩問(wèn)道：“六丫頭，你可要說(shuō)實(shí)話。”
明初知道這是大事，忙點(diǎn)頭答應(yīng)。
“你仔細(xì)想想，九丫頭屋里的火，是從屋子外頭燒起來(lái)的，還是從屋子里面燒起來(lái)的？”
“你瞧見(jiàn)著火的時(shí)候，九丫頭是在屋里，還是在屋外？”
婉初心中‘咯噔’一下。
大太太不愧是掌家十幾年的當(dāng)家主母，不是那么好糊弄的，一下就問(wèn)到了關(guān)鍵的地方。
芙蓉榭一直沒(méi)人住，失火也是情有可原。這擁芳苑里住了這么多大活人，還能起火，真是奇了怪了。
也難怪大太太要問(wèn)上一問(wèn)。
婉初不由自主地看向明初，藏在袖子里的手也緊緊地攥了起來(lái)。
明初垂著頭，半天沒(méi)說(shuō)話。婉初的心也跟著提起來(lái)了。
大太太神色放緩，和顏悅色地說(shuō)：“六丫頭，你好好想想。別急�！�
過(guò)了一會(huì)兒，明初才微蹙著眉頭，吞吞吐吐的道：“回母親，那時(shí)候外頭走了水，擁芳苑里慌亂的很。我光顧著看外面的火勢(shì)了，實(shí)在沒(méi)看清楚，當(dāng)時(shí)九妹妹的屋子是怎么起的火�！�
明初頓了頓，仍沒(méi)抬頭，一雙眼睛緊緊的盯著自己的腳尖，局促的說(shuō)道：“等聽(tīng)見(jiàn)九妹妹屋里的人喊著火的時(shí)候，就見(jiàn)九妹妹和她的丫鬟站在門邊上，那火苗已經(jīng)順著柱子竄得老高了...”