“當(dāng)年，郭榮以天雄軍牙內(nèi)都指揮使之職，隨郭威平定河中叛亂，抵抗契丹入侵，已顯其文治武功之才，郭威奏請漢隱帝以功冊封郭榮刺史之職，使他能主政一方。
想是漢隱帝恐郭威日后勢大，取郭榮字號君貴的‘貴’字，寓意恩寵，冊封他為貴州刺史，加以檢校右仆射，然這貴州（今貴港）是為南漢之地，此刺史之位實(shí)則為虛銜…”
趙普言語一頓，神情一正，“待郭威踐祚立朝，周世宗當(dāng)年那貴州刺史職銜，于殿下而今貴州防御使職稱，其中蘊(yùn)含著何種意義？！以殿下之智，想必不會不知曉…”
趙匡胤生有四子，長子趙德秀早亡，趙德昭眼下應(yīng)算是嫡長，當(dāng)趙匡胤準(zhǔn)備讓他出閣入仕時(shí)，諸多朝臣皆奏請冊以王爵封號，但趙匡胤考慮到趙杜氏立下‘制約’的目的，在趙光義還未封王時(shí)，是不敢先冊封趙德昭為王。
費(fèi)了不少心思，想到了郭榮當(dāng)年曾授職貴州刺史一事，便以趙德昭寸功未立為由，駁復(fù)群臣的奏請，冊封趙德昭為貴州防御使，此中自是含有趙德昭日后可承位大統(tǒng)的意思。
而趙普心中實(shí)是存著皇位傳承應(yīng)立嫡立長的心念，苦于受趙杜氏立下的‘制約’束縛，不能實(shí)言告知趙德昭，唯恐他生出被冷落的心境，就來府委婉提點(diǎn)。
若非趙普點(diǎn)破，趙德昭自領(lǐng)悟不到趙匡胤冊封他為貴州防御使這虛銜的用意所在。他是懷有被冷落的心境，此下聞聽趙普所言，壓住心頭暗喜，站起身形，行禮道，“德昭多謝趙相。”未言岀‘提醒’兩字，言下之意卻是意味深長。
趙普見他雖為年少，卻謹(jǐn)言慎行，心頭暗贊。待趙德昭落座之后，話題一轉(zhuǎn)，言道，“聽聞官家有讓殿下去神衛(wèi)營，挑選高手作為隨身侍從，不知殿下可是選到中意的人物？”
趙德昭如今有了自己的府邸，隨從自然不再是皇宮大內(nèi)的龍衛(wèi)。趙匡胤便讓他去神衛(wèi)營挑選營衛(wèi)，作為他府邸的護(hù)衛(wèi)。
趙德昭沉吟片刻，言道，“神衛(wèi)營中身手不凡之人，皆想隨軍征戰(zhàn)獲得戰(zhàn)功，日后可出人頭地，德昭眼下這虛銜，若將他們招來身邊，卻是會耽誤他們的前程…”
“若是勉強(qiáng)招來身邊聽用，想必他們不肯盡心效力，日后倒添了麻煩，殿下所慮是大有道理�！壁w普卻是一言將趙德昭心思道破，頓了一下，又道，“我倒有一個(gè)想法，不知是否能稱殿下心意…”
“趙相肯為指點(diǎn)，德昭求之不得�！�
趙普微微一笑，“殿下不妨自己貼榜招募江湖豪杰�！�
趙德昭眉頭一揚(yáng)，“私募家丁，想是會招來朝臣非議…”
“尋常府衛(wèi)，就從神衛(wèi)營中尋上身手一般之人充當(dāng)…”趙普言道，“近衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)、隨護(hù)供奉這般人物，當(dāng)在外招賢納士，若有朝臣非議，我會替殿下應(yīng)對…”
趙德昭微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉言思索起來。
趙普見他沉吟半晌，也不作言語，又道，“城南有一武館，叫‘墨武堂’，館主與我宅中管家有舊，殿下可借‘墨武堂’一用，貼出榜文，直接明言招募府衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)與供奉，至于應(yīng)募之人要具備何等條件？由何人來考核？就依殿下自行安排。”
趙德昭略一遲疑，拱手道，“那就有勞趙相公明日讓府上管家，與我一同前去墨武堂…”
“借用‘墨武堂’一事，我會使人辦妥當(dāng)，殿下只管將招賢榜布告便是�！�
“多謝趙相公費(fèi)心??”
趙普笑道，“五日后，是巡城司每年一度招募兵衛(wèi)的日子，此下城中聚集了不少江湖豪杰，我想殿下榜文一出，定是有不少俊才來投，哈哈…時(shí)候不早，我就不為打擾了…”
……………
次日未時(shí)，‘墨武堂’武館大門左側(cè)的院墻前方，圍有近二十位手持兵刃的武林人士。其中一位年近三旬的漢子，望著墻上的榜文，皺著眉頭念道，“今貴州防御使借墨武堂之地，募選府衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)及供奉：一，軍中在職兵衛(wèi)不得參與；二，年歲需在弱冠以下；其三，武學(xué)境界需達(dá)歸真境及以上…”念到此處，那漢子自顧自地?fù)u了搖頭苦笑道，“要符合如此條件，當(dāng)是鳳毛麟角…”
旁邊一位年有二十五六歲的漢子接言道，“除非是修習(xí)了大成武學(xué)功法，不若如何能在弱冠之年達(dá)到歸真境境界…？”
一位三旬出頭的青衣漢子嘿嘿一笑，言道，“依我看來，這寫下榜文之人，定是對武學(xué)一竅不通，未及弱冠之年能修到歸真境，已是少之又少，還談什么歸真境以上？若是有人弱冠年歲之前，達(dá)到神念境，那豈不成了神人？”
那二十五六歲的漢子嘆了一聲，搖頭道，“看來還是等上幾日，去巡城司應(yīng)募…”言語中，那漢子擠出人群而去。
圍觀的人群后面，站有兩位少年，其中一位年將及冠，身材壯實(shí)，濃眉大眼，手持一柄鐵锏，另一位年有十七八歲，背縛竹劍，身材挺拔，模樣儒雅俊秀。
聽著人群的議論，手持鐵锏的少年言道，“這條件倒是適合你我，長安兄弟，意下如何？”
這背縛竹劍的少年正是蘇長安，而這手持鐵锏的少年，名喚楊木林，是蘇長安六日前剛結(jié)識。
蘇長安聽從蘇樵農(nóng)的安排，來到了開封府有月余時(shí)日，一直謀劃著如何能在趙德昭身邊行事，自不會放過這機(jī)會，聽得楊木林所言，苦笑道，“我算是來歷不明之人，若是謀個(gè)尋常值衛(wèi)或是可行，至于這護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)與供奉之職，皆是近身親侍，恐他們不愿招我入府…”
蘇長安與楊木林結(jié)交，對自身出處卻不敢實(shí)言相告，謊稱自己是孤兒，自幼被一道人收養(yǎng)山中，而此下岀山，師父交待不得將師門出處告與外人。
楊木林拉了一下蘇長安的衣袖，壓低聲音言道，“這有何難�。磕憔头Q與我同鄉(xiāng)，至于師門…隨便與令師安上一個(gè)道號，若是有人見疑，就說令師是隱在泰山中的高人，屆時(shí)由我來證實(shí)便是…”
楊木林是兗州人氏，宅院與泰山主峰距有三十里遠(yuǎn)，若得他旁證，自也省了諸多麻煩。
蘇長安心頭一喜，略一遲疑，言道，“若是如此，當(dāng)先回客棧，有勞楊兄將泰山周邊的景色告我熟知，免得日后有了差錯(cuò)…”
楊木林瞄了一眼人群，點(diǎn)頭笑道，“也好，不過長安兄弟且稍待片刻，我進(jìn)去詢一下薪餉如何？”
未待蘇長安作答，楊木林便疾步向‘墨武堂’大門行入，過有一盞茶功夫，只見他眉開眼笑地行了出來，來到蘇長安身前，笑道，“長安兄弟，光說那府衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一職，每月除了正俸十兩，另有衣資之補(bǔ)、糧秣之供、值夜加賜等等，前前后后加來有近二十兩，若是能謀得供奉職稱，嘿嘿，那更是不得了，正俸就有二十兩之多…”
“哦�。俊碧K長安佯裝驚喜，“如此說來，當(dāng)要拼力謀取了…”
“正是、正是…”
“那可是打聽了…他們的考核方式？”
“問了，聽聞是由抱丹身手人物來考核，屆時(shí)他會壓下境界與應(yīng)募之人過招，以接下招數(shù)多少，來憑定日后的職稱高低…”
楊木林望了一眼圍觀榜文的人群，低聲道，“想應(yīng)募的高手倒是不少，符合條件的卻也無幾，嘿嘿，弱冠之下這條規(guī)定，真是太妙了…”
蘇長安心頭暗笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“走，回客棧再言不遲…”
二人一同轉(zhuǎn)回客棧房間，楊木林便將自家宅院所在與泰山周邊的環(huán)境細(xì)說一遍，待蘇長安記下之后，便道，“今日當(dāng)好好調(diào)息靜氣，養(yǎng)精蓄銳，明日再去如何？”
蘇長安借言回客棧的目的，是想將境界穩(wěn)在歸真境，聞言便道，“楊兄所言甚是，當(dāng)要蓄足精力才可�！�
“那我就先回房了�！�
楊木林一為離去，蘇長安便將房門關(guān)上，盤坐榻上，運(yùn)轉(zhuǎn)氣機(jī)，行遍諸經(jīng)百脈，將真元引入本命胎丹，將原本壓在神念小成的境界，再為壓低一籌，穩(wěn)在歸真大成境界。
修得抱丹大成身手，可將武學(xué)氣機(jī)匯聚本命胎丹中，再使本命胎丹遁入‘天關(guān)穴’，可以化身毫無修為之人。但抱丹小成境界修為，卻是無法做到，至多是壓低境界到神念小成，其原因是抱丹小成之境的本命胎丹，無法容納下來周身的武學(xué)氣機(jī)。
而蘇長安自幼得有金龍靈水助力，其抱丹小成所凝的本命胎丹，異于常人，雖不能做到將全身武學(xué)氣機(jī)容納其中隱藏，但壓境到歸真大成卻是可以。
他之所以如此，只因是在觀看榜文之時(shí)，聽得他人議論一一一“未及弱冠之人，若是修得神念境，是為神人�！钡氩灰藨岩�，便是將境界壓在歸真境。而楊木林只是歸真大成身手，卻是看不岀蘇長安的修為高過自身，只道蘇長安與他同境。
翌日辰時(shí)三刻，蘇長安與楊木林來到‘墨武堂’武館前，但見榜文前已是圍觀有十余人，二人也未急于入館，站在人群外圍，聽說眾人的議論。
待過有一柱香時(shí)分，只見有兩位年輕男子從北面行來，其中一人有二十岀頭，手持長劍，身著云色錦服，另一人一襲白衣，持著佩刀，年有十七八歲的模樣，二人前到武館門口，頓了一下身形，云色錦服的男子，神情自得瞄了一眼眾人，與白衣少年行入武館。
“這廝有二十出頭了，不會也是來應(yīng)募的吧？看那神色，倒像已是供奉人物了…”楊木林皺了一下眉頭，又道，“長安兄弟，此下也入館如何？”
蘇長安微微一笑，點(diǎn)頭道，“也好�！�
二人旋即步入院內(nèi)，轉(zhuǎn)過屏風(fēng)墻，便見院中擺著一張桌案，桌案正中坐有一位年過三旬的男子，在那男子后面站著兩位勁裝漢子。
行到案前，二人一前一后，道出自己的姓氏與籍貫后，那負(fù)責(zé)登記的三旬男子也未多問，吩咐身后的一名勁裝漢子，將二人帶去西院。
隨著勁裝漢子二人來到西院，只見南面是一座廳堂，廳堂臺階前擺著三張交椅，廳堂正中間是一個(gè)寬闊的練武場地，地面鋪著青石，寬有三丈，深有七丈余。
東西兩側(cè)擺放著各類兵器，石墩上插著長槍、鐵棍、大刀等兵刃，在兵器架前三尺處，各置有四張矮案，東側(cè)矮案上坐有兩個(gè)年輕男子，卻正是方才先為入館之人，那勁裝漢子將蘇、楊二人引到西側(cè)矮案前，作請二人落座后，便轉(zhuǎn)身退去。
此時(shí)，云色錦服男子離案而出，行到二人案前，拱手道，“在下林魁，敢問兩位兄弟尊姓大名？”
原來此人正是當(dāng)日被洛明珠劍法嚇得大哭的林魁，他與孫寅被擒之后，唐望將他二人關(guān)在房州城中的一處宅院，直至蕭燕燕尋到之后，才將二人放走。
錢望海聞知趙德昭要招募護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)與供奉，便推薦了林魁，雖說林魁超了年齡，但錢望海畢竟是趙匡胤身邊的供奉，又曾隨護(hù)過趙德昭，趙德昭只得賣他面子，同意收林魁入府，但對于職稱，依是按規(guī)矩考量。
洛陽距開封甚近，林魁一收到消息，便立馬趕來。而那白衣少年，則是石墨言的弟子，名喚關(guān)幼熊，此下是歸真大成身手。
蘇、楊二人互視一眼，站身而起，拱手言道，“在下蘇長安�！�
“在下楊木林�！�
“原來是蘇兄弟、楊兄弟，幸會，幸會，”林魁瞄了一眼二人的兵刃，言道，“兩位兄弟師門…可否見告？”
楊木林眉頭一皺，反是問道，“敢問林兄的師門是…？”
“在下師出洛陽‘奔雷劍’一脈，家?guī)熌巳齻b之錢望海錢公…”
蘇長安與楊木林自也從他人口中，聽聞‘奔雷劍’三兄弟是大內(nèi)供奉，聽得林魁所言，便明白他超了弱冠之年，能夠參與招募的原因，但想他自報(bào)師門，應(yīng)是來耍威風(fēng)，楊木林微微一笑，“原來尊師是皇宮大內(nèi)供奉，久仰、久仰…”
林魁臉顯得意之色，“家?guī)熞彩墙袢盏目己斯�，兩位兄弟若是得了正副統(tǒng)領(lǐng)之職，日后便是同僚了，哈哈…”
林奎笑聲未落，便是轉(zhuǎn)身離去，卻也不問二人的師門出處了。
蘇長安與楊木林相視苦笑，引身落座后，楊木林挪了挪繡墩，靠近蘇長安俯耳言道，“這廝只是歸真小成，但他師父就是考核官，看來供奉之位是無望了，這個(gè)啞巴虧我等只能吞下了…”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)與供奉權(quán)力區(qū)別極大，供奉唯聽命于主人，尋常間隨護(hù)主人身側(cè)四下行走，能知曉諸多密事，而護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)卻是不同，若非必要，只能待在府邸，而兩者的俸祿也是大有差距。
對于俸祿而言，蘇長安自不會放在心上，他主要目的是取得供奉之位，能隨在趙德昭身側(cè)，以便查出趙匡胤篡位的關(guān)鍵所在。
聽得楊木林耳語，蘇長安微微一笑，低聲道，“那也未必，我猜考核官應(yīng)還有一人，不若這廝無有必要過來顯擺身份…”
楊木林猛一醒悟，“嗯，應(yīng)是如此，他顯擺身份是威協(xié)我等，是讓我等與另一位考核官過招之時(shí)，抵擋的招數(shù)，不能超過他…”
此時(shí)，一陣腳步聲響起，一隊(duì)兵衛(wèi)疾行而入，迅速分列院門兩旁站定，緊接著便見一位頭束玉冠、身著朱色常服、年有十五六歲的少年，行入院內(nèi)，身后一左一右跟隨兩人。
右邊是一位年近五旬，頭飾黑色幞頭，身著緋色常服，手持長劍的老者。左側(cè)是一位身著青色寬松道袍、年過五旬的道人。那道人面容儒雅，黑灰相間的頭發(fā)，一絲不亂，仿佛每一根發(fā)絲都經(jīng)過精心梳理，用一支木簪綰起的發(fā)髻，端端正正綰在頭頂，背縛長劍，步伐輕盈，灑脫中帶有三分嚴(yán)謹(jǐn)。
這少年正是趙德昭，行到交椅前面，轉(zhuǎn)過身形，目光掃過已然站起身形的蘇長安等人，微微一笑，“本使聽聞未及弱冠之年，能修得歸真境界，當(dāng)是難得的練武才俊，只道尋訪不易，未料一下來了四位，真是令人心喜，諸位才俊，請落座。”
“多謝殿下賜座…”
在蘇長安等人落座之時(shí)，趙德昭與道人、持劍老者也落坐交椅上。