心猿意馬并未維系太久，他一手握著新的紅繩，另一手已然提筆。
[我能做什么]
方才一場(chǎng)集會(huì)，青黛是她的前鋒，朱簾是她的軍師。
自己呢，能替她做什么？
“我的確要交代你，”林鈺跟著落座，“這看著就是一場(chǎng)行騙，可背后的水很深，我不知誰(shuí)在操控，更不知那人圖什么，只能小心翼翼應(yīng)付。”
“而你要做的，是護(hù)好你自己�！�
鳴淵面露惶惑。
他是一個(gè)孔武有力的男子，林鈺卻要他只護(hù)好自己。
像是被人瞧不起了，他微微側(cè)過(guò)頭，不想讓人察覺(jué)此刻的不悅。
林鈺卻是敏銳的，立刻探過(guò)去一些，“怎么，這還不高興了？”
他略顯別扭地?fù)u搖頭。
“我要你護(hù)好自己，是我在意你呀。阿淵，你對(duì)我來(lái)說(shuō)，是很重要的人�！�
鳴淵這才把頭轉(zhuǎn)回去。
卻不知何時(shí)她靠得這樣近，近到可以看清她濃密的眼睫，眼底清清楚楚映著自己，又涌出細(xì)碎的笑意。
“我們現(xiàn)在，就先乖乖把嗓子治好，好嗎？”
語(yǔ)氣甜膩，像在哄不肯吃飯的幼童。
可自己分明比她大兩歲。
握筆的手抬起來(lái)，少年正要“控訴”她對(duì)自己的輕視，到了手邊卻不知怎么回事，成了一個(gè)“好”字。
小姑娘眉開(kāi)眼笑，“阿淵真乖�！�
握著新的紅繩回小院，鳴淵真真切切感受到不能說(shuō)話的壞處。
叫他長(zhǎng)篇大論控訴她的輕視，豈不是顯得婆婆媽媽?zhuān)懿荒腥恕?br>金鈴鐺落進(jìn)新的紅繩，成了屋里唯一的聲響。
少年粗礪的指腹緩緩撫過(guò)，又像是怕它太嬌嫩會(huì)被碰壞，還是先收進(jìn)自己的小匣子。
木盒不過(guò)他巴掌大，他似猶豫一番，才掀開(kāi)那層絹布，露出匣底另一樣物件。
是一塊玉佩，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，殘缺的碎玉。
上頭雕的紋樣因缺角難以辨認(rèn)，鳴淵卻清楚記得原先完整的紋樣。
那是一條盤(pán)踞在淵的，四爪龍。
……
晚迎在東邊小院落腳，院名和從前一樣，叫長(zhǎng)瑞閣。
林鈺面上沒(méi)動(dòng)靜，卻囑咐朱簾青黛，要時(shí)時(shí)刻刻盯著那邊動(dòng)向。
第二日，聽(tīng)說(shuō)管家正帶她在府里認(rèn)路，林鈺閑著也是閑著，坐到高高的水亭上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著她。
卻忽然，一抹更不討喜的身影出現(xiàn)在院墻下。
林鈺猛地坐直身子。
“他怎么還敢來(lái)！”
譚景和的確不想來(lái)的。
當(dāng)日在湖上得罪林霽，此事他回家后只字不提。
卻礙著同行的楊榮澤膽小，又出身平平，自己不好意思去尋林霽，便央求做縣丞的爹出面。
一來(lái)二去攪出些動(dòng)靜，此事便傳到了承平伯耳中。
到底是勛貴之門(mén)，如今雖只剩一個(gè)金殼，卻也沒(méi)法如陳家那般拉下臉面，只叫他自己捅出的簍子，自己去補(bǔ)上。
這不只得遞上拜帖，親自登門(mén)了。
身后長(zhǎng)隨提著些稀疏平常的拜禮，林霽素有清名，知道他不會(huì)收，譚景和也并未用心準(zhǔn)備，帶上做做樣子罷了。
邁過(guò)大門(mén)走了沒(méi)幾步，前頭遇上兩人，身邊小廝便利索上前，同管家說(shuō)明他的來(lái)意。
齊管家還帶著個(gè)晚迎，也并不好向人解釋她撲朔迷離的身份，便立刻交代：“公子還未從府衙回來(lái)，先帶去見(jiàn)夫人�！�
譚景和并不意外。
林霽那張臉，他是再也不想見(jiàn)了。因而致歉也是做做樣子，挑了個(gè)他不在的時(shí)候。
兩邊人相互致意，行程便又錯(cuò)開(kāi)。
譚景和沒(méi)同人說(shuō)話，一雙眼睛卻瞧見(jiàn)了晚迎。
看打扮，再看周邊人態(tài)度，并不像是丫鬟；可林家只有一個(gè)小姐，便是那芳名在外的林鈺。
雖說(shuō)從未見(jiàn)過(guò)，卻聽(tīng)許多人夸贊過(guò)，夸最多的還是姿色，便實(shí)在難把人同那黑瘦的丫頭聯(lián)系到一起。
“方才管家身邊那位是？”
他詢(xún)問(wèn)小廝，小廝也犯難。
上頭嚴(yán)令警告過(guò)，在事情水落石出之前，不可亂嚼舌根。
可既然這位伯府公子問(wèn)了，不答，似乎也不成。
于是他含混回著：“那是小姐�！�
竟真是林鈺。
小廝猶豫犯難的模樣落到譚景和眼中，儼然成了心虛。
就說(shuō)這林家人慣會(huì)吹噓，想來(lái)那林霽也半斤八兩，同方才那位“美人”一路貨色。
林鈺等在水亭里滿腹疑云，不一會(huì)兒青黛回來(lái)告訴她，譚景和去見(jiàn)阮氏了。
“他見(jiàn)夫人做什么，還提著禮，難不成……是想提親��？”
林鈺：“別說(shuō)那么晦氣的話�！�
如今的自己，若非那日畫(huà)舫挨上了，本該與他素昧平生。
譚景和今日登門(mén)，多半是得罪了林霽，還要來(lái)找補(bǔ)一番。
可癥結(jié)就在，林霽壓根不在家呀。
他又是個(gè)慣會(huì)花言巧語(yǔ)的，若三五句哄得阮氏開(kāi)心，豈不麻煩得很？
“咱們，去花廳外面聽(tīng)一聽(tīng)�！�
林鈺尚要顧及體面，又怕青黛聽(tīng)不出兩人講話的深意，便派朱簾過(guò)去聽(tīng)墻角。
回廊建在水池邊，林鈺朝外坐，兩條腿懸于假山石上方，透過(guò)并不茂密的枝葉，就能看見(jiàn)朱簾立在花廳外頭。
也不知那人在和母親說(shuō)什么，竟絮絮講了小半個(gè)時(shí)辰還不出來(lái)。
忽而，頭頂響起一聲：“在看什么？”
林鈺驚得轉(zhuǎn)身，腳下卻是騰空的，原本穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)纳碜右换危劭淳鸵鈨A倒。
好在男子早有準(zhǔn)備，伸手牢牢攥住她。
才將她輕飄飄的身子提回來(lái)，穩(wěn)在了廊椅上。
是林霽。
他應(yīng)當(dāng)剛回家，身上緋色官袍未褪，一轉(zhuǎn)頭，胸前繁復(fù)的刺繡甚是扎眼。
林鈺被嚇得一顆心亂跳，見(jiàn)了他卻又立刻想起當(dāng)日廳堂內(nèi)，他幫晚迎說(shuō)話，壞了自己的打算。
總是這樣，遇見(jiàn)他就沒(méi)好事。
手臂處透入男子掌心的熱意，林鈺不肯抬頭看他，甩開(kāi)他的手，顧自轉(zhuǎn)回廊內(nèi)。
一雙小巧的繡鞋落地，立刻站開(kāi)了些。
她不說(shuō)話，林霽知道她在生氣。
落回袖擺間的指節(jié)曲起，又暗自捏成拳。
“下回不要這樣坐。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身走了。
林鈺便更氣。
要不是他忽然出聲嚇自己，哪至于差點(diǎn)跌到水池里去。
這個(gè)罪魁禍?zhǔn)�，竟還頭頭是道地管教她？