玉門關(guān)，位于祁連山的最西端疏勒河南岸戈壁。

這座雄偉關(guān)城曾是漢代重要軍事關(guān)隘和絲路交通要道，如今卻破敗不堪。

這里才是胡漢爭斗的最前沿，也是東西方交通的分界線。

玉門關(guān)，俗名為小方盤城，北距疏勒河南岸約7公里。

西漢為玉門都尉府治所，東漢為玉門候官治所。

大家用望遠鏡看到了遠處有一處城池遺址。

這就是小方盤城的遺址。

在東西走向戈壁灘狹長地帶中的砂石崗上，屬秦漢時代的障塢遺址。

這是是秦、漢兩代邊塞上作防御用的城堡，也是大的烽燧。

塢，是防守用的小堡，秦漢時代叫作庳城。

宋時起，這里就已經(jīng)成為游牧民族的天下。

從那時起，游牧民族步步緊逼、逐漸東擴，中原王朝節(jié)節(jié)敗退、逐步內(nèi)縮。

到了元朝，這里更是游牧民族的天堂。

玉門關(guān)，作為古老的關(guān)隘，已經(jīng)失去了防守和防御的意義。

關(guān)城外還有塢院，障東殘存的南北向塢墻清晰可辨。

障的東西兩面，有蜿蜒逶迤的長城，一望無際；向南，還有通往陽關(guān)的長城。

東西向和南向的長城，呈T形在玉門關(guān)展開，每隔五或十里，就筑有一座方形烽火臺。

看看腳下的關(guān)墻，全部由黃土夯筑而成，設(shè)有內(nèi)外女墻，每十丈都有一條馬道，靠墻轉(zhuǎn)上可直達關(guān)墻頂部。

關(guān)墻內(nèi)，生長著大片蘆葦、羅布麻、紅柳等植物。

關(guān)墻大多采用一層柴草、一層砂礫夯筑而成，層層相接，粘連非常牢固。

雖然外面沒有包石頭，但憑著古代的條件，對這樣高大的關(guān)墻根本是無可奈何。

歷經(jīng)幾個朝代的風化，墻顯得有些破敗，但作為防御，足以防住騎兵的沖擊。

觀察完周邊的情況后，大家都向朱允熥湊過來。

“吳王，胡人玩的是什么花招？”

藍壽雖說是朱允熥的長輩，但朱允熥畢竟是皇孫，不管場合是不是正式，叫吳王總沒有錯。

朱允熥道：“在絕對實力面前，一切花招就只能是花招�！�

“不管兀納失里玩什么花招，不管他如何迂回，他的藏身之處，必然在：哈密！”

“從哈密王的位置上自封為汗，兀納失里的老巢一定在哈密�！�

“因此，我們的前進方向很明確：哈密！”

常升同意朱允熥的看法：“管求他胡人咋想的？直接去把他的老窩給端了！”

朱元璋隱隱有些不安，多年的征戰(zhàn)讓他嗅出了一股不尋常的味道。

一切都充滿著詭異！

當時木扎兒扛起兀納失里下城逃走時，曾大聲叫喊快撤，撤向玉門。

為什么到了玉門關(guān)，沒有一個胡人的影子？

前軍斥候探得的消息是：胡人兵分兩路，一南一北上了山。

以為胡人在做水源與河流的文章，哪知道這一路走來，河流并未發(fā)生任何異常。

他們到底去哪里了？

胡人雖說被殺死、俘虜了不少，但他們的主力仍在。

并且他們的兵員還在一路不斷補充。

怎么可能連一點蹤跡都看不到？

難不成，他們真的上山了？

難道他們從山上能找到一條路，繞過前面的玉門關(guān)以西的沙漠，進入他們的老巢哈密？

朱元璋又拿起望遠鏡，看了看城門。

這個城門其實就是一個缺口。

可以想象在秦、漢、唐時期，這里曾有一扇高大寬厚的木門擋在這里。

幾百年過去，木門早已朽爛，已經(jīng)蹤影全無。

這里早已成為游牧民族暢通無阻的通道。

這里本應(yīng)是駝鈴聲聲、商貿(mào)興盛，但現(xiàn)在卻是荒涼無比。

城門缺口前后，都是戈壁、灘地和沙漠的過渡地帶，留下的印跡不易消除。

地面有印跡，但絕對不是近十天以內(nèi)的。

從地面情況來看，兀納失里的大軍，沒有從這里經(jīng)過。

朱允熥叫來了陳誠，這是從應(yīng)天府隨同西域使者、商人一起的官員。

陳誠前年參加禮部會試中了舉人，授吏部行人司行人，掌傳旨、冊封、撫諭等事務(wù)。

陳誠的父親早年從商，壯游數(shù)千里，覽山川之奇勝、都邑之雄壯、人物之富盛，因此陳誠說起各地風物都頭頭是道。

朱元璋感到此人是個當使臣的料，從應(yīng)天出發(fā)時，讓他專門管理和協(xié)調(diào)五十個西域使者和商人。

陳誠和幾個西域商人說，玉門關(guān)往西南可達敦煌，敦煌以北就是廣袤的沙漠。

走過沙漠六百里后，東北有一處缺口，此缺口叫黑風川，從黑風川可達哈密。

這一路是西域通商、朝貢中最難走的一段。

在沙漠的兩端，經(jīng)常有人原地等候。

有的人是等天氣，真沒有沙暴之時再走。

大多數(shù)人是在等其他人，在沙漠中行走，人越少越危險，人越多越安全。

行商之人大多要等到50人左右，備好水和糧食以及結(jié)實的繩索。

將馬、駱駝和人都綁到一起，以防被沙暴掩埋或卷走。

也就是說，兀納失里和木扎兒帶的幾萬胡人，過沙漠倒不是什么特別難的事。

朱允熥看著遠處的群山入了神。

朱元璋見此，又向著朱允熥靠近了一些。

「從馬鬃山進入哈密，這是七百年以后的事情。」

「七百年以后，才從這里修建了高速公路�！�

朱元璋興奮了，三孫果然是通歷史、知未來！

七百年后的事情，三孫都知道！

「進入馬鬃山，行走極為艱難，比過沙漠還要艱難。因為這是一條沒人走過的路�！�

「行路難，開路更難，開新路是難上加難�！�

「馬鬃山還不算什么，關(guān)鍵是祁連山更為可怕�！�

「想不明白兀納失里和木扎兒為什么要走這里�！�

「很明顯，他們是在虛晃一槍！就是讓我們的斥候看到！」

「他們回哈密，選擇的道路，必然還是走大漠、過黑風川�！�

「如果我是兀納失里和木扎兒，我也絕不會在那么明顯的地方留下印跡！」

「那么大個缺口，選這個地方走，明顯就是缺心眼嘛�！�

「他們一定會留下印跡，但印跡不在這里！」

「消除印跡，隱藏印跡，用什么消除，用什么隱藏？」

「哈哈，我知道了，是水！」

「上善若水！水能漫過一切，水能消除一切！」

朱元璋愣了，水能消除印跡是不假，但是，兀納失里和木扎兒五萬余人，消除他們的印跡，得用水來沖！

這得用多少水？！這得用多少人？！

這些用水來消除印跡的，他們的印跡誰來消除？

這，根本是不現(xiàn)實！