價(jià)格闖關(guān)的幾個(gè)月中，向鵬飛小賺了一筆。
錢進(jìn)在蘇州長途車站的工作年限長，車隊(duì)搞承包時(shí)，他走領(lǐng)導(dǎo)路線承包了一條客流量最大的路線，自負(fù)盈虧跑長途。兩年后，他買了兩輛舊車，再送禮托關(guān)系承包了長途車站的兩輛車。
四輛車，四條線路，錢進(jìn)自己開一輛，雇人開另外三輛，向鵬飛開的車就是這三輛車中的一輛。
錢進(jìn)本人是從繞開長途車站、私下帶人帶貨發(fā)家的，所以給另三位司機(jī)定了一個(gè)不上不下的承包費(fèi)——不上不下的意思是，司機(jī)上交承包費(fèi)后到手的錢比長途汽車站的工資高，但也有限，換句話說，是個(gè)食之無味棄之可惜的數(shù)字。
向鵬飛原本想沿錢進(jìn)的舊路，攢幾年錢后自己買輛舊車，自己跑車掙錢，再攢錢，再添置更多的舊車雇人開，慢慢地把雪球滾大。
價(jià)格闖關(guān)無意間讓向鵬飛看到了另一條生財(cái)之路。
向鵬飛提出了初步的想法后，本科時(shí)參加了眾多經(jīng)濟(jì)講座的莊圖南進(jìn)一步補(bǔ)充完善了計(jì)劃。
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6月中，林棟哲獨(dú)自一人來了同濟(jì)。
林棟哲老實(shí)巴交地向老大交代，“圖南哥，我和莊筱婷打算考完第二天就一起回蘇州，你和我們一起走嗎？”
莊圖南道，“設(shè)計(jì)院已經(jīng)提交了設(shè)計(jì)圖紙，但還要有人派駐現(xiàn)場，研究生要輪值，只能輪流放假，我就不和你們一起回去了。”
莊圖南問，“你也回蘇州？送筱婷回家？”
林棟哲搖頭，“一是我媽要回廠里辦手續(xù)，她和人事處基本說好了，繼續(xù)留職停薪。二是向鵬飛想和我商量，看能不能從沿海倒騰些走私煙酒、手表、錄像機(jī)什么的，回蘇州賣�！�
上一次的信封里，向鵬飛塞了三百元人民幣，莊圖南雖然還沒動(dòng)用這筆錢，但有了這筆不大不小的應(yīng)急基金后，心里確實(shí)踏實(shí)了不少，莊圖南聽聞，沉默了一下，“我暑假應(yīng)該不太忙，你們商量后，如果有什么決定，打電話告訴我一聲�！�
莊圖南道，“宋阿姨還辦‘停薪留職’啊，你們家應(yīng)該不回來了吧？”
林棟哲不否認(rèn)，“我媽現(xiàn)在和人合伙開了一家小吃攤，賣粥面包子，很辛苦，但掙得不少，她現(xiàn)在不再口口聲聲說將來一定要回棉紡廠了。”
莊圖南冷不丁問，“你媽也要回蘇州，你和筱婷打算向家里坦白嗎？”
這是復(fù)旦招聘會(huì)后，莊圖南第一次直截了當(dāng)?shù)剡^問他們的戀情，林棟哲小心翼翼地看了他一眼。
林棟哲老老實(shí)實(shí)地回答，“我聽莊筱婷的，她還沒想好。不過我看她的意思是不想說，她顧慮很多，怕家里擔(dān)心，怕家里反對(duì)，顧慮多了，反而不愿意說了�！�
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張敏中專畢業(yè)后一直沒找到正式工作，好在蘇州個(gè)體經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，她在私人理發(fā)店里找了份工作，也有一份相對(duì)穩(wěn)定的收入。
張敏依舊住小巷，和異父異母的弟弟吳軍同住一間中間用木板隔開的臥室，張阿妹覬覦莊家小院內(nèi)那間空置的西廂房，幾次向莊超英訴苦，說張敏和吳軍都大了，隔著一層薄薄的木墻合住不方便，她想租下西廂房，給張敏暫住。
莊超英回家和黃玲提起此事，黃玲非常敏銳，“小敏談朋友了，阿妹是想借西廂房做婚房，別說住進(jìn)來就不會(huì)搬出去了，將來有了孩子，連棟哲這間房都可以占了�！�
張阿妹從黃玲處要來了宋瑩的廣州地址，先給宋瑩寫了一封信，不等收到回信就告訴莊超英和黃玲，宋瑩同意了她租西廂房。
黃玲立即到小賣部打了一個(gè)長途電話——林家沒有電話，黃玲打到了林武峰的辦公室——三言二語揭穿了張阿妹的假傳圣旨。
張阿妹受挫，吳建國帶著吳姍姍登門拜訪，吳建國情真意切地訴說家里的難處，“家里實(shí)在太小，小軍今年初三，家里都沒地方復(fù)習(xí)功課。”
吳姍姍也懇求了黃玲，“小軍成績中等，努把力沒準(zhǔn)能上中專線，不努力肯定就只能上附中了，我爸人老實(shí)，沒關(guān)系沒門路，小軍要再?zèng)]有文憑，將來連條出路都找不到。”
吳姍姍不僅僅是懇求，她還提出了具體的解決方案，“能不能讓小軍白天在家吃飯，晚上睡林棟哲的房間，這樣他晚上可以有個(gè)安靜的環(huán)境看書復(fù)習(xí)，我每個(gè)周末回來給他輔導(dǎo)功課，如果他中考能過中專線，我給他報(bào)一個(gè)有宿舍的學(xué)校，他就可以住學(xué)校，不再占用林棟哲的房間了�！�
宋瑩和黃玲看著吳姍姍和吳軍長大，而且吳軍已經(jīng)是初三下學(xué)期了，倆人商量了之后，答應(yīng)了吳姍姍的請(qǐng)求。
就這么著，吳軍住進(jìn)了林棟哲的房間——他在家吃完晚飯，就到林棟哲的房間里看書，功課上有問題還能近水樓臺(tái)先得月地向莊超英請(qǐng)教。
向鵬飛收拾收拾，住進(jìn)了莊筱婷的小房間。
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棉紡廠效益不好，好幾年沒蓋員工宿舍了，大部分職工的孩子們又都長大了，家中住房擁擠不堪，很多人覬覦宋瑩這兩間房，不止一人輾轉(zhuǎn)找到宋瑩，表示想借或租她的房子。
都是同事或鄰居，對(duì)方也確實(shí)有實(shí)際困難，借不借、租不租、借租給誰都是問題，林武峰再三告誡宋瑩，盡可能回避這個(gè)問題。
宋瑩聽進(jìn)去了，七月初，宋瑩鬼鬼祟祟地回了蘇州，匆匆辦好了手續(xù)——她又續(xù)了兩年“留職停薪”，就打算打道回府回廣州了。
吳姍姍聽吳建國說宋瑩回來了，專門從學(xué)校趕回市區(qū)，想當(dāng)面謝謝宋瑩借房，讓吳軍安心備考。
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日頭毒辣，白花花的陽光灼烤著整個(gè)世界，吳家小院雞棚里的幾只雞都蔫蔫地趴著。
吳姍姍推開院門，陽光刺眼，她下意識(shí)地瞇了瞇眼，看到吳建國正在院中光著膀子刨一塊木板。
吳建國事先并不知道吳姍姍回家，意外之余很是欣喜，放下刨子進(jìn)廚房給女兒切西瓜。
父女倆隔著一盤西瓜閑聊，吳建國聽吳姍姍說她專程趕回來面謝宋瑩，連連點(diǎn)頭，“你弟弟這次考得不錯(cuò)，班主任看了他估的分說中�；�本沒問題了，他最后能搏一把，實(shí)在該感謝宋瑩和莊老師�！�
吳姍姍拿起面前的西瓜，不小心掉了一塊瓜瓤到地上，吳建國立即把另一塊完整無缺的西瓜塞在女兒手中，他自己彎腰從地上撿到瓜瓤，想也不想塞進(jìn)嘴里。
吳姍姍想找塊抹布給父親擦手，她走到水池邊，看到池中兩把蔫巴的蔬菜，水池邊還放著一碗似乎已經(jīng)有了點(diǎn)餿味的蘿卜干，吳姍姍心中一酸，“爸，你中午就吃這些��？”
吳建國笑得憨厚，“不是我一人，我和你媽一起吃�！�
吳姍姍沒找到抹布，又坐了回來，她輕聲抱怨父親，“我和小敏都工作了，你們又何必這么省呢？現(xiàn)在錢又不值錢，存錢不劃算�！�
吳建國又往吳姍姍手里塞了塊瓜，“總得存點(diǎn)錢，不定什么時(shí)候就有大用了，就像你媽給小敏存錢，小敏談朋友了，結(jié)婚總要花錢吧，酒席、家電、家具，都要花錢�！�
吳姍姍想起她剛才進(jìn)院時(shí)看到的一幕，“你在給小敏打家具？”
吳建國連忙解釋，“不是不是，現(xiàn)在小年輕結(jié)婚都流行買沙發(fā)，有人付我工錢讓我?guī)兔Υ蛞粚?duì)單人沙發(fā)，小軍上學(xué)要花錢，你結(jié)……將來也要花錢，我反正閑著，就接了這個(gè)活�！�
吳建國又想起一事，“我一會(huì)兒給你三十塊錢，你去買點(diǎn)啤酒什么的帶到莊家，萬一小軍沒考上中專留在附中上學(xué)，莊老師還能照看照看�！�
吳建國一邊說著，一邊起身去了臥室，回來時(shí)，手里攥著幾張“大團(tuán)結(jié)”。
吳建國遞了五張“大團(tuán)結(jié)”給吳姍姍，“你買三十塊的東西送給莊老師，剩下的錢買回去的車票�！�
吳姍姍道，“車票就一塊，用不了這么多。”
吳建國只是笑，硬把五張鈔票塞在女兒手中。
天氣炎熱，廚房空間狹小，吳建國身上的汗臭味很難聞，他的手掌上滿是老繭和做木工活時(shí)不小心留下的傷痕。
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吳姍姍離開家，頂著火辣辣的日頭去了市中心。
無論是公家的百貨公司，還是私人的鋪?zhàn)�，商品都不多，吳姍姍頂著烈日排了好幾次�?duì)，總算買到了幾包本地特產(chǎn)糕點(diǎn)，
臨近晚飯時(shí)，吳姍姍才去了莊家，她不僅僅拎了幾包糕點(diǎn)給宋瑩和黃玲，還盛情邀請(qǐng)她們一起出去吃晚飯。
宋瑩感動(dòng)異常，“你已經(jīng)送了這么多吃的啦，玫瑰腐乳、酒釀餅、棗泥麻餅……，錢是小事，那么熱的天，你一家家店跑才能買得這么齊全，這份心意太難得了，該阿姨請(qǐng)你吃晚飯�！�
吳姍姍親熱地挽住宋瑩的胳膊，“以前您請(qǐng)客的那家冷飲店已經(jīng)關(guān)門了，我們就去巷口那家店隨便吃點(diǎn)酒釀或赤豆糊，不花多少錢，您不肯收房租，我請(qǐng)您吃碗小吃算什么�！�
吳姍姍轉(zhuǎn)向莊筱婷，“宋阿姨難得回來一趟，下次見又不知道是什么時(shí)候了，你幫我勸勸她�！�
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小店里顧客不少，店家在店外人行道上也擺了幾張桌子，宋瑩、黃玲、吳姍姍和莊筱婷坐在了店外的一張桌子上。
暮色四合，新月在樹梢后升起，空氣中是各家小吃鋪飄出的香味，風(fēng)中是叮鈴鈴的自行車鈴聲和行人的歡笑聲，四人都覺得心曠神怡。
黃玲感慨，“我都不知道多久沒這么悠閑了�！�
宋瑩和人合伙開小吃鋪，傍晚時(shí)是最忙碌的時(shí)刻，聞言也是唏噓，“我要是你就經(jīng)常出來走走，圖南、筱婷平時(shí)都不在家，家里沒多少活了，多輕松�！�
店員走了過來，大家鬧哄哄地點(diǎn)好小吃，吳姍姍問黃玲，“剛才怎么沒看到棟哲和圖南哥啊？他們回來了嗎？”
宋瑩低頭看茶杯，黃玲含糊道，“棟哲去親戚家了，圖南過些天回來�！�
吳姍姍當(dāng)老師，養(yǎng)成了察言觀色的職業(yè)習(xí)慣，她覺察到宋瑩和黃玲都不想回答這個(gè)問題，立即不動(dòng)聲色地?fù)Q了話題，“這幾家店都坐滿了人，不都說物價(jià)漲了，大家工資都不夠花嘛，怎么店里生意還這么好？”
黃玲嘆息，“工資是不夠花，要不是鵬飛囤了很多米、油，我家搞不好要用存款買菜了。”
宋瑩道，“廣州好一點(diǎn)，廣東市場經(jīng)濟(jì)開始得早，價(jià)格也都漲了，但沒蘇州漲幅大。”
吳姍姍看向莊筱婷，“筱婷在大學(xué)里，受到的影響應(yīng)該比較小�！�
莊筱婷點(diǎn)點(diǎn)頭，“食堂有國家補(bǔ)貼，飯菜價(jià)格漲幅不大，但是小賣部里所有日用品都漲價(jià)了，我們宿舍八個(gè)女孩子，大家一起去批發(fā)市場，合買了一些生活用品�！�
吳姍姍忍笑，“‘生活用品’，筱婷你說得這么含蓄，不就是衛(wèi)生紙嘛。我們學(xué)校所有女老師都囤了很多衛(wèi)生紙�！�
談天說地中，吳姍姍甜甜地開口，“兩位阿姨打小對(duì)我好，我求宋阿姨一件事啊，我冒昧求您件事，要是小軍沒考上中專，高中時(shí)能不能繼續(xù)住棟哲的房間？”
宋瑩愣住了，下意識(shí)瞥了一眼黃玲。
果不其然，黃玲的神情肉眼可見地變了。
莊筱婷突然道，“住林棟哲的房間，我爸爸不可能不管小軍的功課，等于下班回家還要再帶一個(gè)高中生，太辛苦了�！�
黃玲和宋瑩都是一愣，莊筱婷性格像黃玲，心里再不情愿，嘴上也說不出拒絕的話，這句干脆利落的拒絕完全不像她的風(fēng)格。
黃玲攔住女兒的話頭，“小軍中考分?jǐn)?shù)下來再說，現(xiàn)在不談這個(gè)�！�
吳姍姍道，“是啊，宋阿姨黃阿姨從小對(duì)我和小軍這么好，萬一小軍真沒考好，阿姨肯定會(huì)照顧的呀。我也會(huì)讓小軍盡量別麻煩莊老師和黃阿姨，他要有什么不對(duì)的盡管告訴我，我批評(píng)他……”
黃玲低頭看向面前的桂花赤豆糊，只覺得一陣反胃。
宋瑩想到反正她后天就要回廣州了，心一橫道，“珊珊，房子借住是小事，管一個(gè)孩子是大事。你是不知道，棟哲考上大學(xué)離開家后，我整個(gè)人都松快了，心情一下子就輕松了。珊珊，你也是老師，你該知道家里住個(gè)高中生，莊老師和黃阿姨的責(zé)任有多大�！�
吳姍姍裝作沒聽出宋瑩的意思，撒嬌道，“宋阿姨，那您答應(yīng)借房子了，您再幫我求求黃阿姨吧。你們都知道的，我家太小，家里連個(gè)看書的環(huán)境都沒有，小軍要是沒考上中專，他住家里就毀了，肯定考不上大專或大學(xué)。人窮志短，我只能替我爸爸、我弟弟開口，求阿姨們拉一把�！�
吳姍姍垂下眼瞼，裝作沒看見黃玲和宋瑩臉上的震驚失望，她說到“人窮志短”一詞時(shí)，心中泛起了一陣悲哀，“誰也不想在大太陽下打家具，誰也不想低聲下氣地求人幫忙，可家庭條件差，只能舍下自尊求人�！�
另一個(gè)念頭也冒了出來，“我還以為兩位阿姨從小照看我們姐弟，我開口她們就答應(yīng)了，我錯(cuò)了，她們對(duì)我和弟弟也就如此，也就是面子情。”