蜘蛛著陸器繞道而行,繞了十幾公里的路程,來到了冰原的另一邊。
根據(jù)智能系統(tǒng)中設(shè)定的工作任務(wù),蜘蛛著陸器的任務(wù),是前往73公里之外的一處熱噴泉。
熱噴泉是木衛(wèi)二上,地質(zhì)活動衍生的一種特殊現(xiàn)象,其成因是因為木衛(wèi)二的地質(zhì)活動,和表面冰層互相作用的結(jié)果。
厚度達(dá)到100公里左右的冰層,對地下的海洋產(chǎn)生了巨大的壓力。
可以參考一下,藍(lán)星最深的海溝下面,那里的海水壓力是多么強(qiáng)大。
藍(lán)星的海溝,最深的才一萬米出頭,而木衛(wèi)二的冰層厚度達(dá)到100公里左右,這是藍(lán)星的十倍左右。
如果木衛(wèi)二的表面,是流動的液態(tài)海洋,而不是現(xiàn)在的冰層,那普遍存在的熱噴泉,將不會存在。
但木衛(wèi)二的表面,是厚度達(dá)到100公里的堅冰,冰是固態(tài)物質(zhì),它存在斷裂和空洞區(qū)域,比如激烈的地質(zhì)活動,會導(dǎo)致冰層出現(xiàn)裂縫。
這就好比一個玻璃魚缸,里面裝滿了水,一旦玻璃出現(xiàn)裂縫,那水肯定會順著裂縫,滲透到外面來。
木衛(wèi)二就是這樣一個情況,冰層下方的液態(tài)海洋,承受龐大的壓力,而地質(zhì)活動又讓冰層產(chǎn)生大量的裂縫,高壓水自然會從地下噴發(fā)出來。
當(dāng)然,這種熱噴泉也因為頻繁的地質(zhì)活動,導(dǎo)致它們出現(xiàn)的位置和時間,都是不太確定的。
可能今天在這里,明天又被斷層覆蓋了,而斷層又產(chǎn)生新的裂縫,進(jìn)而帶出新的熱噴泉。
蜘蛛著陸器前往最近的那個熱噴泉,還是因為木衛(wèi)二的背面,相對正面的地質(zhì)活動比較少和弱。
不過這一路上,卻走得異常緩慢。
直線距離是73公里左右,但沿途密集的冰裂谷,還有大大小小隱藏在地下的裂縫,都非?简炛┲胫懫鞯闹悄芟到y(tǒng)。
盡管前期已經(jīng)通過軌道環(huán)繞器,搜集了木衛(wèi)二的地表詳情。
但要命的事情,是在于木衛(wèi)二高度活躍的地質(zhì)活動,導(dǎo)致地表冰層在時刻變動著。
因此軌道環(huán)繞器必須時刻關(guān)注木衛(wèi)二的冰層變動,特別是蜘蛛著陸器的前進(jìn)路線途中。
繞過一座張牙舞爪的冰山,前方又來到一片冰原。
只是這看似平靜的冰面上,實際上卻危機(jī)四伏。
掃描的電磁波和超聲波,不斷從蜘蛛著陸器向四面八方發(fā)射著,然后通過反饋回來的信息,系統(tǒng)生成周圍的三維立體地圖。
蜘蛛著陸器打開充氣氣囊,變成氣筏艇的模式,小心翼翼的前進(jìn),一路上七彎八拐。
73公里的距離,蜘蛛著陸器花費(fèi)了4天時間,才從著陸地點(diǎn),逼近到目標(biāo)地點(diǎn)的24公里附近。
遙控著蜘蛛著陸器的蘇曉宇,剛剛規(guī)劃好下一片區(qū)域的前進(jìn)路線,還沒有來得及發(fā)出指令。
。劬瘓!警報!MWE16—36區(qū)域爆發(fā)大規(guī)模地震……]
“什么?”蘇曉宇臉色一變,雖然木衛(wèi)二的16—36區(qū)域,并不是蜘蛛著陸器的所在位置,但距離卻不太遠(yuǎn)。
地震的震心,就距離此時的蜘蛛著陸器,大概只有244公里。
但要知道,木衛(wèi)二并不是一個大星球,而是一個直徑只有3137公里的衛(wèi)星。
而這一次地震的強(qiáng)度,已經(jīng)達(dá)到了里氏7.7級,對于木衛(wèi)二而言,就是非常強(qiáng)大的地震。
只是蘇曉宇此時卻無能為力,畢竟通信延遲太長了,根本沒有時間讓他做出什么有用的指令。
現(xiàn)在只能聽天由命了。
木衛(wèi)二。
在感受到地震波的那一刻,蜘蛛著陸器的智能系統(tǒng),開始做出應(yīng)對措施,瞬間機(jī)械足和頭部,都縮回球體內(nèi)部,形成一個圓滾滾的機(jī)械球。
就在蜘蛛著陸器做出應(yīng)對后,不到18秒左右,不遠(yuǎn)處的冰層就產(chǎn)生了一條大裂縫。
很多之前被冰雪覆蓋的冰面,此時也露出了猙獰的溝壑。
蜘蛛著陸器在這一刻,是那樣的渺小,那樣的無力。
浩瀚的自然偉力,仍然是人類文明此時難以正面硬抗的存在,哪怕是聯(lián)邦此時擁有的材料技術(shù),在面對如此頻繁的地質(zhì)活動時,還是顯得蒼白無力一些。
突然蜘蛛著陸器所在的冰面,出現(xiàn)輕微的震動,隨即開始向一側(cè)傾斜。
聲波探測設(shè)備,接收到一陣陣高頻的超聲波,聲音的來源是地下。
片刻之后,之前設(shè)定為目標(biāo)的熱噴泉,此時已經(jīng)被冰層擠壓后,導(dǎo)致噴泉裂縫堵塞了。
但事情還沒有結(jié)束,傾斜的冰面,讓變成球型的蜘蛛著陸器,滾向低洼的一側(cè)。
一條深不見底的冰裂谷,出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處,球型蜘蛛著陸器直接滾了下去,雖然因為重力比較低的原因,導(dǎo)致跌落速度沒有那么猛烈,但這條剛剛形成的冰裂谷,深度卻非常驚人。
很快一陣,冰裂谷下方的裂縫中,大量從底部噴發(fā)出來的液態(tài)水和水蒸氣,將球型著陸器推了上來。
這股水蒸氣和液態(tài)水組成的熱噴泉,帶動了冰裂谷周圍的冰層崩裂。
大面積的冰層,在地下熱噴泉的沖擊下,迅速崩塌下去,然后填充到冰裂谷底部,形成新的冰層,堵住了熱噴泉的繼續(xù)噴發(fā)。
這個過程持續(xù)了三十多分鐘,直到冰裂谷被崩塌的冰層填得滿滿當(dāng)當(dāng),這一次地震帶來的連鎖反應(yīng),才逐漸停歇下來。
只是讓人無奈的情況,是蜘蛛著陸器被熱噴泉沖上來后,掉到了一處深度1573米左右的冰裂谷之中。
雖然機(jī)體沒有受到損傷,但接下來要如何離開,成為了蜘蛛著陸器必須要面臨的一個大問題。
在火星前哨基地的蘇曉宇,現(xiàn)在還在焦急的等待,石楠花號的反饋。
終于在左等右等了19.7分鐘后,蜘蛛著陸器通過石楠花號的軌道環(huán)繞器,向火星前哨基地反饋了最新情況。
看完反饋信息后,蘇曉宇陷入了無奈之中,雖然蜘蛛著陸器死里逃生,但現(xiàn)在位于一條新生的冰裂谷之中,深度達(dá)到了1573米。
而根據(jù)軌道環(huán)繞器的遙感探測,這條冰裂谷長度有186公里左右,沿途并沒有適合的地形,讓蜘蛛著陸器重返地表。
現(xiàn)在只能在冰裂谷下,繼續(xù)做一些簡單的探測工作。
三天后,蘇曉宇再一次查看石楠花號的軌道環(huán)繞器,發(fā)現(xiàn)了一個意外之喜。
在蜘蛛著陸器所在的那條冰裂谷之中,出現(xiàn)兩處小型的熱噴泉,其中一處距離蜘蛛著陸器只有13.1公里。
這個意外發(fā)現(xiàn),讓他頓時有一種踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)工夫的錯覺。
立刻重新調(diào)整蜘蛛著陸器的行程安排,前往13.1公里之外的小型熱噴泉。
由于這條冰裂谷是新形成的,用途的危險系數(shù)非常高,經(jīng)常有不穩(wěn)定的冰層、冰塊,從兩側(cè)砸下來。
而且谷地也充滿了高低不平的冰面。