距離火星15號(hào)探測(cè)器,下鉆任務(wù)已經(jīng)過去了兩個(gè)星期,鉆頭也早就打到了810米的極限深度。
對(duì)于鉆探過程中,采集到的巖石樣本分析,到?jīng)]有什么超出意料之外的發(fā)現(xiàn)。
但那436~454米之間的地下暗河,卻給科學(xué)界帶來非常多新發(fā)現(xiàn)。
在這個(gè)小生態(tài)圈中,目前一共發(fā)現(xiàn)了5種多細(xì)胞生物、24種微生物。
其中的5種多細(xì)胞生物,包括一開始發(fā)現(xiàn)的“火星蝌蚪魚”,其他4種分別是“熱泉褐藻”、“紅水母”、“透明水!薄ⅰ拔x”。
這些多細(xì)胞生物,和二十幾種微生物,共同組成這個(gè)小生態(tài)圈。
其中的熱泉褐藻,可以利用地?zé)崮芎退w中的礦物質(zhì)進(jìn)行生長(zhǎng),在該生態(tài)圈中,承擔(dān)著生產(chǎn)者的生態(tài)位。
吸石蟲,形態(tài)類似于珊瑚,本身是動(dòng)物,但屬于自養(yǎng)型動(dòng)物,在該生態(tài)系統(tǒng)中,也屬于生產(chǎn)者的生態(tài)位。
紅水母則以吸石蟲的幼體為食物,透明水螅則吃熱泉褐藻為生,占據(jù)初級(jí)消費(fèi)者的生態(tài)位。
最后的火星蝌蚪魚,則以紅水母、吸石蟲幼體、透明水螅為食物,是該生態(tài)系統(tǒng)中的頂級(jí)消費(fèi)者。
那些微生物則承擔(dān)著分解者的生態(tài)位。
不過熒惑真菌似乎不太適應(yīng)這種環(huán)境,并沒有在該生態(tài)系統(tǒng)中,發(fā)現(xiàn)熒惑真菌的存在。
其實(shí)在也在意料之中,在一系列研究中,封閉的液態(tài)水環(huán)境中,熒惑真菌是不會(huì)繁殖的。
也就是說,熒惑真菌并不喜歡海洋環(huán)境,它們喜歡的環(huán)境,是相對(duì)濕潤(rùn)的地表,但不能太過于濕潤(rùn)。
在以往的上百次火星地表勘測(cè)中,聯(lián)邦的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),熒惑真菌的生存區(qū)域,往往是在地面的溝壑、山溝、斷裂谷地等區(qū)域。
它們通常隱藏在地表到地下35~58米的區(qū)域,等到夏季的中午,最陽(yáng)光最猛烈的時(shí)候,就冒出菌絲進(jìn)行光合作用。
沒有錯(cuò),熒惑真菌本身是有類似于葉綠體的細(xì)胞器的,這也是它們存在的手段之一。
熒惑真菌的繁殖,就是每年夏季,通常都是在中午陽(yáng)光猛烈的時(shí)候,一邊利用菌絲扎根地下深處,吸收地下深處的地下水;一邊在地表,長(zhǎng)出黃褐色的菌毯,進(jìn)行光合作用。
但是熒惑真菌的光合作用,并不會(huì)產(chǎn)生氧氣。
它們的光合作用模式,是吸收火星大氣層中的二氧化碳,利用微弱的太陽(yáng)能,產(chǎn)生有機(jī)物和氧氣。
這是第一步。
當(dāng)有機(jī)物和氧氣產(chǎn)生后,熒惑真菌并不直接釋放氧氣,而是繼續(xù)吸收空氣中的二氧化硫和甲烷,產(chǎn)生類似于氧化反應(yīng)的行為,將氧氣消耗掉。
其實(shí)熒惑真菌,就是一種自產(chǎn)自銷的自養(yǎng)型生物。
畢竟火星地表的生態(tài)環(huán)境非常惡劣,為了生存下去,很多微生物都進(jìn)化出獨(dú)特的能力,來實(shí)現(xiàn)基因的延續(xù)。
如果真的要像藍(lán)星生態(tài)圈那樣,那火星的微生物估計(jì)要完蛋。
沒有大量的生產(chǎn)者和消費(fèi)者存在,火星的微生物只能選擇自產(chǎn)自銷的生產(chǎn)模式,成為自養(yǎng)型生物。
就在黃凱旋、張茂生等人,忙碌著研究15號(hào)探測(cè)器的鉆探數(shù)據(jù)時(shí)。
隔壁負(fù)責(zé)火星33號(hào)探測(cè)器的工作組,也在水手大峽谷的中段區(qū)域,展開了鉆探作業(yè)。
火星33號(hào)探測(cè)器,是目前發(fā)射到火星的探測(cè)器中,最重的一個(gè)探測(cè)器,全部重量為58.36噸,上面搭載的各種儀器設(shè)備,也非常先進(jìn)。
這個(gè)探測(cè)器是去年八月份,才從月球?qū)^(qū)發(fā)射過去的。
雖然33號(hào)探測(cè)器的工作組,也想進(jìn)行一次極限鉆探,看一看水手大峽谷的地層中,是否存在相類似的熱泉生態(tài)圈。
但33號(hào)探測(cè)器的工作安排,好沒有到最后階段,暫時(shí)還不能進(jìn)行極限鉆探。
畢竟萬一鉆探過程中,鉆頭卡在巖層中,或者電機(jī)故障之類,那這臺(tái)探測(cè)器就基本半廢了。
因此33號(hào)探測(cè)器,現(xiàn)在只能做一些淺層地表的鉆探任務(wù)。
就在33號(hào)探測(cè)器的工作組,百般無聊的時(shí)候。
突然探測(cè)器的散熱器內(nèi),通過傳感器發(fā)出了自動(dòng)警報(bào)信號(hào)。
由于火星距離藍(lán)星太過于遙遠(yuǎn),存在漫長(zhǎng)的通信延遲,車載超級(jí)電腦的應(yīng)急系統(tǒng),在啟動(dòng)了備用的核電池散熱器后,向火星近地軌道上的通信中繼衛(wèi)星,發(fā)射了一道反饋信息。
中繼衛(wèi)星,又將反饋信息轉(zhuǎn)發(fā)回藍(lán)星。
等到33號(hào)探測(cè)器的藍(lán)星工作組,收到這道反饋信息,時(shí)間已經(jīng)過去了十分鐘。
“咦?”工作人員一愣,隨即仔細(xì)翻看起這份反饋信息,然后又通知了小組長(zhǎng)王安民。
王安民看著頁(yè)面上的反饋信息,以及二次分析出來的信息,露出不解的神情,他轉(zhuǎn)過頭來問道:
“海濤,你怎么看?”
小組中的機(jī)器工程師常海濤,也是一臉疑惑不解:“奇了個(gè)怪,為什么核電池的散熱器會(huì)突然壞了?這可是高性能的熱電材料制造的,按道理來說,相當(dāng)于純機(jī)械設(shè)備,是很難出現(xiàn)故障的。”
正如常海灘所說的那樣。
熱電材料制造的散熱板,本身并沒有什么精密機(jī)器零件,也沒有什么電子元器件。
在航天部統(tǒng)計(jì)的航天器故障之中,散熱器故障一次都沒有發(fā)生。
這個(gè)異常情況,引起了33號(hào)探測(cè)器工作組的高度重視,一邊通過遠(yuǎn)程控制,重新檢查33號(hào)探測(cè)器;另一邊,則是通知該散熱器的制造商——龍圖騰公司,讓龍圖騰公司派工程師過來。
14個(gè)小時(shí)后,龍圖騰公司從德州分公司,調(diào)派過來的五名工程師,坐飛機(jī)到達(dá)了澳洲大沙航天城。
來到大沙航天城后,一行人直奔火星33號(hào)探測(cè)器工作組的辦公地點(diǎn)。
雙方也沒有太多寒暄,立馬直入主題。
五名工程師其實(shí)在坐飛機(jī)期間,已經(jīng)分析過工作組發(fā)過來的相關(guān)數(shù)據(jù),但是他們要是一頭霧水。
畢竟這種純機(jī)械結(jié)構(gòu)的設(shè)備,往往是很難出現(xiàn)故障的,雖然熱電復(fù)合散熱板的工藝非常高超,采用了納米級(jí)別的加工工藝。
但是這種一體成型的復(fù)合層,哪怕是暴露在太空輻射之中,其使用壽命也不會(huì)低于15年。
更何況火星還有薄弱的大氣層,本身又距離太陽(yáng)比較遠(yuǎn),受到的輻射強(qiáng)度,其實(shí)并不算太強(qiáng)。
如果是因?yàn)殚L(zhǎng)期輻射,導(dǎo)致納米結(jié)構(gòu)被破壞,進(jìn)而讓熱電材料的散熱性能下降,確實(shí)存在這種可能性。
但在火星近地軌道、同步軌道上的幾十顆人造衛(wèi)星,上面的散熱器都沒有出問題,沒有可能輻射更加小的火星地表探測(cè)器,會(huì)因?yàn)檩椛涑龉收稀?br>
龍圖騰的工程師,此時(shí)也是一臉懵逼,不明白33號(hào)探測(cè)器上的散熱器故障,問題究竟是出現(xiàn)在哪里。