“倒計(jì)時(shí)……”
“……3……2……1……發(fā)射�！�
打開(kāi)的發(fā)射塔中，長(zhǎng)11運(yùn)載火箭底部火光一閃，一股淡紅色火焰從發(fā)動(dòng)機(jī)噴口中，向地面的冷卻水池沖去。
剎那間，一股白色水蒸氣，加上掀起了的地面塵埃，向四面八方擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
長(zhǎng)11運(yùn)載火箭從煙塵中，扶搖直上。
在觀看區(qū)中的長(zhǎng)槍短炮，閃起密集的閃光燈，他們抓拍著運(yùn)載火箭上升的每一個(gè)瞬間，似乎想對(duì)其中的秘密一探究竟。
片刻后，如雷鳴一般的巨響，在眾人耳畔響起。
長(zhǎng)11運(yùn)載火箭的飛行軌跡，帶出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的軌跡云，普通多級(jí)液體運(yùn)載火箭不一樣的地方，長(zhǎng)11沒(méi)有出現(xiàn)芯一級(jí)分離的情況，而是一往無(wú)前的向上沖刺著。
幾十秒后，運(yùn)載火箭飛行軌跡開(kāi)始傾斜，這是為了方便入軌，配合藍(lán)星自轉(zhuǎn)切角。
指揮中心。
“報(bào)告，飛行高度突破海拔5萬(wàn)米……”
“報(bào)告，北平監(jiān)測(cè)站已鎖定長(zhǎng)11飛行軌跡……”
“報(bào)告，北斗衛(wèi)星系統(tǒng)開(kāi)始鎖定……”
在休息室內(nèi)，張明流雙手抱頭，似乎在等待最后的通知，只要衛(wèi)星一秒鐘沒(méi)有入軌，他就沒(méi)有辦法放松。
黃修遠(yuǎn)也不知道怎么勸說(shuō)，只能和張培材院士、王勘院士等人，靜靜地觀看指揮中心的不斷匯報(bào)。
眼尖的黃修遠(yuǎn)，看到了遠(yuǎn)處的監(jiān)控軌跡，發(fā)現(xiàn)運(yùn)載火箭即將突破卡門(mén)線。
大約8秒后。
“報(bào)告，飛行高度突破10萬(wàn)米……”
“報(bào)告，通過(guò)黑障區(qū)，通信恢復(fù)正常�！�
“報(bào)告，運(yùn)載火箭各項(xiàng)指標(biāo)正�！�
一旁的張培材松了一口氣：“過(guò)了卡門(mén)線，危險(xiǎn)就下降了，接下來(lái)就是機(jī)動(dòng)繞軌了。”
盡管固體燃料無(wú)法停止，但是粗糙一點(diǎn)的控制，還是可以做到的，發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力迅速下降了很多。
地面指揮中心，不斷調(diào)整飛行軌道，讓運(yùn)載火箭以大橢圓軌道，逼近預(yù)定軌道高度。
在萬(wàn)里之外的大洋彼岸。
米國(guó)，休斯敦航天基地。
米國(guó)太空總署（NASA）的工作人員，通過(guò)衛(wèi)星監(jiān)控系統(tǒng)，緊盯著華國(guó)的西北地區(qū)。
署長(zhǎng)羅伯特在監(jiān)控中心內(nèi)，靜靜地觀看著監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)。
一旁的技術(shù)執(zhí)行官米歇爾，臉色越發(fā)復(fù)雜起來(lái)，作為一個(gè)技術(shù)人員，看到人類(lèi)航天事業(yè)的進(jìn)步，自然是一件值得高興的事情，但是今天推動(dòng)航天事業(yè)進(jìn)步的，卻不是他引以為傲的米國(guó)，而一直被他們排斥在外的華國(guó)。
很多技術(shù)員人員的心情，都和米歇爾大抵相同。
“哦買(mǎi)噶！”
“他們竟然突破近地軌道�！�
沒(méi)有理會(huì)監(jiān)控人員的大驚小怪，米歇爾似乎早有預(yù)料，畢竟之前華國(guó)測(cè)試過(guò)超長(zhǎng)距離的戰(zhàn)略導(dǎo)彈，這種新型固體燃料下，運(yùn)載火箭要實(shí)現(xiàn)單級(jí)入軌，基本是沒(méi)有難度的。
一直沉默的羅伯特，那蒼蒼白發(fā)，似乎更加蒼老了一些，NASA近些年的青黃不接，讓他有一種心力交瘁的壓抑。
91年后，NASA基本處于獨(dú)孤求敗的狀態(tài)，這也導(dǎo)致他們的科研經(jīng)費(fèi)一年不如一年。
近期NASA已經(jīng)被迫準(zhǔn)備航天飛機(jī)的退役計(jì)劃。
突然米歇爾轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)：“羅伯特，或許這是一件好事。”
“……”羅伯特表情復(fù)雜的點(diǎn)了點(diǎn)頭，從冷戰(zhàn)時(shí)代走過(guò)來(lái)的他，自然知道米歇爾的言外之意。
沒(méi)有外部壓力，那些國(guó)會(huì)老爺和資本巨頭們，不會(huì)感到危險(xiǎn)的存在，自然不會(huì)賣(mài)力投錢(qián)在航天事業(yè)上。
現(xiàn)在華國(guó)航天力量的崛起，會(huì)逼迫米國(guó)加大在這方面的投入。
唯一讓羅伯特?fù)?dān)憂的事情，是NASA內(nèi)部的人才困境，由于近些年來(lái)的經(jīng)費(fèi)預(yù)算減少，他們被砍了很多項(xiàng)目和實(shí)驗(yàn)室。
人才這種東西，不是一時(shí)半會(huì)可以恢復(fù)過(guò)來(lái)。
現(xiàn)在他身邊的戰(zhàn)友，很多是從冷戰(zhàn)殘留下來(lái)的老人，不少都白發(fā)蒼蒼了。
而有后發(fā)優(yōu)勢(shì)的華國(guó)航天，竟然拿到了一張王牌，一下子趕上了NASA的運(yùn)載火箭水平。
羅伯特嚴(yán)肅地吩咐道：“米歇爾，我們需要行動(dòng)起來(lái)了，你帶團(tuán)隊(duì)評(píng)估長(zhǎng)11運(yùn)載火箭的具體情況，我需要一份有威脅性的報(bào)告，拍醒那幫狂妄自大的老爺們�！�
“OK。”米歇爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，他竟然有一種熱血沸騰的感覺(jué)，就如同當(dāng)年和露西亞人對(duì)抗時(shí)那樣。
對(duì)于NASA而言，這件事對(duì)他們本身，未嘗不是一件好事。
……
外太空。
達(dá)到預(yù)定中軌道區(qū)域的長(zhǎng)11運(yùn)載火箭，瞬間芯一級(jí)和芯二級(jí)分離。
地面指揮中心的工作人員，按照預(yù)定計(jì)劃，芯一級(jí)控制小組仍然控制芯一級(jí)，早就準(zhǔn)備就緒的芯二級(jí)控制小組，立刻接管芯二級(jí)的控制。
芯一級(jí)目前還剩下9.6%的燃料，工作人員控制芯一級(jí)，重新糾正飛行軌道，向近地軌道環(huán)繞回去，準(zhǔn)備重新進(jìn)入大氣層。
之所以要芯一級(jí)返回大氣層，一來(lái)是為了減少太空垃圾，二來(lái)是為了驗(yàn)證航天器回歸大氣層的技術(shù)，方便日后無(wú)人航天器回地面。
操控芯二級(jí)的工作人員，在確定好軌道運(yùn)行準(zhǔn)確后，芯二級(jí)和芯三級(jí)正式分離。
芯三級(jí)舍棄整流罩后，就是實(shí)踐12號(hào)衛(wèi)星，芯三級(jí)控制小組迅速接管過(guò)去，然后展開(kāi)太陽(yáng)能電池板，再次調(diào)整飛行軌跡。
原來(lái)的芯二級(jí)控制小組，啟動(dòng)芯二級(jí)的氫氧發(fā)動(dòng)機(jī)，向月球方向做大橢圓軌道飛行，準(zhǔn)備利用藍(lán)星的引力彈弓，進(jìn)入月球軌道。
芯二級(jí)的前哨1衛(wèi)星，重量只有1.3噸左右，氫氧發(fā)動(dòng)機(jī)的燃料大約是2.4噸左右，飛行過(guò)去月球還是綽綽有余的。
本來(lái)以為華國(guó)航天任務(wù)結(jié)束了，但是很快各國(guó)的航天部門(mén)，但凡有觀測(cè)和監(jiān)控外太空能力的國(guó)家，就發(fā)現(xiàn)了讓他們吐血的事情。
扔下實(shí)踐12號(hào)后，竟然還有一個(gè)航天器，繼續(xù)在向更遠(yuǎn)的軌道環(huán)繞。
而且那個(gè)芯一級(jí)，也沒(méi)有停止運(yùn)行，反而多次機(jī)動(dòng)變軌后，再一次逼近近地軌道。
特別是正在寫(xiě)報(bào)告的米歇爾，聽(tīng)完監(jiān)控人員的匯報(bào)后，再次趕到了監(jiān)控中心。
眼前的這一幕，令他目瞪口呆。
長(zhǎng)11運(yùn)載火箭的分成三部分，除了入軌運(yùn)行的實(shí)踐12號(hào)衛(wèi)星，那個(gè)芯一級(jí)正在返回近地軌道，而另一部分航天器，則向更高的軌道而去。
米歇爾拍了拍自己額頭：“看來(lái)不用我夸大了�！�
隨后華國(guó)航天局宣布，實(shí)踐12號(hào)衛(wèi)星發(fā)射成功，同時(shí)由于燃料富余，原來(lái)的芯二級(jí)部分，將進(jìn)行一次試探性的探月。
雖然說(shuō)是“意料之外”的廢物利用，但是明眼人多知道，這是早有準(zhǔn)備，故意找借口罷了。
不然芯二級(jí)上的探測(cè)設(shè)備和科學(xué)儀器，是怎么上去的?
各國(guó)航天部門(mén)，心里面如同洽了一個(gè)檸檬那樣，酸得快質(zhì)壁分離了。