臨江酒樓的頂樓，一改蘇休對此處人少的初印象。
頂樓是一個平臺涼亭的設(shè)計，平臺四周是雕刻著精美花紋的木制欄桿。
這里擺滿了桌子，桌上坐滿了來自各地的人。
他們操著不同地域的口音各自交談著，或品嘗美食，或舉杯暢飲，歡聲笑語不斷。
角落里，擺放著一架古箏。
一位身著華服的貌美女子正彈奏著動聽樂曲。
悠揚琴聲與人們的交談聲交織在一起，營造出一種莫名的和諧氛圍。
此時，已經(jīng)沒有空桌了。
“今日客滿，皆是貴客，只能委屈貴人拼一桌了，還望見諒�！�
在蘇休表示不介意后，店小二殷切地將三人迎到了一個只有一人獨坐的桌前。
這是個靠欄桿的八仙桌。
只有一個書生打扮的人，醉眼朦朧的獨酌獨飲。
桌上竟沒上一碟菜。
蘇休問了問這酒樓的特色。
小二當(dāng)即像是背貫口一般，說了個詳細。
大概意思就是，這里的菜肴以臨江特色為主，食材新鮮，烹飪手法獨特。
招牌菜有臨江醋魚、臨江豆腐、臨江燉雞等，都是臨江的游客喜愛的美食。
蘇休令其將特色菜都上一遍，然后來一壺獨有的江湖釀。
桌上書生在聽到江湖釀時，抬頭看了蘇休幾人一眼，忍不住“嗤”了一聲，遂又繼續(xù)悶頭喝酒。
一旁的風(fēng)筠與月染柳眉倒豎，二女的手不約而同摸向了劍柄。
主辱臣死，她們身為奴婢，更是絕不容許有人冒犯殿下！
只要那人再敢有半分忤逆之舉……
蘇休揮了揮手，“出來玩，別擺什么架子！”
“都坐，也別給我搞尊卑有別那一套！”
見蘇休瞪眼，兩女乖乖落座。
十多年的陪伴成長，她們早已摸清了殿下習(xí)性。
說一不二。
若是她們不遵從，下次怕是想陪著殿下也不許了。
“嗤！”
桌上書生再次不屑地嗤笑了一聲。
月染忍不住，將手中劍拍到了桌子上，怒叱道：“你這人，怎地如此無禮？”
書生端詳著手中酒杯，醉眼迷離，瞧也不瞧月染。
酒杯湊到嘴邊，一飲而盡，這才冷笑一聲，“世家子！”
語氣中，滿是譏諷。
“鏘！——”
月染長劍拔出一半，面色霜寒道：“你這廝，可是疑我手中劍不利？”
“我等落座，一無打擾，二無妨礙，你卻一而再的嗤笑挑釁！”
“再敢對我主有絲毫不敬，莫怪此劍無眼！”
月染的一番利語，加之那彌漫席間的鋒銳寒意，讓書生的朦朧醉眼閃過一絲清醒，臉上也掛了絲絲懼意。
抬頭四顧，見周圍已無空座。
周圍人也都是看笑話似的瞧來，不由垂下頭沉吟了片刻，繼續(xù)埋頭獨酌。
瞧著這一幕，蘇休頗為無奈。
月染哪都好，就是性子急，不吃氣。
久居宮中，加之是蘇休身邊婢子，高高在上慣了，倒還真不曾受過這氣。
蘇休也不可能怪他，畢竟她也是為了維護自己。
不過，他還是強硬地示意月染不要再說話。
并與她換了個位置。
自己坐在了靠近書生的位置。
正好小二將酒與杯送來，蘇休當(dāng)即倒了兩杯，將其中一杯推向那書生。
“兄臺莫怪。”
書生本已再度沉浸在自己的思緒中，蘇休出聲后，他的眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。
看向那推過來的酒杯時，倒是頗為意動。
蘇休端起了酒杯，“我敬兄臺一杯�！�
受寵若驚的書生也不再矜持，端起那酒杯，輕輕抿了一口，閉目感受著入喉滋味。
“嘁！”坐在書生對面的月染不屑地撇了撇嘴。
良久，書生的嘴角泛起一絲苦澀笑意，像是在對美酒的回報。
眼中含著歉意，也像是在為方才發(fā)生的不睦一幕而追悔。
“兄臺，可是對世家子有何成見？”
蘇休出聲，將書生肚腹中正在思索著如何致歉的措辭打散。
看著對方再為自己斟了一杯酒，書生苦笑。
眼前這世家子的涵養(yǎng)，確實比自己強太多。
當(dāng)然，比自己曾見過的那些世家子也強！
“寒門與世家，天然對立，又怎能沒有成見？”書生嘆了口氣，語氣中帶著些許無奈和怨憤。
飲盡杯中酒，道：“其他不論，單說這科舉……”
“世家子弟買文買官，功名易得。我這寒門子卻是數(shù)次落榜，任人魚肉。”
科舉！
蘇休心頭一動，忙再為對方倒上一杯，示意對方詳細說說，并作洗耳恭聽狀。
“鄙人幼時，其志也不過是縣中一書佐罷了�！�
“但天降明君，當(dāng)朝圣孫年僅七歲便創(chuàng)科舉之制，讓我等讀書人有了報效家國、施展抱負的途徑�！�
話說至此，坐在書生對面一直沒好氣的月染，卻是眉目一柔。
心想這書生倒也有幾分真知灼見。
“科舉制度，讓所有讀書人都仿佛看到了一條坦途�！�
“可，我考了數(shù)次，卻未過那鄉(xiāng)試！”
書生再次將杯中酒一飲而盡，他的眼神中充滿了無奈與不甘。
坐于書生對面的月染不由出聲道：“你就沒想過，或許是你學(xué)識不夠，所以考不過？”
蘇休瞪了月染一眼，后者趕忙低頭，再不敢言語。
書生對此話，卻是不惱，傲然道：“鄙人不才，年幼時便聰慧，三歲學(xué)畫，五歲作詩，十三歲時作了一篇長文，名動一方！”
“縣試、院試，皆橫掃同輩�！�
“學(xué)院之中，亦是科科頭籌�！�
話落，臉上傲然斂去，頹然浮現(xiàn)。
這時，坐在一旁的風(fēng)筠搶先蘇休一步拿到酒壺，先為他滿杯，再為書生斟滿。
書生也是來者不拒，一飲而盡。
“我有一富有的同鄉(xiāng)，買的文章，過了鄉(xiāng)試。”
“那等俗文，竟被那些無知的鄉(xiāng)民吹上了云！”
見風(fēng)筠再次斟滿酒，書生再飲。
“我還有個同窗，是開國勛貴之后。”
“如今的他早已高中狀元，走馬上任了……”
“我不覺得他寫的文章比我更強，可人家為何是狀元郎？”
書生抬起頭，第一次大膽地直愣愣看向坐在他面前的月染，“只因再怎么苦讀，也不及旁人的半分家世�！�
“人家有個好祖宗，我輸?shù)貌辉 ?br>
“科舉考試，確實不難�！�
端著酒杯的他，方才那具有攻擊性的眼神逐漸失神，仿佛囈語似地說道：“只是寒門……太寒！”
說罷，仰脖飲盡了杯中酒。
一旁的蘇休，卻是沉默了。
眼前這書生的志向，或許只是一個吏員。
興許就是自己那所謂的科舉，害了他。
令其蹉跎了七年之久！
“這秀才的抱怨，卻也不對……”
鄰桌一俊朗的錦衣青年起身，見蘇休一桌看來，舉杯遙敬道：“人自出生，便不可能有公平。”
“家國律法給不了你公平，科舉之制也給不了！”
“當(dāng)今太孫之所以被當(dāng)代讀書人稱之為‘圣孫’，只因這科舉考試……”
“已然給了我輩一個‘相對公平’的機會！”