那店小二骨瘦如柴，顴骨高凸，眼睛細(xì)長(zhǎng)，腮小唇薄，全一副賊眉鼠眼相貌。這會(huì)兒上下打量李長(zhǎng)笑，眼中卻先露詫異之色。心中真是奇了。想著自己經(jīng)營(yíng)這客店，已有十一二年，來(lái)來(lái)往往客人見過(guò)不少。雖未涉足江湖，卻已身在江湖，何等樣人不曾見過(guò)。但這等樣貌奇特之人，卻是生平第一次見。說(shuō)不上丑陋與否、俊俏與否，卻是足夠怪異！今兒倒真切開了眼界。若他有描畫本領(lǐng)，恨不得當(dāng)場(chǎng)畫下。好叫他人也瞧瞧。
店小二躬身彎腰，嘿嘿直笑，他嘴細(xì)但牙凸，上下牙口并不齊整，既漏且歪，既黑且黃。這一展露笑容，當(dāng)真瘆人不已。李長(zhǎng)笑心中一沉，他不知自己沉睡多久。更不知世道在如何演變，但見這店小二如此樣形，顯然并非祥兆。他沉眠多時(shí)，若說(shuō)方才走在林間長(zhǎng)道，見四周風(fēng)景秀艷，仍保留幾分夢(mèng)中美意。此刻，便是大夢(mèng)初醒，赤裸裸面對(duì)現(xiàn)世。一時(shí)間不知是何感想，修為越是更近一步，所面臨的境地，竟越是孤獨(dú)寂寞，曾經(jīng)他雖獨(dú)行大道，但仙家修士尚在，或插擦肩而過(guò)，或遙目相望，或并道而行�？v使只有一小段路，但路上尚有人在。后來(lái)仙家修士消亡，他觀那凡人眾生，卻也不錯(cuò)，燈火闌珊，安居樂業(yè)。再后來(lái)，只怕那副場(chǎng)景，卻也再難看見了。李長(zhǎng)笑神情淡然，理了理思緒，正欲開口叫些吃食。
這時(shí)一陣風(fēng)吹來(lái)，大門被一腳踢開，“咚”一聲重重拍在墻上。此時(shí)天色已暗，正是深夜。尋常人等，早已睡去。這當(dāng)口入客棧歇息者，絕無(wú)尋常人家。店小二深知此節(jié)，故無(wú)論來(lái)客何等怪異，必然恭恭敬敬，絕不怠慢絲毫。他聽到踢門動(dòng)靜，本也不喜，低聲罵了句：“王八蛋羔子！”但轉(zhuǎn)臉卻又滿是笑容。那來(lái)客跨過(guò)門檻。客棧燭光照他身上。這才看清真容。
是一身穿道袍的中年男子，挺步行入客棧。
那道袍黑白二色，左黑右白，卻不對(duì)稱，是白多而黑少。男子頭頂發(fā)冠，腰配長(zhǎng)劍，乍看下仙風(fēng)道骨，好不瀟灑。然而細(xì)細(xì)觀之，便看到此人右腳跛足，走路時(shí)一高一低，一短一長(zhǎng)。那面容也不好看，生得方形長(zhǎng)臉，左右臉頰全是麻子。
倒比店小二英俊許多。
那店小二本在招待李長(zhǎng)笑。但見那道人入店，頓時(shí)眼前一亮，從未見過(guò)這般神人，只覺好生艷羨。先前踢門的罪過(guò)，再不追究。立時(shí)迎了上去，說(shuō)道：“神人！大神人！蒞臨小店，榮幸！榮幸！”竟磕頭跪拜。
店小二朝李長(zhǎng)笑道：“你愣著做甚，還不拜拜！這等神人，可不易見得這，錯(cuò)過(guò)這一次，日后若是被邪祟纏上，可怨不得他人！”見李長(zhǎng)笑不為所動(dòng)，竟想上手去拉。
只他瘦骨嶙峋，力氣甚小，怎拉得動(dòng)李長(zhǎng)笑。李長(zhǎng)笑不為所動(dòng)，靜靜觀察二人。心中是嘆了又嘆。如今這時(shí)世，是又糟糕了些許。
道人見李長(zhǎng)笑不愿朝拜，不悅得一甩袖子。選一客桌入坐，道：“哪兒來(lái)的怪人！”店小二拉李長(zhǎng)笑不動(dòng)，便也不理會(huì)，急忙回道人的話：“不曉得，不曉得。他生得怪，只怕腦子也不大正常。莫搭理他便是�！�
道人道：“哼！我餓得慌，快快上來(lái)酒菜，吃完我還得趕路！”店小二道：“神人，這兒天色晚啦，路上若遇到大虎，豈不危險(xiǎn)？何不住上一會(huì)？”道人道：“也并非不可，且看心情罷。興許我吃得飽了，便不想趕路了�！钡晷《溃骸懊顦O，妙極，道人且先住下�！�
很快，道人桌前便已上足了飯菜。一碟猴頭頓，一碟皮人腿，一顆辟邪心。一壇不知用何物釀造的烈酒。一打開塞子，酒味便飄蕩而出�？蜅＠锢锿馔猓悄钦T人酒香。
道人道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)�！迸e著猴頭，大快朵頤起來(lái)。那猴頭已燉的爛熟，皮骨脫離。那道人一吸溜，連皮帶肉，便全溜進(jìn)了肚中。李長(zhǎng)笑瞧他吃得甚香，卻無(wú)甚食欲，于是點(diǎn)了兩點(diǎn)尋常小菜，茴香豆，豬肘子。再來(lái)一壇佳釀美酒。
不消多久，店小二拿了上來(lái)。神情卻大是詫異，指著李長(zhǎng)笑問(wèn)道：“你這客人，怎吃這些奇怪食物？”李長(zhǎng)笑笑道：“是茴香豆奇怪，還是豬肘子奇怪？”店小二道：“都奇怪。”
店小二道：“那茴香豆是小兒吃的。豬肘子也是小兒吃得。一但成年，這些東西，可便萬(wàn)萬(wàn)吃不下了�！崩铋L(zhǎng)笑奇道：“還有這等事？我吃得分明好香�！�
一頓菜食吃畢。李長(zhǎng)笑購(gòu)了間客房，上了樓去。躺在床榻上，不住深思方才的見聞。這家客棧甚怪，他不知如今是都是如此，還是只有這客棧如此。
正沉吟間。那道人也吃飽喝足，上了樓來(lái)歇息。客房便在李長(zhǎng)笑對(duì)面。那道人是個(gè)跛子，走起路來(lái)卻不慢。但上樓梯需人攙扶。店小二畢恭畢敬，服侍得甚是周到。
送上了房后，還一陣奉承寒暄。那道人頗為受用，神色間得意難掩。過(guò)半個(gè)時(shí)辰，店小二也熄了燈火，回房入睡。萬(wàn)物俱靜。李長(zhǎng)笑躺在床上，擬定計(jì)劃。最近先是不急，先了解如今時(shí)世狀況，再想接下對(duì)策。
他隱隱覺得。長(zhǎng)生病或已流傳出去，長(zhǎng)生病為源，延伸出無(wú)數(shù)的下游病癥…