求變七十二年，十二月初七。
細(xì)雨朦朧，路濕滑，天寒地凍，行路難。
凌天皇朝很大，縣、村、排列頗有門道，那條條官路好似人體的血管，將各地串聯(lián)起來(lái)。
李長(zhǎng)路過許多地方，見到許多江湖的能人，有的把酒言歡，對(duì)飲一回，有的擦肩而過，頭也不回。
黃昏之時(shí)。
他借宿在一條村落外的客棧，這間客棧的裝修別有一番風(fēng)味，外有一圈木頭圍起的柵欄，形成一個(gè)小院，主樓是棟木質(zhì)閣樓，約有兩層高。
他敲了敲門，店家小二出來(lái)開門，臉上帶著嬉笑之色，歉然道：“莫怪，莫怪，如今天冷，故關(guān)門�！�
一樓擺放了四張木桌，恰好有一桌是空的，此時(shí)正是十二月，天氣漸凍，在角落處燃著一炭火取暖。
李長(zhǎng)笑在空桌子坐下，幾個(gè)呼吸間，身子骨便回暖了起來(lái)，問詢那店小二店里有何種美食后，隨意點(diǎn)了幾樣。
李長(zhǎng)笑很快留意到，柜臺(tái)后面，供奉著一尊模樣奇特的神像。
虎頭，蛇身，面目猙獰，他叫住送菜來(lái)的店小二，問他這是何神。
店小二聞言，頓時(shí)眉飛色舞的說(shuō)道：“這是招財(cái)神！”
李長(zhǎng)笑愣了，何時(shí)招財(cái)神長(zhǎng)這般模樣了？
他小聲道：“這一路遠(yuǎn)游，見到七十七尊招財(cái)神，各不相同，倒是有趣。”
他沒有糾結(jié)這個(gè)問題。
將飯菜吃得干凈，便找掌柜要了個(gè)房，上樓睡去了。
二樓大約有八間廂房，不大不小，正好對(duì)付一晚，這畢竟不是什么繁華之地，只是村頭的一間客棧。
他睡至半夜，以他那性子，若是想睡，一般動(dòng)靜是叫不醒他的，當(dāng)天夜里下了大雨，豆大的雨點(diǎn)，打在房頂之上，吵得很。
不少同他一樣，借宿此地的江湖客，被吵得無(wú)法入眠，罵罵咧咧，第二天清晨，李長(zhǎng)笑醒來(lái)準(zhǔn)備離去，那掌柜卻突然出言挽留。
掌柜神色奇怪，大致意思是，最好在這里停留幾日，最近這附近的山路可不好走。
李長(zhǎng)笑追問。
掌柜也不知要怎么說(shuō)，他不耐煩的揮了揮手，若這劍客執(zhí)意離去，他也懶得阻攔。
李長(zhǎng)笑取出一兩銀子，放在柜臺(tái)上，掌柜臉上立馬露出訕笑，果然錢財(cái)可通鬼神，掌柜便指了指后方的村子。
他壓低聲音說(shuō)道：“那村子共計(jì)三百二十九戶人家�！�
聞言，在桌上服用早膳的一行人，也被吸引了注意力，朝這一邊看來(lái)。
是一男一女，凌天皇朝上比較有名的江湖客，看二人模樣，年齡應(yīng)該不大，算得上郎才女貌。
李長(zhǎng)笑對(duì)二人有點(diǎn)印象，昨夜就睡自己隔壁，二人房事的聲音，他可聽得清晰，只是早就見怪不怪。
那女子問道：“掌柜，那村子多少戶人家，與你何干？與我等外出又何干？”
掌柜說(shuō)道：“莫急，聽我細(xì)細(xì)道來(lái)�！�
“那村子三百二十九戶人家，算是一條大村，因?yàn)榘橐粭l河流而居，故建造了一座河母廟，廟內(nèi)河母，用得是銅身�！�
“哦？”李長(zhǎng)笑一聽，頓時(shí)來(lái)了興趣。
掌柜繼續(xù)說(shuō)道：“這尊神廟香火不斷，可養(yǎng)著養(yǎng)著，你猜怎么著，養(yǎng)出了個(gè)怪物！”
聞言。
還好此時(shí)是青天白日，不然以掌柜這虛張聲勢(shì)的說(shuō)法，定會(huì)嚇人一跳。
“是何怪物？”女子好奇問道。
掌柜再言：“就在三十年前，那河母銅身，突然出現(xiàn)裂痕，隨后碰的一聲，里面爬出來(lái)一個(gè)人形之物…一閃而逝，我是看不太清，自那以后，便鬼事不斷，附近這片山路，也就不如之前好走了�！�
“后來(lái)，村子里請(qǐng)了一批能人異士，開壇作法設(shè)廟，這才勉強(qiáng)解決此事，而每年的十二月初，便是那鬼物肆虐之時(shí)�！�
掌柜說(shuō)到此，說(shuō)道：“所以諸位啊，還是安生繼續(xù)在此，多住幾日吧�！�
掌柜又自顧自的喃言一句，“河母養(yǎng)怪物，這可不是第一起了。”
李長(zhǎng)笑眉頭一皺，連忙交付了好些錢，打算在此地多住上幾日，老板滿臉笑容，十分開心，而那對(duì)江湖男女，則是抱有不同的看法，覺得這不過是掌柜為了留客，所編造的拙劣伎倆。
二人罵了一嘴，便出門而去。
中午時(shí)分。
李長(zhǎng)笑也出了客棧，在附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，客棧就坐落在村頭的位置，出客棧后向右走不到百米，便進(jìn)了村，村中房屋低矮，多是茅草鋪設(shè)屋頂。
剛走幾步，卻見一棟建筑，與周圍的房屋，截然不同，朱墻漆瓦，十分氣派，上寫著“城隍廟”二字。
里面香火縈繞。
走進(jìn)里面。
是一尊金身，手持寶劍，目視遠(yuǎn)方，一副怒容，但眉眼低垂，又有幾分慈祥像。
“城隍用金身塑？”李長(zhǎng)笑略感詫異，從那氤氳的香火不難看出，當(dāng)?shù)匕傩�，還是十分信賴這城隍大老爺?shù)摹?br>
他雙眼微瞇，這村落雖不小，可建筑一尊這樣的廟宇，可不是容易的事，需要耗費(fèi)大量人力物力。
李長(zhǎng)笑走出城隍廟，在村中四處游走，不料又走幾步，又是一尊廟宇，立于眼前：“山神廟”
走進(jìn)廟宇，有幾名獵戶，正虔誠(chéng)跪拜上香。
原來(lái)這尊山神廟里，供奉的乃是此村西側(cè)三里外的一座名為“長(zhǎng)空山”的山神。
好好的一尊山神廟，怎么設(shè)在村子里呢？
李長(zhǎng)笑又走，再行幾步，果不其然，又有一座廟宇，赤墻紅瓦，煙氣氤氳，設(shè)立在巷子中：“定安廟�！�
這一次，李長(zhǎng)笑沒有進(jìn)廟，他只是繼續(xù)走著，三百多戶人家的村子，算不得多大，走了一個(gè)多時(shí)辰，便差不多走完了。
讓他眉頭緊鎖的是。
僅三百余戶的村子，居然設(shè)立有二十余座廟宇！
城隍廟，山神廟，定安廟，自武廟……
其中山神廟便有七座，各不相同。
每一尊廟宇，都供奉一尊金身，都鑄朱墻而居之，享香火而受之…
再觀百姓，身負(fù)重稅，這些金身、朱墻的錢財(cái)，最后還不是從百姓身上榨取。
可憐可悲。
李長(zhǎng)笑不曾想，剛?cè)肓杼旎食�，便見到了這般光景。
走到村尾。
李長(zhǎng)笑來(lái)到了最后一間廟宇。
這間廟宇已經(jīng)荒廢，無(wú)人供奉。