這匹突然闖入的駿馬正是神馬，他似是故意要和方劍明賭氣，每跑里許，便會(huì)回頭往上一眼。方劍明若慢了一拍，它就會(huì)發(fā)出嘲笑般的馬嘶聲。須臾，神馬已追近落在最后一位的騎手身后，幾乎是不帶任何風(fēng)聲，神馬輕輕松松的超過(guò)了他。那騎手一愣，又覺(jué)得一道人影從身邊奔了過(guò)去，嚇了一跳，險(xiǎn)些從馬上掉下來(lái)。
神馬速度之快，縱然是十匹馬的速度加起來(lái)也不如它，轉(zhuǎn)眼之間，已將所有的騎手超越。方劍明長(zhǎng)嘯一聲，奮力直追，不一會(huì)兒功夫，一馬一人消失在天的盡頭。眾騎手不由自主的勒住馬韁，呆呆地望著。
三十里的路程，轉(zhuǎn)眼即到。幾個(gè)蒙古評(píng)判站在一根旗幟飄揚(yáng)的錦旗下，那是轉(zhuǎn)回去的標(biāo)志，一旦到了這里，便須調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往回跑，誰(shuí)第一個(gè)到達(dá)會(huì)場(chǎng)，誰(shuí)就是“馬王”�？伤麄儼l(fā)現(xiàn)今年與往年不一樣，本以為還有頓飯的功夫才能有騎手來(lái)到，就在他們說(shuō)笑著議論誰(shuí)是今年的馬王時(shí)，草原盡頭飛來(lái)一個(gè)黑點(diǎn)。很快，黑點(diǎn)逼近，沒(méi)等他們看清是什么東西，黑點(diǎn)已越過(guò)高高的旗桿，飛馳而去。他們嚇呆了，以至于連方劍明隨后趕到，從他們身邊掠過(guò)去時(shí)，也毫無(wú)所覺(jué)。
“那是……是什么東西？”一個(gè)評(píng)判顫聲道。
“是選手？可我怎么沒(méi)有聽(tīng)到馬蹄聲？”另一個(gè)評(píng)判臉色蒼白。
是的，神馬飛奔起來(lái)，盡管四蹄也落在地上，但就是沒(méi)有任何動(dòng)響。它一路奔去，過(guò)了百里，才將身形止住，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，望著趕到的方劍明，一副得意的樣兒。方劍明伸出大拇指，贊道：“神馬，你真了不起，我拼命追都追不上你�！鄙耨R歡快的嘶了一聲，竟放開(kāi)四蹄，緩緩地走了上來(lái)。小鳥(niǎo)從方劍明懷中露出個(gè)腦袋，向神馬打了個(gè)招呼，然后對(duì)方劍明道：“它好像對(duì)你沒(méi)了敵意。”方劍明笑道：“我也感覺(jué)得出來(lái)�！�
這時(shí)，神馬來(lái)到丈外，希嚕嚕打了個(gè)響鼻，眼中盡是友好。方劍明走上幾步，試著伸手去摸它的身子。它沒(méi)有避讓，反而親昵的湊了上來(lái)。方劍明大喜，輕輕地?fù)崮χ饣募贡�，道：“多好的馬啊，你可以不可以讓我騎一騎呢？”神馬突然人立而起，仰天長(zhǎng)嘶，方劍明嚇了一跳，但旋即便見(jiàn)它前蹄跪倒，一副讓方劍明上去的架勢(shì)。方劍明心花怒放，一翻身，落到了它的背上。
神馬四蹄翻飛，疾奔出去。盡管沒(méi)有馬鞍，馬轡，但方劍明只要雙腿輕輕地夾著它的身子，不管它跑得多快，人總能保持平穩(wěn)。這倒不是方劍明騎術(shù)精湛，而是神馬飛跑起來(lái)，幾乎沒(méi)有顛簸之感，即便是小孩子，也能騎著它飛奔而不掉下。
方劍明發(fā)現(xiàn)這個(gè)奇妙之處后，松開(kāi)了雙腿，到最后，他竟是坐在了馬背上，只覺(jué)自己就像是坐在云端。小鳥(niǎo)飛到馬首，望著方劍明，道：“怎么樣？是不是要感謝我？”方劍明道：“為什么要感謝你？”小鳥(niǎo)道：“要不是我給你機(jī)會(huì)，你會(huì)和它斗了一場(chǎng)嗎？要不是斗了一場(chǎng)，我朋友焉能對(duì)你心服口服？”方劍明笑道：“那好，我是應(yīng)該感謝你，你要我怎么謝你？”小鳥(niǎo)想了想，道：“到了中原后，你要帶我去看大海。”方劍明道：“這有何難？反正我將來(lái)也會(huì)去。”問(wèn)道：“現(xiàn)在你可以告訴我神馬的來(lái)歷了吧�！�
小鳥(niǎo)搖頭晃腦地道：“行天莫如龍，行地莫如馬。馬者，甲兵之本，國(guó)之大用。這是漢代將軍馬援對(duì)馬的評(píng)價(jià)。周穆王八駿齊飛，名曰絕地、翻羽、奔霄、越影、逾暉、超光、騰霧、挾翼，又曰驊騮、騄耳、赤驥、白羲、渠黃、逾輪、盜驪、山子。世之良馬，多不勝數(shù)，追風(fēng)、白兔、躡景、追電、飛翩、銅爵、晨鳧，是秦嬴政的坐騎。浮云、赤電、絕群、逸群、紫燕騮、祿螭驄、龍子、嶙駒、絕塵，謂九逸。蒲稍、龍文、魚(yú)目、汗血，號(hào)黃門四駿。而楚騅、蕭稍、象龍、步景、大驪、赤兔、的盧、絕影、白鶴、驚帆等等，莫不是世所罕見(jiàn)。傳說(shuō)中，有一匹神馬，落地?zé)o聲，飛行絕影，日行萬(wàn)里，乘之如坐平地，其色如墨，唯首紅如朝日。傳說(shuō)它乃神龍轉(zhuǎn)世，所以，名之為赤首神龍�！�
“赤首神龍？好名字！”方劍明贊嘆的道。小鳥(niǎo)道：“當(dāng)然好，不好的話又焉能是馬中之王？就象我，廖風(fēng)流，瀟灑出眾，鶴立雞群，獨(dú)步天下，鳥(niǎo)中之王，前無(wú)古鳥(niǎo)，后無(wú)來(lái)者，寂寞呼�！狈絼γ髀�(tīng)它又開(kāi)始“吹噓”，渾身起了雞皮疙瘩，忙道：“那我叫它什么好？是赤首神龍還是直接叫神龍？”小鳥(niǎo)道：“叫神龍好了，簡(jiǎn)短有力�！狈絼γ髋呐某嗍咨颀�，道：“新朋友，以后我就叫你神龍，怎么樣？”赤首神龍一聲長(zhǎng)嘶，聲中滿是歡喜。有赤首神龍代步，方劍明省去了不少麻煩。不一日，出了韃靼境內(nèi)，已入瓦剌。
瓦剌是明人對(duì)漠西蒙古的稱呼，后期又叫衛(wèi)拉特，是蒙古汗國(guó)斡亦剌惕部后來(lái)的稱呼。昔年，成吉思汗將一個(gè)女兒嫁個(gè)斡亦剌惕部的首領(lǐng)，結(jié)成了世代姻親。元時(shí)，蒙古大臣綽羅斯·孛罕成為瓦剌各部聯(lián)盟的大頭目。他的兒子，綽羅斯·烏林曾擔(dān)任過(guò)北元太師。他的孫子綽羅斯·猛可帖木兒曾輔佐蒙古黃金家族后裔額勒伯克為北元大汗。猛可帖木兒的長(zhǎng)子也就是馬哈木，即也先的爺爺。
踏入瓦剌這片廣袤的土地，方劍明心頭涌起了一種奇怪的情緒。越往前走，他的心越繃緊。不管是土木堡之戰(zhàn)，還是京師保衛(wèi)戰(zhàn)，他都曾奮勇殺敵，雙手沾了不少瓦剌人的鮮血。如今來(lái)到瓦剌，卻是為了尋找瓦剌的公主，想想就覺(jué)得很不可思議。
草長(zhǎng)鷹飛，兔奔狼走。赤首神龍所經(jīng)之處，群獸無(wú)不避讓。一群不知天高地厚的野狼要圍攻，可沒(méi)等它們結(jié)好陣勢(shì)，赤首神龍已載著方劍明騰空躍起，后蹄落在外圍的兩只野狼身上，頓時(shí)將它們踢飛出去，頃刻間，饑餓難耐的狼群便將這兩個(gè)同伴分食干凈。這就是草原上的一大景象，弱肉強(qiáng)食，誰(shuí)不行誰(shuí)就得淘汰，被毀滅。
赤首神龍奔行多時(shí)，遠(yuǎn)處已望見(jiàn)零零散散的蒙古包。來(lái)到近前，方劍明伸手輕拍赤首神龍，后者已知其義，止住了蹄步。方劍明跳下馬來(lái)，向一個(gè)蒙古牧民打聽(tīng)前方戰(zhàn)事的消息。一群蒙古牧民圍了上來(lái)，看著赤首神龍，指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語(yǔ)。那蒙古蒙民見(jiàn)他方劍明有此坐騎，早把他當(dāng)做神人，恭敬地道：“遠(yuǎn)方來(lái)的客人，你要到都城去么？”
方劍明點(diǎn)點(diǎn)頭。蒙古牧民道：“那邊戰(zhàn)火連天，死傷無(wú)數(shù)，血流成河，宛如人間地獄，客人去那邊做什么？還是留在這里，讓我們招待你吧。”方劍明一聽(tīng)，心不由抽緊，道：“謝謝你的好意，不知道他們分出了勝負(fù)沒(méi)有？”蒙古牧民道：“我聽(tīng)說(shuō)天圣可汗中了一支毒箭，此刻正避難于都城中，阿剌知院重兵圍困都城，沒(méi)幾天就要攻破都城了�！�
方劍明吃了一驚，道：“你們瓦剌的公主呢？她回來(lái)了沒(méi)有？”蒙古牧民道：“公主還活著嗎？我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”方劍明一聽(tīng)，知道周風(fēng)北來(lái)的風(fēng)聲沒(méi)有傳開(kāi)，也許，當(dāng)真如她所說(shuō)，她去瓦剌，為的就是去探望親人，因此，大家都也不知道他們敬愛(ài)的公主已陷在都城之內(nèi)。
方劍明想了想，道：“大叔，你知道可汗與阿剌知院打起來(lái)的原因嗎？他們的關(guān)系一直不是很好嗎？”蒙古牧民將他邀請(qǐng)到蒙古包內(nèi)，叫妻子端上馬奶和羊肉，一邊請(qǐng)方劍明坐下，一邊道：“這事要從脫脫不花汗說(shuō)起。老太師在世的時(shí)候，把自己的女兒嫁給了脫脫不花汗，是為正妻。有一天，太師也先和脫脫不花汗因?yàn)楹箖?chǔ)的事鬧得不愉快，太師也先要立姐姐的兒子為汗儲(chǔ)，脫脫不花汗要立另一位妃子的兒子為汗儲(chǔ)，兩人爭(zhēng)吵了多次。最后，決定舉行會(huì)盟，由全蒙古的大臣和貴族指定。到了會(huì)盟那天，來(lái)了許多大臣。敖漢部的首領(lǐng)桑得格沁徹辰向脫脫不花汗進(jìn)讒，要脫脫不花汗乘機(jī)把太師也先一伙一網(wǎng)打盡。脫脫不花汗沒(méi)有答應(yīng)他。后來(lái)，這事走漏了風(fēng)聲，會(huì)盟不歡而散。太師也先生怕脫脫不花對(duì)己不利，暗中與脫脫不花汗的弟弟阿噶巴爾吉濟(jì)農(nóng)聯(lián)絡(luò)，一起舉兵攻打脫脫不花汗。脫脫不花汗兵敗逃走，被老丈人給殺了。不久，阿噶巴爾吉濟(jì)農(nóng)又與太師也先打了起來(lái)，好像是為了爭(zhēng)奪汗位的事。結(jié)果，阿噶巴爾吉濟(jì)農(nóng)被殺，太師也先做了大汗。在兩次大戰(zhàn)中，阿剌知院始終站在太師也先一邊，為他立下了不少汗馬功勞�！�