北霸天哈哈一笑，道：“老子最愛多管閑事，可直到現(xiàn)在，老子也還活得好好的。你們四個(gè)一起上，免得我多費(fèi)手腳�！蹦穷^兒怪笑一聲，道：“北霸天，你也太看得起自己了，你之所以能囂張到現(xiàn)在，那是因?yàn)槟氵�沒有遇到對(duì)手。今天我就讓你看看什么是真正的功夫�！痹捔T，拔出身上佩劍，縱身掠起，一劍直刺過來。北霸天看這一劍平淡無奇，速度也不是很快，笑道：“你也算是劍客么？”忽聽“嘶”的一聲，北霸天一截衣袖已被劍光斬落，若非他閃避得快，一只胳膊早已脫離身軀。
北霸天吃驚中帶著憤怒，喝道：“好啊，看不出你還有些道行。”身形一轉(zhuǎn)，疾電般到了那頭兒左側(cè)，伸手去抓他的肩頭。那頭兒料不到北霸天這么一個(gè)大塊頭，身法竟會(huì)這般快捷，未及出劍，急忙向右橫移三尺，饒是如此，肩上衣裳已被北霸天的如山五指抓破。
這幾下說來話長，其實(shí)不過轉(zhuǎn)眼之間。兩人各攻一招，互有損傷，算是半斤八兩。不過，落在大行家眼里，當(dāng)看出北霸天技高一籌。北霸天之所以被斬掉衣袖，那是因?yàn)樗笠饬恕?br>孔海山看到此處，高聲叫道：“好功夫。”北霸天笑道：“孔大俠謬贊，雕蟲小技，何足言好�！眲e看他一副草莽樣兒，謙虛起來，不下謙謙君子。以他的兇名，實(shí)難想象他也有彬彬有禮的時(shí)候。所以說，江湖傳聞，有時(shí)候并不足信。被傳得好得不能再好的人，有可能就是男盜女娼的陰險(xiǎn)之徒；被傳得壞的不能再壞的人，有可能就是萬家生佛的大菩薩。
那頭兒臉上一紅，冷哼一聲，忽地又是剛才那一劍，北霸天早有防備，焉能讓他刺著。不過，這一劍著實(shí)奇異，北霸天雖然躲開了，卻想不出辦法破解。那頭兒十分得意，一劍一劍的刺出，把北霸天逼得東閃西避，形勢頓時(shí)大變。黃鶴年有心上去相助，可也想不出破解那一劍之法。
孔海山看得眉頭一皺，道：“好劍法，這一招劍法反復(fù)使用，竟有如此奇效，創(chuàng)出這一劍的人必定是個(gè)無上劍道高手�！毕肓讼�，問楚夢(mèng)雨道：“楚姑娘，你想出了破解這一招劍法的辦法了么？”楚夢(mèng)雨嫣然一笑，反問道：“孔大俠呢？”孔海山道：“這一劍看上去神奇無比，其實(shí)也不是沒有缺點(diǎn)。武學(xué)上有個(gè)名堂，叫做‘以靜制動(dòng)’，但真正做到這個(gè)境界的，卻是極少�！背䦃�(mèng)雨掠了掠云鬢，笑道：“要想出奇制勝，有時(shí)候必須冒險(xiǎn)一試�！�
兩人的對(duì)話聲傳入北霸天耳中，他心頭一動(dòng)，決定試試。眼見劍光耀眼，那頭兒的長劍直刺過來，他一動(dòng)不動(dòng)，就在劍尖距他只有一寸之際，不知怎么回事，劍勢滯了一滯。電光石火之間，北霸天身軀一蹲，一腳猛力踹出。這一招看上去十分笨拙，但十分有效。那頭兒閃避不及，一下就中，“砰”的一聲，人被踢得飛了起來。幸虧他躲過了要害，不然，這一腳夠他在床上躺上半年。
兩個(gè)勁裝中年飛身掠起，將那頭兒扶著落下。那頭兒額上見冷汗，臉上痛苦表情畢露無遺，只是他強(qiáng)自忍著，沒有叫出聲而已。兩個(gè)勁裝中年一聲不吭，拔劍出鞘，朝北霸天逼了過去。北霸天臉上帶著笑，可心中并無半分輕視。他早已看出這兩個(gè)人并非庸手，雖比不上那頭兒，但瞧他們走來的氣勢，超一流高手也不過如此。
眼看一場打斗在所難免，忽聽店外有人斥道：“住手！”兩個(gè)勁裝中年聽了，收起長劍，與那頭兒和手腕受傷的勁裝中年向門外之人躬身施禮，顯得極為恭敬。門外站著一個(gè)相貌英俊的漢子，看年紀(jì)，與孔海山差不多。腰下懸著三尺青鋒，一襲寶藍(lán)色長衫，看上去異常精神。
楚夢(mèng)簫見了這人，目中閃過一道奇異的光芒。那人掃了場中一眼，道：“四象，你們可還記得我的話？”四個(gè)勁裝中年低著腦袋，像做錯(cuò)了事的孩子似的。那人又道：“我叫你們出來，不是為了逞強(qiáng)出風(fēng)頭，跟我走！”轉(zhuǎn)身而去。四個(gè)勁裝中年大氣也不敢出一口，跟了上去，那人忽道：“把人家店里的東西打爛，要不要賠？”一個(gè)勁裝中年趕緊放了一大錠銀子，這才追了上去。
北霸天眼見他們遠(yuǎn)去，吐了一口長氣，笑道：“媽媽的，他們要是一擁而上，老子除了逃跑，只怕這條命就要擱在這里了�！笨缀Ｉ叫Φ溃骸八麄兯膫�(gè)雖然不錯(cuò)，可終究比不上北兄。北兄真要和他們干上，在倒下之前，起碼也能放倒三個(gè)，剩下的那個(gè)也只剩下半條命�！秉S鶴年拉著兩個(gè)頑童上來向北霸天道謝。北霸天笑道：“有什么可謝的？我對(duì)這四個(gè)人早已看不慣，從昨天到現(xiàn)在，鬼鬼祟祟的，也不知道要打什么注意，我見了就心煩�！秉S鶴年道：“北老弟之名，我早已聽說，江湖中人都說你是個(gè)兇神惡煞的人，直到今天，我才知道不是那么回事。嘉兒，芝兒，還不快上去拜謝北伯伯�！�
兩個(gè)頑童十分乖巧，上前施禮，道：“謝謝北伯伯�！北卑蕴旃恍�，一手抱住一個(gè)，道：“你們兩個(gè)真是可愛，可惜北伯伯是個(gè)粗人，沒有什么禮物送給你們。這樣吧，你們要學(xué)武功的話，可以跟我學(xué)，我把壓箱底的功夫都教給你們�！秉S鶴年聽了，大喜，道：“北老弟，俗話說有緣千里來相會(huì)。你既然喜歡這兩個(gè)孩子，不如就收他們做干兒子和干閨女吧�！辈坏缺卑蕴扉_口，兩個(gè)頑童雙膝跪倒，恭恭敬敬地磕了三個(gè)響頭，口稱“干爹”。這么一來，北霸天不答應(yīng)也得答應(yīng)，直樂得合不攏嘴。他一向獨(dú)來獨(dú)往，別說親人，連個(gè)朋友也沒有，如今多了干兒子和干閨女，哪有不高興的道理。
楚夢(mèng)簫、楚夢(mèng)雨和孔海山起身道了恭喜，邀他們同坐。店中殘局自有小二清理。場上才剛清掃干凈，倪老與他的徒弟，那個(gè)美艷的大姑娘一起走了進(jìn)來，瞧大姑娘一身勁裝，帶著一種風(fēng)塵之色，像是剛剛辦了一件什么事似的。孔海山一眼就望見了大姑娘，眼神不敢與她對(duì)視，那大姑娘卻一直盯著他，大有恨不得將他栓在身邊之意。楚夢(mèng)雨將這個(gè)情形看在眼中，已明白了七八分，偷偷一笑，碰了碰楚夢(mèng)簫。楚夢(mèng)簫用筷子沾了酒水，在桌上畫了兩個(gè)圓，然后畫了一條直線，將兩個(gè)圓連起來，低聲道：“你看如何？”楚夢(mèng)雨道：“我看甚好�！�
這時(shí)，黃鶴年已起身過去與倪老敘話，北霸天正逗著兩個(gè)頑童，孔海山與大姑娘各有心思，自是沒有人注意兩兄妹的對(duì)話和動(dòng)作。黃鶴年和倪老頗有交情，兩人談了幾句，便由倪老主持，在“雅間”設(shè)宴招待眾人。那“雅間”是客棧里最好的飯廳，平常也只有倪老和大姑娘才能進(jìn)去，如果來了貴客，這才用來招待。楚家兄妹本已吃飽，盛情難去之下，只得去了。
賓客落座之后，倪老首先自我介紹。原來，他正是昔年六大魔之一的“鐵筆魔”倪遠(yuǎn)超。那大姑娘名叫蘇曉薇，是倪遠(yuǎn)超的徒兒。接著，便是黃鶴年。論年紀(jì)，黃鶴年與倪遠(yuǎn)超相差了一輩，可他們認(rèn)識(shí)僅僅兩年，又都是用筆的好手，只是一個(gè)用的是判官筆，一個(gè)用的是大毛筆，因此一見如故，交上了朋友。黃鶴年這次帶著兩個(gè)頑童剛從塞外探親回來，這兩個(gè)頑童不是別人的孩子，正是陳錦藍(lán)和黃升的兒女。男頑童叫黃羽嘉，女頑童叫陳靈芝。兩人都把黃鶴年叫做爺爺。
聽到黃羽嘉和陳靈芝，不知怎么回事，楚夢(mèng)簫拿酒的手腕抖了一抖。輪到楚家兄妹自我介紹時(shí)，兩兄妹說父母均已故去，到這里來，純粹是路過。眾人問起孔海山來意，孔海山并沒有立刻回答，臉色顯得有些沉重，半響才道：“你們覺得當(dāng)今天子如何？”楚夢(mèng)雨臉色微微一變，道：“孔大俠，你這話是指？”孔海山道：“我們江湖兒女，從不忌諱這些事，我的意思是他當(dāng)皇帝之后，是好是壞？”黃鶴年道：“這個(gè)皇帝還是有些作為的，比起之前的那個(gè)，好了許多。他重用于謙，比較關(guān)心民生，這幾年倒也國泰民安�！背䦃�(mèng)雨道：“我聽說他是個(gè)好皇帝。”
孔海山哼了一聲，道：“不錯(cuò)，頭幾年，他的確是個(gè)好皇帝。不過，你們大概還不知道，為了一件事，他已經(jīng)變了個(gè)人。”楚夢(mèng)雨問道：“為了什么事？”孔海山看了她一眼，道：“楚姑娘似乎很在意這件事？”楚夢(mèng)雨忙道：“不瞞你們，我們兄妹的父親曾在朝中為官，因此，我對(duì)朝中之事頗感興趣�！笨缀Ｉ健芭丁绷艘宦暎溃骸斑@也難怪�！鳖D了一頓，道：“土木堡一戰(zhàn)，朱祁鎮(zhèn)被瓦剌太師也先捉去，他的弟弟朱祁鈺這才登基為帝。第二年，朱祁鈺迎回哥哥，與瓦剌訂約，雙方算是暫時(shí)平靜了下來。朱祁鎮(zhèn)有個(gè)兒子，本來已是皇太子，偏偏朱祁鈺后來生了一個(gè)兒子，看皇太子不順眼，要把他廢掉，立自己的親生兒子為皇太子。因此，他竟導(dǎo)演了一出賄賂朝臣的丑劇，那反對(duì)的，大多被他革職。后來，他終于讓兒子當(dāng)上了皇太子�？伤吲d得太早了，沒過多久，那皇太子竟然夭折。朱祁鈺就這么一個(gè)兒子，不知有多心痛。”
聽到這，楚夢(mèng)雨心頭一震，不禁想起了那年那月那晚的事來。她依稀記得有一個(gè)人曾發(fā)誓道：“兒臣在此立誓，若有違母后剛才之言，叫兒臣絕后�！边@話再次響起，宛如一個(gè)炸雷。
孔海山繼續(xù)說道：“皇太子既死，有大臣出來建議復(fù)立朱祁鎮(zhèn)之子為皇太子。朱祁鈺死活不答應(yīng)，惱怒異常，叫錦衣衛(wèi)將建議之人抓入大牢，嚴(yán)刑逼供，并對(duì)為首之人動(dòng)用了廷杖。”黃鶴年失聲道：“這下慘了，這些人不被打死也會(huì)被打成殘廢。”孔海山道：“可不是，一個(gè)名叫鐘同的御史當(dāng)場被打死，另一個(gè)叫章綸的郎中也給打得半殘。朱祁鈺還不放過他們的家屬，竟要抓捕他們的子女。我聽說這事以后，好不憤怒，這才連夜趕到了這里來�！背䦃�(mèng)簫道：“朱祁鈺如此做為，于大人難道就沒過問么？”
孔海山道：“我也覺得奇怪，于大人身為國家棟梁，怎么不聞不問，任朱祁鈺胡來。我本想到京中看望他，可擔(dān)心忠臣之后遭遇不測，轉(zhuǎn)道北來此地。”楚夢(mèng)簫詫道：“忠臣之后也要經(jīng)過這里么？”孔海山道：“是的。天下俠義之士并不止我一個(gè)，為救忠臣之后，好些武林人士一路護(hù)送，我得到消息后，特地趕來此地，只有把人送出塞外，大家才安心。”
【本章完】