強(qiáng)忍著悲痛，劉潭快步回到府中。
府內(nèi)一片混亂，下人們竊竊私語，臉上帶著驚恐。
劉潭無暇顧及這些，徑直來到大廳，召集所有家丁護(hù)衛(wèi)。
他臉色鐵青，目光如炬，掃視著眾人，沉聲問道。
“夫人被劫持的經(jīng)過，詳細(xì)說來！”
家丁護(hù)衛(wèi)們你一言我一語，補(bǔ)充著事情的經(jīng)過。
有人看到黑衣人騎著高頭大馬，訓(xùn)練有素；有人注意到他們使用的兵器制式統(tǒng)一，非普通江湖人士所有；還有人隱約聽到黑衣人提到了“果親王”的名號(hào)，但很快被喝止。
劉潭眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊著桌面，思緒飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)。
李毅提供的“果親王”線索，結(jié)合京中近來的暗流涌動(dòng)，幾股可能有能力作案的勢(shì)力在他的腦海中浮現(xiàn)：一是江南豪紳豢養(yǎng)的死士，二是朝中與他政見不合的官員，三是……果親王自身的勢(shì)力。
他迅速安排親信，分頭探查這幾方勢(shì)力，不容放過任何蛛絲馬跡。
大廳里，劉潭來回踱步，焦急地等待著消息。
窗外，天色漸暗，府內(nèi)的氣氛也愈發(fā)凝重。
突然，一名家丁匆匆來報(bào)。
“大人，府門口發(fā)現(xiàn)一封信，說是給您的�！�
劉潭接過信，拆開一看，上面只有短短幾行字：城外破廟，子時(shí)相見，切勿聲張，否則后果自負(fù)。
信封上沒有署名，但劉潭心中已然明白了幾分。
他將信紙捏成一團(tuán)，眼中閃過一絲寒芒。
為了家人的安全，劉潭決定冒險(xiǎn)赴約。
他換上一身不起眼的粗布衣裳，將頭發(fā)隨意扎起，又用鍋灰涂抹在臉上，遮掩了原本俊朗的容貌。
他避開東廠的耳目，悄然離開了府邸，消失在夜色之中。
京都城外的破廟，早已荒廢多年，廟門破敗，蛛網(wǎng)密布，透著一股陰森的氣息。
夜風(fēng)呼嘯，卷起地上的落葉，發(fā)出陣陣沙沙聲。
劉潭準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)，他警惕地環(huán)顧四周，確認(rèn)沒有埋伏后，才邁步走進(jìn)了破廟。
廟內(nèi)光線昏暗，只有一盞油燈發(fā)出微弱的光芒。
一個(gè)身穿黑色錦袍，頭戴玉冠的男子背對(duì)著他站在神像前，身形高大，氣度不凡。
“王爺深夜召見，不知有何貴干？”
劉潭拱手道，語氣中帶著一絲冷意。
男子緩緩轉(zhuǎn)過身，露出一張棱角分明的臉龐，正是當(dāng)今圣上的親叔叔，果親王。
“劉大人，別來無恙啊。”
果親王臉上帶著一絲意味深長的笑容。
劉潭沒有理會(huì)他的客套，開門見山地問道。
“王爺為何綁架我的妻兒？”
果親王的笑容漸漸消失，他走到劉潭面前，目光銳利地盯著他，說道。
“本王行事，何須向你解釋？”
“王爺，我已答應(yīng)江南豪紳的請(qǐng)求，為何還要綁架我的妻兒？”
劉潭強(qiáng)壓著心中的怒火，語氣冰冷。
果親王冷哼一聲。
“你以為你答應(yīng)了他們的請(qǐng)求，事情就結(jié)束了嗎？你太天真了！”
他走到供桌前，拿起香爐中的香，放在鼻尖輕嗅。
“劉大人，你壞了本王的大事，本王豈能輕易放過你？”
“王爺此言差矣，我所做的一切，皆是為了朝廷，為了皇上。王爺身為皇室宗親，理應(yīng)以國事為重，豈能因私怨而置國家利益于不顧？”
劉潭據(jù)理力爭。
果親王將手中的香扔在地上，狠狠地踩了一腳。
“少跟本王說這些冠冕堂皇的話！本王要的是實(shí)實(shí)在在的好處！你壞了我的好事，就必須付出代價(jià)！”
劉潭握緊了拳頭，指甲深深地嵌入掌心，他努力控制著自己的情緒，他知道，此時(shí)此刻，沖動(dòng)只會(huì)讓事情變得更糟。
“王爺想要什么？”
劉潭沉聲問道。
果親王走到破敗的神像前，那神像早已面目模糊，蛛網(wǎng)密布，更添了幾分陰森詭異。
他從供桌上拿起一個(gè)雕花木盒，隨手丟給劉潭。木盒在空中劃出一道弧線，“啪”的一聲落在劉潭面前，揚(yáng)起一陣灰塵。
劉潭眉頭緊鎖，彎腰撿起木盒，入手沉甸甸的。
他遲疑地打開盒蓋，一股淡淡的血腥味撲面而來。
盒中靜靜地躺著一塊雕工精細(xì)的玉佩，玉質(zhì)溫潤，卻沾染著斑駁的血跡，觸目驚心。
劉潭一眼便認(rèn)出，這是他兒子劉軒的貼身之物。
他指尖顫抖著撫摸著玉佩上的血跡，一股寒意從腳底直竄頭頂。
他猛地抬起頭，雙眼布滿血絲，聲音嘶啞地問道。
“軒兒…軒兒他…”
果親王看著劉潭痛苦的模樣，臉上露出一絲殘忍的笑容。
“放心，他還活著。本王只是略施小懲，讓他長點(diǎn)記性。”
他頓了頓，語氣森冷。
“只要?jiǎng)⒋笕斯怨月犜�，本王自然�?huì)保證你一家老小的平安�！�
劉潭深吸一口氣，強(qiáng)忍著心中的悲痛，他緊緊攥著手中的玉佩，指關(guān)節(jié)泛白。
他緩緩站起身，目光如炬地盯著果親王，一字一句地問道。
“王爺究竟想要什么？”
果親王走到劉潭面前，居高臨下地看著他，眼中閃爍著貪婪的光芒。
“江南豪紳行賄的證據(jù)，都在你手中吧？本王要你把所有的證據(jù)都交出來，還要你指控他們謀反！”
劉潭心中一沉，他知道果親王真正的目標(biāo)是江南的財(cái)富和勢(shì)力。
一旦他交出證據(jù)，江南豪紳勢(shì)力必然反撲，屆時(shí)，他一家老小恐怕都難逃滅門之災(zāi)。
他陷入了兩難的境地，進(jìn)退維谷。
他垂下眼簾，掩蓋住眼中的復(fù)雜情緒，沉默了片刻，然后抬起頭，臉上擠出一絲勉強(qiáng)的笑容。
“王爺?shù)臈l件，我答應(yīng)�！�
他偷偷地將手伸進(jìn)衣袖，握緊了藏在里面的匕首。
果親王聞言，臉上露出滿意的笑容。他伸手拍了拍劉潭的肩膀，語氣中帶著一絲得意。
“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。劉大人果然是聰明人�！�
破廟里昏暗的燈光在他臉上投下斑駁的陰影，更顯得他陰險(xiǎn)狡詐。
劉潭不動(dòng)聲色地移開一步，避開了果親王的觸碰。
他假意從懷中掏出一樣?xùn)|西，趁果親王不備，猛地飛起一腳，將油燈踢翻在地。
“砰”的一聲，油燈摔碎，廟內(nèi)頓時(shí)陷入一片黑暗。
一陣瓷器碎裂的聲音過后，破廟陷入死一般的寂靜。
黑暗中，只能聽到兩人急促的呼吸聲。
劉潭在踢翻油燈的瞬間，借著火光閃現(xiàn)的一剎那，看準(zhǔn)了破廟的后門方位，轉(zhuǎn)身就逃。
他跌跌撞撞地奔向后門，摸索著拉開破舊的木門，閃身而出。夜風(fēng)裹挾著細(xì)雨撲面而來，讓他不禁打了個(gè)寒顫。
“追！別讓他跑了！”
果親王在黑暗中怒吼，聲音在空曠的破廟里回蕩。
幾個(gè)侍衛(wèi)的身影從黑暗中浮現(xiàn)，應(yīng)聲追了出去。
破廟外，雨點(diǎn)敲打在殘破的屋檐上，發(fā)出噼里啪啦的聲響。
遠(yuǎn)處傳來侍衛(wèi)的呼喊聲和追逐聲，漸漸遠(yuǎn)去。
劉潭拼命地奔跑在泥濘的山路上，雨水模糊了他的視線。
他不敢回頭，他知道果親王的侍衛(wèi)緊追不舍。
他心中充滿了恐懼和絕望，他知道自己必須逃出去，為了家人，為了自己。