幾名木匠已經(jīng)開(kāi)始工作了，他們熟練地測(cè)量、切割木料，鋸子發(fā)出刺耳的摩擦聲，木屑紛飛�？諝庵袕浡绢^的清香。
“張師傅，框架搭建得怎么樣了？”
黃維新朝著一個(gè)正在指揮木匠工作的工頭喊道。
張師傅聞聲抬頭，放下手中的墨斗，快步走到黃維新面前，拱手道。
“回大人的話(huà)，目前一切順利，按照您的吩咐，我們先搭建主體框架，預(yù)計(jì)今天下午就能完成。”
他指著已經(jīng)初具規(guī)模的木質(zhì)框架，臉上帶著一絲自豪。
黃維新點(diǎn)點(diǎn)頭，走到框架旁，仔細(xì)觀察著木料的拼接和固定方式。
“嗯，做得不錯(cuò)，要注意木材的質(zhì)量，一定要確保牢固�！�
他伸手摸了摸一根粗壯的橫梁，指尖感受著木頭的紋理。
“大人您放心，我們用的都是上好的杉木，結(jié)實(shí)得很！”
張師傅拍著胸脯保證道。他指著不遠(yuǎn)處堆積的木料。
“這些木材都是精挑細(xì)選的，絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)任何問(wèn)題�！�
黃維新滿(mǎn)意地笑了笑，轉(zhuǎn)身朝著鐵匠鋪?zhàn)呷ァ?br>
鐵匠鋪內(nèi)，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈曇琅f響亮。
他看到年輕的鐵匠還在揮汗如雨地打造鐵釘，年長(zhǎng)的鐵匠則在一旁指導(dǎo)著另一個(gè)徒弟，手里拿著一個(gè)剛打造好的鉚釘，仔細(xì)檢查著。
“老李，鐵釘和鉚釘?shù)馁|(zhì)量怎么樣？”
黃維新走到老李身旁，拿起一個(gè)鉚釘，對(duì)著陽(yáng)光看了看。
老李放下手中的鉚釘，恭敬地回答。
“大人您放心，我們用的都是上好的精鐵，打造出來(lái)的鐵釘和鉚釘絕對(duì)堅(jiān)固耐用�！�
他拿起一個(gè)鐵釘，用力掰了掰，“您看，這韌性，絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題！”
黃維新點(diǎn)點(diǎn)頭，將鉚釘放回桌上。
“好，一定要保證質(zhì)量，這可是關(guān)系到整個(gè)造船廠(chǎng)的安危�！�
他環(huán)顧了一下鐵匠鋪，爐火熊熊，鐵匠們揮汗如雨，一派繁忙的景象。
老李抬手抹了抹額頭上滲出的汗珠，臉上堆滿(mǎn)了笑容。
“大人，這邊請(qǐng)，我?guī)纯次覀兇蛟齑w龍骨的工序�！�
黃維新跟著老李穿過(guò)叮當(dāng)作響的鐵匠鋪，空氣中彌漫著鐵屑和煤煙的味道。
他時(shí)不時(shí)停下腳步，仔細(xì)觀察鐵匠們嫻熟的動(dòng)作，偶爾還會(huì)詢(xún)問(wèn)一些技術(shù)上的細(xì)節(jié)。
老李則不厭其煩地一一解答，言語(yǔ)間充滿(mǎn)了自豪。
“這燒紅的鐵塊，得趁熱打，才能塑形�！�
老李指著一個(gè)赤膊的鐵匠，正用鐵鉗夾著一個(gè)通紅的鐵塊放在黃鐵砧上，另一人揮舞著鐵錘，一下一下地敲打著。
“這可是個(gè)力氣活，沒(méi)有幾年功夫練不成�！�
黃維新點(diǎn)點(diǎn)頭，目光隨著鐵錘的起落而移動(dòng)。
隨后他繼續(xù)跟著老李繼續(xù)往鐵匠鋪深處走去，空氣中彌漫著鐵銹和煤炭混合的特殊氣味。
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈暣似鸨朔褚皇坠?jié)奏明快的樂(lè)曲。
“這邊是淬火池，打造好的鐵器都要在這里淬火，才能保證硬度�！�
老李指著一個(gè)冒著四濺，熱氣的水池說(shuō)道，照亮了鐵匠黝黑的臉龐。
隨后他又拿起一把剛淬火好的匕首，刀刃在火光下閃著寒光，“大人，您看，這鋒利程度，削鐵如泥！”
黃維新接過(guò)匕首，仔細(xì)端詳著刀刃，點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后他將匕首還給老李，繼續(xù)觀察著鐵匠鋪的運(yùn)作。
老李則在一旁詳細(xì)地講解著每道工序，從選料到鍛造，再到淬火、打磨，正當(dāng)黃維新要開(kāi)口說(shuō)話(huà)，突然聽(tīng)到一聲驚呼：“火！著火了！”
一個(gè)年輕的學(xué)徒慌慌張張地跑過(guò)來(lái)，手里拿著一個(gè)空桶，臉色煞白。
他剛才不小心打翻了火盆，火星濺到了旁邊的木料堆上，干燥的木料瞬間燃燒起來(lái)。
老李臉色大變，扯著嗓子大喊：“救火��！快救火！”
鐵匠們聽(tīng)到呼喊，立刻放下手中的工作，紛紛提著水桶跑去救火，有的急忙跑到缸里舀水，有的直接沖到井邊打水。
一時(shí)間，鐵匠鋪里亂成一團(tuán)。
黃維新也加入了救火的行列，他指揮眾人有序地滅火，一邊高喊著。
“別慌！別亂！一個(gè)一個(gè)來(lái)！”
火勢(shì)雖然兇，但黃維新指揮眾人事無(wú)巨細(xì)。
干燥的木料遇火星即燃，火苗迅速竄起猛，但由于發(fā)現(xiàn)及時(shí)，加上眾人齊心協(xié)力，很快就被控制住了。
濃煙滾滾，空氣中彌漫著焦糊的味道。
“還好，還好，只燒了一點(diǎn)木料�！�
老李心有余悸地拍著胸口，看著被燒毀的木料。
待到濃煙逐漸散去，空氣中彌漫著一股刺鼻的焦糊味，夾雜著一絲不易察覺(jué)的油脂氣息。
黃維新聞了新聞燒焦的木料，嗅到這股淡淡的油脂味，他立刻意識(shí)到事情不對(duì)勁。
他起身環(huán)顧四周，目光掃過(guò)鐵匠鋪的每個(gè)角落。他的視線(xiàn)最終停留在角落里一堆從未見(jiàn)過(guò)的木料上，這些木料堆放得整整齊齊，與常用的木料分開(kāi)，顯得有些格格不入。
黃維新快步走到那堆木料前，彎腰拿起一根，入手沉甸甸的，比一般的木料要重一些。
他抽出腰間的匕首，用刀刃削下一小塊木料。
木屑飄落，露出木料內(nèi)部的斷面，同樣呈現(xiàn)出一種暗紅色，并且散發(fā)出與燒焦木料相同的油脂味。
黃維新眉頭緊鎖，站起身來(lái)，喊了一聲。
“老李！”
老李聞聲從人群中擠過(guò)來(lái)，臉上還帶著些許驚慌。
他走到黃維新身邊，順著他的目光看向那堆木料。
“怎么了，黃大人？”
“這些木料，是從哪來(lái)的？”
黃維新指著木料，語(yǔ)氣嚴(yán)肅。
老李的目光閃爍了一下。
“是…是最近新進(jìn)的…”
他支支吾吾地回答，眼神飄忽不定，不敢直視黃維新。
黃維新察覺(jué)到老李的異樣，眼神變得銳利起來(lái)。
“最近新進(jìn)的？誰(shuí)送來(lái)的？什么木料？之前怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
他一連串的問(wèn)題，語(yǔ)氣咄咄逼人。
老李額頭滲出細(xì)密的汗珠，他搓了搓手，緊張地解釋道。
“具體…具體我也不太清楚，是…是底下人負(fù)責(zé)采辦的…說(shuō)是…說(shuō)是一種新木材，更耐燒…”
黃維新盯著老李，眼神如同鷹隼般銳利。他注意到老李說(shuō)話(huà)時(shí)，眼神閃爍，雙手不停地搓動(dòng)，這些細(xì)微的動(dòng)作都顯示出他的內(nèi)心不安。
鐵匠鋪外，救火的學(xué)徒們陸續(xù)散去，只剩下幾個(gè)還在清理現(xiàn)場(chǎng)，遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)鳴，更襯托出鐵匠鋪內(nèi)的緊張氣氛。
“從哪家進(jìn)的木材？”
黃維新語(yǔ)氣低沉，但每個(gè)字都擲地有聲。
老李吞咽了一下口水。
“這…這我得去查一下賬本…”
他低下頭，不敢與黃維新對(duì)視。
“去查！”
黃維新語(yǔ)氣不容置疑。
“現(xiàn)在就去查，把賬本拿過(guò)來(lái)給我看�！�
老李連忙點(diǎn)頭。
“是，是，我這就去�！�
隨后他轉(zhuǎn)身快步走向鐵匠鋪后方的一間小屋，腳步顯得有些慌亂。
黃維新看著老李離去的背影，眉頭緊鎖，眼神中充滿(mǎn)了懷疑。
他再次拿起一根木料，用匕首用力削下一大塊，湊到鼻尖仔細(xì)聞了聞，那股油脂味更加明顯了。
他將木料丟在地上，走到一旁的水缸邊，掬起一捧水洗了洗手，然后掏出一塊手帕擦干。
他抬頭看了看天色，太陽(yáng)已經(jīng)西斜，金色的陽(yáng)光灑在鐵匠鋪的院子里，卻無(wú)法驅(qū)散空氣中彌漫的疑云。
幾分鐘后，老李氣喘吁吁地跑回來(lái)，手里拿著一本厚厚的賬冊(cè)，他走到黃維新面前，恭敬地遞上賬冊(cè)。
“黃大人，您要的賬本。”
黃維新接過(guò)賬冊(cè)，翻開(kāi)仔細(xì)查看。
賬冊(cè)上密密麻麻地記錄著各種材料的采購(gòu)信息，字跡工整，但黃維新注意到，關(guān)于這批新木料的記錄卻顯得有些潦草，而且沒(méi)有供貨商的具體信息，只有一個(gè)模糊的“城西木材行”的字樣。