“那邊找了嗎？”

“過(guò)去看看！”

“快……”

大街小巷上，知府府上的官兵快速穿梭著、奔走著、尋找著，百姓們?nèi)诵囊贿吙粗�、一邊悉索的議論著什么：

“跑了……”

“不是吧，知府大人該不會(huì)是不想嫁女兒，要耍賴吧？”

“知府這么大的官，要是出爾反爾、言而無(wú)信……”

“這都叫什么事……”

大家三個(gè)湊在一起，五個(gè)站在一塊兒，議論聲此起彼伏，大家說(shuō)得正歡，絲毫沒(méi)有注意到后面的巷口、一抹纖細(xì)的身影快速跑過(guò)。

是一個(gè)身形單薄的女子。

她戴著斗篷，遮住了臉，腦袋壓得非常低。

匆匆穿梭在人群間，沒(méi)有引起任何注意。

突然——

啪嗒！

她不慎踢到了路邊的一只陶瓷罐子，滾到路中間，摔碎的清脆聲音令不少人扭頭看去。

“小姐在那！”

一個(gè)官兵眼尖的瞧見(jiàn)。

緊隨之，十幾個(gè)官兵飛快追去。

女子見(jiàn)了，趕忙轉(zhuǎn)身就跑。

腳步倉(cāng)促，跌跌撞撞，絆倒不少百姓，撞翻好幾個(gè)小攤，可，男人體力上的優(yōu)勢(shì)天生比女人強(qiáng)健，眼看著就快要追上了。

拐角時(shí)，一只纖細(xì)的小手倏地將女子拽到暗處。

“誰(shuí)……”

“噓！”

秦野按著她的肩，藏到破舊竹筐后，看著一群官兵從巷口紛亂的跑過(guò)去。

等到腳步聲跑遠(yuǎn)，才松開(kāi)女子：

“安全了。”

女子癱坐在地上，雙手緊緊抓著身上的斗篷，大口大口的喘著粗氣，眼眶更是變得通紅、水霧朦朧。

淚、無(wú)聲滑落，嘴里失神喃喃：

“躲得了一時(shí)，卻躲不了一世……只要我還活著，便無(wú)法逃離……”

秦野皺眉。

不難猜出，眼前這個(gè)十五六歲、模樣姣好白皙的姑娘便是知府千金，看她這哭泣逃離的模樣，似乎并不愿意嫁人。

“知府逼你了？”她問(wèn)，“你乃知府唯一的千金，你若一心不愿嫁，他難道會(huì)強(qiáng)行壓著你？”

女子仿佛聽(tīng)到了天大的笑話。

千金？

掌上明珠？

是啊，在百姓們眼中，她是身份尊貴的知府千金，打小養(yǎng)尊處優(yōu)、十指不沾陽(yáng)春水，可哪會(huì)得知……

她緩緩曲起雙腿，絕望的抱緊自己：

“你不知道，你不知道……”

哽咽，泣不成聲：

“他為了自己廉潔的名聲，采用拋繡球定親的方式，證明在他眼中、官員與百姓一視同仁，沒(méi)有尊卑之分，籠絡(luò)民心，獲得百姓們的認(rèn)可與擁戴；

其實(shí)，他早已定好了人選！”

“他要把我嫁給湘南的巡撫大人！”

最后這句話，幾乎是吼出來(lái)的。

她不想嫁。

她不希望自己的幸福、成為父親仕途的犧牲品。

“那巡撫是個(gè)手段狠辣、說(shuō)一不二的人，但凡只要做錯(cuò)一件事，就會(huì)被扒皮抽筋、施以酷刑，甚至以虐待下人取樂(lè)，還逼我爹向他上供，如果不給好處，就要讓我爹下位！”

“在整個(gè)湘南、四個(gè)郡、十幾個(gè)縣，全是他說(shuō)了算……”

女子捧著臉，痛苦的哭著：

“要我嫁給那個(gè)歹毒、可怕的男人，我寧愿死，我寧死……”