酒場(chǎng)有句老話，叫“喝酒前我是大夏的，喝酒后大夏就是我的”。
喝到一定程度，自然少不了吹牛。
這不，多喝上三五杯，便有老卒們開(kāi)始抱團(tuán)吹噓……
一個(gè)說(shuō)自己曾在東南戰(zhàn)場(chǎng)殺敵數(shù)十人，不費(fèi)吹灰之力。
另一個(gè)就說(shuō)自己在北疆戰(zhàn)場(chǎng)上提著刀從這頭砍到那頭，殺敵數(shù)百，眼睛都不帶眨的。
殺敵數(shù)十的老卒立馬改口，說(shuō)某某戰(zhàn)役我殺敵上千，被弟兄們敬為“千人斬”。
另一個(gè)不服氣，便說(shuō)殺敵上千不過(guò)爾爾，自己曾一劍破甲上萬(wàn)，敵軍盡皆膽寒，被大將軍贊為“萬(wàn)人敵”……
最后一通牛皮吹下來(lái)，酒桌上的老卒們戰(zhàn)力一個(gè)比一個(gè)夸張，基本到了一人橫掃千軍萬(wàn)馬的程度，決定一場(chǎng)戰(zhàn)役的勝負(fù)結(jié)果全看個(gè)人當(dāng)天的心情如何……
這邊桌上吹牛。
那邊桌上議論國(guó)家大事。
從朝政到民間說(shuō)的不亦樂(lè)乎。
有個(gè)老卒挑出一個(gè)話題，“假如我大權(quán)在握，該如何收服北疆？”
隨后一群老卒們聚到了一起，從天南海北說(shuō)到天文地理，從招兵買(mǎi)馬說(shuō)到出兵路線，一邊手舞足蹈一邊激情澎湃，似乎整個(gè)世界都匍匐在他們的腳下……
最后說(shuō)下來(lái)，人人都有將軍之才、宰相之資，可惜懷才不遇，滿腔熱血只得空付。
當(dāng)然。
喝酒也少不了緬懷。
有老卒舉杯對(duì)天，致敬逝去的戰(zhàn)友們，還有他們的薛嵩薛將軍。
聊著聊著，一群人抱團(tuán)痛哭。
在他們臉上寫(xiě)滿了懷念。
懷念當(dāng)初的自己。
更懷念曾經(jīng)的折威軍。
那支戰(zhàn)無(wú)不勝，攻無(wú)不克的折威軍；在外令敵軍驚懼，在內(nèi)受萬(wàn)人敬仰的折威軍。
可惜現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有折威軍了。
“都怪那愚蠢的狗……”一個(gè)老卒忽然熱血上頭，就要蹦出一句大逆不道的話。
“皇帝”兩字還未說(shuō)出口，被走來(lái)的孟君澤一巴掌呼在頭上。
老卒酒醒大半，連忙低聲賠罪。
有些話是不能說(shuō)的，在和折威軍相關(guān)的事情上尤其如此。
縱使老卒們有再多不滿也得憋在心里，若是被有心人聽(tīng)到，無(wú)疑是滅頂之災(zāi)。
酒過(guò)三巡，宴席上的氣氛愈發(fā)熱烈。
坐在角落里謝周、關(guān)千云和燕清辭三人一起，聽(tīng)著耳邊老卒們的酒話，興趣十足。
三人都只喝了沒(méi)幾杯。
同樣，樓東震和一些侯府強(qiáng)者也都只淺酌些許，沒(méi)有喝太多酒。
就連壽宴的主人公孟君集都沒(méi)怎么沾酒，前來(lái)敬酒的都讓親衛(wèi)頂了上去。
他們?cè)诘取?br>
等一些還沒(méi)有到的“客人”。
……
……
這一等便是一個(gè)多時(shí)辰。
壽宴接近尾聲的時(shí)候，侯府的管事前來(lái)通報(bào)，說(shuō)是內(nèi)廷司前來(lái)祝壽。
孟君集眼睛一瞇，心想終于來(lái)了。
他起身去門(mén)外迎接。
孟君澤和樓東震幾人緊隨其后，謝周、關(guān)千云和燕清辭也綴在后面跟了上去。
侯府門(mén)前的大街上，一輛金頂小轎在十幾個(gè)穿著內(nèi)廷司服飾的宦官的簇?fù)硐戮従彾�，轎頂在陽(yáng)光的照耀下閃爍生輝，光彩奪目。
謝周看著這群人，詫異說(shuō)道：“還真是不帶半點(diǎn)遮掩�！�
“是啊�！标P(guān)千云搓了搓手掌，說(shuō)道：“我說(shuō)過(guò)，蔡讓這人從來(lái)都不喜歡遮掩�！�
誰(shuí)都知道內(nèi)廷司來(lái)者不善。
不過(guò)眾人屬實(shí)沒(méi)有想到，內(nèi)廷司會(huì)把惡意表露的如此光明正大。
前方的十幾個(gè)宦官個(gè)個(gè)背負(fù)刀劍，手腕處也繃緊著，明顯看出里面藏著袖箭。
宦官們的臉色也稍顯陰沉，就像一群索命鬼差，就差把“找茬”兩個(gè)字寫(xiě)在臉上了。
轎子停到侯府門(mén)前。
立刻就有兩個(gè)宦官上前，一個(gè)跪下墊腳，一個(gè)掀開(kāi)轎簾。
蔡讓踩著下屬的背從轎子里走出，穿一身御賜飛魚(yú)服，右手持一把拂塵。
蔡讓神情嚴(yán)肅，儀態(tài)端莊，身為御前紅人和當(dāng)朝權(quán)臣的威風(fēng)盡顯。
加上他自身一品后期的實(shí)力，更是給人十足的壓迫感。
謝周這種見(jiàn)慣了的還好。
侯府的侍衛(wèi)們哪里見(jiàn)過(guò)這種陣仗？不自覺(jué)地低下頭，根本就不敢直視蔡讓的面容。
蔡讓微微一笑，目光從眾人身上掃過(guò)，看見(jiàn)謝周時(shí)多停留了片刻，不過(guò)很快移開(kāi)，對(duì)孟君集微微行了一禮。
“見(jiàn)過(guò)侯爺�！�
蔡讓微笑著說(shuō)道。
孟君集連道不敢，以他為首，一眾齊郡侯府的人紛紛對(duì)蔡讓行禮。
事實(shí)上，蔡讓這位總管太監(jiān)不過(guò)是從四品宦官，而孟君集云麾將軍的頭銜則是從三品。
此外，孟君集有侯爵加身，而宦官一般不會(huì)封爵，蔡讓也不在貴族行列。
所以從規(guī)矩上來(lái)說(shuō)，當(dāng)蔡讓沒(méi)有攜帶圣旨的時(shí)候，孟君集是不用對(duì)他行禮的。
但事情不是這么算的。
如今蔡讓手中的權(quán)力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比齊郡侯府來(lái)的更加強(qiáng)大。
別說(shuō)遠(yuǎn)離中央的孟君集了，就算六部尚書(shū)見(jiàn)了蔡讓?zhuān)嫉冒弦活^。
“聽(tīng)聞侯爺壽辰，大總管命咱家準(zhǔn)備了一份賀禮，前來(lái)給侯爺祝壽�！�
蔡讓揮了揮手，身后有個(gè)宦官提著禮盒走上前，微微打開(kāi)露出盒內(nèi)一角。
侯府門(mén)前瞬間多了些光彩。
眾人看得分明，這盒中是兩顆幾乎鵝蛋大小、晶瑩剔透的夜明珠。
皎潔圓明內(nèi)外通，清光似照水晶宮。
“這是交州隕洞中出產(chǎn)的明月珠，未經(jīng)雕飾，天然而成�！�
蔡讓示意屬下把禮盒奉上，笑著說(shuō)道：“區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意。”
薄禮屬實(shí)是客氣話。
這賀禮非但不薄，反而極為貴重，用價(jià)值連城四個(gè)字形容絕不為過(guò)。
看到這份禮物，謝周三人，以及孟君集等侯府中人都有些驚了。
不是來(lái)者不善嗎？
不是來(lái)問(wèn)罪的嗎？
不然為何要一幅高調(diào)強(qiáng)勢(shì)的姿態(tài)？
只是，為何要奉上這等貴重的禮物？
孟君集很好地掩飾了心中的驚訝之意，平靜笑著將蔡讓等人迎進(jìn)府中。
剛一進(jìn)院。
騰騰騰。
酒興正酣的折威軍老卒們紛紛放下酒杯，不少人直接起身，打量著一眾全副武裝的內(nèi)廷司宦官，警惕心十足。
孟君集雙手下壓，示意眾人坐下。
蔡讓神情如常，絲毫不介意老卒們充滿敵意的眼神，也不介意壽宴已經(jīng)進(jìn)行了大半。
主桌的菜品很快布上新的。
樓東震識(shí)趣地沒(méi)有再上座，把孟君集右邊的位置讓給了蔡讓。