江湖四大財(cái)子之一，郝精明要為女兒比武招親，但凡沒(méi)有結(jié)婚、四肢健全、沒(méi)有犯罪記錄、年齡在二十歲以上三十五歲以下的男人都可以參加。
這個(gè)消息一下子讓整個(gè)江湖沸騰了。人在江湖，奔波勞苦，皆是為了名利，不少適齡的年輕人都聞?dòng)嵹s來(lái)。為了壯大聲勢(shì)，比武招親在江湖上的各個(gè)州府都分設(shè)了擂臺(tái)，進(jìn)行篩選。各州府的青年才俊都為了抱歸美嬌娘踴躍報(bào)名。
若干年后，胡語(yǔ)曾評(píng)價(jià)這場(chǎng)比武招親，首富家的女兒是紅顏禍水，使得當(dāng)時(shí)的青年才俊猶如發(fā)情期的小獸互相殘殺，掀起江湖一場(chǎng)血雨腥風(fēng)。
因?yàn)榻夤魈�，又年輕氣盛，且刀劍無(wú)情，未登擂臺(tái)便有了死傷。
開(kāi)始只是由插隊(duì)報(bào)名引發(fā)的口角沖突，身材瘦小的張三在前面排隊(duì)，高大肥胖的趙四囂張地上前將張三推開(kāi)插隊(duì)，張三立刻發(fā)了火：“你他媽的，插隊(duì)就算了，居然還踩我鞋，我看你不是來(lái)比武招親的，你是來(lái)找死的�！�
趙四如果說(shuō)句對(duì)不起，或許張三就會(huì)繼續(xù)讓他不要插隊(duì)。于是趙四聲音洪亮地回懟張三：“踩你鞋怎么了？你再鬧，我踩你腳�！�
“你他媽的找死�！睆埲�，伸出拳頭就想去打。
“去你媽的吧！”趙四雙目怒睜，揮起他的大拳頭，先將張三打飛。
張三飛入對(duì)面的酒館里，砸在了劉掌柜的頭上。劉掌柜六十歲了，正盤算著給自己過(guò)壽的時(shí)候再填一房小妾，腦子里在想著黃泉的女兒小白菜，結(jié)果飛來(lái)橫禍，硬是被一個(gè)大活人砸死在酒館里，自己奔赴黃泉了。
酒館里的人立刻將張三圍攏起來(lái)，張三大呼一聲：“是趙四將我打進(jìn)來(lái)的�！比缓罂谕乱豢邗r血，便也暈死過(guò)去了。
然后劉掌柜的家人與張三的家人形成浩蕩的復(fù)仇聯(lián)盟，拿了兵器來(lái)找趙四講道理。
“你害得我爹死于非命，你要么賠錢，否則就別想活著離開(kāi)這里。”
“你傷了我家張三，欠債還錢，殺人償命，拿命來(lái)。”
“要錢沒(méi)有，要命一條�！壁w四沒(méi)錢，他只能用拳頭解決問(wèn)題，他還有兩個(gè)好朋友。一個(gè)叫王五，一個(gè)叫賈六。三個(gè)好友一起卷入了這場(chǎng)紛爭(zhēng)中，結(jié)果是王五重傷，賈六跑了。趙四慘死，一把長(zhǎng)矛插在了他嘴巴里，后背被砍了三刀，頭上被紫金錘砸出了窟窿。
在這個(gè)陽(yáng)光溫暖的早晨，死了三個(gè)人�？蜅Ｍ獾男鷩W將熟睡在溫暖大床上的蕭不歸吵醒。
新的一天開(kāi)始，蕭不歸沒(méi)有了疲倦，覺(jué)得自己又充滿了力量。他用夜壺灑了一泡尿，又拿起客房桌子上的茶壺，將涼茶一飲而盡。
此刻房門被推開(kāi)，馬增三走進(jìn)來(lái)，他見(jiàn)到蕭不歸說(shuō)：“外面死了三個(gè)人，知道是因?yàn)槭裁磫�？�?br>
蕭不歸說(shuō)：“他們是被江湖仇殺？”
馬增三說(shuō)：“不是，是因?yàn)榕撕豌y子死的。快，隨我下樓，我?guī)闳コ燥��！?br>
“好。”聽(tīng)到有好吃的，蕭不歸立刻答應(yīng)，可下了樓，馬增三卻拉著蕭不歸擠進(jìn)擁擠的人群，去比武招親排隊(duì)報(bào)名。
蕭不歸不解問(wèn)馬增三：“我們來(lái)這里做什么？”
馬增三說(shuō)：“你要搜集江湖令？”
“嗯！”蕭不歸點(diǎn)頭承認(rèn)。
馬增三又問(wèn)：“搜集七十二塊江湖令，走南闖北的要不要路費(fèi)？要不要飯錢？住客棧睡覺(jué)要不要銀子？”
“嗯！”蕭不歸又點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你雖然會(huì)變化，可我知道你的變化只能維持一個(gè)時(shí)辰。而且非常消耗體力。你又要趕路，又要比武，肯定吃不消，”馬增三補(bǔ)充說(shuō)，“比武，你要是贏了，我們就有銀子了。到時(shí)候，我買兩匹快馬，我們一起闖蕩江湖，搜集江湖令�！�
“好。”蕭不歸點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你在這里等著，我去給你買肉包子吃。”馬增三說(shuō)罷，丟下傻徒弟，自己卻偷偷地溜進(jìn)了酒館，喝酒吃肉去了。
郝美麗站在摘星樓上，看著下面熙攘的人群，父親給她關(guān)了禁閉。門外矗立的八大金剛像是門神一樣守衛(wèi)著她，她對(duì)倩兒說(shuō)：“倩兒，你穿上我的衣服，我穿上你的，你假裝我躺到床上，我出去看看熱鬧�！�
倩兒立刻拒絕：“小姐，老爺說(shuō)了，我若是再讓你逃走不報(bào)，就罰我一年的工錢。”
郝美麗說(shuō)：“快給我脫衣服，我們兩個(gè)換了，你一年工錢二十兩銀子，我給你四十兩銀子�！�
倩兒立刻討價(jià)還價(jià)：“六十兩銀子�！�
郝美麗說(shuō)：“好，你敲詐主子，那天我就讓我爹把你給賣了，賣給一個(gè)又丑又老的光棍�！�
倩兒害怕了，便開(kāi)始解開(kāi)衣襟，說(shuō)：“好了，我不敢了。小姐，你記得天黑前一定要回來(lái)�！�
“小姐，我這就給你去拿繡花鞋。”倩兒躺到床上，大喊了一句話，郝美麗穿著倩兒的衣服便掩面打開(kāi)門跑了出去。
郝美麗來(lái)到街上，第一眼就看到了江湖四大財(cái)子郝精明為女兒比武招親的宣傳告示。在眾人圍觀的目光中，郝美麗立刻將告示撕下來(lái)，不管圍觀者的叱責(zé)，又來(lái)到登記參賽名單的董掌柜面前，將名單奪到手中撕碎。董掌柜喝了口茶水壓壓驚說(shuō)：“大小姐，別生氣，主子也是為了小姐您的終身大事著想�！�
“你們都給我走，本小姐死也不嫁�！� 郝美麗生氣地吼道，企圖哄散排隊(duì)報(bào)名的人群，卻在人群中看到了蕭不歸。
蕭不歸自然也看到了郝美麗，他向郝美麗微笑招手。
郝美麗來(lái)到蕭不歸面前說(shuō)：“蕭不歸，你怎么不去長(zhǎng)樂(lè)宮比武，也來(lái)到這里湊熱鬧？”
蕭不歸解釋說(shuō)：“我來(lái)這里比武，是來(lái)掙路費(fèi)的，吃飯的錢，住客棧的銀子�！�
郝美麗說(shuō)：“這是比武招親，又不是給銀子，你少和我裝傻？”
蕭不歸便問(wèn)：“什么是比武招親？”
郝美麗說(shuō)：“你真是個(gè)傻子嗎？你去不去長(zhǎng)樂(lè)宮比武？”
蕭不歸立刻說(shuō)：“我去�！�
郝美麗說(shuō)：“好，那你跟我來(lái)。”