隨著白國公一案的審理,被牽涉到的官員越來越多,有身居高位的,也有六七品的小官。被動(dòng)被牽涉進(jìn)去的還好一些,降職或是沒革除官職。那些給白國公大開方便之門的,大部分被流放了,還有些甚至被砍了腦袋。
泰康帝這一回態(tài)度特別強(qiáng)硬,誰求情都不好使,當(dāng)然,也沒人敢求情。這次的事跟以往不一樣,這可是明晃晃的刺駕,謀反!不少人親眼目睹了,皇上差一點(diǎn)點(diǎn)就駕崩了,這個(gè)時(shí)候誰嫌命長敢觸皇上的霉頭?有多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn)還差不多。
白國公這個(gè)人非常惡劣,跟條瘋狗似的亂咬,滿朝文武大臣幾乎被他攀扯了個(gè)遍,審訊一度進(jìn)行不下去。用了大刑也不改說詞,甚至把刑部尚書都拉下了水,說是收了他的賄賂,連東西都說得清清楚楚。
刑部尚書有苦說不出,他是收了白國公的一尊小鼎不假,但那也不是白得的,他給了銀子的好吧?明明是買,怎么就成了收受賄賂?
刑部尚書跪在御書房,涕淚四流,后悔得腸子都青了。他也無比慶幸,之前他朝大理寺要那個(gè)牙婆,大理寺頂住了壓力沒給,要不然,他滿身是嘴都說不清了。
泰康帝端坐在龍椅上,聽著刑部尚書的自辯和請(qǐng)罪,臉上沒有一絲表情。好在泰康帝還是比較信任他,暗衛(wèi)也調(diào)查了,他確實(shí)不知姚牙婆一案背后之人是白國公,雖有失察,但真沒跟白國公攪和到一起去。就算這樣,罰俸和反省是免不了的,再一個(gè),會(huì)審他也得退出去。
刑部尚書雖然惋惜,但也知道這處罰已經(jīng)是最輕的了,心悅誠服地叩頭謝恩。
而吏部截胡聞九霄的那位侍郎就沒這么幸運(yùn)了,他跟白家本來沒什么交集,誰讓這個(gè)節(jié)骨眼上他幫了白二爺謀了個(gè)好缺兒呢?還洋洋得意自己攀上了白國公府,現(xiàn)在再撇清關(guān)系誰信?所以,這位侍郎大人直接就被全家流放了。
白國公不老實(shí)交代罪行不要緊,聞九霄讓人把白潤澤和白有福押過來,當(dāng)著白國公的面行刑。在兩人的慘叫聲中,白國公一雙遍布血絲的渾濁雙目死死盯著聞九霄。
聞九霄漫不經(jīng)心地抬眼,“掙扎無用,白國公不如趁早招了,也免受皮肉之苦,也給后輩積點(diǎn)福德!
他聲音低沉,在陰森的牢房中更令人毛骨悚然。他一轉(zhuǎn)身,抬手按在白潤澤的肩上,正好按在傷處,半昏迷的白潤澤頓時(shí)慘叫一聲。
聞九霄徐徐搖頭,臉上都是憐憫,“白國公,你何苦來哉?”
刑架上鐵鏈劇烈搖晃,白國公口中吐出一口鮮血,咬牙切齒道:“我要見皇上……我要見皇上!”
他本就被賀曉蝶砍了一刀,聞九霄怕他撐不完審訊,讓人給他上藥了,更多的也沒有了。他的傷口早就裂開了,只要他不會(huì)即刻就死,聞九霄等人也懶得管他。此刻他的身體早已是強(qiáng)弩之未,發(fā)出的聲音猶如困獸嘶吼。
聞九霄嗤笑一聲,“不過一亂臣賊子,你覺得皇上會(huì)愿意見你?”
“聞九霄,你公報(bào)私仇,草菅人命,濫殺無辜,你會(huì)遭報(bào)應(yīng)的,你不得好死!卑讎豢谘缼缀跻。
“我遭不遭報(bào)應(yīng)我不知道,但我知道你一定會(huì)不得好死!甭劸畔霰平讎,“到了這個(gè)地步還死扛著,以為皇上真舍不得殺你?還是說你等著誰來救你?”他露出一個(gè)譏誚的笑容,“你是不是在等消息?白霖逃出去的消息,還是榆樹巷那對(duì)母子的消息?”最后這句話他說得極其緩慢。
刑架上的白國公聞言猛地抬起頭,對(duì)上那雙笑意薄涼的眼眸。
他……他竟然知道!不,不會(huì)有人知道的,他是在詐他。
聞九霄聲音愉悅,“都說狡兔三窟,白國公也不遑多讓。∶髅嫔暇鸵桓(dú)苗,還被養(yǎng)成了紈绔。誰能想到暗地里你卻還另有三子,好好的庶長子卻充當(dāng)癡傻養(yǎng),這便是你的韜光養(yǎng)晦嗎?哦不,白潤澤哪是你的庶長子,白霖才是,他才是你精心培養(yǎng)出來的長子,所以你不遺余力給他鋪路,甚至把他送入你的私兵中。你那個(gè)幼子三歲了吧,正是可愛的時(shí)候,可惜了!”
嘴上說著可惜,眼里卻滿是嘲諷,“攤上你這么個(gè)爹,這倆一個(gè)賽一個(gè)的可憐!難怪你一直沒有請(qǐng)立世子,原來有福公子不過是個(gè)靶子。不過,也多虧了你的未雨綢繆,讓白夫人看清了你的真面目。呵,你招不招又有什么關(guān)系?”聞九霄從懷里拿出一封信,在他眼前晃了晃,“很熟悉是吧?”身為枕邊人,白夫人對(duì)白國公的事情并不是一無所知的,至少她知道他藏東西的習(xí)慣。
白國公瞳孔猛縮,緊緊盯在聞九霄手上,滿臉地不敢置信,待看清上頭熟悉的字跡,寒意從腳底直竄而上,發(fā)出一聲穿云裂石地哀嚎,“愚婦誤我!”
下一刻,他已渾身僵直,一雙血眸直直瞪著前方。
白國公竟活活地氣死了!
走出地牢,聞九霄周身的氣息依舊冷得瘆人。
一直跟在他身邊的卓正揚(yáng),有些遲疑地開口:“皇上那邊……”
“死便死了,刺駕的罪名還不夠他死上千回的?”至于刑部和都察院,有這些證據(jù)在手,他們還不至于抓著不放,再說了,人是氣死的,又不是他弄死的,不信就找仵作來驗(yàn)尸好了。
許是忌憚聞九霄的兇名,刑部和都察院都沒有任何疑義,三方一起查看證據(jù),很快便把案子結(jié)了。
白國公數(shù)罪并罰當(dāng)除以凌遲,就算人已經(jīng)死了,也被梟首示眾。白國公最年長的兩個(gè)兒子,白霖和白潤澤,也判了死刑。白有福雖沒摻和進(jìn)來,但他之前買通流放之地縣令換人,罪上加罪,繼續(xù)流放吧,流放個(gè)三千里。
白家整族人都被牽連了,那位才新?lián)Q任地不久的白二爺,他跟白國公一母同胞,自然也丟了性命,剩下的大都是流放。白國公那個(gè)三歲大的幼兒也跟著生母一塊去流放,就是不知道能不能活著到流放地。
白老夫人聽到兒子死訊的時(shí)候,一口氣沒上來,人沒了。而跟個(gè)血葫蘆似的白有福,熬了兩天,到底沒熬過去,也沒了。白夫人守在沒了氣息的兒子身邊,呆呆地,像一尊沒有生命地雕像,當(dāng)夜就尋了短見。
等白國公一案的影響在京里徹底消弭時(shí),已經(jīng)到秋天了,朝中的大臣足足少了三成,可見牽連之廣。