“不好意思，新來的朋友。我不知道你有什么重要的‘情報(bào)’要在我們用餐的時(shí)候說，不過……”
那個(gè)哄笑的獵魔人轉(zhuǎn)過頭來，手掌重重搭在圖靈的肩膀上：
“你不能坐在這里……”
“他當(dāng)然可以坐在這里�！笨鹄淅涞乜聪�?qū)Ψ剑岸夷阕詈冒涯愕氖址旁趧e的地方，如果不想被硬生生扯下來的話�！�
“……”
那獵魔人哽了一下，一邊嘴里嘟囔著什么，一邊低著腦袋把手挪開了。
圖靈對身邊明顯帶有敵意的獵魔人熟視無睹，直視著奎茵：
“換個(gè)地方說話？”
奎茵豎起一根手指示意稍安勿躁，將餐盤中的最后一塊肉排塞入了嘴里，隨手擦掉：
“走�！�
與其外形完全不符的豪邁吃相讓圖靈多看了兩眼，二人起身徑直就要離開餐廳。但那獵魔人突然出聲再度叫住了奎茵：
“奎茵，這就是你在會(huì)議上要求接納進(jìn)救援計(jì)劃的新成員？你要帶著他去救阿爾扎克？一個(gè)黑色頭發(fā)的新人？！”
但奎茵沒有理會(huì)他的意思。
獵魔人頓時(shí)眉頭緊皺，手指扣緊了木質(zhì)桌面：
“阿爾扎克不會(huì)希望看到你和一個(gè)異端走得太近的�！�
奎茵的腳步停下了。
她緩緩轉(zhuǎn)身，眼中的冷光映照著對方的身影：
“你是阿爾扎克么？”
話畢，不理會(huì)幾人的反應(yīng)，便帶著圖靈緩步離去。
阿爾扎克？
“那似乎是我們即將營救的目標(biāo)吧？你們是一對兒？”
“不要胡說八道。”奎茵頭也沒回，帶著圖靈穿過大廳，步上嘎吱作響的階梯，來到了破邪同盟分會(huì)的三樓位置，靜靜地靠在了柱子上。
“阿爾扎克是我們之中的精神領(lǐng)袖，他有很多追隨者。他還算是不錯(cuò)的領(lǐng)導(dǎo)者，但他的追隨者卻總是為他操心各種事兒。在他們眼里，一個(gè)優(yōu)秀的女獵人才能夠成為阿爾扎克的良配，仿佛就覺得，我應(yīng)該如此接受。”
“我尊重阿爾扎克，但他的追隨者大多都是腦子泡了馬糞的家伙。而我對阿爾扎克，也僅僅只是尊敬。相對于情欲和肉體的憧憬，我更擅長，也更喜歡撕碎肉體�，F(xiàn)在說吧，你的重要情報(bào)。”
“你昨天說會(huì)在議會(huì)上讓我加入你們的救援計(jì)劃�！毕啾葘⒆蛱斓氖虑楦嬖V獵魔人們，圖靈更關(guān)心阿克拉茜婭相關(guān)的事情。
奎茵抽出了腰間的鋸齒刺劍，目光掃過上面的盧恩紋飾。這似乎是她的習(xí)慣性動(dòng)作：
“沒成功�！�
圖靈眉頭一皺。
“對于盟會(huì)來說，你在昨天之前甚至都還只是個(gè)普通人，哪怕你力大無窮。但獵人不是與怪物搏命的莽夫，經(jīng)驗(yàn)，和對盧恩符文的掌控才是最重要的。在你證明自己之前，盟會(huì)不會(huì)破例讓新人加入如此重要的行動(dòng)，抱歉�！�
她頓了一下，繼續(xù)說道：“到時(shí)候我會(huì)將阿克拉茜婭有關(guān)的所有信息帶回來，你不用擔(dān)心尋找阿克拉茜婭的事情。不要想著違背盟會(huì)的命令到時(shí)候偷偷跟上來，你會(huì)遭受責(zé)罰的。”
“也許我只需要一個(gè)阿爾扎克的關(guān)押地點(diǎn)�！�
“那就更不行了。如果你驚動(dòng)了渴血者，會(huì)徹底打亂整個(gè)計(jì)劃，而且孤身進(jìn)入渴血者的巢穴，那是送死。現(xiàn)在你可以告訴我你昨天出去的收獲了，希望不是一些讓人頭疼的‘重要’情報(bào)……”
奎茵堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，圖靈思索了一下，也就不再堅(jiān)持：
“一個(gè)吸血鬼長老死了。”
“What？”奎茵眼中冷光一閃，“你說什么？”
“昨天我在一處教會(huì)建筑附近發(fā)現(xiàn)了五個(gè)血族，其中一人身上穿著高階渴血者大衣，是個(gè)吸血鬼長老，至少有三百歲以上。他們五個(gè)血族聚在一起爭奪一灘可疑的鮮血。那東西就淌在教會(huì)門口的地板上，對他們有著致命的吸引力。其中有個(gè)諾斯費(fèi)拉圖氏族的長老喝了那東西就變成了怪物，然后整個(gè)身體就爆炸了�！�
圖靈略過了和自己相關(guān)的內(nèi)容和信息，將昨晚發(fā)生的事情告訴了奎茵，包括一幢建筑倒塌的事實(shí)，畢竟這沒法瞞下來，只是將自己的身份替換成了不知名的游獵者。其中重點(diǎn)提到了諾斯費(fèi)拉圖長老的死亡，開膛手杰克的可能來歷，以及剩下四個(gè)血族的微妙糾紛。
原本奎茵的眼中充滿了狐疑，但隨著圖靈敘述深入，她的目光也變得凝重了起來：
“你去的那個(gè)教會(huì)，有看到鐘樓么？”
“有�！眻D靈當(dāng)然記得鐘樓，那座哥特式尖塔。因?yàn)槟菛|西就是被他用重力脊椎直接碾碎的。
“說實(shí)話，原本我還懷疑你話里的真實(shí)性，但是……”奎茵頓了一下，“那是大本鐘修道院在倫敦南區(qū)的一處地點(diǎn)，就在黃昏之前我接到通知，那里的樓宇已經(jīng)徹底倒塌�！�
她捻著下巴，目光注視著圖靈，在樓梯上的圍欄前來回踱步：
“而晚餐前，我們得到了另一個(gè)消息……諾斯費(fèi)拉圖氏族發(fā)生動(dòng)亂，但是很快平息。而布魯赫氏族的長老，也是倫敦城血族軍隊(duì)的統(tǒng)帥之一金·蒙特利爾失去了它的翅膀，他因?yàn)榇輾Т蟊剧娦薜涝旱溺姌嵌獾搅私虝?huì)的懲罰，整個(gè)人蝠氏族都因此禁飛整整兩周……”
“而現(xiàn)在你告訴我，這些都被你窺見了？”
前半段圖靈自然知曉，但后半段他卻有些意外：“金·蒙特利爾？”
“你能分辨出渴血者制服的階級，卻不知道金·蒙特利爾？就是你說的金色長發(fā)的壯漢。整個(gè)布魯赫氏族充當(dāng)密黨的軍隊(duì)，而他就是其中的統(tǒng)帥之一，也是一個(gè)活了兩百年的長老，階位并不低。”
“布魯赫氏族相對其他氏族來說更加原始，他們崇尚絕對的力量和對密黨的忠誠，但大多數(shù)脫離密黨的桀驁者也來自他們之中。這些怪物擅長化身蝙蝠，并偽裝成石像。大多數(shù)傳說故事中的石像鬼說的就是他們，因此我們也通常將這個(gè)氏族的吸血鬼直接稱作‘石像鬼’，或是‘人蝠氏族’。”
“聽起來是很危險(xiǎn)的家伙。”圖靈將這些信息收納檔案，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“每一種渴血者都很危險(xiǎn)。但我更好奇的是……你是怎么躲在旁邊看到最后的？他們居然沒有發(fā)現(xiàn)你�！笨鹛袅颂裘济�。
“那說明我很擅長隱藏�！眻D靈聳肩，“又或許是那位路過的游獵者其實(shí)在暗中幫助我？畢竟在他的眼中，我只是一個(gè)平民�！�
而奎茵則瞥了眼他的脖頸，沒有再深究這件事。
“那些石像鬼沒沒辦法在城里飛來飛去，也就代表著……這賦予了我們更多的自由，營救阿爾扎克的行動(dòng)將會(huì)更加保險(xiǎn)。如果這真是你做的，朱爾斯應(yīng)該給你榮譽(yù)和獎(jiǎng)勵(lì)。至于你提到的其他信息……我們得去找朱爾斯�？傊绻磺袑賹�(shí)，你帶來的情報(bào)都會(huì)為你在破邪同盟中贏得尊重和獎(jiǎng)勵(lì)�！�
“既然這樣，那我……”
“但是這不代表你的獵殺經(jīng)驗(yàn)足夠豐富，不過……”奎茵看出了圖靈想要堅(jiān)持加入救援計(jì)劃的事情，“我會(huì)再嘗試向他們申請，但你要清楚，性命……是你自己的，世界并不會(huì)因?yàn)槟愕臓奚淖兪裁�，阿克拉茜婭也是。這次你很好運(yùn)，沒有那五個(gè)可怕的血族長老發(fā)現(xiàn)，這極有可能是那位游獵者在照顧你。但這不代表你每次都有這樣的好運(yùn)。”
圖靈微笑：“我當(dāng)然很清楚這一點(diǎn)。不過我還有些疑問……”
“邊走邊說吧，我們?nèi)フ抑鞝査��！笨鹱呦码A梯，“對于那個(gè)游獵者……我會(huì)向游離在倫敦城內(nèi)的獵魔人打聽他的消息�！�
……
圖靈并不知道在自己脫離“大本鐘修道院”之后又發(fā)生了什么，但很明顯，那個(gè)追自己的石像鬼金·蒙特利爾替他背了鍋，那教會(huì)對這個(gè)世界的干涉也超出了圖靈的想象——
他們怎么讓渴血者乖乖聽話，不讓飛就真的不敢上天？
對此奎茵也給出了解釋：
教會(huì)是獨(dú)立于三個(gè)種族之外的結(jié)社，他們對三族戰(zhàn)爭沒有任何興趣，也從不干涉什么，但卻擁有極大的權(quán)威。無論是破邪同盟還是密黨都會(huì)避開任何教會(huì)的底盤，唯一例外的似乎就只有狼人。
但圖靈并不知曉這一點(diǎn)，昨天放的血等于是坑了兩個(gè)渴血者氏族高階長老一把，并從一定程度上削弱了叛黨陣營的力量。
“好！很好！”
分會(huì)長朱爾斯的公務(wù)間，這名帶著眼罩的威武老人樂得狠狠拍了兩下桌子，震得桌上的蒸汽燈一陣搖晃。
“你帶回來的情報(bào)是我這段時(shí)間以來聽到最棒的消息，這不僅關(guān)系到我們在阿爾扎克的營救計(jì)劃上可以更加大膽，而且一個(gè)諾斯費(fèi)拉圖氏族長老的死亡也能為我們帶來一定優(yōu)勢。請稍等�！�
朱爾斯座椅后方的長衣獵人打開了窗戶，而朱爾斯則拿出一張信紙和羽毛筆奮筆疾書，并將其卷好，塞入了窗外飛入的烏鴉腳筒中。
“我們黑色的信鴿朋友會(huì)為我們帶來好消息，并傳達(dá)情報(bào)甚至是向那些線人們下達(dá)命令。”朱爾斯隨口向圖靈解釋著，在窗戶處將烏鴉放飛后回到了座位上。
“除了這兩個(gè)好消息外，你還為我們帶來了開膛手杰克的源頭……瑞默爾氏族的長老，薩利·弗雷澤。雖然這條情報(bào)還有待證實(shí)，但至少為我們提供了可探查的方向，只是你提到的圣魔之血……”
“圣魔之血已經(jīng)有數(shù)十年沒有出現(xiàn)在這個(gè)世界上了。上次我聽說那種東西的時(shí)候，我還只是個(gè)小孩兒�！�
說話的是一名年邁的老人，他比朱爾斯更加年長，垂垂老矣。滿是褶皺和溝壑的面容上掛著濃密的白胡子，鼻梁上架著一副小小的圓眼鏡。
他是分會(huì)的副會(huì)長里德，是整個(gè)分會(huì)最大的軍需官。
將他的話翻譯翻譯，就是他并不太相信圖靈的說辭。
“我只是將我聽到的告知盟會(huì)，僅此而已……”
“但你要怎么解釋，你在五個(gè)擁有黑暗視覺，靈敏嗅覺，還有可怕聽力的血族長老旁邊監(jiān)聽了他們的對話，并且得到詳細(xì)而準(zhǔn)確的情報(bào)，甚至還目睹了一位游獵者和金·蒙特利爾的戰(zhàn)斗？那可是摧毀了一整棟鐘樓，教會(huì)的鐘樓。哪怕是有一名游獵者在旁，你也不可能毫發(fā)無損……”
“如果您是在懷疑灰狐的種族，那么我可以明確地告訴您，他就是人類，與我們無異，只是擁有不同的容貌和發(fā)色，就是這么簡單。”奎茵蹙眉看著副會(huì)長，神情不悅。
“夠了里德，我相信他�！敝鞝査拐f，“而且其他分會(huì)的人也會(huì)幫助我們查清楚信息是否屬實(shí)�！�
“我并不是懷疑一個(gè)人的種族是否純正，我只是保證必要的謹(jǐn)慎�！备睍�(huì)長凝視著圖靈，抬了抬眼鏡，“一個(gè)突然冒出來的，擁有黑色頭發(fā)和黑色眼睛的異國人，他的存在就是一種不詳?shù)恼髡住?br>
“我說夠了！”朱爾斯猛地一巴掌砸在桌面上，木質(zhì)的桌面瞬間裂開巨大的豁口，“教會(huì)宣揚(yáng)的那些東西就是在啃食你那迂腐的大腦，對于我們對抗密黨來說毫無作用。我們現(xiàn)在要做的事情，就是救出阿爾扎克，找到游獵者們所說的阿克拉茜婭，然后我們就能奪回屬于我們的世界，就這么簡單！”
副會(huì)長里德沒再說話。
“灰狐，現(xiàn)在你可以去補(bǔ)給你的服裝和所需要的物資，我會(huì)讓人為你準(zhǔn)備一套精良的作戰(zhàn)服。等到這些情報(bào)被確認(rèn)后，我會(huì)親自對你進(jìn)行嘉獎(jiǎng)。希望你能為人類做出更多的貢獻(xiàn)……”
“我希望將這些獎(jiǎng)勵(lì)換成一個(gè)加入救援計(jì)劃的機(jī)會(huì)�！眻D靈向前一步。
朱爾斯沉默了幾秒，正要開口，副會(huì)長里德出言：
“嘉獎(jiǎng)不是任務(wù)，那是獎(jiǎng)勵(lì)。而讓一個(gè)新人加入長衣獵人們的狩獵團(tuán)隊(duì)，無論是對計(jì)劃，還是對我們的同伴來說都不是一件好事。朱爾斯，你很清楚這一點(diǎn)。他去，就是送死。你害的不僅是他，還有我們的同胞。”
這次朱爾斯沒有反駁里德，而是露出抱歉的笑容：“我很感激你的雀躍，真的，灰狐。但你知道，這是非常重要的計(jì)劃�！�
意思就是再度拒絕了，奎茵也沒再勸說什么，因?yàn)槔锏碌脑挷]有什么問題。
在他們看來，一個(gè)沒有經(jīng)驗(yàn)的新人加入其中，那不僅是送死，還是對其他成員的拖累。
“我明白了�！眻D靈點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你明白就好……”
“也就是說，只要我表現(xiàn)出和那所謂的‘長衣獵人’相同的戰(zhàn)斗水準(zhǔn)，你們就會(huì)讓我加入對么？”
朱爾斯摸了摸下巴：“你這樣說也沒錯(cuò)，不過……”
鏗鏘——
圖靈掙開【混亂之治】，亮銀色的指爪反射著窗外黃昏的躍光：
“那么，我想挑戰(zhàn)一下，您身后的那位長衣獵人�！�