正陽(yáng)門(mén)外，為白家請(qǐng)求元貞帝準(zhǔn)允出征的百姓，烏泱泱地跪了滿(mǎn)地。
從正陽(yáng)門(mén)口一直延伸，直到長(zhǎng)街的盡頭，仿佛不會(huì)斷絕。
青壯男子都被征了兵丁，留在家中守宅的，基本都是婦孺老幼。
從正陽(yáng)門(mén)往長(zhǎng)街看去，孩子摻雜在老翁與婦孺之間，那些清晰可見(jiàn)的腦袋，因花白的頭發(fā)而像極了白雪吹滿(mǎn)頭的樣子。
大好的晴天，說(shuō)變就變。
烏云聚攏過(guò)來(lái)，很快便下起了冷雨。
那雨濕/了眾人的發(fā)，把他們的臉凍得烏青烏青的。
有人開(kāi)始跪不住，想要站起身。
可抬頭，便見(jiàn)滿(mǎn)目素白下，白家婦孺挺直脊梁的背影。
他們不由心生羞愧，再也不敢有起身的念頭。
三歲的小傳義很瘦，當(dāng)冷雨浸濕衣衫時(shí)，他凍得雙唇發(fā)抖。
他看了看天際，天上有好多好多的云彩，他知道父親在上面看著，想看他長(zhǎng)大的模樣。
于是他緊咬著唇不放，哪怕把唇咬出了血，也沒(méi)有哭出聲來(lái)。
可孩子畢竟體弱，沒(méi)等雨停便要昏倒過(guò)去。
沈氏見(jiàn)狀，立即低聲喊道：“傳義！別倒下！不能倒下！”
小傳義身體晃了晃，看似在苦苦堅(jiān)持。
二嬸于心不忍：“沈氏，傳義還小，別這樣……”
沈氏堅(jiān)決的語(yǔ)氣不容置喙：“再小，他也是白家唯一的男丁，這點(diǎn)都堅(jiān)持不下去，日后怎么頂門(mén)立戶(hù)？”
沈氏不顧二嬸的勸阻，繼續(xù)喊道：“傳義，跪直，跪穩(wěn)，跪住了！”
小傳義迷迷糊糊中聽(tīng)到母親的話(huà)，他牙關(guān)緊咬，讓自己迷/離的意識(shí)不被身體控制。
他真的堅(jiān)持不住了，眼前迷糊已不能視物。
但他腦海中回蕩的，是那句“不能倒下”。
最后，他為了保持意識(shí)清醒，緊咬著下唇，直把下唇咬得鮮血直流，
這才沒(méi)讓自己倒下。
看到傳義晃晃悠悠，最后還是跪穩(wěn)了身子。
沈氏心如刀割，默念一句：孩子，對(duì)不起……
“對(duì)不起……”
沈氏嗚咽了一聲，對(duì)她逼小傳義成長(zhǎng)的行為揪心不已。
淚水混著雨水而下，她伸手撫了撫頭上的白玉簪，腦海里浮現(xiàn)丈夫的音容笑貌，脊背也因此挺得更直。
她先是白家的掌家夫人，才是傳義的娘。
除此之外，他還是英烈的遺孀。
在慈母與職責(zé)之間，她需要選擇職責(zé)。
因?yàn)樗廊サ娜耸撬恼煞颍仨殲檎煞虮M一份力。
白明微望向沈氏，她何嘗不心疼小侄子？
只是目前的情況，要是不能硬下心腸，那便會(huì)前功盡棄。
小雨過(guò)后，烏云盡散。
秋陽(yáng)炙烤著大地，衣裳上的水汽氤氳，總算帶來(lái)了絲溫暖的感覺(jué)。
宮中依舊沒(méi)有任何消息，可當(dāng)越來(lái)越多的老人倒下時(shí)，流言就像風(fēng)一樣，拂過(guò)在眾人的耳畔。
流言說(shuō)：“雖說(shuō)稚兒自請(qǐng)出征如同玩笑，陛下不應(yīng)也在情理當(dāng)中，只是白家本著血戰(zhàn)到最后一個(gè)人的決心，也要守護(hù)東陵國(guó)�！�
“加上老丞相為咱們東陵國(guó)奉獻(xiàn)了一輩子，就算陛下不應(yīng)，也該遣人來(lái)給個(gè)說(shuō)法，一直沒(méi)有動(dòng)靜是什么意思？”
“莫非真如傳言所說(shuō)，陛下覺(jué)得老丞相功高震主，想把白家斬草除根？”
流言說(shuō)：“陛下必定是怪罪白家兵敗，可大伙都不是傻子，八萬(wàn)人如何能抵抗十五萬(wàn)大軍？”
“白家為東陵所做的事，大伙有目共睹，如今陛下卻抓住白家兵敗不放，想怪罪于白家，我覺(jué)得陛下這是在借題發(fā)揮，其實(shí)不滿(mǎn)白家很久了。”
流言又說(shuō)：“最是無(wú)情帝王心，老丞相兢兢業(yè)業(yè)一輩子，白發(fā)人送黑發(fā)人還討不到好處，當(dāng)真是飛鳥(niǎo)盡良弓藏，咱們陛下也太不人道了些�！�
流言還說(shuō)：“你瞧瞧那白家小公子，小小年紀(jì)就如此懂事，當(dāng)真讓我慚愧。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，若非陛下……又何必讓這么小的孩子承受這些�！�
流言傳到最后，白家的忠烈被烘托至前所未有的高度，而百姓對(duì)元貞帝的怨言，也越發(fā)多了起來(lái)。
只是百姓的奴性與對(duì)皇權(quán)的懼怕已深/入骨髓，到底不敢鬧/事。
又見(jiàn)白家人跪得筆直，跪得認(rèn)真，也生怕為白家?guī)?lái)麻煩，所以也只敢悄悄埋怨幾句。
又有老人接連倒下，可就在這時(shí)，一位老人卻不甘被抬走。
他掙扎大喊：“讓我跪！我還能跪！”
旁人去拉他，卻被他甩開(kāi)。
他踉踉蹌蹌地站起來(lái)，渾濁的雙目淌下兩行清淚：“相爺在為國(guó)家奔走時(shí)，老朽在偷安�！�
“白家男兒在沙場(chǎng)廝殺時(shí)，老朽在偷安�！�
“白家男丁戰(zhàn)死沙場(chǎng)時(shí)，老朽依舊在偷安�！�
“老朽享受著他們用生命換來(lái)的和平，卻連為他們盡點(diǎn)綿薄之力都做不到�！�
“此時(shí)他們橫尸荒谷，母親妻兒為他們撿尸有何不可？為什么陛下卻無(wú)動(dòng)于衷？”
“是老朽跪得不夠真誠(chéng)么？是老朽的頭磕不響么？老朽這就給陛下好好磕頭，求陛下感念白家的功勞，準(zhǔn)允白家出征！”
此時(shí)此刻，卻無(wú)人敢說(shuō)一句“白家男人基本死絕，幼兒出征如同玩笑”的話(huà)。
因?yàn)樗麄兩钪�，白家人若不去，誰(shuí)去呢？
哪怕出征真的是個(gè)玩笑，他們也希望白家人能去戰(zhàn)場(chǎng)，至少撿回英烈的尸骨，供他們子孫后代瞻仰。
老人的話(huà)，如同巨石落入水中。
人群開(kāi)始不淡定了。
眾人尤為激動(dòng)，而這悲烈與淚水交織的情緒，使得他們不再懼怕皇權(quán)。
有人/大聲喊道：“陛下沒(méi)有吱聲，究竟是什么意思？白家人戰(zhàn)死那么多人，難道連尸骨也不讓撿回么？”
“被奪走的五座城池怎么辦？難道陛下已有更好的人選，去邊疆奪回丟失的臉面嗎？”
他們都怒了，已經(jīng)失了冷靜。
白明微心里也明白，讓傳義去自請(qǐng)出征，其實(shí)就如同玩笑一樣。
但她算準(zhǔn)元貞帝會(huì)答應(yīng)，就算元貞帝最初不答應(yīng)，最后也會(huì)點(diǎn)頭。
只是她沒(méi)有想到，竟會(huì)有這么多百姓站在白家這邊。
她好想告訴祖父，這一輩子的辛勞都是值得的。
就算庸主瞎了，百姓卻不瞎。
眼看百姓的情緒越來(lái)越激動(dòng)，隱隱有失控之勢(shì)，守衛(wèi)不敢耽擱，把這事稟到元貞帝面前。
元貞帝淡漠地說(shuō)了句：“這種小事不必報(bào)到朕這里，直接轟走！”
過(guò)了一會(huì)兒，金吾衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)率領(lǐng)手下從正陽(yáng)門(mén)魚(yú)貫而出。
兵甲與腰間的佩劍碰撞，發(fā)出冰冷肅殺的聲響。
數(shù)十人站在宮門(mén)口，整齊劃一地抽出佩劍，清越的聲音令人驚心動(dòng)魄。
副統(tǒng)領(lǐng)兇神惡煞地喝道：“聚眾鬧/事，其罪當(dāng)誅！但念在爾等是初犯，速速離開(kāi)可饒你們一命！”
刀劍的光，森寒刺眼。
可白家婦孺不為所動(dòng)，挺直脊梁直視前方。
那種決然，仿佛刀劍砍在身上也不會(huì)懼怕。
見(jiàn)白家人沒(méi)有后退，百姓也沒(méi)有散開(kāi)的意思。
雙方僵持不下。
副統(tǒng)領(lǐng)本就是秦家的走狗，如今秦?zé)ㄒ阉�，只要他好好表現(xiàn)，統(tǒng)領(lǐng)位置唾手可得。
這個(gè)差事，他辦得相當(dāng)賣(mài)力。
他面目猙獰地大喝：“再給你們一次機(jī)會(huì)，速速退下！”
寂靜，現(xiàn)場(chǎng)一片死寂。
寒風(fēng)倏然穿過(guò)的聲音清晰可聞。
副統(tǒng)領(lǐng)已把自己擺上統(tǒng)領(lǐng)的位置，見(jiàn)白家人絲毫不把自己放在眼里，他自是怒不可遏。
因?yàn)橛兄拭鼡窝�，行事也沒(méi)什么顧及，警告不行，那便來(lái)硬的。
但他也不敢輕易鬧出人命，抽出腰間的鞭子，狠狠往跪在前頭的沈氏身上甩去。
“啪！”