朱懷古眉心一跳：“誰？”
“就是……”豈料馬大奶奶還未道出個名字，馬錢發(fā)便進(jìn)了花廳。
他見到朱懷古并不意外，顯然馬大奶奶早派人通知他，他是特意回來會會朱懷古的，早知朱懷古不是官身，只是池千望身邊的紅人侍從，馬錢發(fā)在朱懷古起身揖手之際，他也還了禮，再是兩廂坐下，道：
“朱侍從這回來，池大人怎么沒來？”
有了馬錢發(fā)坐鎮(zhèn)，馬大奶奶幾近沉默，再不輕易出聲。
朱懷古心下了然：“我家少爺在府衙忙著，不過方將聽馬大奶奶說，知道馮國買通的官府中人是誰，話說一半，不料馬員外便回來了。”
這是在說他一回來便斷了馬大奶奶要說的關(guān)健，馬錢發(fā)并不接招，轉(zhuǎn)對馬大奶奶道：
“你回院去吧，這兒有我來招待朱侍從。”
馬大奶奶應(yīng)了聲，很快帶著丫寰退出花廳，回后院自個院去了。
朱懷古起身相送再坐下，沒再拐彎，直接道：
“馬員外這是不想說？”
馬錢發(fā)呵呵笑：“朱侍從這話兒說的，什么叫做我不想說啊，我想說，可我不能亂說，是不是？”
“亂說？”朱懷古也笑，“馬員外是說方將倘不是員外及時(shí)趕到，馬大奶奶就要亂說了，是么？”
馬錢發(fā)挑了下眉，如米粒般的雙眼瞇了瞇，越發(fā)成一條線，他上回會過池千望，在池千望面前他不敢放肆，話雖沒盡答，但也不敢不好聲好聲地侍候著，朱懷古是池千望身邊的人，打狗還得看主人，他也不是沒顧忌，只是沒面對池千望這位大理寺卿那般顧忌，他嗤笑道：
“婦道人家，知道什么，不過是道聽途說罷了�！�
他這是打定主意不想提供線索，朱懷古奇道：
“莫非馬員外不想馮秦深早日揖回府衙大牢？”
馬錢發(fā)道：“自是想的，不過那是官府的事兒，是秋知府的事兒，同我一介商賈能有什么干系？我也幫不上忙��！”
論耍嘴皮子，他是商人，商人的本色他盡有，打太極拳打到朱懷古沒耐性走人，他還是有把握的。
朱懷古真是被氣笑了：“既是如此，那馬員外想必也不想真正讓馬小姐安息了�！�
說著她站起身，揖禮告辭。
馬錢發(fā)聽著朱懷古最后的話卻是變了臉色，霍然起身道：
“朱侍從這話什么意思？”
朱懷古這會兒已沒意思多言：“字面上的字意思�！�
她轉(zhuǎn)身就走。
“等等！”馬錢發(fā)喊住朱懷古，再兩三大步?jīng)_到朱懷古跟前：“朱侍從，話不能說一半！先說清楚再走不遲！”
朱懷古笑，她來馬家前，便事先打聽了馬錢發(fā)對馬徽兒的態(tài)度，個個皆說馬錢發(fā)雖有三個女兒，但僅有馬徽兒被視為他的掌上明珠，方將說馬徽兒能否安息之語，也是故意的，馬錢發(fā)果然有反應(yīng)，看來她壓對寶了，她笑得如沐春風(fēng)：
“馬員外，案子牽扯人命，事關(guān)重大，也非一言兩語便能說得清，何況馬員外方將不是說了么，馬員外一介商賈，幫不上破案的忙，這點(diǎn)我能理解。我這便告辭，再不打擾馬員外闔家安寧�！�
“什么案子我不管！我就問朱侍從一句，方才你說我小女兒不得安息這話，到底是何意！”馬錢發(fā)探制不住變了臉色，一副朱懷古不說清楚，他便不放人走的咄咄模樣。
朱懷古達(dá)到目的，自然是順手推舟，再次走回座椅安坐下來：
“既然如此，那我便再同馬員外好好說說吧！”
馬錢發(fā)也坐回椅里，這回沒在上首座，他在朱懷古對面的座椅坐了下來，緊緊盯著朱懷古。
朱懷古不畏不懼：“馬員外，我聽說在之前，凌氏曾在夜里來過馬家？”
馬錢發(fā)下意只不想回答，但想到朱懷古說的關(guān)于小女兒之死的言語，他按捺下不悅的情緒：
“來過�！�
只簡單兩個字，但能回她話，已然是肯配合的好兆頭，朱懷古繼續(xù)問：
“那會兒馮秦深已在馬家，同馬小姐一起？”
事關(guān)小女兒生前閨譽(yù)，馬錢發(fā)看著朱懷古一言不發(fā)。
朱懷古誠道：“馬員外放心，我絕沒有壞馬小兒清白之意，只是這問題得問，必須問。”
“事關(guān)徽姐兒之死？”馬錢發(fā)反問，見朱懷古點(diǎn)頭后，他方回道：“是，徽姐兒早中了馮秦深那臭小子的毒，我怎么勸她也不聽，執(zhí)意要跟著馮秦深，縱是為妾也愿意，可我馬錢發(fā)的嫡出閨女，怎能為人妾室？此乃笑話！凌氏找來，也是我派人透的消息，沒想凌氏無用，竟是半點(diǎn)兒激不起馮秦深念舊的夫妻之情，哼！怪不得馮秦深會拋妻棄子，真是沒用的婦人！”
也就是說，縱在馮國馬錢發(fā)不同意之下，馮秦深馬徽兒還是執(zhí)意在一起，倘無凌氏在前，朱懷古倒要讓這么一對情深意切地感動一番，她道：
“凌氏被打罵出去后，馮秦深當(dāng)晚可否留宿于馬家？”
“怎么可能？”馬錢發(fā)一雙眼瞪圓，“他跑到我家里來，我沒立刻讓人打斷他的腿兒，已然是看在徽姐兒的面份上！再留他過夜，我是連小女兒的名聲也不要了么！”
朱懷古道：“所以當(dāng)晚馮秦深并沒有在馬家過夜，可據(jù)我了解，凌氏說她被打罵出馬家后門的那一晚，馮秦深并沒有回到馮府。”
“那與我徽姐兒何干？”馬錢發(fā)皺起眉頭，他怎么覺得眼前的朱懷古就是想問他話，其實(shí)并沒有確鑿證據(jù)能證實(shí)他小女兒之死的真相？
他問：“朱侍從問了這么多，是根本不知兇手是誰？”
朱懷古倒也坦白，搖了搖頭：
“暫且不知�！�
馬錢發(fā)陰下臉，起身便要請朱懷古走人，剛擺出請客的手勢來，哪兒想便聽到朱懷古接下道：
“但馮秦深確實(shí)大有可能含冤，倘他真是冤枉的，那他在案發(fā)現(xiàn)場手執(zhí)殺害馬小姐的兇器，其中曲折到底還有多少不為人知，莫非馬員外不想弄清楚么？”
馬錢發(fā)冷著臉：“丫寰小廝都是人證，他們證實(shí)親眼目睹馮秦深殺了徽姐兒！”