劉母于三兒子的事情，自病癱便了解得不深，而病癱，則發(fā)生在三年前，這個(gè)時(shí)間上的巧合記朱懷古多問了句：
“大娘說的三年前，可是中水村不大太平的詭事不再發(fā)生的那一年？”
劉母是中水村人，且一直住在中水村，未有搬移過，自沒有不知中水村詭事之理，她點(diǎn)頭：
“是，就是那一年，我在田地里干農(nóng)活，那時(shí)夜了，我收拾完本想歸家，沒想一時(shí)體力不支就暈了過去，后來三木在田里找到了我，我當(dāng)晚便醒了，以為是體弱，也沒多在意，想著多休息便好，三木想進(jìn)城請(qǐng)大夫過來給我瞧病，都讓我阻了，三木賺點(diǎn)兒銀子不容易，有我這個(gè)拖累，三木想存點(diǎn)兒積蓄娶妻都沒法存起來……”
沒想這點(diǎn)兒不在意，便造成了劉母后來的徹底病癱在床，再下不了床，那時(shí)劉三木哭著后悔，劉母雖也哭著，卻安慰劉三木說，她還有他這個(gè)兒子，別哭，天無絕人之路。
自劉母病癱，劉三木不但要干家里的所有農(nóng)活家務(wù)，還時(shí)不時(shí)得到城里找活計(jì)干，更每日多晚都得歸家，為的便是照顧家中老母，沒半年，劉三木便累得整個(gè)人變了形，高大的身板慢慢變得削瘦，臉色也越來越不好看，甚至有時(shí)一個(gè)風(fēng)寒便能讓劉三木病得險(xiǎn)要了命。
那時(shí)劉母想起那十一戶人家中的后三戶，其中一戶的家里人便是因一個(gè)風(fēng)寒要了性命，劉母不敢大意，讓劉三木去看大夫，劉三木嘴里應(yīng)著，但劉母知道，她三兒子只是嘴上應(yīng)著，實(shí)際上并沒有真的去城里看大夫，都是為了賺錢給買病吃，她三兒子覺得還年輕，頂?shù)眠^去，便省了那看大夫買藥的銀子。
可做為母親，有哪個(gè)母親肯讓兒子為了自已的病而置兒子的性命不管的。
“最后三木被我逼得無法，便說去找曲大夫，讓曲大夫給看看�！眲⒛刚f到這兒頓了下，像是在整理，也像是被卡住了什么，記憶有些模糊，她需要好好回憶一番：“那些說曲大夫害死鄰村村民的事兒，我是半點(diǎn)兒沒信，三木他爹還在世時(shí)，總說曲大夫是個(gè)頂好的大夫，不僅有醫(yī)德，也不會(huì)欺辱窮漫天要價(jià)，有時(shí)候，有些人實(shí)在出不起診費(fèi)，曲大夫還分文未收。”
劉母嘆口氣：“那些人都念了曲大夫的好，曲大夫的為人，后來小周那事兒也讓曲大夫好長一段時(shí)間受盡白眼責(zé)罵，可曲大夫其實(shí)多無辜，他救了小周一條命，卻反得來這樣的結(jié)果，實(shí)在是不公！”
劉三木說找曲大夫來給自已看風(fēng)寒，劉母一口答應(yīng)了，曲大夫當(dāng)日便來了劉三木家，親口同劉母說劉三木就是一般的風(fēng)寒，不過劉三木身子骨這半年來弱了許多，都是累的，讓劉母好好勸勸劉三木，干活賺錢是要，可也得保重身體。
劉母聽進(jìn)耳里，后來便不肯再讓劉三木沒日沒夜地干活，起先劉三木不聽，總是陰奉陽違，可就再過半年，也就是臨過年關(guān)之際，劉三木突然歡歡喜喜地同劉母說，往后聽劉母的，再不會(huì)累垮身體。
劉三木沒細(xì)說原因，只說有好活計(jì)干，干好了，銀子不愁，指不定日后能進(jìn)內(nèi)城給劉母請(qǐng)最好的大夫，只要重金相酬，病有得治，總是有希望的。
這話劉母沒聽進(jìn)去，她只將劉三木不會(huì)再拼命干活而累垮身體的話聽了進(jìn)耳，也歡喜地笑了，只要這個(gè)孝子的三兒子能平安康健，劉母是再也無所求。
朱懷古問：“大娘沒問過劉大哥所說的那份干好了銀子不愁的極好活計(jì)是什么？”
劉母道：“問過，怎會(huì)沒問過，只是三木倔啊，他一旦決定的事情誰也改變不了，這點(diǎn)像他爹！”
任劉母怎么問，或旁敲側(cè)擊找機(jī)會(huì)想知道一丁點(diǎn)兒，劉三木就是不說，被劉母問急了，只讓劉母不必?fù)?dān)心，也別多問，后來慢慢地，劉母也就真再?zèng)]問過。
蛛絲螞跡什么的，劉母也不懂，何況那會(huì)兒已病癱在床，便是有心想跟跟劉三木看他在干什么，也是有心無力。
說到末了，也是問得差不多，朱懷古提出想看看劉三木生前的東西，劉母點(diǎn)頭，指了指屋里另一邊角落：
“小公子到那邊看看，那邊是三木夜里回來時(shí)，他自個(gè)在那邊角落打個(gè)地鋪所用的被褥，平日里他的東西也盡放在那邊，小公子盡管去看�！�
朱懷古起身走到劉母指的角落，果然看到十幾塊木板，拼起來便是簡易的木板床，再鋪上被褥，嚴(yán)然便是睡覺的地方，除卻這些，她再仔細(xì)翻看起來。
直有快半個(gè)時(shí)辰，她方終將劉三木生前堆放在角落里的遺物一樣一樣看了個(gè)遍，其中有兩樣讓她覺得奇怪——精致木梳、雕花小銅鏡。
這兩樣?xùn)|西用灰色的粗布包著，包得很仔細(xì)，朱懷古拿起走到劉母跟前，再在床沿坐下，將灰粗布里的兩樣?xùn)|西露出來讓劉母看：
“大娘，這兩樣?xùn)|西也是劉大哥的？”
劉母顯然也是頭回看到這兩樣?xùn)|西，還連問了兩聲是從哪兒找到了，朱懷古指了地方，見真是三兒子生前睡覺堆放東西的地方，她方道：
“這個(gè)我還真沒見過，不過這灰色布……”
她想了想，終讓她想了起來：
“對(duì)了！半月前，我見過三木拿回來這么一個(gè)布包，那時(shí)我還問他是什么東西，三木只說是好東西，連看都沒讓我看！”
好東西？
朱懷古低頭再細(xì)看木梳與小銅鏡，這兩樣?xùn)|西雖精致好看，確實(shí)是值點(diǎn)錢，但要有多高的價(jià)值，她全然看不出來，再細(xì)看之下，又讓她發(fā)現(xiàn)點(diǎn)兒端倪來：
“大娘，這兩樣?xùn)|西劉大哥是不是洗過？”
小銅鏡背后銅制雕花縫里還有些許黑線條，起先她以為是刻意這樣的染色，此刻再拿起細(xì)起，發(fā)現(xiàn)竟是殘留的土泥之類，只是應(yīng)當(dāng)被洗凈過，只余極少許的一丁點(diǎn)，若不仔細(xì)瞧，還真跟雕花本身的線條融為一體，很容易將其看成染色的黑線條。