九月二十三，秋分，一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒。
今早還下過(guò)小雨，淅淅瀝瀝，很是提醒人早晚需再添一件外衣，下晌倒是晴朗，直到日暮華燈初上至今戌時(shí)三刻，其實(shí)朱懷古挺希望這會(huì)兒下場(chǎng)雨的，最好是大雨。
刑顏玉見(jiàn)朱懷古本同他一般巡視湖面上的花船，這會(huì)兒竟望起天來(lái)，他問(wèn)：
“這沒(méi)星沒(méi)月的，倘沒(méi)湖上這些花船的各種花燈，大概這會(huì)兒早看不清路了。”
他說(shuō)得不錯(cuò)，今夜月色實(shí)在是太幫兇手了，倘無(wú)燈籠燭光，這簡(jiǎn)直是連路都很難正常踏步，朱懷古低下頭，微瞇起雙眸看向眼前滿(mǎn)湖的艷色：
“兇手一定會(huì)在今晚動(dòng)手，尤官正、淶兄，他們都在兇手順手可及的地方，倘要有人死，他們必定死在任何人前頭，可……”
可事有例外，她就怕一個(gè)萬(wàn)一，便傷及無(wú)辜。
刑顏玉想了想朱懷古話中的意思：“你怕這滿(mǎn)湖的人，一旦混亂起來(lái)，兇手發(fā)起狠心來(lái)，喪生的怕不只尤官正與那個(gè)叫淶兄的？”
“淶兄全名到底叫什么，我們不知道，反正不過(guò)是個(gè)稱(chēng)謂罷了，重要是他與他家人的性命，不過(guò)至少在今晚，相信他的家人應(yīng)該還不會(huì)遭受到兇手的殺手。”朱懷古順帶糾正一句，“不是兇手發(fā)起狠心來(lái)，兇手本來(lái)就是個(gè)手段殘暴的狠心人�！�
她想到楊群提醒她，說(shuō)兇手是個(gè)女的，三十幾歲，常做婦女裝扮：
“這湖上所有花船，都是十三四歲到十七八歲的小娘子，即便不是頭牌，也是年輕貌美的小姑娘，并沒(méi)有楊群所說(shuō)的符合兇手年紀(jì)及裝扮的模樣。”
她意有所指，刑顏玉遲疑道：
“兇手喬裝改扮了？”
朱懷古點(diǎn)頭：“不止今晚，應(yīng)該是每回作案都有經(jīng)過(guò)精細(xì)的喬裝改扮�！�
只是平日里在楊群與淶兄跟前，在那處宅子相處的日子里，兇手更常做著三十幾歲左右的婦人裝扮。
刑顏玉指出其中的關(guān)�。骸斑@樣說(shuō)來(lái)，楊群所提供的兇手年齡及日常裝扮，其實(shí)也不準(zhǔn)確，大有可能是兇手故意在楊群與淶兄面前所做的長(zhǎng)期裝扮，為的只是想讓他們以為，她便是一個(gè)三十幾歲的婦人，且貌不驚人？”
他能這么快地思忖出她話中之意，朱懷古不覺(jué)看了刑顏玉一眼，這一眼讓他哇哇叫起來(lái)：
“你什么眼神兒？好歹我也是大理寺少卿好吧？就因?yàn)槲要?dú)喜刑案這一塊，連我老爹我都頂撞鬧翻，后來(lái)見(jiàn)我順利做到少卿這個(gè)位置，我那老爹方略略點(diǎn)了頭，好不容易改了口讓我好好干。你這眼神兒，嘿！瞧得我好像就徒有其表，名足足虛實(shí)似的！”
朱懷古一笑：“不是，我沒(méi)這個(gè)意思�！�
即便有那么一點(diǎn)點(diǎn)兒這個(gè)意思，這會(huì)兒她也很有眼力勁地否認(rèn)，堅(jiān)決否認(rèn)。
她先前看待刑顏玉這位尚書(shū)之子，確實(shí)有些覺(jué)得徒有虛表，能當(dāng)上大理寺少卿這位置也是靠尚名爹拼來(lái)的，后來(lái)得池千望允許，與殷朗一般，在大理寺自由出入，又辦了案子，大理寺里的大小官員便熟悉了些，于是知道了這位刑大人的一些事情，自也曉得刑顏玉進(jìn)大理寺的路其實(shí)沒(méi)那般順?biāo)臁?br>至少尚書(shū)公子的這個(gè)身份，并沒(méi)有給刑顏玉帶來(lái)什么便利，反而因他尚書(shū)爹的執(zhí)意不贊成而有所阻滯。
那時(shí)她便想著，刑顏玉應(yīng)當(dāng)該有些才華的，在刑案方面或許真有天賦，可經(jīng)他前個(gè)案子幾經(jīng)周折，且常來(lái)問(wèn)她與池千望，她便又覺(jué)得或許沒(méi)什么天賦。
現(xiàn)今想來(lái)，是她妄斷了。
光憑一句話一件事，其實(shí)是不能隨意判斷任何事任何人的，眼前的刑顏玉便是個(gè)實(shí)打?qū)嵉睦�子�?br>他確實(shí)有斷案的本事，只是這本事大概還不是很高，但并不能說(shuō)明他于案子的敏感度為零，相反的，只要不是碰到他不擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，他的反應(yīng)很快，也很不準(zhǔn)。
有沒(méi)有這個(gè)意思，刑顏玉也不會(huì)真與朱懷古較真，何況朱懷古背后還有池千望這尊大佛，想到池千望對(duì)這小子的感情，他不禁起了試探之心：
“倘若……咳咳！”
還沒(méi)開(kāi)口呢，先假意咳上了，朱懷古看著他，有些好奇他到底想說(shuō)什么。
刑顏玉沒(méi)讓朱懷古等太久，今晚案情也有險(xiǎn)峻，可沒(méi)多余時(shí)間供他扯別的事情，不過(guò)他這會(huì)兒又實(shí)在難得逮到個(gè)機(jī)會(huì)，心里嘴里都癢癢的，他趕緊抓住機(jī)會(huì)與時(shí)間很快往下道：
“倘若你家少爺，就是千望那家伙喜歡你，你會(huì)不會(huì)覺(jué)得從此一步登天了？”
朱懷古聞言先是皺了皺眉，又往左右看了看，確定也沒(méi)旁人在兩人周邊了，她方慢慢問(wèn)道：
“刑大人這話是什么意思？什么叫做少爺喜歡我？刑大人想說(shuō)的是少爺欣賞我吧？”
還沒(méi)等刑顏玉回答確定，她又自顧往下答道：
“即便少爺欣賞我，我也不可能一步登天�！�
并打斷還想繼續(xù)這個(gè)話題的刑顏玉：“刑大人，此間案子重要，實(shí)在人命關(guān)天，恕小的不能與大人閑話了。”
說(shuō)完也不管刑顏玉什么反應(yīng)，及那幾經(jīng)被她堵在喉底的話欲說(shuō)又說(shuō)不出來(lái)的憋氣模樣，朱懷古已大步走入連珠橋的方向，橋的另一頭，也有諸多花船得近距離看看。
待刑顏玉既氣又覺(jué)得自已不該氣，抱著這個(gè)矛盾情緒追到連珠橋另一頭時(shí)，朱懷古正凝目著一艘湖中央的花船。
那艘花般也奇怪，位于湖正中央，兩邊不時(shí)有花船或前或后或左或右的經(jīng)過(guò)，它怡自獨(dú)立，完全不受其擾，且也看不到任何紅伎伴歌載舞，只船艙布簾上照映出兩個(gè)對(duì)飲的人。
刑顏玉指著：“船上兩人，是男是女且分不清，亦無(wú)歌舞作樂(lè)，確實(shí)獨(dú)立標(biāo)新，去看看？”
朱懷古道：“當(dāng)然要看看，但要怎么看，還得講究個(gè)章程�！�
講究個(gè)章程？
刑顏玉明白了：“你是怕……”
朱懷古點(diǎn)頭，她確實(shí)怕這艘花船就跟大理寺今晚行動(dòng)的案子有關(guān)，那接近了必要驚動(dòng)兇手，可不能兩眼一抹黑，就撐船過(guò)去，得想個(gè)可靠不引人注意的法子。