朱懷古心知方大娘是個(gè)好人，可像她這樣三番兩次關(guān)注江綃寰之事的舉動(dòng)，還是別讓方大娘知道的好，省得引起不必要的猜疑。
往小廚房窗臺(tái)那邊角落一閃，趁著沒(méi)人注意到她，她再次順利翻過(guò)墻。
出了小院后，她一路往臨梅院跑，邊跑還得邊注意著別讓人看到，跑到臨梅院翻墻而入時(shí)，還險(xiǎn)些與一個(gè)匆匆急走的丫寰正面撞到，幸虧她機(jī)靈就地一滾，避了開(kāi)去。
待丫寰走過(guò)，她從花叢間望著不遠(yuǎn)處湖邊的密密麻麻的燈光，簡(jiǎn)直一陣頭皮發(fā)麻。
臨梅院素來(lái)沒(méi)幾個(gè)人，冷清得連鳥(niǎo)兒都甚少來(lái)，江綃朱這么一落水，竟是招了個(gè)燈火通明，熱鬧非凡。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)著聲音，就差江級(jí)沒(méi)到而已，連久不出院的江頃亦親臨臨梅院，對(duì)著大夫問(wèn)唯一嫡女的狀況。
陳大夫道：“江二老爺，四小姐腹中之水已盡然吐出，已無(wú)大礙，不過(guò)這湖邊風(fēng)大，四小姐又全身濕透，不宜在此久留，還要盡快回屋里換衣暖暖方好�！�
很快江綃朱被抬出臨梅院，一路回到嫡次房大院，進(jìn)了江綃朱自個(gè)的臨竹院，丫寰仆婦圍成一團(tuán)，忙進(jìn)忙出沒(méi)個(gè)停，小廝通通候在二門外，不敢輕進(jìn)內(nèi)宅小姐閨院。
安頓好江綃朱之的后，又請(qǐng)陳大夫先暫時(shí)屈居于江府客院客房中，言明待江綃朱真正醒過(guò)來(lái)后，劉氏必重酬親送出府。
陳大夫是醫(yī)者父母心，對(duì)于劉氏的請(qǐng)求，他自是沒(méi)有不答應(yīng)的：
“那今夜便叨擾貴府了！”
江頃沒(méi)有隨劉氏陪著江綃朱回到臨竹院，他同付氏及其他一干人等一同回到臨梅院正堂。
付氏雖為長(zhǎng)，是長(zhǎng)嫂，然江頃是官身，雖已辭官歸鄉(xiāng)重回布衣，終歸多年的官威仍在，付氏不敢居高，與江頃在正堂一左一右首座坐下，她居右，江頃這二叔居左。
首座兩邊下去也沒(méi)什么人了，原本還有幾位姨娘，但都在得知江綃朱已無(wú)性命之憂后被江頃令各回各院，于是劉氏一回到臨梅院正堂，便見(jiàn)到臨梅院正堂除了江頃、付氏之外，也就跪在堂下跪得挺直的江綃寰。
而下人們則大都各回各位，只余江頃的心腹小廝呂中與付氏的大丫寰秋桂守在正堂廊下，大門大開(kāi)，燈光照出一射之地，竟是比月輝還要冷清上幾分。
待到朱懷古找機(jī)會(huì)來(lái)到正堂近前，避于正堂院里花圃里傾聽(tīng)堂內(nèi)動(dòng)靜時(shí)，已是熱鬧盡過(guò)，江綃朱無(wú)恙，江綃寰面如死灰，付氏眸中暗藏得意，劉氏恨不得一掌摑死朱綃寰，江頃皺著眉峰滿眼不解之際。
劉氏突然上前，咬著牙揮手直向江綃寰。
見(jiàn)到此景，朱懷古不禁微閉了眼，有些駝鳥(niǎo)般的回避心態(tài)。
啪！
一掌摑上江綃寰的臉，把她打得臉歪了歪。
啪！
反手又是一掌，江綃寰臉被打歪到另一邊，嘴角已滲出血絲來(lái)，臉頰兩個(gè)五指峰清晰可見(jiàn)。
光是看著，朱懷古便覺(jué)得疼得厲害，而那個(gè)平兒此刻也不知在哪兒，不在堂上，也沒(méi)有守在廊下，小姐受難，身為貼身丫寰卻不見(jiàn)蹤影。
劉氏還想再打，被江頃喝�。�
“行了！”
劉氏回身滿臉凄凄：“老爺！”
“夠了！問(wèn)問(wèn)怎么回事兒要緊！”江頃道，待劉氏如他意在左下座入座后，他方對(duì)江綃寰道：“寰姐兒，你說(shuō)，你為何要推朱姐兒下湖？莫非你不知朱姐兒不會(huì)水么？”
江綃寰被打得搖搖欲墜，腰已無(wú)法跪得挺直，她半癱在地，伸手抹了抹發(fā)疼的嘴角，見(jiàn)手背染上血，她看著笑了笑：
“四妹不會(huì)水，這府中無(wú)人不知，倘若我說(shuō)不知道，二叔父又可信？”
“閉嘴！”付氏大斥，很有主母的風(fēng)范：“寰姐兒，你二叔父信你，方會(huì)問(wèn)你這些話，你可莫不知好歹！”
江綃寰抬眼看向似是大仁大義又公正無(wú)比的繼母付氏：“那母親呢？您可信我？”
付氏道：“我只信事實(shí)真相！”
江綃寰笑了起來(lái)，從放聲大笑到頗為凄凄地低笑，直笑到眼淚都流了出來(lái)，期間也無(wú)人止住她的笑。
許久后她自已止住笑：“事實(shí)真相……這世上可真有事實(shí)真相？倘若真有，那今夜該落湖的人不是四妹，而是我�！�
江頃曾署理大理寺多年，聽(tīng)到江綃寰此話，付氏與劉氏沒(méi)聽(tīng)出別的意味來(lái)，他能：
“你這話何意？可是說(shuō)今夜之事冤枉了你？”
“不冤枉……”江綃寰搖了搖頭，“我便是今夜被二叔母打死了，那也是我罪有應(yīng)得。”
江頃皺眉，付氏疑惑，劉氏恨恨，而避在外同樣將江綃寰一字一句聽(tīng)得清清楚楚的朱懷古卻感到了異狀。
江綃寰這些話無(wú)疑是生無(wú)可戀之態(tài)，還一而再地提到罪有應(yīng)得。
她進(jìn)江府不久，卻連著兩回親眼目睹江綃寰被陷害毀清白的下作事，雖被她兩次解除，但也由此可見(jiàn)，過(guò)去七年的日子，江綃寰過(guò)得是有多艱難，能到今時(shí)今時(shí)還活著，且清白未毀，也真是江綃寰的造化。
此時(shí)此刻江綃寰連著說(shuō)自已罪有應(yīng)得，及死的人該是自已而非江綃朱，也可見(jiàn)江綃寰艱難過(guò)的這些年已經(jīng)過(guò)夠了，現(xiàn)如今江綃寰心中大概只死一個(gè)念頭，圖個(gè)早死早脫身。
江綃寰也說(shuō)今夜該落湖的人不是江綃朱，而該是江綃寰自已，那便說(shuō)明人確非江綃寰所推，此意江頃也聽(tīng)出來(lái)了。
只可惜江頃再問(wèn)，江綃寰已無(wú)求生念頭，竟是直接說(shuō)了罪有應(yīng)得，這與承認(rèn)了罪行又有何異？
果然劉氏一聽(tīng)便跳了起來(lái)，再坐不住，她指著江綃寰憤道：
“老爺！這賤人自已都承認(rèn)了，可見(jiàn)真是她見(jiàn)不得朱姐兒好，意圖致朱姐兒于死地！老爺，我們報(bào)官！即刻報(bào)官！”
報(bào)官毀了江綃寰，付氏贊成，便也坐在座上一動(dòng)不動(dòng)，面上如常，沒(méi)想替江綃寰說(shuō)話，也沒(méi)想再添火，反正這火勢(shì)已足夠把江綃寰燒成灰燼，她添不添都一個(gè)結(jié)果。
江頃遲疑著，雖說(shuō)江綃寰那話確實(shí)是自已都承認(rèn)了罪行，但據(jù)他過(guò)去多年署理大理寺的經(jīng)驗(yàn)，他覺(jué)得今夜落湖一事必定另有隱情，于是遲遲未開(kāi)口應(yīng)下劉氏欲報(bào)官之舉。
劉氏急了：“老爺！朱姐兒可是我們的女兒，我們二房唯一的掌上明珠��！”