等其它人都走了之后,山東布政使劉榮嗣被王從義留下了下來。
“劉大人,這次白蓮余孽之事非同小可,你我還需齊心協(xié)力才是!
“撫臺大人,白蓮教都是一些余孽,不足為慮,現(xiàn)在最主要的問題是魏忠賢那里!
劉榮嗣說起這個,臉上露出一絲憂慮。
王從義輕嘆道:“風(fēng)雨欲來呀!
頓了頓,他又接著說道:“本官雖是不知那魏忠賢為何親自來山東,但想來,絕對不會單單,是因為孫之獬侵占民田一事!
“區(qū)區(qū)侵占民田,會勞動咱們這位司禮監(jiān)秉筆,東廠廠公?”
劉榮嗣身體前傾,低聲道:“撫臺大人,京里就一點消息都沒有?”
王從義搖了搖頭。
“大人,下官可是聽底下人說了,有不少京城口音的人出現(xiàn)在青州各地!
劉榮嗣說完,王從義有些不確定道:“可能是廠衛(wèi)在調(diào)查白蓮教的事吧!
“大人,下官覺得事情恐怕沒有那么簡單!
“讓底下人都注意點。”
王從義最后又交代了一句。
劉榮嗣緩緩點了點頭。
時間來到下午,天氣也沒有中午那么燥熱,曹變蛟率軍轉(zhuǎn)向,往西邊的東昌府而去。
東昌府距離濟南府近三百余里,饒是左右虎賁衛(wèi)都是騎兵,也足足用了六天的時間,才抵達東昌府府城。
而就在曹變蛟抵達東昌府的同時,距離東昌府一百余里的臨清縣,一家靠近碼頭的貨棧中。
“王掌柜,黃賴子他們回來了嗎?”
一名身短打打扮的漢子,進入貨棧后,對貨棧掌柜的低聲說道。
姓王的掌柜翻了翻眼皮,看了眼漢子身后,見沒有其他人,對其使了個眼色,然后就邁步去了貨棧的后院。
漢子回頭看了眼,也趕緊跟了上去。
兩人進入后院,王掌柜率先進了一間房間。
漢子謹慎的觀察了一下周圍,也進了房間,一進去就開門見山道:“教主,屬下覺得黃賴子一伙人定是出事了!”
原來,這貨棧的掌柜,正是白蓮教教主王可就。
說起這王可就,可不是沒有根基。
此人的祖父,乃是鼎鼎大名的王森。
此人是皮匠出身,在嘉靖年間自創(chuàng)宗教,名曰“東大乘教”。
到了萬歷年間,王森的東大乘教已經(jīng)擁有教眾兩百余萬。
或許是因為王森的動靜太大,后來被官府下獄治罪。
等其出獄后,王森攀附上了宮里的一個太監(jiān),再次開始傳教。
后來更是直接被弟子擁戴起事,當然,也沒能成事,被官府給秘密勒死了。
等他死后,東大乘教就落到了他小兒子王好賢的手里。
也是這王好賢,在天啟二年,連同徐鴻儒舉旗造反。
后來事敗,王好賢被殺,但他的家人卻因為天啟皇帝寬宥,并沒怎么受到牽連。
而這王可就正是王好賢二哥的兒子,也就是王好賢的親侄子。
所以說,這人那可是根正苗紅的白蓮教嫡系傳人。
王可就自幼便耳濡目染,受到祖父和父親的影響,對白蓮教有著深厚的感情,對朝廷也是極為的不滿。
他雖然在表面上做著貨棧掌柜的營生,但私下里,卻一直在暗中發(fā)展白蓮教的勢力,希望有一天能夠再次舉旗造反,推翻朝廷。
他聽完漢子的匯報,眉頭緊鎖,沉聲問道:“你派人去青州了?”
那漢子低聲回答道:“教主,屬下命人去青州看過了,沒有任何黃賴子他們的蹤跡,可以說是生不見人,死不見尸!
王可就的臉色更加陰沉,他沉思片刻,道:“此事非同小可,必須盡快查明真相,你立刻派人去青州,聯(lián)系當?shù)胤侄,讓他們協(xié)助!
漢子點頭應(yīng)是,然后問道:“教主,青州那邊出現(xiàn)不少操著京城口音的人,您說是不……”
“混賬!”
王可就眼中閃過一絲狠厲之色,低聲怒吼道:“這么大的事,為什么不上報?”
“那些人,你可曾調(diào)查過,他們是什么來歷?”
漢子有些委屈的回道:“教主,沒有您的允許,屬下不敢和當?shù)胤侄婧徒瘫娐?lián)系,也沒有能力調(diào)查那些人。”
王可就深吸了一口氣,平復(fù)了一下自己的情緒。
思索片刻,他沉聲道:“你立刻去青州,聯(lián)系當?shù)胤侄,讓他們暗中調(diào)查那些京城口音的人,同時,命東昌府所有核心教眾,立即秘密向臨清縣聚攏。”
漢子點了點頭,鄭重道:“屬下這就去聯(lián)絡(luò)各地分舵!
說完,漢子就退出了房間。
王可就在房間中,有些不安的來回踱步。
半晌后,他拉開房門,快步來到了柜上。
“應(yīng)時!”
一名看起來很是精神的青年,扔下手里的抹布就來到了王可就的面前,笑著說道:“掌柜的,您有什么吩咐?”
王可就板著臉說道:“走,后院有點活,你給我搭把手!
“好嘞!”
崔應(yīng)時干脆利落的應(yīng)道。
王可就又轉(zhuǎn)頭,對另一名身材壯碩的漢子喊了一句:“老虎,柜上你看著點!
兩人重新回到后院,依舊是剛才那間房間。
王可就臉色嚴肅的說道:“應(yīng)時,你立即去一趟遼東,為師覺得事情不對!
崔應(yīng)時聞言,臉上的笑容也不見了,拱手應(yīng)道:“是,師父,弟子這就前往遼東。”
“告訴那些建奴,為師已經(jīng)決定,近期就會重新舉起義旗,屆時整個山東境內(nèi),定會烽煙四起。”
“為師可以答應(yīng)他們,扶保他們的大汗!”
王可就此話一出,崔應(yīng)時猛地抬起頭,眼中滿是震驚之色。
“好了,你就和他們這么說!
王可就又再次叮囑道。
“弟子明白了,師父可還有什么交代?”
“沒有了,路上注意安全,莫要耽擱,抓緊去吧!
聽王可就這么說,崔應(yīng)時有些不解的問道:“師父,需要他們做什么?”
“你不用說,他們自然知道該怎么做!
王可就回了一句。
“那弟子就先告退了!
崔應(yīng)時緩緩?fù)顺隽朔块g。
等其走后,王可就也出了后院。
他不知道的是,大批的廠衛(wèi),以及曹變蛟的大軍,已經(jīng)抵達了東昌府,距離他所在的臨清縣不足兩百里。