接下來的數(shù)日,朱由檢不斷地宣見各地的督撫臺(tái)們,結(jié)合之前的奏本、錦衣衛(wèi)探知的消息,以及各地封疆大吏們的講述,朱由檢總算是對(duì)大明各地的情況,有了一個(gè)初步的了解。
而對(duì)于這些平日鮮少進(jìn)京的封疆大吏們而言,此次進(jìn)京,除了面圣奏對(duì)這件頭等大事外,另一項(xiàng)極其重要的行程,便是親眼去看看那近年來在朝廷邸報(bào)和大明報(bào)刊上被反復(fù)提及,早已聲名遠(yuǎn)播卻又蒙著一層神秘面紗的諸多新事物——皇家科學(xué)院、皇家醫(yī)學(xué)院、軍事學(xué)院、京師大榷場以及西山工業(yè)區(qū)。
在朱由檢的默許下,眾人開始了此次大開眼界之旅。
皇家科學(xué)院,相比最初,面積雖然沒有什么太大的變化,但相關(guān)的建筑卻是越來越多。
連城一片,供院士和生員、仆人居住的館舍,越發(fā)精細(xì)的各種實(shí)驗(yàn)室,讓這些各地的督撫們,皆是連連稱奇。
宋應(yīng)星作為工部尚書,又是科學(xué)院大祭酒,親自帶著他們,逐一參觀科學(xué)院各院系。
畢自肅對(duì)蒸汽機(jī)的興趣最大,看著面前精巧的鋼鐵機(jī)械,畢自肅嘖嘖稱奇,轉(zhuǎn)身對(duì)宋應(yīng)星和王徵等人道:“就是這么個(gè)東西,竟然能夠催動(dòng)那么大的拖拉機(jī)?”
王徵笑道:“畢藩臺(tái),這是小型蒸汽機(jī),是用來催動(dòng)紡織機(jī)的,不是拖拉機(jī)上用的!
畢自肅恍然道:“我說呢,這蒸汽機(jī)怎么和本官在遼東見到的不一樣!
說到這里,畢自肅又轉(zhuǎn)頭看向宋應(yīng)星道:“宋部堂,這蒸汽機(jī)真就不能再給遼東多留出一些來?”
宋應(yīng)星還沒來得及說話,陜西左布政使張耀采就開口了:“范九兄,這拖拉機(jī)究竟是怎么回事?張某看大明報(bào)刊上說,一臺(tái)蒸汽拖拉機(jī)一日可以深耕七八畝地,此事當(dāng)真否?”
畢自肅聞言,臉色瞬間一變。
其他藩撫也都反應(yīng)過來,山東左布政使劉若宰反應(yīng)最快,上前一步對(duì)畢自肅問道:“畢藩臺(tái),遼東已經(jīng)用上蒸汽拖拉機(jī)了?”
畢自肅不敢說話了。
其他各地督撫見狀,心中頓時(shí)了然。
廣西左布政使周以謙走到宋應(yīng)星身側(cè),拱手道:“宋部堂,廣西那邊的情況,想必朝廷也清楚, 您看是不是可以給廣西撥付一些這個(gè)……這個(gè)蒸汽拖拉機(jī)?”
聽周以謙這么說,畢自肅也急了。
“周去滿!你這是什么意思?”
廣西巡撫王尊德見狀,也站了出來:“畢范九,你又是什么意思?”
“朝廷這兩年對(duì)遼東不薄,又是減免賦稅,又是劃撥錢糧,草原上的耕牛,也是優(yōu)先供應(yīng)遼東,但不能什么好處都被你遼東占了吧?”
王尊德這話,頓時(shí)引起了其他督撫的附和。
“王藩臺(tái)這話不錯(cuò),各地百姓都是大明子民,我等也都是朝廷命官,朝廷總不能厚此薄彼才是!
“這拖拉機(jī)當(dāng)真有報(bào)紙上說得那么神奇?”
“真假先不論,但就是不能什么好處都被遼東占了!
……
畢自肅也傻眼了,他是怎么也沒想到,自己只是隨口問了一句,竟然會(huì)引起眾怒。
宋應(yīng)星見狀,忙是出言轉(zhuǎn)圜道:“諸位,諸位,還請(qǐng)諸位聽宋某一言!
待人群逐漸安靜下來,宋應(yīng)星又繼續(xù)道:“諸位,這蒸汽拖拉機(jī)是去歲剛剛研制出來的,研制出來后就送了兩臺(tái)去遼東試試效果!
“那定是效果不錯(cuò),不然他畢范九也不會(huì)再要!
人群中不知是誰說了一句。
畢自肅的臉色瞬間一黑。
宋應(yīng)星卻是繼續(xù)解釋道:“好叫諸位知道,蒸汽拖拉機(jī)的造價(jià)很高,產(chǎn)量也著實(shí)有限,就算是工坊那邊全力趕工,現(xiàn)在也供應(yīng)不上各衙,各工坊所需!
“且,蒸汽拖拉機(jī)體型巨大,不適合精耕細(xì)作,唯有遼東那種地廣人稀的地方最是適合!
劉若宰聽后,又看了眼那臺(tái)小型蒸汽機(jī),對(duì)宋應(yīng)星拱手道:“宋部堂,不知蒸汽拖拉機(jī)有多大?又是怎么耕地的?科學(xué)院能否讓我等看看?”
“另外就是,劉某聽說京城這邊的官辦煤礦,都是用蒸汽機(jī)來抽水的,我山東也有大量煤礦,不知能不能……”
“劉藩臺(tái),蒸汽拖拉機(jī)工坊不在科學(xué)院, 而是在西山那邊,等諸位離開后,可以擇日再去實(shí)地看看!
“至于用來抽水的蒸汽機(jī)……”
宋應(yīng)星說到這里,輕輕搖了搖頭。
劉若宰見狀,頓時(shí)急了:“宋部堂,我山東地靠登萊,和朝鮮、扶桑諸藩的貿(mào)易不決,各地對(duì)煤炭的需求量很大,然,采礦之時(shí),地下涌出的泉水極大的影響了開采的效率,還請(qǐng)朝廷知我地方之難處!
山西新任左布政使焦源溥,聽劉若宰說完后,也是眼睛一亮,但他卻并未站出來說話,只是心中打定主意,但凡是朝廷或者是工部松口,他就會(huì)立即上前咬上一口,無論如何,也不能讓山東專美于前。
遼東就罷了,你山東還想被特殊對(duì)待?
宋應(yīng)星環(huán)顧一眼眾人,面色嚴(yán)肅道:“劉藩臺(tái),對(duì)不住,小型蒸汽機(jī)的產(chǎn)量同樣有限,工坊很難大量供應(yīng)!
劉若宰聞言,臉上頓時(shí)浮出濃濃的失望之色。
宋應(yīng)星心里也是苦笑不已,這還只是剛看了一個(gè)蒸汽機(jī),就引得這些地方大員們?nèi)绱朔磻?yīng),再看下去,誰知道還會(huì)發(fā)生什么。
見眾人皆面色不是很好看,一旁的王徵低聲對(duì)宋應(yīng)星道:“部堂,您看是不是可以讓各地布政使幫忙,于整個(gè)大明征召民間高級(jí)工匠,用以擴(kuò)大蒸汽機(jī)的產(chǎn)量?”
宋應(yīng)星聽后,眉頭一挑,點(diǎn)頭道:“這倒是個(gè)好辦法!
等宋應(yīng)星和王徵將自己的打算說出來后,許多人心里也都打起了小算盤。
浙江左布政使莊祖誨在聽二人說完后,拱手笑道:“宋部堂,不知各布政使司和府縣,是否可以自行制作蒸汽機(jī)?”
“當(dāng)然,具體怎么制造,還需要工部和科學(xué)院的幫助,就像之前朝廷允許各地開設(shè)新式鋼鐵工坊一般。”