“許老頭，把強(qiáng)哥兒媳婦借給俺使使�！卞X(qián)婆子急沖沖地進(jìn)來(lái)。
“什么許老頭，連大哥也不喊一聲，沒(méi)規(guī)矩！”許老爹吹胡子瞪眼睛地看了錢(qián)婆子一眼，這婆娘越發(fā)地囂張了。不就是比自己大個(gè)一歲嗎，叫自己一聲大哥很委屈？他那堂弟太實(shí)誠(chéng)了，一輩子都被他家婆娘治得死死的。
錢(qián)婆子罷罷手，“得了，許老頭，以前翠芳在的那會(huì)，她可是叫俺大姐的。算了算了，不和你計(jì)較這個(gè)了，把強(qiáng)哥兒媳婦叫出來(lái)吧，俺有急事兒�！�
“啥急事呀？”
“俺家來(lái)客了，你不是常吹你家強(qiáng)哥兒媳婦做菜做得好嗎？請(qǐng)她給俺做兩個(gè)菜去�！�
對(duì)這個(gè)兒媳，許老爹是極得意的，“嘿，這回你還真找對(duì)人了。我這兒媳婦，不是我夸，做出的飯菜就是香！”
“啐，說(shuō)你胖你還真喘起來(lái)了，不就是會(huì)做兩個(gè)菜嗎，瞧把你能的。趕緊的，我急呢。”錢(qián)婆子催道。
“她在屋后整飭菜園子，你喊她一下，大聲點(diǎn)，她準(zhǔn)能聽(tīng)見(jiàn)�！痹S老爹就著火盆烤火，就是不挪窩。
錢(qián)婆子果真大喊了一聲，“強(qiáng)哥兒媳婦——”
顧麗娘剛灑了些菜種籽，正將稻草鋪在上頭，聽(tīng)見(jiàn)她的叫聲后應(yīng)了一聲，手腳麻利地鋪好那菜畦。
“錢(qián)婆子，你家啥客呀？”
“巧姐兒和她家那位帶了個(gè)朋友來(lái)，說(shuō)是有重要的事兒商量�！�
“哦�！�
沒(méi)一會(huì)，錢(qián)婆子就見(jiàn)顧麗娘從屋后出來(lái)了，“來(lái)了？”
“是啊，嬸子找我啥事？”顧麗娘就著井邊的水洗了手，笑問(wèn)。
“沒(méi)甚大事，就是家里來(lái)客了，想請(qǐng)你過(guò)去幫做兩個(gè)菜�！�
“我當(dāng)是什么事呢，成，咱這就走。”臨出門(mén)前，顧麗娘回頭叮嚀，“爹，飯菜都放灶里熱著，你和孩子們要餓了，就先吃，甭等我了�！�
“曉得了，你去吧。記得叫你嬸子管你飯啊。”
錢(qián)婆子啐了他一句，“許老頭，難道俺還能少了她一頓飯不成？”這才走了。
走在路上，錢(qián)婆子找話閑扯著，“這都快過(guò)年了，強(qiáng)子也快回來(lái)了吧�！�
“興許吧�！边^(guò)了小年夜的時(shí)候，他們就開(kāi)始數(shù)著日子了。
“你也別太擔(dān)心了，往年也是這樣的，料想今年也不例外。”
顧麗娘應(yīng)了聲。當(dāng)她跟著錢(qián)婆子來(lái)到錢(qián)家的時(shí)候，正好看到兩個(gè)男人從屋里出來(lái)。其中一個(gè)穿戴齊整，很囂張，不可一世的樣子，一雙小眼睛不時(shí)有精光閃過(guò)。而另一個(gè)男人衣著要樸素得多，一臉小意伺候的樣兒。
“這是巧姐兒她當(dāng)家的，另一位是簡(jiǎn)老板。”
顧麗娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，略和他們打了聲招呼便跟著進(jìn)了廚房。
“強(qiáng)哥兒媳婦，菜都在這兒了，你且看看，隨意做幾樣吧，一會(huì)我叫慧娘來(lái)給你打打下手�！卞X(qián)婆子有兩子一女，錢(qián)貴全是大兒子，齊慧娘是她大兒媳。
顧麗娘應(yīng)了聲，就查看起菜肴來(lái)，錢(qián)婆子退了出去。
“爹，俺可說(shuō)了，簡(jiǎn)老板手上的這兩棵地精（人參）那可是頂級(jí)好貨，這般好的地精，很少見(jiàn)了，大戶人家搶著要呢。簡(jiǎn)老板要不是看在阿明的份上，可不止這個(gè)價(jià)�！�
“巧兒，若那兩支地精真這般好，怎么可能一百兩銀子就賣與我們？莫不是假貨吧？”
“這有啥，我聽(tīng)簡(jiǎn)老板說(shuō)，他家連嬰兒手臂般粗大的地精都有，這樣的他們根本就看不上。爹，大哥二哥，實(shí)話告訴你們，我們偷偷請(qǐng)保和堂的范掌柜看過(guò)了，確是上好的地精，而且人家是地地道道地從山間旮旯挖的�！�
錢(qián)大明和兩個(gè)兒子對(duì)視了一眼，仍有點(diǎn)遲疑。
“爹，俺是你女兒，嫡親的女兒，難道俺還會(huì)害你們不成？說(shuō)實(shí)話，要不是俺家那頭一下子拿不出這么多錢(qián)，俺才懶得回來(lái)找你們呢。好好的一件喜事，偏要疑心我坑你們一樣�！�
“巧兒，不是爹不信你，這般大的事，總得商量妥當(dāng)才是。況且咱們家一下子也拿不出那么多銀子�！卞X(qián)大明還是覺(jué)得穩(wěn)妥為主。
錢(qián)倒是很心動(dòng)，
“那有多少？”錢(qián)巧巧焦急地追問(wèn)。
錢(qián)大明看了她一眼，才慢吞吞地說(shuō)道，“加起來(lái)，約摸有三十兩吧�！�
“三十兩，三十兩，爹，還不夠，俺家能拿出二十兩，還差五十兩，咋辦咋辦？”錢(qián)巧巧急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“爹，你賣田吧，不用多，賣三四畝就好�！�
錢(qián)大明心一突，女兒這個(gè)樣子，分明是被迷了心竅！
“不行，田地是咱的命根子，可不能賣！”家里有點(diǎn)余錢(qián)，他還恨不得多添兩畝田地呢，哪舍得賣？再說(shuō)了，家里上好的水田也才六畝，還有七八畝貧瘠的地。要湊五十兩，少不得要賣掉四五畝上等的水田，這是不成的。
“可是，可是，明天簡(jiǎn)老板就要趕回老家了，再晚點(diǎn)，便是咱們有銀子也買不著了。爹，你想想吧，咱先買回來(lái)，一轉(zhuǎn)手，銀子就回來(lái)了�！�
“嗯，爹，我看那兩支地精確實(shí)比許大伯家收藏的那支要好點(diǎn)�！�
“你懂啥？你許大伯家那支可是強(qiáng)子花了大價(jià)錢(qián)買回來(lái)待以后救命時(shí)用的，正正宗宗的長(zhǎng)白山人參！”年輕人，定力不夠，這么個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)放在眼前，難免會(huì)亂了心神。
說(shuō)了這么久仍說(shuō)不通，錢(qián)巧巧惱了，“但凡有個(gè)對(duì)付，我也不會(huì)苦口婆心地回來(lái)與你們說(shuō)那么多。做起事來(lái)顧這顧那的，活該受一輩子的窮！”
這廂氣氛正僵著，那邊顧麗娘雖然呆在廚房，但屋里的話也有一兩個(gè)詞蹦進(jìn)她耳朵里，什么地精銀子賣地之類的。她推推齊慧娘，“他們?cè)诔呈裁�？�?br>齊慧娘也不瞞她，和她細(xì)說(shuō)了。原來(lái)今早小姑帶著姑爺還有一個(gè)外人回來(lái)了，喏，就是那個(gè)簡(jiǎn)老板。還說(shuō)，簡(jiǎn)老板曾欠了姑爺?shù)娜饲椋@才從家里拿了兩棵地精還債的。
“地精？”顧麗娘用淘米水不斷地搓洗大腸。因?yàn)槟c子便宜，肥腸她做過(guò)幾回，也送過(guò)一些給錢(qián)家。錢(qián)家的男人們都愛(ài)吃這個(gè)，知道顧麗娘擅長(zhǎng)做這個(gè)，今兒也備下了豬大腸�！盎勰铮劈c(diǎn)草果八角�！�
“就是人參�！饼R慧娘正在燒火，依言往鍋里放了一枚草果一枚八角。
將洗凈的豬腸放進(jìn)鍋后，顧麗娘笑道，“那敢情好啊，白白得了兩根寶貝�！爆F(xiàn)代的人參賣得可貴喱，雖然她沒(méi)買過(guò)，但多少都會(huì)聽(tīng)到一些行情信息的。
“好什么呀，還得給錢(qián)的，兩根一百兩。對(duì)富貴人家來(lái)說(shuō)不貴，但對(duì)咱來(lái)說(shuō)就那個(gè)了�！�
一百兩，折合人民幣大約五六萬(wàn)塊，顧麗娘點(diǎn)頭，是挺貴的。
“那你們打算怎么辦？”處理好大腸，顧麗娘開(kāi)始切豬肉。
“還不知道，這不正在里面吵著呢�！�
“若實(shí)在想買，錢(qián)又不夠的話，先買一根唄�！睅兹f(wàn)塊，可不是一個(gè)普通農(nóng)家可以輕易拿出來(lái)的。
“小姑不樂(lè)意啊�！眲⒒勰锲沧�。
“不樂(lè)意你讓她自個(gè)兒想法子借錢(qián)去�！闭f(shuō)了這句，顧麗娘閉嘴了。這畢竟是別人家的事，她一個(gè)外人也不好插嘴，說(shuō)多了，人家還當(dāng)她見(jiàn)不得別人過(guò)得好呢。而且她也不了解人參，在現(xiàn)代那會(huì)，別說(shuō)人參了，就是參須她也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。她可不敢妄下定論。
“麗娘，有時(shí)候真羨慕你，強(qiáng)子哥家人口簡(jiǎn)單，而且你一進(jìn)門(mén)就當(dāng)家了，上頭還沒(méi)有婆婆管著，許老爹又是個(gè)開(kāi)明的。”
“你也別這么想，親戚多有親戚多的好處。人都說(shuō)了，打虎親兄弟，上陣父子兵。咱不必羨慕別人的。”顧麗娘頭也沒(méi)抬，快速地將蘿卜切絲。
顧麗娘兩人在廚房里忙和了半個(gè)時(shí)辰左右，才把飯菜燒好。她本想回家的，但錢(qián)婆子硬要她留下一塊吃。沒(méi)法，顧麗娘只好和錢(qián)家的幾個(gè)女人孩子進(jìn)了里屋吃，錢(qián)家男人和姑爺客人在外頭堂屋喝酒。
吃飯沒(méi)什么，倒是才見(jiàn)一面的錢(qián)巧巧對(duì)她甚是親熱，讓她很不自在。她自認(rèn)沒(méi)有什么吸引人的地方，讓人初初一見(jiàn)就對(duì)她掏心掏肺。