范質(zhì)掀開政事堂書房的木雕窗戶，風(fēng)聲變大，雪花在成堆的案牘外飛舞，一株梅花在風(fēng)雪之中含苞待放。后面一個(gè)書吏正忙著把他的東西擺放出來，幾個(gè)官員站在后面。
他轉(zhuǎn)過身嘆了一聲道：“老夫竟被那姓曹的宦官羞辱了一番�！�
官員們道：“不過是個(gè)閹人，豈明君子心胸？范公不須與他一般見識(shí)�！�
范質(zhì)黯然道：“臣虧欠先帝一命。”
幾個(gè)人皆沉默，當(dāng)年郭紹稱帝，已是強(qiáng)奪皇位，他們都沒為先帝殉國(guó)，而是茍且偷生，現(xiàn)在便極不愿再提舊事。
范質(zhì)聽罷說道：“今上大功于世，大勢(shì)已不可違。太祖（郭威）先帝對(duì)臣有知遇之恩，臣居于廟堂，只愿今上能善待前人�！�
旁邊的官員道：“朝中地方曾受太祖、先帝恩惠者不在少。諸公皆有此心�！�
……皇帝的寬容鼓勵(lì)了李信，讓他看到希望。打頭陣上書沒有死，名字必定已讓皇帝記牢，仕途前程不止于前。
宣仁三年年底，李信從江寧府快馬趕回東京，欲進(jìn)獻(xiàn)圖表。
郭紹在養(yǎng)德殿親自召見了李信。
李信被宦官帶到郭紹辦公后休息的地方，見只有郭紹一人，這是單獨(dú)召見，心下已是激動(dòng)萬分。
郭紹沒干任何事，面前的幾案上只有棋盤和棋子，奏章也沒帶進(jìn)來。他徑直叫李信拿圖上來看。李信急忙從帶進(jìn)來的布袋里拿出一大疊卷宗。
“坐，你先坐會(huì)兒�！惫B指著對(duì)面的軟榻，隨口道。
郭紹翻看著紙上圖文并茂的東西，內(nèi)容很多。
良久后，李信便道：“江寧造船坊已在試造這種海船，大食船與中原船的構(gòu)造全不相同。其形狀不同于我朝船只寬大平實(shí)，而船身狹長(zhǎng)、船底為尖；桅桿、船帆亦大相徑庭。大食船帆為縱帆，飽帆如同三角形，如鳥之翼也。
據(jù)江寧船坊官吏言，這種船更適合于海上航行，重在風(fēng)帆�！�
郭紹大致看了一番，也隨口說出了自己臨時(shí)的感覺和一些看法，“我朝河流眾多，船只常用于內(nèi)河，故平底不易擱淺，寬體減少吃水深度。且內(nèi)河寬窄不一，風(fēng)向不定，船只無法靈活利用風(fēng)力，故以橫帆為主，輔以船槳、水輪、纖夫�！�
李信道：“陛下涉獵甚廣矣。船坊官吏與陛下之言甚合，大食船用于江河不利，利在海上。其風(fēng)帆靈活，對(duì)各種風(fēng)向都很適應(yīng)，據(jù)說逆風(fēng)以‘之’字航行速度也很快�！�
逆風(fēng)走‘之’字形，周軍水師也行，只不過確實(shí)有點(diǎn)笨重，只有在長(zhǎng)江中下游水面寬闊的地方有用。
郭紹一面看卷宗，一面思索……他有點(diǎn)感悟：某些東西先進(jìn)與否，在于是否與時(shí)代處境相符，超前太多反而不利。
比如這個(gè)船動(dòng)力。中原有一種輪舸，以水車輪子帶動(dòng)船只，發(fā)展方向上似乎非常先進(jìn)，因?yàn)楣B知道以后會(huì)有輪船……但以人力和自然風(fēng)力為主的時(shí)代，船只的發(fā)展方向好像偏了；大食船這種重視船帆發(fā)展的方向可能才對(duì)。
李信道：“江寧港的船，在大食船的構(gòu)造上有一些改動(dòng)，用咱們的造船術(shù)改變了大食船的構(gòu)造。咱們的船只升降船帆，無須用水手爬上桅桿，如此構(gòu)造既快又省事，故依舊使用我朝船只的桅桿船帆構(gòu)造，改變了形狀而已。
另有船艙構(gòu)造，大食船前后相通，也沒看出有甚好處。船體一旦損壞進(jìn)水，極易沉沒。
而照我朝前后分艙建造，一處漏水，及時(shí)封閉船艙，不會(huì)輕易沉沒，便于修繕。”
郭紹拍了拍卷宗道：“朕先觀閱一陣，再送到韓通那里，讓他也看看�！�
郭紹是武夫出身，什么技術(shù)都是先想到怎么利用到軍事上，這船他一得到，毫無例外地便想著裝備水師。
這時(shí)他忍不住又看了一眼李信還鼓囊囊的布袋。因?yàn)槔钚艁砻媸�，不可能帶一些無關(guān)的東西進(jìn)來。他又問道：“你袋子還有甚么？”
李信忙又拿出一疊紙來：“微臣扣押了大食人的海船，搜集東西時(shí)，弄到了兩本書。初時(shí)以為是大食人航海的記載，便叫盧永貞譯了一些出來，但發(fā)現(xiàn)是大食人寫的典籍，不知是否有用�！�
郭紹翻看了一下，見作者叫“雅里士多德”，愣了一下，心道：亞里士多德？
他再細(xì)看了一章，發(fā)現(xiàn)是一些希臘起初的哲學(xué)闡述，但讀得是一頭霧水，語句表述十分怪異……必定是翻譯成漢語的問題，那什么盧永貞可能對(duì)大食文字也不太內(nèi)行。
“這不是大食人寫的書�！惫B斷定道。
大食和希臘相隔十萬八千里，都不在一個(gè)大洲上。
李信躬身道：“微臣愚鈍，在大食人的船上發(fā)現(xiàn)，又是大食文字寫成，以為是大食國(guó)的書籍�！�
“可能是翻譯的書�！惫B猜測(cè)道。
這個(gè)時(shí)代的大食人當(dāng)真還很開明，希臘的東西也弄到了。在郭紹的印象里，中國(guó)的四大發(fā)明，似乎也是他們學(xué)去了，然后擴(kuò)散開的……大食人不僅學(xué)西方的哲學(xué)，也學(xué)東方的典章，據(jù)說唐朝時(shí)就派人到長(zhǎng)安學(xué)習(xí)中國(guó)皇帝治理國(guó)家的制度。
郭紹沉吟片刻，隨口道：“華夏之地，自古領(lǐng)先。但各族皆有長(zhǎng)短，吾等無須妄自菲薄，也不用固步自封、狂妄自大。別處若有所長(zhǎng)，大可學(xué)來。學(xué)其長(zhǎng)、防其短，國(guó)家之利也�！�
李信認(rèn)真聽著，因?yàn)槭腔实壅f的話，無論有理沒理他都得重視，道：“陛下英明�！�
郭紹看了他一眼：“這些書可能是更西邊的國(guó)家所著。那大食國(guó)居遠(yuǎn)西和東方之間，往來之地甚遠(yuǎn)。咱們與他們保持聯(lián)系，利大于弊。李使君身為客省使，必得留住大食人，勿要驅(qū)趕�！�
李信忙道：“臣定謹(jǐn)遵陛下旨意。不過臣到南漢國(guó)抓了他們的人，扣了他們的船，大食人似乎很惱怒。”
郭紹道：“放了，送一些好處，再免他們?nèi)晁猩潭悾枰园矒�。有利可圖，大食人應(yīng)重利潤(rùn)�！彼牧艘幌率掷锏淖g稿，“這玩意沒用，客省使得征募一些與大食人有過往來的南漢士人，專門學(xué)習(xí)大食文字，重新翻譯書稿。朝廷若得精通大食語言文字的官吏，今后也方便往來�！�
郭紹也不太清楚此時(shí)大食那邊什么情況，但總覺得大食人那邊說不定還有什么有意思的東西。