“轟、轟……”炮聲在遠(yuǎn)處響起，郭紹轉(zhuǎn)頭觀望了一會(huì)兒。城墻那邊的一處炮陣似乎在向遼軍炮擊，但顯然沒(méi)用。一里地外的石頭疙瘩拋射過(guò)來(lái)，幾乎沒(méi)有精度，在地上一砸一個(gè)坑，對(duì)騎兵完全沒(méi)有殺傷力。嚇馬也嚇不住，距離太遠(yuǎn)了；好幾百步外的炮擊動(dòng)靜，并不比近處擂大鼓陣仗大。
郭紹遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望形勢(shì)，中軍行轅外圍的步兵方陣似乎開(kāi)始了推進(jìn)反擊。
遼軍襲營(yíng)，顯然沒(méi)能擊破已經(jīng)有所準(zhǔn)備的周軍中軍步兵戰(zhàn)陣；但郭紹對(duì)周軍反擊的戰(zhàn)果也不報(bào)希望，步兵要維持方陣建制進(jìn)攻，非常緩慢，戰(zhàn)術(shù)機(jī)動(dòng)不可能比遼軍快；首先要維持方陣防御，然后主要靠弓箭遠(yuǎn)程打擊范圍內(nèi)的騎兵�；①S軍騎馬步兵雖有機(jī)動(dòng)，馬戰(zhàn)卻不容易打過(guò)遼軍，只是幽州周軍缺乏機(jī)動(dòng)兵力時(shí)的臨時(shí)應(yīng)急預(yù)備隊(duì)。
到現(xiàn)在為止，郭紹覺(jué)得這一仗非常被動(dòng)。
自遼軍出乎意料地率先發(fā)動(dòng)攻勢(shì)起，一切部署都仿佛在被動(dòng)應(yīng)付……不僅郭紹，連王樸在內(nèi)的眾多文武都沒(méi)料到遼軍會(huì)冒險(xiǎn)這么干！
周軍得知情況后，雖采用了積極防御的策略，但仍舊擺脫不了被動(dòng)。
現(xiàn)在郭紹只有寄希望于韓通左路及時(shí)堵截西面、李處耘羅延環(huán)騰出手從東面包抄，對(duì)幽州城外這股遼軍形成合圍之勢(shì)……而幽州的周軍步兵指望不上，就算此時(shí)擊敗了遼軍的攻勢(shì)，追不上有什么用？
此時(shí)此刻，戰(zhàn)陣上塵土彌天，一片混亂。郭紹在腦海中一想整體局面，也是一團(tuán)亂麻，仿佛無(wú)數(shù)的線都穿插糾纏在了一起。
事前無(wú)數(shù)的準(zhǔn)備，在此時(shí)的風(fēng)云驟變之下，雜亂不堪；仿佛處處都是疏漏，處處都有不確定的風(fēng)險(xiǎn)。
郭紹轉(zhuǎn)頭看了一眼旁邊馬背上的王樸，忍不住沉聲道：“我忽然覺(jué)得王璋的話挺有道理，咱們是在把騎兵當(dāng)步兵用。遼軍的戰(zhàn)法，與內(nèi)地各國(guó)的都不一樣�！�
王樸皺著眉頭，一臉嚴(yán)肅地隨口附和。
這時(shí)，一個(gè)背上插著旗的騎兵跑到了中軍營(yíng)寨前，翻身下馬，然后跑了過(guò)來(lái)，單膝跪地道：“報(bào)！遼軍停止了進(jìn)攻，大股正在向北遁去！”
郭紹道：“傳令楊彪，切勿冒進(jìn)�！�
至于各路步兵，郭紹沒(méi)有理會(huì)……他們想冒進(jìn)都跟不上。
很快郭紹才知?jiǎng)偛诺拿钍嵌嘤嗟摹Ｓ形鋵⒃谧鄨?bào)，楊彪部虎賁軍騎馬步兵在東北面意圖急攻遼軍側(cè)翼、卻也反遭遼軍進(jìn)攻，半數(shù)潰��！
就在這時(shí)，一群亂糟糟地馬兵向營(yíng)門而來(lái)。守衛(wèi)在中軍營(yíng)寨外的武將喊話詢問(wèn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一個(gè)聲音道：“楊公回來(lái)了！”
馬兵紛紛讓開(kāi)道路，便見(jiàn)一個(gè)渾身箭矢像刺猬一樣的人在馬上，兩邊被人扶著走了過(guò)來(lái)。那“刺猬”耷拉著腦袋，不是楊彪是誰(shuí)！
郭紹見(jiàn)楊彪那個(gè)模樣，一下子感覺(jué)腦子“嗡”地一聲，急忙拍馬沖了過(guò)去。
楊彪渾身都是箭，血在破損的盔甲模糊一片……還能活？
“楊彪！”郭紹翻身下馬，瞪眼看著他，聲音也變了，“二弟……”
眾軍默然。不料這時(shí)兩個(gè)人抬著一副案板從后面走了過(guò)來(lái)，羅猛子仰躺在上面……
郭紹轉(zhuǎn)身瞪著躺著羅猛子，顫聲道：“他傷了？”
一個(gè)武將低著頭道：“羅將軍已經(jīng)……戰(zhàn)亡�！�
郭紹走到案板旁邊，果見(jiàn)羅猛子一臉的血，一動(dòng)也不動(dòng)，哪里還有半點(diǎn)生命的動(dòng)靜？
郭紹伸出手掌，想去摸羅猛子的臉，掌心接觸到他的鼻子，已感覺(jué)不到一點(diǎn)熱氣。那毫無(wú)氣息的涼意，一下子從郭紹的手心直插心口！
郭紹的手僵在那里，漸漸開(kāi)始發(fā)抖。楊彪被射成那樣生死難卜，羅猛子已經(jīng)完全成了一具死|尸……郭紹手里有很多武將，能力比兩個(gè)結(jié)義兄弟強(qiáng)的不在少數(shù)；但沒(méi)有人能替代他們。
這世上，人們由于各種各樣的原因、在各種各樣的時(shí)候相遇結(jié)識(shí)相處協(xié)作，但在落魄窮困之時(shí)、在無(wú)數(shù)生死考驗(yàn)后，還用心來(lái)相待的兄弟，畢竟不是那么易得。
孤寂，郭紹忽然覺(jué)得有種莫名的孤獨(dú)涼意襲來(lái)。
自責(zé)，后知后覺(jué)的悔意涌上心頭。郭紹此時(shí)才驀然意識(shí)到，此戰(zhàn)的部署事宜很繁多，失了主動(dòng)權(quán)但未能產(chǎn)生嚴(yán)重后果，最大的錯(cuò)誤……是讓虎賁軍騎馬步兵、去奔襲遼軍精銳騎兵！虎賁軍騎馬步兵面對(duì)蜀國(guó)、南唐等國(guó)的軍隊(duì)時(shí)尚且能當(dāng)騎兵用，但為了機(jī)動(dòng)、想當(dāng)作騎兵和遼軍精騎作戰(zhàn)，顯然是個(gè)天大的失策！
最嚴(yán)重的決策，往往會(huì)被覆蓋在太多太多的權(quán)衡考慮和繁瑣之事中。
郭紹額頭上的青筋都繃了起來(lái)，他緊握著拳頭，眼睛里閃著光，但終于咬著牙沒(méi)讓眼淚出來(lái)，只是咽喉處感覺(jué)到一股咸絲絲的熱流。
他忽然感到天地仿佛在搖晃，腳下也一個(gè)踉蹌。
“陛下……”眾大臣急忙扶住。
前面幾個(gè)武將一齊伏拜在地：“末將等罪該萬(wàn)死！”
郭紹回頭看刺猬一樣的楊彪，走到他的面前，去抓他的手，但沒(méi)有得到回應(yīng)。王樸急忙道：“還愣著作甚，趕緊帶楊將軍下去救治，一定要把他救活！”
“遵命！”
郭紹望著坐在馬上被遷走的楊彪，此時(shí)有點(diǎn)失態(tài)。
王樸忙勸道：“待韓通和李處耘合圍，剿滅南路遼軍，為羅將軍報(bào)仇！”
……
遼軍此番為了大周皇帝行轅、舍命沖周軍大營(yíng)，傷亡不�。坏苘娨矐�(zhàn)損極多，許多傷兵陸續(xù)被抬進(jìn)了桑干河邊的療傷營(yíng)。里面的郎中、雜兵、民夫忙活一片。
此時(shí)的外科救治自然非常落后，但郎中也會(huì)不少治外傷的手段，關(guān)公時(shí)代就會(huì)刮骨療傷了、骨折的夾板也是其一……但最有用的，卻是及時(shí)清潔傷口，用草藥簡(jiǎn)單消毒。這種最簡(jiǎn)單的救治，也能避免很多外傷感染的死亡。
徐二娘和一些民婦在河邊清洗布料，然后拿到鍋里煮。
這時(shí)又有一批傷兵被抬了進(jìn)來(lái)。徐二娘立刻丟下手里的濕布，跑了過(guò)去見(jiàn)著人就問(wèn)：“你認(rèn)識(shí)趙虎么？虎賁軍神火都的趙虎……誰(shuí)認(rèn)識(shí)趙虎？”
就在這時(shí)，一個(gè)躺在木板上的士卒偏過(guò)頭道：“趙虎俺不認(rèn)識(shí)，不過(guò)神火都倒是見(jiàn)著了，他們拿的是火器，很不一樣�！�
徐二娘忙奔了過(guò)去，急問(wèn)道：“你們打贏了么？神火都勝了么……”
那士卒道：“大周軍，算是贏了罷，反正遼軍被打退了。不過(guò)神火都，有點(diǎn)慘。他們?cè)陂L(zhǎng)槍方陣前面放火銃，只有拒馬槍防護(hù)……上頭說(shuō)還要反攻，哪顧得上修工事，再說(shuō)咱們從軍營(yíng)里出來(lái)列好陣，都沒(méi)工夫了。
遼軍馬兵不顧命沖上來(lái)，那火銃一放完和燒火棍差不多，神火都馬上就崩了，估計(jì)死傷過(guò)半，聽(tīng)說(shuō)都頭都被砍死了。俺親眼所見(jiàn)，當(dāng)時(shí)俺就在神火都后面第一排，不然怎么會(huì)躺著回來(lái)……”
正說(shuō)著，后面又有人道：“俺認(rèn)識(shí)趙虎�！�
徐二娘循聲望去，說(shuō)話的人是剛進(jìn)營(yíng)寨抬著傷兵的一個(gè)漢子。那漢子又問(wèn)：“你是趙虎什么人？”
徐二娘顧不上許多，立刻說(shuō)道：“我是他……娘子！”
那漢子皺起眉頭，招呼迎上來(lái)的一個(gè)民夫來(lái)接他的架子。他讓到道旁，說(shuō)道：“趙虎死了�！�
“死了？”徐二娘愣在那里，呆呆地看著面前陌生的漢子。
漢子點(diǎn)頭道：“對(duì)，死了。俺是神火都的雜兵，看見(jiàn)他死了，尸身也是俺抬的……俺只是雜兵，在神火都最后面，那會(huì)兒整都的人馬都崩了，俺自然也要跑�！�
徐二娘不知所措，更不知自己在何處，她只覺(jué)得身上沒(méi)有力氣，連說(shuō)話也幾乎沒(méi)有力氣了，搖頭道：“我不信�！�
漢子搓了一下手掌，皺眉道：“俺是神火都的兵，沒(méi)事騙同袍兄弟的娘子作甚？嫂子節(jié)哀順變吧。”他的語(yǔ)氣沒(méi)太多波動(dòng)，可能見(jiàn)到死人太多，再說(shuō)趙虎對(duì)他來(lái)說(shuō)、和別的戰(zhàn)死的將士也沒(méi)什么兩樣。
徐二娘使勁咬著嘴唇，幾乎要咬出血來(lái)，她哽咽道：“他在哪？我要親眼看了才信……”
漢子回顧左右，指了指：“那邊的營(yíng)地上，死掉的人都在那里，尸首要送回國(guó)內(nèi)的……嫂子跟俺來(lái)，俺帶你去。”
徐二娘步履蹣跚，默默地跟著那軍士沿著路邊走，路上陸續(xù)就有推著車、或抬著傷兵的人。她記不清自己究竟是怎么走到放死尸的營(yíng)地的。
走進(jìn)去，便好像從人間走進(jìn)了閻羅殿！里面的地上放著許多尸體，一眼看去遍地都是；還堆放著很多棺材。除了死人，還有不少活人，一部分是披甲的將士，大多數(shù)是民夫，他們?cè)诿钪鴦兯勒呱砩系目�、清洗尸身、涂抹石灰等事�?br>前面的軍漢忽然問(wèn)道：“嫂子真要現(xiàn)在看？俺覺(jué)得再等等去看更好……”
“為啥？”徐二娘茫然地問(wèn)。
軍漢沒(méi)回答，也不多問(wèn)了。他四處找了一番，終于走向了一個(gè)地方，站在一副木架上的尸體前面。
徐二娘走上去一看，立刻跪倒在地上，雙手捂著臉，眼淚洶涌冒了出來(lái)。