北漢國(guó)立國(guó)比大周還稍短，當(dāng)年郭威進(jìn)軍東京后，劉家才在晉陽(yáng)稱帝；但晉陽(yáng)城的年頭就太長(zhǎng)了，包括這座作為皇宮的建筑群，都不是北漢國(guó)建造的，他們沒(méi)錢，僅有的國(guó)力全部都用在了軍事上。
宮殿中陳舊斑駁的墻壁，連地上的鋪地磚石都是破的，用一些邊角石料拼鑲修葺過(guò)，整座房屋的顏色基調(diào)灰黑。
唯有一些絲織品、擺設(shè)增添了幾分鮮艷，還有國(guó)主劉鈞身上的衣冠較為體面。劉鈞在暖閣里面走來(lái)走去，門外的司空大臣郭元、大將楊業(yè)馮進(jìn)珂等都彎腰躬身侍立，他們不能抬頭東張西望或去看劉鈞，只能看到破損磚地上的黑色人影在晃動(dòng)，那影子的手一會(huì)兒背著、一會(huì)兒又在前面搓。
周國(guó)皇帝御駕親征！劉鈞此時(shí)心里帶著恐懼，感覺(jué)今年周國(guó)是要下血本動(dòng)真格；大臣們議論周朝此時(shí)的形勢(shì)，也是這么判斷，北漢國(guó)應(yīng)該已成為周朝的主要目標(biāo)。
劉鈞此刻忽然有點(diǎn)后悔，他惋惜在二李謀反等機(jī)會(huì)下，沒(méi)有全力對(duì)付當(dāng)時(shí)動(dòng)蕩的周朝；也許那時(shí)也不一定能成，但起碼爭(zhēng)取過(guò)……今天他才真正認(rèn)識(shí)到，在弱肉強(qiáng)食的世道，自保的唯一出路是讓敵人滅亡。人便是如此，無(wú)論別人講多少道理、講一百遍，自己沒(méi)有領(lǐng)悟都是白搭。
以前他不想進(jìn)取，是因既沒(méi)有信心、也沒(méi)有動(dòng)力。高平之戰(zhàn)后，周國(guó)柴榮帶兵圍了晉陽(yáng)一個(gè)多月，劉鈞親身感受到難以戰(zhàn)勝周軍；加上他沒(méi)有親生兒子，所以只想自保。而今卻發(fā)現(xiàn)自保也非易事。
就在這時(shí)，他走出門來(lái)，說(shuō)道：“漢軍不能不戰(zhàn)而退，得派出大軍迎戰(zhàn)周軍，嘗試在晉陽(yáng)之外就擊退來(lái)犯！”
郭元躬身道：“敵兵來(lái)勢(shì)洶洶，恐大漢兵力不足�！�
劉鈞正色道：“自古沙場(chǎng)上不一定是誰(shuí)的人多，誰(shuí)就一定贏。不然比人數(shù)就斷輸贏，何必再打？”
幾個(gè)大臣聽(tīng)罷便答不上來(lái)。
劉鈞當(dāng)即下令楊業(yè)為主帥、馮進(jìn)珂為副帥，另派了監(jiān)軍，叫他們調(diào)集侍衛(wèi)司精銳南下拒敵。
……楊業(yè)領(lǐng)旨走出宮城，在臺(tái)基上不禁稍稍駐足眺望了一番周圍的景象。入眼處是一座古城的景象，天空蔚藍(lán)，地上卻是又土又黃，高大的城樓與下面的山脈成輝映之勢(shì)。（此時(shí)的晉陽(yáng)不在太原城區(qū)，在太原南面、晉陽(yáng)湖以南，西側(cè)靠山。）
這里就是“龍城”，因?yàn)樘瞥瘻缤龊蠛芏嗷实鄱际窃诖税l(fā)家。這座城的繁華程度與中原的大城無(wú)法相比，但在楊業(yè)看來(lái)也是人口很稠密的都市了……相比他出身的麟州，著實(shí)是一個(gè)能施展的廣闊地方。
楊業(yè)的思緒仿佛又回到了成長(zhǎng)的故土麟州，那個(gè)長(zhǎng)城附近的邊陲小城。滿眼的黃土溝壑，黃沙漫天，周圍人口稀少。他出身不低，家父便是麟州刺史，但他從小就想走出那個(gè)地方，期待更大的天地。龍城晉陽(yáng)便是曾經(jīng)的夢(mèng)想之地，弱冠則到了晉陽(yáng)投奔北漢主；顯赫的戰(zhàn)功讓他在晉陽(yáng)占住了腳跟，贏得了北漢皇帝的信賴。
楊業(yè)收住心神，當(dāng)即便回家與妻妾道別，準(zhǔn)備率軍出征。
最與他兒女情長(zhǎng)依依不舍的，卻是跟他時(shí)間最短的小妾紅鶯。紅鶯淚眼婆娑仿佛生離死別一般舍不得。
楊業(yè)好言道：“我本就是武將，出征打仗乃本分，你無(wú)須擔(dān)心�！�
紅鶯拿絲絹抹了一把眼淚，哽咽道：“北漢國(guó)的人投靠了契丹，本就不是什么好人，郎君可不用太拼命了，一定要股息自己……”
楊業(yè)聽(tīng)罷心下一怔，但片刻后想起紅鶯被契丹人殘害過(guò)，故有這種說(shuō)法也情有可原，便沒(méi)多想。
一個(gè)女子都明白和遼國(guó)勾結(jié)不是什么大義所在，楊業(yè)哪能不明？不僅楊業(yè)，恐怕北漢國(guó)主和絕大多被漢人都對(duì)遼國(guó)沒(méi)什么好感，不過(guò)北漢不靠遼國(guó)如何與中央對(duì)峙？
“咱們和遼國(guó)不是一回事，這是國(guó)與國(guó)之間的來(lái)往，一句兩句話說(shuō)不清楚�！睏顦I(yè)寬慰道。
紅鶯又梨花帶雨，溫柔地說(shuō)：“以郎君的大名和本事，無(wú)論投了誰(shuí)都會(huì)得到重用的�！�
楊業(yè)“哼”了一聲，已不想再與一個(gè)婦道人家多說(shuō)了。
這婦人倒是說(shuō)得輕巧，投主可以隨便投？有本事的人如趙匡胤，在北漢國(guó)能得到重要么？楊業(yè)能身居北漢國(guó)大將之職，不僅是他能征善戰(zhàn)，也是弱冠就追隨北漢開(kāi)國(guó)皇帝的緣故。
又從大義來(lái)看，當(dāng)然北漢國(guó)會(huì)被詬病，人們沒(méi)有誰(shuí)會(huì)認(rèn)為與異族敵國(guó)勾結(jié)合乎大義，打畢竟北漢國(guó)并非遼國(guó)……相比大義，楊業(yè)覺(jué)得對(duì)君主個(gè)人的忠誠(chéng)度更讓世人看重。無(wú)論是哪個(gè)君主，首先看的恐怕并不是一個(gè)人明不明大義，而是忠心是否靠得住�，F(xiàn)在大周強(qiáng)，楊業(yè)要是立刻就“棄暗投明”，他覺(jué)得不是什么好事。
……
北漢軍還沒(méi)出征，郭紹已經(jīng)得知了北漢軍要出來(lái)迎戰(zhàn)的主將是楊業(yè)。
他把手里的紙交還京娘保管，回顧身邊的武將和大臣道：“一入北漢國(guó)境就要有仗打了，我們第一戰(zhàn)要對(duì)付的人是楊業(yè)�！�
王樸立刻說(shuō)道：“此人名聲不小，有‘楊無(wú)敵’之稱。”
李處耘笑道：“幾年前北漢國(guó)不是還有個(gè)大名鼎鼎的第一猛將張?jiān)�，被官家一箭射死。今日又�?lái)了個(gè)楊無(wú)敵，正好給大周軍開(kāi)戰(zhàn)祭旗！”
郭紹不置可否，但他心里卻對(duì)這個(gè)楊業(yè)有額外的關(guān)注……因?yàn)闂罴覍�！此時(shí)的楊業(yè)雖然名氣也不小，號(hào)稱無(wú)敵，但僅僅是因?yàn)闀?huì)打仗；這戰(zhàn)亂世道，會(huì)打仗的武將多了，現(xiàn)在的楊業(yè)恐怕名聲比不上后世。
楊家將給郭紹留下的形象主要來(lái)源于影視，是宋朝的抗遼英雄。不管怎樣，郭紹一點(diǎn)都不想殺楊業(yè)，在他的印象里……連宋太宗那么戒備和害怕武夫的人都能收楊業(yè)，自己為何不行？
“繼續(xù)以史彥超為前鋒北上。遇到楊業(yè)，正面擺開(kāi)決戰(zhàn)！”郭紹道。
他抬起頭一看，山谷間的人馬如同黑壓壓的山洪一樣，沿著蜿蜒的谷道在行進(jìn)。
此時(shí)原本駐扎在遼州的張光翰部已經(jīng)與郭紹軍主力匯合，總兵力達(dá)到五萬(wàn)余眾，現(xiàn)在正在北漢國(guó)境附近行軍。周圍都是連綿不絕溝壑層層的黃土低山，大致方位就在晉陽(yáng)的正南面數(shù)百里；大概位于太岳山和太行山東段之間，應(yīng)該屬于太岳山的余脈，這片山區(qū)連綿不絕、不過(guò)相比之下還不算那么險(xiǎn)峻陡峭。
道路不是很好走，最好走的是太岳山西邊那條沿汾水的路。但郭紹先期精兵選擇沁潞高原，是因?yàn)槁繁容^近，想要盡快進(jìn)逼晉陽(yáng)。大軍走的這條路，沿著一條干涸的河谷。就是當(dāng)年先帝在高平大戰(zhàn)大獲全勝后，乘勝攻打晉陽(yáng)的路線，郭紹走過(guò)一遍……所以知道這條路的水源也是可靠的，幾萬(wàn)人的隊(duì)伍行軍，若是路上沒(méi)有水源，那就真的是大問(wèn)題了。
四下全是沉悶的馬蹄聲和腳步聲，隊(duì)伍在緩慢地爬行，郭紹騎馬而行，時(shí)不時(shí)與周圍的人說(shuō)話。在這在路上，乘坐車架真不如騎馬來(lái)得輕松。
這山里的自然條件和中原比起來(lái)就不如了，風(fēng)里帶著沙，很干燥，景象除了溝壑就是山谷。而且此時(shí)的植被也似乎在衰減，反正二月間了，山上還是大片裸露的黃土，只有稀稀疏疏的灌木和蒿草。有時(shí)候山邊能看到開(kāi)花的樹(shù)木，才能稍許感覺(jué)出春天的氣息，往往這時(shí)候?qū)⑹總兌家D(zhuǎn)頭觀望一番。
一路上沒(méi)有遇到任何抵抗，走了好幾天都是這樣的景象。直到一天走到了一片大湖泊旁邊，郭紹回憶起來(lái)，便知山區(qū)已經(jīng)到盡頭了。
郭紹到了下午，沿著湖畔的道路穿過(guò)這片湖畔后，前面便豁然開(kāi)朗。
不過(guò)地形依舊不是平原，東側(cè)還是溝壑縱橫的山坡，前面和西邊則是比較平坦的土地，那些土地干燥很少種著莊稼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去叫郭紹想起了千層餅?zāi)欠N東西，因?yàn)榇蟮乜瓷先ヒ粚右粚拥母叩湾e(cuò)落。要再往北走才能到達(dá)晉陽(yáng)南部的平原地區(qū)。
北漢軍是防守，楊業(yè)出晉陽(yáng)后應(yīng)該會(huì)在比較近的地方以逸待勞，可能相距不遠(yuǎn)了。
郭紹找來(lái)斥候營(yíng)的武將詢問(wèn)，仍舊沒(méi)發(fā)現(xiàn)北漢軍大股。當(dāng)夜又派人去前鋒傳旨，吩咐軍府內(nèi)書寫軍令的官吏：“叫史彥超在前面多派游騎，先打探清楚北漢軍的地方，然后切勿冒進(jìn)。我軍遠(yuǎn)道而來(lái)，人馬疲敝，先選擇地方駐扎修整，等待后續(xù)大軍跟進(jìn)�！�
郭紹捉摸了一番，史彥超在戰(zhàn)陣上還是挺守規(guī)矩和軍令的，但著實(shí)不是個(gè)沉得住氣的人；而且這廝比林仁肇還難控制，林仁肇起碼還聽(tīng)劉仁瞻的，史彥超誰(shuí)都不聽(tīng)，只有皇帝才用的住他。
怕他輕敵冒進(jìn)，先被楊業(yè)挫了士氣。郭紹不太放心，又叫董遵誨率第三軍騎兵和騎馬步兵在史彥超的右翼靠后部署，張光翰率兩個(gè)軍的龍捷軍騎兵在左翼。