周軍已經(jīng)進(jìn)入巫山地區(qū)。青山之間，江水湍急，波濤在山水之間咆哮。江邊的石壁上一個(gè)高亢沙啞的低聲傳來(lái)：“嗨！”頓時(shí)眾人齊聲吶喊：“嗨喲喲……”另一些人很有節(jié)奏地喝道：“嗬嗨！”
纖夫們的喊聲蒼勁而有力，蓋過(guò)了濤濤江水的浪聲，逆水之中散發(fā)出極強(qiáng)的生命力。郭紹站在船頭，一時(shí)間都被震撼了。他望向江邊，只見(jiàn)一群赤身的漢子俯著身體，扶著石壁，在喊聲中一次次地向前艱難地前進(jìn)。這時(shí)號(hào)子手又起頭吆喝道：“拖呀！”一眾漢子立刻齊聲喊道：“拖、拖拖拖……”
樓船前面還有一個(gè)熟悉當(dāng)?shù)厮疀r的艄公，和戰(zhàn)船首領(lǐng)舵手在一起調(diào)整船只的方向，避免船只觸礁。郭紹感受到戰(zhàn)船的命運(yùn)和纖夫們聯(lián)系在了一起，那一聲聲壯麗的號(hào)子，仿佛戰(zhàn)陣上的喊聲。
之前有部將勸他離開(kāi)船只走陸路，因?yàn)橐挥|礁就要?dú)Т�。不過(guò)郭紹拒絕了，他說(shuō)要和將士同舟共濟(jì)……當(dāng)然也有個(gè)原因，他會(huì)游泳。
這一段險(xiǎn)水路程并不遠(yuǎn)，郭紹所乘的旗艦不多久就度過(guò)了最急的一段。接下來(lái)普通的船只可能仍舊需要纖夫繼續(xù)拉，但周軍長(zhǎng)江戰(zhàn)船不用，因?yàn)橛兴嚰佣鄻獎(jiǎng)恿�，風(fēng)帆也比較好；軍用戰(zhàn)船是不計(jì)成本的東西。
岸上的纖夫收起纖繩，輕快地唱起歌來(lái)，返身向東走；還有更多的船要通過(guò)險(xiǎn)水，當(dāng)然也有更多纖夫在后面。郭紹細(xì)聽(tīng)時(shí)，大部分歌聲沒(méi)有歌詞，偶爾有一兩個(gè)詞但似乎是當(dāng)?shù)胤窖栽~匯，他沒(méi)聽(tīng)懂。也許遠(yuǎn)古先祖最初的音樂(lè)，就是這樣的聲音，發(fā)自本心的吶喊。
“來(lái)人，把他們的首領(lǐng)找來(lái)，我上岸去見(jiàn)見(jiàn)�！惫B回頭對(duì)部將說(shuō)道。
郭紹乘小船上岸，只見(jiàn)沿江道路上的軍隊(duì)車馬如同長(zhǎng)龍，虎賁軍的虎旗在巍峨重疊的山間飄揚(yáng)，分外壯觀。偶爾遇到峭壁，也有棧道……以前的人們?cè)谑谏嫌檬止よ彸鍪磥?lái)，然后用木料插在石洞里，上面搭木板建成棧道；似乎無(wú)論多么險(xiǎn)惡的大自然，都阻擋不住人們前進(jìn)的腳步。
一群赤身披著襤褸破布的人佝僂著背看著郭紹，他們只是用目光來(lái)表達(dá)禮節(jié)，沒(méi)有多余的話。終于一個(gè)號(hào)子頭上來(lái)，彎腰道：“將軍�！�
郭紹轉(zhuǎn)身結(jié)果一個(gè)裝銅錢的袋子，遞給他道：“與我們同舟共濟(jì)、幫助過(guò)大周軍的人，都是我們的盟友�！�
號(hào)子頭高興道：“謝將軍賞�！北緛�(lái)一聲不吭的纖夫們聽(tīng)到袋子里嘩嘩的銅錢聲音，氣氛也放松了，小聲地說(shuō)起話來(lái)。
這時(shí)郭紹才發(fā)現(xiàn)京娘背著身，一臉無(wú)奈。郭紹便問(wèn)號(hào)子頭：“你們?yōu)樯恫淮┮路�？�?br>“穿不起�！碧�(hào)子頭故意把話說(shuō)得慢點(diǎn)，雖然口音不同、但發(fā)音還是能叫人聽(tīng)懂，“俺們?nèi)菀装岩律涯�，且濕衣服穿著會(huì)病。”
郭紹一臉同情，感嘆了一聲，又問(wèn)：“這邊的百姓過(guò)得怎樣？”
號(hào)子頭道：“窮山惡水的，地里種不出多少東西，‘下江’拉船的還要搶咱們的活，苦哇。”
郭紹便道：“你回去告訴山里有威望的鄉(xiāng)老，讓附近的首領(lǐng)族長(zhǎng)都帶人到巫山縣，大周要賑濟(jì)受苦的百姓�！�
“好，好吶�！碧�(hào)子頭看著郭紹急忙點(diǎn)頭。
郭紹說(shuō)罷揮手讓纖夫們走了，重新上座船。這時(shí)部將忍不住進(jìn)言道：“那些人雖然過(guò)得苦，主公心存憐憫，但不必現(xiàn)在賑濟(jì)他們。軍糧從后方運(yùn)來(lái)太不容易了，送給山民太可惜�！�
郭紹卻道：“咱們不能這么算成本。若是周軍不修德行，名聲太差，現(xiàn)在行船怎么辦？就水師那些人不熟悉這險(xiǎn)惡的水情，不把船都撞毀了……纖夫們不說(shuō)故意毀咱們的船，逃進(jìn)山里不給咱們向?qū)Ю�，大軍走這條路也夠嗆。”他拍了一掌部將的肩膀，“那些人雖是干苦力的，但也是人，誰(shuí)好誰(shuí)壞分得清。咱們對(duì)他們好點(diǎn)，百姓心里明白的�！�
一旁左攸贊道：“主公高屋建瓴，得民心者得天下也。”
正說(shuō)著話，便聽(tīng)得“哇……”地一聲，不遠(yuǎn)處一個(gè)士卒忽然嘔吐了一口。郭紹轉(zhuǎn)頭看了一眼，只見(jiàn)他臉色蒼白，便對(duì)左攸說(shuō)道：“從江陵府帶了一些郎中過(guò)來(lái)，叫他們熬些湯藥防止疾病�！�
“是，在下即刻去催促他們�！弊筘�。
船在江上搖搖晃晃，上面載著一些虎賁軍的將士多是北方人、可能不習(xí)慣在大江上坐船。想當(dāng)年曹操打?qū)O吳，也是因北方人不習(xí)慣坐船才把船拿鐵索連在一起，所以中了火攻。
……當(dāng)天下午，郭紹忽然得報(bào)，后軍昨晚遭遇了襲營(yíng)，糧草輜重被焚毀無(wú)算。
戰(zhàn)船上的文武嘩然，大伙兒都問(wèn)：“這道路只有一條，周圍都是山，后軍怎會(huì)被襲？”但前來(lái)稟報(bào)的小將也不知道，只說(shuō)是蜀軍，有甲胄有旗幟不是山匪。
再說(shuō)山匪沒(méi)事招惹軍隊(duì)作甚？
郭紹不管他們議論，從一個(gè)包裹里翻出一份奏報(bào)來(lái)再看了一遍，然后遞給王溥。他繼續(xù)翻出地圖來(lái)瞧。
王溥道：“可能就是這地方的人，巫山軍寨。”
前幾天前鋒董遵誨部傳來(lái)了奏報(bào)，第一次與蜀軍發(fā)生了交鋒。蜀軍在巫山縣東面的一座山上立了個(gè)軍寨，因地勢(shì)險(xiǎn)要，董遵誨派人進(jìn)攻數(shù)次也沒(méi)有成功；于是他奏報(bào)，為了不在前面堵塞道路耽誤行程，派人堵住山口后率繼續(xù)前進(jìn)，沒(méi)有繼續(xù)進(jìn)攻軍寨。
根據(jù)董遵誨的描述，蜀軍軍寨在山上，并沒(méi)有堵住路，所以攻不下也不影響大軍繼續(xù)前進(jìn)�？墒前咽褴娏粼谀抢�，卻不知從何處襲擾了郭紹腹背。
次日，郭紹乘船到達(dá)了蜀軍軍寨前，遂帶人離舟上岸，去看那地方……留著確實(shí)是個(gè)麻煩，就好像在半路有顆釘子，說(shuō)不定啥時(shí)候就下來(lái)襲擾大軍的糧道和輜重。
“就在那邊的山上�！绷羰厣娇诘闹笓]使用手指指著說(shuō)道。
郭紹瞇起眼睛看時(shí)，隱隱見(jiàn)山石上有一些旗幟，離得太遠(yuǎn)地看不太清具體的狀況。北面的大山峭壁如同一排屏障一般，沿著長(zhǎng)江聳立。風(fēng)景綺麗壯觀，但郭紹卻不太喜歡在這種地方，視線不開(kāi)闊、一望被山擋著，總覺(jué)得有點(diǎn)壓抑。
“我走近點(diǎn)去看。”郭紹道。
左攸勸道：“此地兇險(xiǎn)，主公不必親自涉險(xiǎn)，派人去看了回來(lái)稟報(bào)便是�！�
郭紹沒(méi)有理會(huì)，轉(zhuǎn)頭道：“把甲胄拿過(guò)來(lái)，披甲�！�
兩個(gè)親兵把他的東西拿來(lái)，郭紹脫掉外衣，里面穿的是透氣的胡麻內(nèi)衣。當(dāng)下便在親兵的幫助下?lián)Q上戎裝。先披上鎖子甲、裙甲，主要護(hù)住活動(dòng)部位，然后掛上板甲；一會(huì)兒工夫郭紹因?yàn)榇﹥芍丶滓呀?jīng)重了五十多斤。他又接過(guò)頭盔戴上，里面墊皮、兩側(cè)以鎖甲護(hù)耳；半圓頭盔頂部還有個(gè)鼓囊囊的凸出包，實(shí)在不是很好看的設(shè)計(jì)……但因?yàn)榇藭r(shí)的人頭發(fā)比較長(zhǎng)一般梳著發(fā)髻，所以要有個(gè)空間容下發(fā)髻才舒服。
一眾將士也披甲裝備，跟著郭紹沿著山口從灌木林中的蜿蜒道路向山坡上跋涉。大伙兒走了沒(méi)一會(huì)兒，又見(jiàn)前面有一些周軍將士在藩籬工事后面駐守。前面已經(jīng)是十分陡峭的石山了，石山上有曲折的道路，已經(jīng)能看到山上駐守的蜀軍人影。
“操！”一個(gè)部將在后面罵了一聲，“蜀國(guó)人跑到這種鳥(niǎo)不拉屎的地方設(shè)個(gè)軍寨，干什么用？”
郭紹抬頭望那山頂，山后是什么光景卻不知道，反正肯定是崇山峻嶺的山區(qū)。“山后應(yīng)該有路，可以繞路襲擾行軍道路，不然蜀軍在這里建個(gè)軍寨確實(shí)沒(méi)意義。”
“叫向?qū)��！惫B轉(zhuǎn)頭喊道。他喊罷又觀察前面的地形，視線所及之內(nèi)，幾乎全是懸崖峭壁無(wú)路可通，只有這軍寨前才有在山石上開(kāi)鑿的道路。
不一會(huì)兒，一個(gè)當(dāng)?shù)厝松蟻?lái)，卻說(shuō)那山后什么光景他也沒(méi)去過(guò)，估計(jì)是沒(méi)有人煙的地方。
就在這時(shí)，忽然一個(gè)軍士從后面趕上來(lái)，單膝跪地道：“后軍派人押俘虜上來(lái)了，說(shuō)昨晚追擊蜀軍抓獲了幾個(gè)人。”
“帶過(guò)來(lái)�！惫B道。
不多時(shí)，便見(jiàn)三個(gè)被拔了甲胄，戎服狼狽的人反綁著手被押上來(lái)。他們臉上有淤青血痕，看起來(lái)周軍將士抓住他們后給吃了點(diǎn)苦頭。
押著俘虜?shù)奈鋵⒑鹊溃骸皢?wèn)你們什么就說(shuō)什么，敢嘴硬綁了石頭沉江里！”
俘虜們耷拉著腦袋，垂頭喪氣。
郭紹指著山上問(wèn)道：“軍寨上有多少人？”
前面的蜀軍俘虜?shù)溃骸耙磺Ф儆�。本�?lái)只有一百多人，王監(jiān)軍新近增援了一千余人，運(yùn)來(lái)了大批糧食……叫咱們守半年。”
“王監(jiān)軍，是王昭遠(yuǎn)罷？”左攸嘆道。部將們議論，“還想守半年，他倒想得很美。”
俘虜?shù)溃骸安徊m將軍，山上地形險(xiǎn)惡，無(wú)論從哪個(gè)方向確實(shí)無(wú)法強(qiáng)攻。王監(jiān)軍派人是這么說(shuō)的……他說(shuō)夔州以東已經(jīng)布下了銅墻鐵壁，周軍沒(méi)有三五年別想過(guò)夔州；但因?yàn)樵蹅兪亲钋懊娴谋�，外無(wú)援軍，只要守半年并不斷襲擾糧道、以使周軍兵馬疲敝�！�