“在這等事上吵吵嚷嚷毫無益處！”總算有個人出來說了句公道話。宰相李昊轉(zhuǎn)頭看時，原來是大將韓保正。
李昊一肚子惡氣想發(fā)作，但那樞密副使王昭遠(yuǎn)老是抓住李昊個人的污點攻訐，叫李昊感到很難纏……況且前蜀滅亡時修降表、家里良田財物豐厚，這些都是事實，不好辯駁。正好有人出來圓場，李昊便順著臺階下了，硬生生把氣咽進(jìn)肚子里。
他便趁機(jī)把矛頭從自己私人問題上移開，說道：“陛下今日朝會，應(yīng)從大處著手，先商議好三件大事。其一，以何種姿態(tài)回應(yīng)周朝派使節(jié)問罪；其二，認(rèn)清蜀、周兩國強(qiáng)弱形勢；有了前二者的決斷，才能以此為憑據(jù)部署攻防之大略，便是其三……”
話還沒說完，伶牙俐齒的“臥龍”王昭遠(yuǎn)當(dāng)即便道：“這等事還有什么好商議？陛下不以大蜀皇帝的姿態(tài)回應(yīng)周朝，難道你要替周朝勸陛下放棄尊號，向中原稱臣？我就說李丞相很擅長修降表�！�
龜兒子，又扯到降表上去了，李昊滿額的黑線。李昊怒道：“王昭遠(yuǎn)，你不勸誡陛下明智應(yīng)對，他日大蜀若陷，咱們誰也得不到好！不為大蜀朝廷著想，等到家破人亡、家財散盡，你能舒坦得了？”
“我家可沒有李丞相那樣金銀綢緞堆滿屋子。”王昭遠(yuǎn)冷臉嘲意。
李昊惱道：“廟堂之上說得是國家大事，你不必揪住這等小節(jié)不放，大事倒是說出個子丑演卯來！”
王昭遠(yuǎn)一臉淡定，向北面拜道：“陛下怎能放棄尊號？臣不贊成也！”
良久不語的皇帝孟昶，聽到尊號問題，也馬上點頭，十分贊賞王昭遠(yuǎn)的態(tài)度。
王昭遠(yuǎn)繼續(xù)道：“當(dāng)下只需嚴(yán)兵拒敵，可密派使者聯(lián)絡(luò)北漢國、南唐國趁周朝攻蜀一起進(jìn)攻周朝！”
李昊冷冷道：“南唐國早無斗志，且不說了；北漢國要是會出兵，李重進(jìn)、李繼勛起兵那會兒，北漢軍在何處？周軍內(nèi)戰(zhàn)打到河?xùn)|，北漢照樣按兵不動；現(xiàn)在卻要幫數(shù)千里之外的蜀國？真是笑煞諸公！”
王昭遠(yuǎn)道：“李重進(jìn)等不過反賊，大蜀豈能與起兵謀反的地方叛將相提并論？我大蜀國被有漢中、有巴山、有劍門；東有巫山。崇山峻嶺、山川環(huán)繞，進(jìn)可攻退可守。今形勢不利，便依山川層層防御；中原動蕩，則趁天時出川定鼎中原，陛下北面而王天下！”
孟昶聽王昭遠(yuǎn)說得好，當(dāng)下便開口問：“王副使以為，蜀軍能防御周軍進(jìn)攻？”
李昊忙道：“陛下，蜀山再險，（后）唐曾破之，不然哪來陛下之基業(yè)？不修武備，雖險而不能守�！�
“陛下問你了嗎？”王昭遠(yuǎn)冷冷目視李昊。見李昊搖頭嘆氣，卻不敢反駁，王昭遠(yuǎn)便不再理會，說得興起，便向北面拜道：“陛下不該擔(dān)心守不守得住，而應(yīng)憂慮何日才能定鼎中原！”
“哦？”孟昶挪了一下肥胖的身體，說道，“愿聞其詳�！�
王昭遠(yuǎn)道：“興州守一兩月，漢中守半載；北面山川險惡，周軍定不能速破，利州守一年半載、劍州又守一年半載……北方要攻破大蜀要猴年馬月去了，他們支撐得起那么久戰(zhàn)事么？
陛下再想，（后）唐立國幾年，（后）晉幾年，（后）漢幾年，周朝到現(xiàn)在已經(jīng)幾年了，再過一兩年，周朝是否存在尚不可知曉。他們攻打蜀國不會太久，也沒那么多耐心�！�
孟昶頻頻點頭：“言之有理，言之有理！”
王昭遠(yuǎn)道：“因此陛下不必放下尊貴之軀，與周朝低聲下氣，他要打，咱們奉陪便是！當(dāng)今周朝，皇帝是個小孩兒，婦人當(dāng)國，主弱臣強(qiáng)，大限不遠(yuǎn)了；當(dāng)年‘郭榮’在位文治武功南征北戰(zhàn)咄咄逼人，陛下尚且不怕，現(xiàn)在還怕一個小孩兒不成！”
孟昶頓時哼道：“我大蜀立國四十載，國泰民安。北方已歷經(jīng)唐、晉、漢、周四朝也！周朝不過旋起旋滅的草寇，不過如此�！�
眾人聽皇帝這么說，紛紛拜道：“陛下英明�！�
連李昊都不愿意再忤逆皇帝了。李昊一面躬身而拜，一面尋思：那王昭遠(yuǎn)雖然是個“錘子”（方言意指男性某器官），十分討人嫌，但這廝挺會揣摩|圣意，今天就抓住了皇帝的不想稱臣的心思。所以自己和他論對才一敗涂地。
李昊尋思之前韓保正為自己找下臺階，當(dāng)下便道：“臣舉薦宣徽北院使韓保正為前營都部署，將援軍奔赴漢中，拒敵以保漢中�！�
孟昶當(dāng)即道：“準(zhǔn)奏�！�
李昊又轉(zhuǎn)頭道：“興州防御使侯茂拒周軍有功，必有才能，韓將軍到漢中后，可重用此人……老夫真沒收他的錢，連人都沒見過！”
韓保正道：“愿聽李丞相之言。李丞相且安心，周世宗尚在位時，周軍甚強(qiáng)，但中原亂世動蕩，此一時彼一時也；今周朝孤兒寡母、自顧不暇，外強(qiáng)中干還想仗勢欺人，未免太看不起咱們蜀軍。且待我奉旨率軍北上，會一會周軍看他們?nèi)绾文苣�？�?br>于是孟昶下旨修國書回答周朝詔書，仍自稱“大蜀皇帝”，一番辯解，言蜀國毫無挑釁之心，斥責(zé)周朝欺人太甚，舉國憤慨云云。言辭之中頗有諷刺周朝君臣像爆發(fā)富、小人一朝得志的揶揄。
……
國書到達(dá)東京時，已經(jīng)半個多月之后。這時已是冬月（十一月）底，馬上進(jìn)臘月了，東京已經(jīng)下雪，天下紛紛揚揚如同鵝毛飄蕩，整個大都市的宮殿、民宅都籠罩在一片雪白的積雪之中，銀裝素裹分外不同。
這回不僅符金盞生氣，滿朝文武都十分不滿；但向拱部用兵已經(jīng)一個多月，連青泥嶺都沒突破，一向信奉武力說話的周朝君臣，現(xiàn)在也無話可說。
符金盞召集軍國重臣御前議事。王樸率先質(zhì)疑此戰(zhàn)的可行性，他說道：“原本打算先取漢中以為前沿大營，但向拱沒能迅速突破蜀軍防線，拖延下去原來的方略便不管用了；蜀國會全力增援北面，加固防御。漢中蜀軍愈多，向拱部便兵力不足……老臣以為，可先放棄此役；來年天暖之后，另派大軍從東路夾擊，分散蜀軍兵力，方可進(jìn)圖之�！�
簾子后符金盞的聲音問道：“王丞相、郭將軍以為如何？”
因為是向拱是王溥舉薦的，王溥此時也有點尷尬，轉(zhuǎn)頭看向郭紹。郭紹也有點郁悶，沉吟片刻說道：“王使君所言不無道理，現(xiàn)在眼看到臘月了，天寒地凍，將士陷在蜀國境處境艱難，確實可以考慮暫且休戰(zhàn)，先將大軍回撤到固鎮(zhèn)、鳳州等地過冬。不過……
向拱在前方，實地了解各種狀況，朝廷不宜在兩千里之外隨便下令。臣以為可以派人去慰問前方將士，給向拱一定的自主權(quán)。如果他認(rèn)為有機(jī)會拿下青泥嶺進(jìn)圖興州，則可繼續(xù)用兵；反之，則按照樞密使王公的看法，先撤軍，明年從長江三峽另派大軍牽制蜀軍�！�
王樸聽罷也能接受，點頭道：“郭將軍言之有理，確是應(yīng)該詢問前方主將的意思�！�
郭紹道：“無論向拱怎么打算，可以要求他詳細(xì)呈報當(dāng)?shù)氐乩怼⒉急仁�，讓咱們分析評估一番蜀軍的軍政狀況。”
符金盞道：“便依諸位所言，派快馬去固鎮(zhèn)傳旨�！�
眾人領(lǐng)命�；鹿贄钍苛嫉溃骸坝惺聠⒆�，無事告退�！睅讉�人便一起叩拜道：“臣等告退。”
郭紹磨蹭到最后，并未離開宮殿。等大臣們都陸續(xù)離開了，這才跟著宦官到里面的書房，和符金盞單獨見一面。和往常一樣，他們雖然見面，但有侍從在場，并非孤男寡女。
符金盞輕聲抱怨道：“蜀國主多次讓我顏面掃地，這世上能維護(hù)我的人那么少，向拱叫我有點失望�！�
郭紹好言勸道：“蜀國主一時意氣，最終必先遭禍。太后勿憂，統(tǒng)一蜀國的戰(zhàn)爭才剛剛開始，有時候確實會有不順利的情況。明年一定讓太后找回尊嚴(yán)！
不過此事我覺得應(yīng)該不能全怪向拱不力，他率的西北鎮(zhèn)兵雖然也頗有戰(zhàn)力，比禁軍裝備、兵員素質(zhì)仍然有差距；況且戰(zhàn)場上一個微小的細(xì)節(jié)就會影響結(jié)果�？赡芟蚬罢糜龅绞駠胁拍艿娜肆恕沁叺貏萜D險，只要部署得當(dāng)，確實易守難攻。不然蜀國也不能歷經(jīng)晉、漢、周數(shù)十年不滅�！�
符金盞聽罷柔聲道：“你說得對，咱們似乎太急于求成了，要是多些準(zhǔn)備，明年再用兵攻蜀，也不至于連漢中都拿不下。最后還是我作的決定，并不怪你們�！�
郭紹忙道：“軍務(wù)太后總是聽我的建議，這事的責(zé)任主要在我……當(dāng)時確實心急了，我考慮如果我們不能繼續(xù)開疆辟土、建立功績，威望不足會慢慢下降，長此以往卻也不是辦法�！�
他說罷，口氣變得堅決：“明年之內(nèi)拿下蜀國！待部署準(zhǔn)備完畢，臣請旨親率禁軍攻蜀�！�