晉州，久戰(zhàn)之地。史彥超也曾在這里血戰(zhàn)過(guò)，現(xiàn)在這座城頭站的是向拱。
向拱昂首挺胸，左手按劍，翹首在風(fēng)中深深吸了一口氣。風(fēng)中似乎傳來(lái)了戰(zhàn)爭(zhēng)的氣息，但眼下還什么看不見(jiàn)、什么也聽(tīng)不見(jiàn)。
“慕容延釗會(huì)不會(huì)悄悄開(kāi)城投降？晉州軍全在他手里。”張建雄輕輕說(shuō)道。
氣氛已經(jīng)很緊張了，李繼勛的前鋒人馬距晉州已不足二百里；向拱有兵權(quán)，封“河?xùn)|、河北前沿都部署”，節(jié)制從河?xùn)|到河北的所有邊軍，但他手里只有鎮(zhèn)安軍兩千人才是自己的人馬。
良久后，向拱轉(zhuǎn)頭道：“不會(huì)，慕容延釗投降誰(shuí)，我都信；但他恰恰不愿意投降李繼勛……因?yàn)橼w匡胤可能在李繼勛軍中�！�
張建雄可能不太懂大將圈子里的那些破事，但向拱很了解。向拱一直都沒(méi)在禁軍里呆過(guò)，最高就做地方節(jié)度使，但他自王溥推薦參與攻蜀之戰(zhàn)后就進(jìn)入了東京權(quán)力圈子，了解不少事。
趙匡胤上位后，對(duì)高懷德、慕容延釗的態(tài)度差不多。高懷德被從殿前司踢到侍衛(wèi)司，慕容延釗是從殿前司到了地方做節(jié)度使。中間具體有什么間隙，向拱并不太清楚，但從實(shí)際結(jié)果上就可以猜測(cè)一番過(guò)程。
張建雄又無(wú)不擔(dān)憂道：“這一戰(zhàn)難吶！主公手里只有兩千騎，慕容延釗可能只有戰(zhàn)兵七八千、還不知道他心里究竟怎么想的……李繼勛克日即兵臨城下，李重進(jìn)也到北漢境內(nèi)了，肯定是沖著咱們來(lái)。前前后后加起來(lái)攻打晉州的人馬得有六萬(wàn)？”
向拱道：“李繼勛雖有三城，所有兵馬加起來(lái)最多兩萬(wàn)，他那么大陣仗可能臨時(shí)裹挾了一些烏七八糟的人；李重進(jìn)手里的鎮(zhèn)兵只有七八千人，主要是有淮南降兵收編的感德軍，淮南軍戰(zhàn)力不差、忠誠(chéng)度稍差，李重進(jìn)實(shí)力比李繼勛稍大�！�
“怎么算也是咱們的五六倍兵力�！睆埥ㄐ蹏@道。
向拱用很肯定的語(yǔ)氣道：“郭紹會(huì)來(lái)救我�！�
“倒是有可能，不過(guò)郭都點(diǎn)檢剛上位，東京自顧不暇，就是不知道什么時(shí)候來(lái)�！睆埥ㄐ鄣�。
“不！你們都不懂他，郭紹一定會(huì)及時(shí)增援�！毕蚬皳u搖頭，若有所思道，“郭都點(diǎn)檢是個(gè)很會(huì)抓住時(shí)機(jī)的人，忻口救史彥超叫我印象很深。他也是個(gè)很會(huì)與同伴默契配合的人……當(dāng)時(shí)在忻口危急、四面環(huán)敵，他那兄弟猛不可當(dāng)，但若沒(méi)有郭紹在側(cè)早就死千百回了！”
向拱仿佛在說(shuō)服自己，喃喃道：“我相信他看得到晉州的狀況，會(huì)默契地配合我！”
張建雄仍舊執(zhí)拗道：“郭都點(diǎn)檢萬(wàn)一沒(méi)來(lái)，我們就徹底完了�！�
……數(shù)日后，李繼勛兵臨城下。向拱和慕容延釗閉門(mén)自守，堅(jiān)守不出。李繼勛在城西十里地外扎營(yíng)部署，既不靠近也不圍城，圍城兵力稍有不足。
除了斥候在野地里時(shí)不時(shí)發(fā)生小規(guī)模沖突，兩軍尚未有交戰(zhàn)的跡象。
這時(shí)趙匡胤已經(jīng)來(lái)到了李繼勛的中軍。二人一番唏噓感嘆，只道世道滄桑。
沒(méi)一會(huì)兒，趙匡胤便不再說(shuō)閑話，忙問(wèn)道：“李兄，我給你那個(gè)方子，讓你準(zhǔn)備火藥，可辦好了？”
李繼勛道：“已經(jīng)置辦妥當(dāng)，裝滿了十二口棺材。木炭很容易，硫磺多了就稍難，最不好搞到的是硝石。幸好離關(guān)中不太遠(yuǎn)，我兩個(gè)多月前就派人到關(guān)中聯(lián)絡(luò)販子用重金購(gòu)買；販子從漢中和隴右陸續(xù)運(yùn)過(guò)來(lái)了一些，來(lái)回好幾趟總算夠重量了�！�
“壽州之戰(zhàn)，那郭紹立下軍令狀限期一月破城，全靠這玩意�！壁w匡胤道，“晉州城堅(jiān)，李兄兵力又不足，圍攻是下下策�？梢砸贿呍O(shè)法派細(xì)作進(jìn)去聯(lián)絡(luò)慕容延釗試試離間，一邊準(zhǔn)備拿火藥炸城，炸開(kāi)了沖進(jìn)去李兄的人馬就有兩倍以上優(yōu)勢(shì)�！�
李繼勛道：“萬(wàn)一攻不破，只好等李重進(jìn)到來(lái)�！�
趙匡胤點(diǎn)頭道：“正是如此。如果李重進(jìn)合攻，占據(jù)晉州后可一人一半、以為退路；若是李兄獨(dú)自攻下了晉州，你占晉州，叫李重進(jìn)去南邊的絳州……不過(guò)最好還是快速攻下晉州，避免東京來(lái)援；攻下晉州后，立刻分兵去東南方加固澤州防務(wù)。那地方倚靠太岳，要是防守得當(dāng)，耗個(gè)幾個(gè)月實(shí)屬易事�！�
次日，李繼勛和趙匡胤便有條不紊地開(kāi)始部署攻城工事。一共超過(guò)四萬(wàn)人，但其中只有兩萬(wàn)是鎮(zhèn)兵；一萬(wàn)多人是各地拉來(lái)的壯丁和囚犯組成的鄉(xiāng)勇，鄉(xiāng)勇兵器尚有不足、每人幾乎只有一支長(zhǎng)槍或者短劍木盾，完全沒(méi)有甲胄。剩下都是強(qiáng)拉強(qiáng)征的民夫、甚至還有婦人，運(yùn)糧干活的。
李繼勛部沒(méi)有打算四面圍定。他們先把主力兩萬(wàn)人分作三營(yíng)，在城南兩側(cè)各駐一營(yíng)；城東北距離城池五里地外駐騎兵三千。
然后就驅(qū)趕壯丁囚犯在南門(mén)正面開(kāi)始修藩籬溝壕，逐次推進(jìn)至城下，三層工事；重兵設(shè)在南面。還有一些工匠正在營(yíng)地上忙著干活打造投石車、云梯等各種工具。
（晉州方圓數(shù)十里已被洗劫一空；李繼勛先在河陽(yáng)三城收刮了一番，又把兵力空虛的絳州占了作為后衛(wèi)，然后把晉州、絳州外圍搶了一遍，因?yàn)樗麄儧](méi)有可靠的補(bǔ)給來(lái)源。）
一時(shí)間晉州城外的空曠地上，好像是修建大殿的建筑工地�！皣W嘩……”的鋸木頭聲音，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵暎藗兲е爵┖煌恋奶?hào)子聲……響成一片，一派忙活的場(chǎng)面。
兩側(cè)卻是旌旗如云，一片人馬列陣，按兵不動(dòng)。遙望城樓上，幾個(gè)武將在墻上走來(lái)走去，墻上也站了很多士卒，但守軍不發(fā)一矢，因?yàn)闊o(wú)論什么武器都?jí)虿恢峭獾摹敖ㄖさ亍薄?br>藩籬后面，八條地道已在悄悄地開(kāi)挖，拿房屋、帳篷和溝壕作為掩飾，不讓城中的人看到地道在哪里。
趙匡胤騎馬來(lái)到一個(gè)地道口子前看了一番，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)了李繼勛，便策馬上前道：“等挖到最前面的藩籬時(shí)，就向上開(kāi)孔，一是透氣，二是為了確定位置；之后掘進(jìn)至城下只有一百余步，中間再找有掩藏的地方開(kāi)小孔，便不用擔(dān)心方向太偏了。晚上悄悄找人拿繩子丈量城墻的路程，正好把地道挖到墻下�！�
李繼勛道：“淮南之戰(zhàn)時(shí)，趙兄在揚(yáng)州，倒對(duì)壽州之戰(zhàn)的戰(zhàn)法如此清楚，實(shí)在叫人佩服�！�
“我不知道郭紹是怎么挖的，但應(yīng)該都差不多�！壁w匡胤道，“挖地道藏火藥，和以前‘穴攻’之道一樣，穴攻還要挖進(jìn)城里，挖得更遠(yuǎn)……軍中懂穴攻的將領(lǐng)不在少數(shù)，還有別的講究、比如木料支撐防坍塌，知道怎么挖就出不了錯(cuò)�！�
李繼勛道：“炸城之事，便趙兄來(lái)全權(quán)經(jīng)手罷�！�
“那我領(lǐng)命了�！壁w匡胤拜道。
……晴天的下午，秋高氣爽、高空十分明凈，城下的地面上卻是塵土彌漫。向拱站在城樓上仔細(xì)地觀察下面的工事，他現(xiàn)在還沒(méi)打算主動(dòng)出擊。
“部署得十分嚴(yán)謹(jǐn)，不像是李繼勛的作風(fēng)�！毕蚬邦^也不回地說(shuō)，“李繼勛那廝在淮南時(shí)，想打柴克宏的援兵，因?yàn)轳R虎大意，反中柴克宏弱兵的埋伏，被打得大�。桓静皇莻�(gè)心思慎密的人……趙匡胤應(yīng)該到李繼勛軍中了。”
旁邊的絡(luò)腮圓目大漢便是建雄軍節(jié)度使慕容延釗，慕容延釗聽(tīng)到趙匡胤的名字，神情微微一變。
而向拱長(zhǎng)得要白凈得多，他臉頰平削、五官端正，胡須也很淺。向拱不動(dòng)聲色，余光里已經(jīng)把慕容延釗的神情盡收眼底。
“慕容節(jié)帥看那邊……”向拱遙指前方。
慕容延釗道：“塵土太大了，什么都看不到�！�
“藩籬后面的新土，仔細(xì)看�！毕蚬暗�，“趙匡胤在挖地穴�！�
“穴攻？”慕容延釗皺眉道。
向拱道：“穴攻太難，我覺(jué)得趙匡胤想依樣畫(huà)瓢拿火藥炸城。名聞天下的壽州之戰(zhàn)，郭都點(diǎn)檢就是拿火藥炸開(kāi)了城墻。趙匡胤可能已經(jīng)得到法子了……所以趙三郎在大通寺客棧圖謀刺殺郭都點(diǎn)檢，才用了火藥�！�
“咦，向?qū)④娭赖氖抡娌簧�！趙家三郎之事我倒也有所耳聞，卻第一回聽(tīng)到刺殺的內(nèi)情�！蹦饺菅俞摰�。
向拱道：“我手下的鎮(zhèn)安軍兩千余騎要部署在城南大道上，萬(wàn)一被炸開(kāi)了缺口，鎮(zhèn)安軍率先快速堵缺口；然后慕容節(jié)帥見(jiàn)機(jī)增援我�！�
慕容延釗拜道：“謹(jǐn)遵都部署之命！”
向拱又道：“如此一來(lái)，守城就全靠建雄軍。城池一破，生靈涂炭，你我皆死無(wú)葬身之地！望慕容節(jié)帥死守不退�！�
“得令！”慕容延釗神色一凝，“末將后退半步，提頭來(lái)見(jiàn)�！�
向拱聽(tīng)罷，又回頭道：“張建雄，你立刻派人去把城南橫大街、南北主道封了，并發(fā)告示，這兩條路不再通行，擋了調(diào)兵路線者，就地正法！”
張建雄抱拳道：“末將得令！”
……