驛道上，韓令坤等百余騎在飛奔，隆隆的馬蹄聲塵霧蔽天，百余戰(zhàn)馬跑起來(lái)陣仗也不得了。偶有旅人早早就讓在道旁，等著這幫囂張的武夫大搖大擺過(guò)去。
已經(jīng)在路上走了幾天，韓令坤大聲喊道：“派人先行，看黃河上的有沒(méi)有浮橋！”
樞密院令，侍衛(wèi)馬軍司都指揮使韓令坤即刻回京述職。韓令坤已知東京大概發(fā)生了什么事，也明白自己和趙匡胤的關(guān)系，但權(quán)衡一番得失后還是不準(zhǔn)備抗命。
如果不聽(tīng)樞密院的軍令，要么逃走，要么公然抗命起兵。兩樣都不是什么好選擇，連他現(xiàn)在都不知道趙匡胤在哪里，無(wú)處可去；就算知道，趙匡胤現(xiàn)在什么都沒(méi)有，拋棄妻子跑過(guò)去有啥好處？韓令坤的妻兒都在東京。
起兵更不是上策，不用禁軍動(dòng)手，河北的符彥卿奉個(gè)召調(diào)集周?chē)能婈?duì)就能把他給滅了……因?yàn)辇埥蒈娮髱麑⑹康募揖焱瑯釉跂|京，倉(cāng)促起兵也沒(méi)名義，估摸著大伙兒不太想為韓令坤一個(gè)人賣(mài)命，臨陣倒戈算好的；部將會(huì)不會(huì)把他的腦袋拿去請(qǐng)功還兩說(shuō)。
奉命回去反而不太危險(xiǎn)，韓令坤猜測(cè)有兩種可能，一是朝廷不放心他帶禁軍在外、試探他，二是想借機(jī)貶出禁軍到地方任節(jié)度使。直接拿他開(kāi)刀的危險(xiǎn)比較小，趙匡胤做了幾年大將，禁軍里的兄弟不少，上面不能獨(dú)獨(dú)拿他韓令坤開(kāi)刀。
韓令坤決定先規(guī)矩點(diǎn)，回去瞧瞧狀況再說(shuō)。
又?jǐn)?shù)日，他到達(dá)了東京，先去見(jiàn)了兩個(gè)認(rèn)識(shí)的武將見(jiàn)面談了談，果然什么事都沒(méi)有。
此時(shí)李重進(jìn)已經(jīng)徹底被削掉了禁軍軍職，頭上頂著個(gè)大大的中書(shū)令頭銜做著節(jié)度使，還在河?xùn)|。侍衛(wèi)馬步司的韓通已經(jīng)升任馬步都指揮使，正式坐上了第一把交椅。韓令坤遂去侍衛(wèi)司衙署向韓通報(bào)道。
韓通瞪著眼睛、用硬邦邦的口氣叫他上奏河北邊境的狀況，便鳥(niǎo)都不鳥(niǎo)他了。韓令坤頓時(shí)輕松下來(lái)，當(dāng)天傍晚又去見(jiàn)了另一個(gè)兄弟楊光義，倆人秉燭夜談。
……
次日一早，天還沒(méi)亮，連家養(yǎng)的公雞都沒(méi)開(kāi)始打鳴。東京外城北部，一個(gè)普普通通的院子里，鐵騎軍的一個(gè)都頭李二根已準(zhǔn)備去值守了。他披上甲胄，提了一把腰刀掛上，便見(jiàn)奴仆牽了三匹馬過(guò)來(lái)。李二根把一條韁繩遞給旁邊的一個(gè)戴幞頭穿袍服的大漢：“王指揮，昨夜有禮數(shù)不周之處，還望勿怪�！�
被稱(chēng)作王指揮的高大壯漢道：“三年前你我都是兄弟，就算現(xiàn)在職位有高低，不過(guò)兄弟之情不分高低。”
李二根道：“好兄弟！可惜今天輪到我值守，不能再度痛飲�！�
“正好與李兄一道出門(mén)�！蓖踔笓]道。
“請(qǐng)！”李二根說(shuō)罷看了一眼王指揮身邊的另一個(gè)大漢，又沉聲道，“李兄上頭的楊都使真說(shuō)沒(méi)事？”
王指揮道：“楊光義以前是趙都使的兄弟，上頭還認(rèn)識(shí)禁軍大將，他說(shuō)沒(méi)事，那一時(shí)半會(huì)兒肯定沒(méi)事……再說(shuō)了，咱們這級(jí)別的人，誰(shuí)有空管？上頭的人連咱們誰(shuí)是誰(shuí)都弄不清楚。就說(shuō)那殿前都檢點(diǎn)張永德，他在殿前司那么多年了，認(rèn)識(shí)你我么？”
“那倒也是�！崩疃馈�
王指揮小聲道：“咱們就是小卒出身，靠了主公趙都使才做上武將。趙都使一時(shí)是指靠不上了，不過(guò)他還有一些兄弟，以后誰(shuí)上位了，咱們就跟誰(shuí)�！�
李二根立刻使勁點(diǎn)頭道：“對(duì)，干武將這行一個(gè)人單干是不成的，咱們還得擰在一起，找個(gè)靠山�！�
王指揮的聲音愈低：“楊都使說(shuō)，這世道一變天，就是咱們飛黃騰達(dá)之時(shí)；別看現(xiàn)在啥事都沒(méi)有，大風(fēng)大浪還在后頭哩。誰(shuí)做皇帝不關(guān)咱們的事，但要是太后和郭紹那幫人專(zhuān)權(quán)，肯定就沒(méi)咱們好處；那幫人各自有自己的兄弟，連一碗湯的好處都不會(huì)分出來(lái)�！�
李二根道：“誰(shuí)要是振臂一呼，咱們這些兄弟手里頭的人加起來(lái)還是不少。”
“別著急，得等等�，F(xiàn)在要一個(gè)人出面來(lái)服眾、這人還不知是誰(shuí)，然后也要有機(jī)會(huì)，不能一盤(pán)散沙蠻干。就這么蠻干，連趙都使都不敢、徑直跑了�！蓖踔笓]提醒道，“最近沒(méi)事，給賞錢(qián)就拿著，小心做人�！�
李二根嘆道：“婦道人家有嘛好怕的，卻叫她稱(chēng)王稱(chēng)霸……王兄說(shuō)咱們主公趙都使干嘛一聲不吭就跑了，他要是喊一聲，兄弟們不替他爭(zhēng)一爭(zhēng)？”
王指揮道：“咱們兄弟是愿意，但鐵騎軍的將帥也不是個(gè)個(gè)都是兄弟，趙都使失手了罷。”
……八月初的大清早也冷颼颼的、很多人都沒(méi)起，這院子外面有一條巷子，天不亮連一個(gè)人都沒(méi)有。巷子外面是一條大街。
郭紹乘坐一輛馬車(chē)，帶著一行乘車(chē)的布衣隨從緩緩地到了這巷口，在路邊�？肯聛�(lái)，一行車(chē)馬的戳燈燈籠全滅。
郭紹拿出一個(gè)信封，上面寫(xiě)著：李二根。
“要是你家丈夫早上出門(mén)后便沒(méi)回來(lái)，有一個(gè)陌生人上門(mén)帶信說(shuō)、你丈夫有要事離家一陣子，你會(huì)生疑么？”郭紹小聲說(shuō)道。
坐在他旁邊的京娘道：“肯定會(huì)生疑……我如果是那家的家眷，會(huì)先派人去平素有來(lái)往的好友家，問(wèn)問(wèn)情況，然后再找夫君的上峰�！�
郭紹聽(tīng)罷若有所思：“如果有夫君的親筆信和信物呢？”
“要是信寫(xiě)得好，還是會(huì)將信將疑，但會(huì)怕動(dòng)靜太大了挨罵，驚動(dòng)上峰之前是會(huì)十分慎重�！本┠镆槐菊�(jīng)道。
郭紹又沉吟道：“一個(gè)都頭偶爾沒(méi)去值守，軍營(yíng)里幾天內(nèi)倒不會(huì)有動(dòng)靜�！�
就在這時(shí)，盧成勇走到馬車(chē)旁邊小聲問(wèn)道：“時(shí)辰快到了，主公是否下令派人設(shè)伏？”
郭紹挑開(kāi)簾子，叮囑道：“鐵騎軍的武將都是青壯大漢，看清楚模樣、打扮，別抓錯(cuò)了；如果隨行的人超過(guò)三個(gè)，就取消行動(dòng)，不能著急！”
“卑職明白�！北R成勇抱拳道。
郭紹回頭對(duì)京娘道：“盧成勇是以前‘小底軍’步卒，武藝有點(diǎn)荒疏，你叫上楊彪一起去，你們兩個(gè)在我更放心�！�
京娘道：“主人等我消息�！�
郭紹打了個(gè)哈欠，起來(lái)太早了，平常這種時(shí)候只要不是大朝的日子，多半還在睡覺(jué)，可今天已經(jīng)起床了一個(gè)時(shí)辰。他便在馬車(chē)上閉上眼睛打個(gè)盹兒。
不料剛迷迷糊糊一下，就聽(tīng)得外面一陣響動(dòng)，他趕緊挑開(kāi)車(chē)簾一看，就見(jiàn)三個(gè)大漢被五花大綁堵著布團(tuán)捉了來(lái)，正在巷子里面。后面的士卒還牽著馬拿著一些兵器和雜物。當(dāng)前一個(gè)被綁的大漢，臉上有道口子，好像是被剛劃傷的，臉上血跡斑斑。
京娘道：“本來(lái)不想拔劍的，這廝不老實(shí)�！�
郭紹忍不住豎起大拇指，說(shuō)道：“帶上馬車(chē)，走了。”
不一會(huì)兒京娘上了郭紹這輛馬車(chē)，外面?zhèn)鱽?lái)了輪子嘰咕嘰咕的響聲，微微顛簸起來(lái)。郭紹對(duì)京娘說(shuō)道：“刑|訊逼|供，叫他們招供出其他人的名字。怕他記漏了，便拿鐵騎軍的都頭（軍使）、指揮使、副指揮使三級(jí)武將的名單一個(gè)個(gè)念。
明天早上另外想個(gè)法子、再選一個(gè)捉來(lái)，還是逼供。如果指認(rèn)的名單不一樣，斷手?jǐn)嗄_、敲牙酷刑都可以用……不行的話(huà)還可以拿他們的家眷威脅�！�
京娘道：“我們太狠了……”
郭紹道：“這不是狠，只是輸贏的問(wèn)題……輸了就要付出代價(jià)。趙匡胤黨和太后爭(zhēng)權(quán)，大權(quán)事關(guān)無(wú)數(shù)人的生死前程；既然那些人想榮華富貴，有膽子參與，就應(yīng)該有膽子承擔(dān)失敗后輸光一切的準(zhǔn)備；哪有賭博連本錢(qián)都沒(méi)有，空手套白狼的道理？”
京娘沉吟道：“反正都要死，叫他們吃點(diǎn)苦頭也沒(méi)什么�！�
郭紹笑道：“就得這么想。本來(lái)就應(yīng)該干的事，怎么想都要干，為何不想通了、非要與自己過(guò)不去？”
一向都愛(ài)冷冰冰的京娘看了他一眼，似乎對(duì)郭紹越來(lái)越有興趣了。
郭紹道：“我早就想通了，既然做夢(mèng)都想出人頭地，就該面對(duì)這樣的慘烈競(jìng)爭(zhēng)……這邊把趙匡胤的班底摸清楚；過(guò)兩天大朝，我叫黃炳廉上奏趙三奸|殺他兄嫂的案子，在文武百官面前給他宣揚(yáng)宣揚(yáng)；然后在城中各處張貼一下案情，把勢(shì)造起來(lái)�！�
“那件黃袍有什么用？”京娘問(wèn)道。
郭紹道：“黃袍和活口趙普就能定趙匡胤的罪，暫時(shí)別動(dòng)，咱們太兇了可能會(huì)叫別人意識(shí)到危險(xiǎn)狗急跳墻……現(xiàn)在只是說(shuō)趙三道德敗壞無(wú)惡不作，并沒(méi)有拿趙匡胤說(shuō)事，趙三案就像先把水燒到溫?zé)岬幕�；最后的殺手锏才在釜底添一把大火，真正把水給燒得沸騰起來(lái)！”
京娘皺眉思索了一會(huì)兒，說(shuō)道：“上次主人兵變，也是到最后一刻別人還不知道你要干嘛。我看這回同樣如此�！�
郭紹嘿嘿笑道：“這等事我干過(guò)一回，便有經(jīng)驗(yàn)了，再干起來(lái)簡(jiǎn)直得心應(yīng)手……咦，你一說(shuō)我真覺(jué)得自己很熟練的樣子。”
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